Оказавшись внутри здания, швейцар поспешил навстречу гостям и сообщил, что пришло письмо для господина Кэ.
Кэ Чэн взял конверт, взглянул на него и сразу узнал почерк Лю Фужун — ведь она уже писала ему в прошлый раз.
— От кого письмо? — спросила Чжу Юйцинь.
— От одной сокурсницы.
Вернувшись домой и вскрыв конверт, он убедился, что это действительно письмо от Лю Фужун. Откуда только она узнала, где он находится в Шанхае?
Тон Лю Фужун в письме был довольно резким: она отчитывала Кэ Чэна за то, что он не связывался с ней, и приказывала готовиться к поездке в Ухань для прохождения сборов. Письмо заканчивалось словами: «Уничтожить после прочтения».
Властный и принудительный тон Лю Фужун вызвал у Кэ Чэна мгновенное отторжение, ему показалось, что она пытается им манипулировать. Но затем он подумал, что винить её не стоит: в глазах Лю Фужун он был человеком, вступившим в клику Чан Кайши. Скорее, это раздражение было направлено против контроля, который клика Чан Кайши и Чжунтун пытались над ним установить. Конечно же, Лю Фужун понятия не имела, что нынешний Кэ Чэн уже давным-давно не тот прежний человек.
Пока он погрузился в свои мысли, за дверью раздался резкий стук. Чуньхуа поспешила открыть, а Кэ Чэн тоже поднялся с места, чтобы посмотреть, кто там.
На пороге стояли двое констеблей: один китаец, а второй, судя по всему, аннамит (вьетнамец) — в Французской концессии было немало аннамитских констеблей, к тому же их характерную внешность нетрудно было узнать.
Китайский констебль был весьма крепкого телосложения, его фуражка была надвинута низко, так что лица толком не разглядеть — виднелся лишь чисто выбритый до синевы подбородок. В правой руке он держал дубинку, а левой с размаху толкнул дверь, даже не дожидаясь приглашения хозяев, и шагнул внутрь; аннамит последовал за ним.
Чуньхуа никак не ожидала такого и даже испуганно вскрикнула.
Заметив столь грубое поведение, Кэ Чэн протянул руку, преграждая им путь:
— Вы кто такие?
Китайский констебль стоял неподвижно, всем своим видом демонстрируя, что действует по служебной необходимости:
— Плановый осмотр. Вы здесь арендатор или жилец? Почему до сих пор не зарегистрировались в полицейском участке?
— Извините, мы только что прибыли и еще не успели сходить в управу концессии для регистрации, — ответил Кэ Чэн.
— К чему эти извинения? Не выполняете положенные процедуры — а это нарушение правил, так что теперь мы обязаны всё осмотреть... — с этими словами констебль окинул взглядом обстановку в комнате.
Кэ Чэн мгновенно вспомнил про две коробки пенициллина, которые он с таким трудом раздобыл, а также про пистолет, и сердце его тревожно ёкнуло.
Но возражать было не на чем, и он поспешил следом, заискивающе приговаривая:
— Пожалуйста, осматривайте что угодно... Мы купили этот дом совсем недавно, еще даже не успели как следует навести порядок... Чувствуйте себя как дома.
Китайский констебль неспешно прохаживался по комнате, казалось, просто оглядываясь по сторонам и ничего не переворачивая. Только тогда Кэ Чэн мысленно перевел дух.
— Вы кем друг другу приходьтесь? — указав на ошеломленную Чжу Юйцинь, спросил китайский констебль у Кэ Чэна.
— Это моя супруга... А та девушка, что открыла дверь, — наша домашняя служанка.
Как раз в тот момент, когда Кэ Чэн давал пояснения, китайский констебль подошел к углу комнаты, и его взгляд задержался на стоявшем на шкафу кожаном чемодане.
Кэ Чэн тут же нашарил в кармане висевшей на вешалке одежды несколько серебряных монет, с улыбкой крепко зажал руку китайского констебля и между делом вложил ему в ладонь серебро:
— Угощайтесь, господа, сущие пустяки за беспокойство...
Китайский констебль, казалось, остался совершенно равнодушен: он оттолкнул его руку, отвел взгляд и произвел:
— Не нужно. А магазин этажом ниже — тоже ваш?
— Да, тоже недавно приобрели, собираемся открыть там клинику.
— Хм. Мы просто выполняем служебный долг. Извините за беспокойство, до свидания! — бросил он, развернулся и вышел вместе со своим напарником.
Проводив их, Кэ Чэн запер дверь и невольно шумно выдохнул. Чжу Юйцинь, глядя на то, как сильно он испугался, удивленно спросила:
— Что случилось?
Пытаясь скрыть смущение, Кэ Чэн пробормотал:
— Ничего... Ничего особенного. Вести дела — и впрямь хлопотное дело, приходится кланяться каждому божку и каждому порогу.
Чжу Юйцинь решила, что он говорит о надоедливых придирках со стороны местных хулиганов и констеблей, которые доставляют столько забот, и больше ни о чем не расспрашивала.
На следующий день, когда заявился Чжу Юйцинь,
Кэ Чэн один наводил порядок в клинике, попутно размышляя: если оставить все закупленные лекарства лечь мертвым грузом в пустующей и никем не охраняемой клинике, то в один прекрасный день сюда может заглянуть воришка — и тогда убытки будут колоссальными.
Эти импортные таблетки хинина были превосходным средством от тифа и малярии. Если в будущем применить их в антияпонских частях, это поможет значительно сократить небоевые потери армии. Более того, когда японские захватчики развернут бактериологическую войну, они смогут спасти немало жизней. Сульфаниламидный порошок, анестетики, антибиотические препараты — все это было на вес золота в условиях войны.
Эти медикаменты стоили баснословных денег, и те сотни тысяч юаней, что Кэ Чэн привез с собой в Шанхай, практически полностью ушли на их покупку.
Кэ Чэн решил нанять людей, чтобы перевезть все лекарства в другую квартиру — так будет намного безопаснее, и не придется опасаться кражи со взломом в клинике.
Закончив дела, он вспомнил о приезде Чжу Юйциня в Шанхай и поспешил домой.
Едва переступив порог, он увидел сидящих на диване посреди комнаты Чжу Юйцинь и Чжу Юйциня. Лица у обоих были суровыми, а Чжу Юйцинь к тому же сидел с мрачным выражением лица, будто произошло что-то неприятное.
Кэ Чэн впервые видел брата и сестру в таком состоянии и понятия не имел, поссорились они из-за чего-то или нет.
Стоило Чжу Юйциню заметить возвращение Кэ Чэна, как его лицо заметно смягчилось. Заметив, что перед ними даже не стоит чашки с чаем, Кэ Чэн окликнул Чуньхуа.
Но Чуньхуа куда-то запропастилась!
Чжу Юйцинь произнесла:
— Брат только что принес весть, что мать Чуньхуа заболела, и я велела ей съездить домой проведать её.
— О как? Так неожиданно ушла? — озабоченно переспросил Кэ Чэн. — А когда приехал старший брат? Я был занят в лавке, иначе обязательно встретил бы тебя на вокзале.
Чжу Юйцинь улыбнулся:
— Я приехал спозаранку, но услышал, что ты занят, и не стал беспокоить.
— Надолго в этот раз?
— Побуду немного и обратно. В основном приехал по делам: нужно найти людей, чтобы сдать купленную недвижимость в аренду, да заодно проверить, как вы тут обустроились.
Заметив, что лицо Чжу Юйциня всё еще выглядит помрачневшим, Кэ Чэн решил не расспрашивать лишний раз и предложил:
— Я так торопился домой, чтобы пригласить вас пообедать вне дома. Может, отправимся прямо сейчас?..
Чжу Юйцинь бросил взгляд на Чжу Юйцинь, кивнул и поднялся:
— Хорошо, поедим где-нибудь. Я тут слышал от Юйцинь, что в районе Храм Чэнхуанмяо еда самая аутентичная, давайте туда и отправимся. А всякие заморские штучки мне пробовать боязно.
Глядя на отрешенный вид Чжу Юйцинь, Кэ Чэн подумал: неужели брат и сестра и впрямь поругались? Но из-за чего Чжу Юйцинь мог с ней спорить? Строго говоря, он относился к ней даже лучше, чем сам Кэ Чэн. Неужели всё из-за матери Чуньхуа?
Он поинтересовался:
— В чем дело? Ты расстроилась из-за того, что Чуньхуа отпустили?
Тут вмешался Чжу Юйцинь:
— Да именно из-за этого. Говорит, я зря вмешался и не позволил Чуньхуа побыть дома, только расплакался девчонку из-за пустяков.
Кэ Чэн поспешил её успокоить:
— Старший брат ведь тоже думал о нас, боялся, что без Чуньхуа некому будет вести хозяйство. Из-за какой ерунды ты дуешься? Пойдемте.
Выражение лица Чжу Юйциня немного разгладилось, она через силу поднялась и произнесла:
— Пойдемте, пообедаем.
Втроем они вышли на улицу, поймали два рикши и направились прямиком к Храм Чэнхуанмяо — Чжу Юйцинь ехал в рикше один.
Заметив, что настроение у Чжу Юйциня всю дорогу хуже некуда и оттенок тревоги на душе так и не рассеялся, Кэ Чэн взял её за руку и мягко произнес:
— Чуньхуа прослужила у тебя много лет, и я знаю, что ты привязана к ней как к младшей сестре, но старший брат наверняка не со зла...
— Не нужно меня утешать, со мной всё в порядке, — через силу улыбнулась Чжу Юйцинь.
— Разве по тебе скажешь, что всё в порядке? Знаешь ли, я как врач имею кое-какие собственные наработки в области психиатрии. Не говоря уже о твоем поверхностном состоянии, я способен разглядеть даже то, что скрывается в самой глубине души.
— Ты настолько искусен в этом?
— Разумеется. Ты, наверное, думаешь, что я просто чокнутый зубрила, помешанный на цифрах, и никак не ожидала, что я умею читать тайные движения человеческого сердца. Знаешь, как это называется? Психоанализ. Я даже могу проводить сеансы гипнотерапии... Ты знаешь, что такое гипноз?
— Не знаю, — ответила Чжу Юйцинь, но взгляд её оставался блуждающим, слова Кэ Чэна её ничуть не увлекли.
— Хочешь попробовать? Давай после обеда вернемся домой и испытаем?
Чжу Юйцинь кивнула:
— Хорошо.

Комментарии

Загрузка...