Вино — вещь хорошая: оно позволяет раскрыть душу, под его прикрытием можно сказать то, что в обычное время произнести трудно.
Кэ Чэн поднял бокал и первым делом произнес:
— Ну что, за нашу дружбу!
Молодой человек тоже поднял бокал в знак согласия, девушка чуть приподняла свой, и втроем они выпили первую чарку.
Кэ Чэн взял палочки и пригласил собеседников отведать закуски, а сам тем временем обдумывал всё про себя и ждал, пока кто-нибудь из них заговорит первым.
Молодой человек произнес:
— Я слышал, братец, что ты подсел на афруневую дурь. Судя по твоему цвету лица сегодня, это, должно быть, простые слухи?
Кэ Чэн знал, что под упомянутой афруневой дурью, или, как ее еще ласково называли любители дурмана, страстью к дымной дымке, скрывается обыкновенное опиумное курение.
Он тихо хмыкнул, чтобы сгладить неприятный оттенок этого разговора:
— Было дело, но я уже завязал.
Кэ Чэн говорил о столь постыдной вещи с такой легкостью потому, что считал излишним что-либо скрывать.
И когда он признал, что такое случалось, он отчетливо заметил, как сидевшая рядом девушка испуганно вздрогнула, хотя и постаралась этого не показать.
Собеседник тоже выглядел ошеломленным:
— А? Неужели всё так и было... — его голос зазвучал нерешительно. — И это из-за Фужун?
Когда тот произнес имя Фужун, Кэ Чэн заметил, как его взгляд скользнул по сидевшей рядом девушке. У Кэ Чэна сердце ухнуло в пятки: неужели эта девушка — та самая легендарная барышня из семьи Лю? Неужели поэтому при встрече они чувствовали себя так неестественно?
Теперь Кэ Чэн даже немного пожалел, что не дочитал тот дневник до конца. С тех пор как он узнал, почему Кэ Чэн пристрастился к опиуму, и разрешил свои первоначальные сомнения, он больше не заглядывал в сундук и не перелистывал страницы.
Судя по столь прямолинеемному предположению молодого человека, история отношений Кэ Чэна и этой девушки не была большим секретом — по крайней мере, для тех троек, что сидели за этим столом, между ними существовало молчаливое понимание.
Но что же именно за чувство возникло между Кэ Чэном и этой девушкой по имени Лю Фужун, раз оно заставило математического гения перечеркнуть собственное будущее и пойти по наклонной?
Кэ Чэн не стал ни качать головой, ни кивать; он с легкой улыбкой смотрел на девушку, желая увидеть ее реакцию.
И действительно, лицо Лю Фужун мгновенно залилось краской — она смутилась собственной растерянности и прямого взгляда Кэ Чэна. Девушка резким движением схватила бокал, опрокинула его единым махом и произнесла:
— Простите!
Голос прозвучал очень тихо, но в нем слышалось искреннее раскаяние.
Кэ Чэн великодушно махнул рукой:
— Ничего страшного. Я ведь и курил-то недолго, всего-то с полгодика. Сейчас уже бросил... Всё это была минутная дурь.
Молодой человек поспешил сгладить неловкость:
— Вот именно, вот именно, всё это уже в прошлом! В нашем ли возрасте не совершать глупостей? Не нужно себя ни в чем винить, прошло — так прошло... Кстати, я слышал, ты тоже обзался семьей, когда-нибудь познакомишь нас со своей супругой?
Кэ Чэн ответил, что непременно, обязательно познакомит, а затем поинтересовался:
— А вы вдвоем... чем занимаетесь?
Молодой человек сказал:
— Как раз удачно, что мы тебя встретили. Вообще-то, у нас к тебе есть дело, мы как раз собирались с тобой связаться...
— Какое дело?
Молодой человек огляделся по сторонам, внезапно приняв таинственный вид, и понизил голос:
— Братец, в свое время все мы состояли в молодежном спасательном союзе клики Си-Си при Бейпинском университете. Сейчас родина в опасности, идет единый антияпонский фронт между гоминьданом и коммунистами, и клика Си-Си тоже переключила внимание на сопротивление врагу. Мы после расставания с тобой официально вступили в Первое управление Бюро расследований и статистики Военного совета национального правительства — а это самое Первое управление раньше и было кликой Си-Си. Руководители Первого управления планируют сначала создать в Шанхае секретную организацию под названием Общество Гань. Поскольку Общество Гань только зарождается, ему нужны надежные люди в районе юго-восточного побережья — чтобы стать тайными членами и развернуть подпольную работу по сопротивлению врагу.
Кэ Чэн знал, что упомянутая клика Си-Си — это сыновья старейшины Гоминьдана Чэнь Цымэя, Чэнь Лифу и Чэнь Гофу. В то время ходила поговорка: в небе правят Чан Кайши, в партии — Чэнь. Влияние клики Си-Си в годы Китайской Республики было огромным.
Судя по словам молодого человека, Кэ Чэн в прошлом тоже водил тесную дружбу с этой кликой и даже состоял в каком-то молодежном спасательном союзе.
Высказавшись, молодой человек принялся ждать реакции Кэ Чэна.
Кэ Чэн молча наливал вино и ел закуски. Он опасался, что этот благодетель с ходу потребует от него вступить в ряды каких-нибудь тайных членов, хотя сама идея бороться с японцами его весьма привлекала.
Увидев, что Кэ Чэн не спешит с ответом, молодой человек добавил:
— Конечно, спешить некуда, иди домой и подумай. Мы через пару дней собираемся устроить в Шанхае встречу, созвать всех тех товарищей по Бейпинскому университету, кто ездил на юг с ознакомительной поездкой. Так что ты, братец, обязательно должен прийти.
Собрание товарищей по южной поездке студентов Бейпинского университета? У Кэ Чэна в голове что-то шевельнулось, отзываясь смутным воспоминанием. Он подумал, что поддерживать связь с внешним миром всегда полезно и нельзя безвылазно сидеть в Деревне Кэ, поэтому он с легкостью согласился на шанхайскую встречу.
Распрощавшись с ними, Кэ Чэн вернулся на поиски Кэ Дэфу и Чжу Юйсуаня. Постояльцы чайной подсказали, что оба они находятся в отдельном кабинете.
Кэ Чэн поднялся наверх, толкнул дверь и увидел, что оба они почивают на кушетках для курения опиума.
Впрочем, еще в 1919 году законная торговля опиумом в Китае была прекращена, и по всей стране дважды проводились кампании по искоренению дурмана. Однако прекращение легальной торговли привело лишь к тому, что опиум ушел в подполье: притоны закрывались, но не исчезали окончательно, да и курильщики никуда не делись.
Чжу Юйсуань и Кэ Дэфу уже успели вдоволь накуриться, а дела, видимо, обсудили успешно, так что оба выглядели весьма довольными. Увидев входящего Кэ Чэна, Чжу Юйсуань собирался подняться и предложить ему затянуться трубочкой.
Кэ Чэн отмахнулся:
— Эту дрянь я больше не курю.
Чжу Юйсуань слегка удивился. Хотя он знал, что Кэ Чэн бросает курить, но видя такую твердость и способность противостоять искушению, не удержался и поднял большой палец:
— Молодец! Отличное дело, что бросил. Честно говоря, мне больше всего претило, когда ты, человек с заграничным образованием, начинал копировать нас, деревенских увальней, и прочих протухших снобов... — заметив смущение на лице Кэ Дэфу, он тут же поспешно добавил: — Впрочем, дело тут еще и в моей сестренке. Она не только не пыталась тебя обуздать, но даже потворствовала, я-то понимаю ее мысли. Она послушалась отца и свято верит, что курящий мужчина не промотает состояние, не станет шляться по публичным домам и играть в азартные игры, а сумеет сохранить семью. Но ты ведь другой! Ты — человек образованный, столько книжной премудрости впитал...
Чжу Юйсуань был человеком изворотливым и умел вовремя придержать язык. Не говоря лишнего, он счастливо рассмеялся и перевел разговор на другую тему.
За эти дни Кэ Чэн уже раскусил все помыслы Чжу Юйцинь и понял, что ее брат попал в самую точку.
Оба поднялись с курительных лож. Кэ Дэфу радостно сообщил, что нынче им невероятно повезло встретить шурина: с помощью маклеров они успешно договорились о покупке нескольких домов и лавок во Французской концессии в Шанхае.
При этом Кэ Дэфу даже отвесил Чжу Юйсуаню низкий поклон, а когда подозвал полого расплатиться за чай, они еще немного пререкались о том, кто будет платить.
Дорога из уездного города обратно домой прошла для Кэ Дэфу на редкость весело. Кэ Чэн подумал, что это к лучшему: обзавестись собственным жильем и лавкой в Шанхае — отличная идея, ведь его собственный путь за пределы Деревни Кэ как раз и должен начаться с этого города.
Сражение при Шанхае тринадцатого августа предвещало масштабный взрыв всенародного сопротивления, и ему, возможно, удастся внести в общее дело свою лепту.
Отец с сыном радостно вернулись домой. Госпожа Ван тотчас распорядилась, чтобы на кухне приготовили побольше угощений — мол, сегодня еще и день рождения Юйцинь, так что вся семья сядет за стол вместе.
Услышав, что у Юйцинь день рождения, Кэ Чэн решил тоже показать себя и заглянул на кухню. К счастью, там нашлись отборные креветки, и он заявил, что собственноручно приготовит для жены лапшу с креветками.
Госпожа Ван на словах выразила недоверие, но на лице ее сияла радость: в конце концов, с тех пор как сын бросил курить, его отношение к жене кардинально изменилось, а что может быть лучше мира и лада в семье?
Чуньхуа побежала к Чжу Юйцинь с вестью, что молодой господин сам готовит для нее праздничную лапшу. Чжу Юйцинь сначала не поверила, но все же прибежала на кухню взглянуть своими глазами.

Комментарии

Загрузка...