Раздалось три выстрела: пах-пах-пах! Кэ Чэн ещё не успел сообразить, в чём дело, как увидел, что на груди изысканного костюма У Юйчэня распустилось кровавое пятно. С глухим стуком У Юйчэнь ру навзничь оземь.
Сердце Кэ Чэна ёкнуло, и он инстинктивно попытался увернуться. В этот момент из-за двери донёсся женский голос:
— Быстро за мной!
Лю Фужун? Кэ Чэн изумленно поднял голову и увидел в дверях двоих. Один — стрелок в фетровой шляпе и тёмных очках, в руке которого всё ещё дымился синеватым дымком браунинг, а второй была Лю Фужун.
Лю Фужун схватила сидевшего на корточках Кэ Чэна за руку и бросила:
— Уходим...
Стрелок быстрым шагом подошёл к телу, бросил на него взгляд, подхватил кожаный чемоданчик и последовал за ними.
В голове Кэ Чэна стоял непрекращающийся гул. Впервые в жизни он так близко услышал выстрелы и так близко увидел убитого человека. Всего две-три секунды прошло, но последовавшая за выстрелами мёртвая тишина действительно отдавала запахом смертельной крови. У Юйчэнь, который ещё пару секунд назад свободно и непринужденно рассуждал обо всём на свете, в одно мгновение расстался с жизнью.
Что происходит?
Не успев углубиться в раздумья, Кэ Чэн поддался Лю Фужун, которая тянула его за собой вниз по лестнице. А внизу их поджидали Лю Чжэнчэн и еще несколько членов Общества Гань.
От звуков выстрелов посетители ресторана в панике бросились бежать. Вся компания, казалось, была подготовлена заранее: строго по разработанному плану отступления они благополучно скрылись через чёрный ход.
Задерживаться в городе они не стали и вскоре остановились на уединенном горном склоне уже за его пределами.
Наконец все смогли перевести дух и присесть. Лю Чжэнчэн посмотрел на бледного Кэ Чэна, и на его лице промелькнула самодовольная улыбка.
Кэ Чэн понимал, что после пережитого потрясения выглядит жалко. Глубоко вздохнув, он изо всех сил попытался взять себя в руки, и его мысли вновь закрутились в голове.
Всё это было подстроено... Ловушка, о которой он абсолютно ничего не знал. Несомненно.
Только вот кем на самом деле был этот человек по фамилии У? Сам же он, судя по всему, служил лишь приманкой. И этот инцидент вполне мог стать рычагом давления, с помощью которого Общество Гань в будущем станет манипулировать им...
Кроме того, члены Общества Гань, участвовавшие в операции, выглядели одновременно возбужденными и напуганными — судя по всему, для каждого из них это был первый подобный опыт. Но людей почему-то было на два-три человека меньше, чем тогда на собрании в редакции газеты.
Пока Кэ Чэн размышлял об этом, к нему подошел Лю Чжэнчэн и с улыбкой похлопал по плечу:
— Ну что, братец, испугался? Тебе не сказали об этом заранее, чтобы ты ненароком не выдал себя перед ним...
— Кого вы убили?
— Что значит «кого вы убили»? Братец, правильнее сказать — кого мы ликвидировали? На самом деле этот человек — японский шпион, так что не бери в голову, он заслужил смерть. Ты, пожалуй, и не знал его толком — так, виделись всего раз.
С этими словами он щелкнул пальцами, и стрелок принес небольшой кожаный чемоданчик У Юйчэня.
Лю Чжэнчэн открыл его: внутри, помимо пары вещей, лежали пистолет, предмет размером с коробку из-под сигар и несколько карт.
Подняв ту самую вещицу размером с коробку из-под сигар, Лю Чжэнчэн произнес:
— Знаешь, что это такое? Это портативная рация... Она может передавать простые шифрограммы и указывать цели для бомбежек и диверсий японским военным кораблям и самолетам, курсирующим по Янцзы. Мы взяли этого У Юйчэня на прицел сразу по его возвращении на родину, и во многом благодаря тебе нам удалось выманить его сюда...
Лю Чжэнчэн самодовольно усмехнулся:
— Он и подумать не мог, что то письмо было лишь поводом, использованным от твоего имени. Был умён всю жизнь, да нашла коса на камень — решил, будто ты хочешь перейти на их сторону. Конечно, с тебя взятки гладки, ты шел на встречу в неведении.
Обернувшись к остальным членам Общества Гань, он продолжил:
— Эта операция — настоящее боевое крещение для всех нас. Без омовения кровью невозможно успешно вести тайную работу. Именно поэтому мы собрали вас здесь и привлекли к делу: чтобы каждый на собственном опыте прочувствовал все требования к подобным операциям, познал всю жестокость борьбы, где побеждает тот, кто сильнее.
Хотя Кэ Чэн недолюбливал Лю Чжэнчэна, в его последующих словах был большой резон. Пламенному патриоту, стремящемуся бороться с японскими захватчиками, одной лишь искренней страсти было катастрофически мало.
Без должной подготовки и без понимания всей жестокости жизни и смерти невозможно выжить, а только выжив, можно уничтожить ещё больше врагов.
Слепое желание сложить голову за правое дело — это не более чем безрассудная удаль одиночки.
Лю Чжэнчэн жестом предложил всем усесться вокруг него и заговорил:
— После этой операции мы планируем организовать в Ухане учебные курсы, а затем распределим между всеми конкретные задачи. Сегодня я принес с собой ваши назначения — отныне все вы чиститесь младшими лейтенантами-агентами.
С этими словами он велел Лю Фужун раздать всем документы о назначениях.
Кэ Чэн взял свою бумагу и заглянул внутрь: там была наклеена его собственная фотография, в графе «должность» значилось «младший лейтенант-разведчик», а внизу красовались печать Первого отдела Бюро расследований и статистики Военного совета и личная подпись начальника отдела Сюй Эньцзэна.
Кэ Чэн почувствовал себя так, будто держал в руках раскаленный картофельный клубень, в груди шевельнулся слабый страх. В этот момент он даже усомнился, создай ли он вообще для подобной секретной работы.
Лю Чжэнчэн еще раз напомнил о строжайшей дисциплине и предостерег всех от легкомысленного раскрытия своих личностей, в том числе перед собственными семьями.
Закончив говорить, он велел принести еще один ящик. Открыв его, он показал блестевшие холодным металлом новенькие браунинги, велел каждому взять по образцу и раздал патроны.
Остальные члены общества были в восторге, вертя в руках выданное оружие.
Лю Чжэнчэн сказал:
— Эта операция — не просто устранение предателей, это наша месть. За каждого убитого соратника мы обязаны платить кровью. Выданное оружие послужит вам и для самообороны. Отныне всем нужно быть предельно осторожными и ни на минуту не терять бдительности.
Кэ Чэн подумал: неудивительно, что некоторые не смогли прийти — судя по всему, предатели и японцы вышли на след новых членов Общества Гань слишком быстро, начав действовать на опережение.
Хотя в то время Шанхай еще не считался оккупированной территорией, да и Цзянсу с Чжэцзяном не были захвачены полностью, разгул японских шпионов и китайских коллаборационистов действительно поражал воображение. Подобная обстановка сложилась потому, что японцы пустили корни в Шанхае много лет назад, и их подручные успели глубоко проникнуть во все сферы жизни.
Раздав указания, Лю Чжэнчэн отпустил всех. Члены общества снова начали рассредоточиваться и поодиночке спускаться с горы. Лю Фужун велела Кэ Чэну идти последним — он подумал, что она хочет сказать пару успокаивающих слов.
Теперь он даже искренне восхищался этой хрупкой на вид девушкой, которая в делах по ликвидации предателей неизменно шла в авангарде. Видя кровь, она не моргала глазом и не менялась в лице — называть её героическим бойцом было вовсе не преувеличением.
В это смутное время поистине рождалось немало героев. Подумав об этом, Кэ Чэн почувствовал легкий стыд, ведь ему самому совсем не нравилось плыть по течению, подчиняясь чужой воле.
Пройдя несколько шагов, Кэ Чэн всё же не удержался и спросил:
— Я никак не ожидал, что во время сегодняшней операции в ресторане ты бросишься в самое пекло. Тебе совсем не было страшно?
— Чего тут бояться? Бывают вещи куда страшнее. Со временем ты привыкнешь, а когда привыкнешь — страх пройдет.
— Да, пожалуй, ты права, привыкнешь — и всё. В такое смутное время разве можно не привыкнуть?
— Кстати, я должна сказать тебе еще кое-что...
— Что именно?
— Отныне мы будем связываться друг с другом напрямую, по закрытому каналу. Все приказы и сведения будут передаваться через меня, а слова остальных можешь пропускать мимо ушей.
Услышав это, Кэ Чэн удивился: почему Лю Чжэнчэн не упомянул о столь важной вещи сразу? Лю Фужу, казалось, угадала его немой вопрос:
— Подобных сегодняшней операций больше не будет, потому что для этого существуют специальные диверсионные отряды, нам больше не придется этим заниматься. А брат не стал говорить о прямой связи, потому что такие отношения нельзя афишировать. Об этом должны знать только ты и я, даже он не в курсе.
— Если Шанхай падет так же, как Северо-Восток, Жэхэ и Чахар, мы останемся в тылу врага благодаря такой вот связи и уйдем в подполье?
— Именно так. Сейчас прямая связь нужна, чтобы не светить следы, а в будущем она может понадобиться для конспирации. Но лучше бы этот день никогда не настал.
Кэ Чэн заглянул в затуманенные глаза Лю Фужун: она скорбела по захваченным врагом родным просторам, хотя, возможно, и сама не знала, что ждет их впереди. Сам же Кэ Чэн отчетливо понимал, что железные когти японских захватчиков потянутся еще дальше.

Комментарии

Загрузка...