Чэнь Мо не стал задерживаться на водоочистной станции. Превозмогая пронзающий до мозга костей озноб и жгучую боль в месте метки на левой руке, а также головокружение от тяжелого пласта информации в голове, он быстро осмотрелся, стер явные следы своего пребывания, а затем, слившись с ночными тенями, бесшумно покинул южные пригороды.
Он не поехал домой. В этот момент «дом» сулил лишь пустоту и ледяные воспоминания. Он вернулся в свое временное укрытие — неприметную квартиру, снятую по поддельному удостоверению личности на короткий срок, где была лишь самая необходимая мебель и привезенная с собой немногочисленная экипировка.
Заперев дверь и плотно задернув шторы, он отгородился от остального мира. Прислонившись спиной к стене, Чэнь Мо сполз на пол и тяжело задыхался. Усталость тела и колоссальный ментальный расход накатывали волнами, но жар в левой руке и образ угасающей световой точки в сознании, словно две стальные иглы, впились в его нервы, не давая провалиться в беспамятство.
— Нет времени на отдых, — прохрипел он самому себе.
Сперва он занялся ссадинами и синяками на теле, проглотил несколько таблеток обезболивающего, закинулся высокоэффективными энергетическими батончиками и заставил себя сделать несколько глотков воды. Затем он открыл оставленную отцом черную кожаную тетрадь и разложил на маленьком столике вместе с зашифрованными файлами по инциденту Су Нянь и феномену аномальных остаточных когнитивных следов, которые ранее переслал ему А Кон.
Метка на левой руке продолжала слабо пульсировать, незримо резонируя с холодной «записью» А Кона и «осколком ключа» в его голове. Чэнь Мо закрыл глаза, сосредоточился и осторожно коснулся этого «пакета с воспоминаниями».
Цельного, связного повествования не было — лишь колоссальные объемы разрозненных обрывков восприятия: топологическая карта бесконечной сети серо-белых коридоров, схемы холодного механического «процесса обработки», смутные пометки о «пороговых значениях концентрации эмоционального осадка», классифицирующие наблюдения за паттернами поведения «теней», а также не поддающиеся описанию искаженные геометрические символы и частоты колебаний, отражающие базовую логику «системных протоколов»... Информация была громоздкой, хаотичной и несла на себе отпечаток уникальной, до ужаса хладнокровной аналитической перспективы А Кона, а также нескрываемую слабость и боль последних мгновений.
От увиденного у Чэнь Мо запульсировало в висках, а на лбу выступил холодный пот. Но он стиснул зубы, продолжая упорствовать, словно золотоискатель на бескрайней информационной свалке, в поисках хоть чего-то, что можно было бы назвать «подсказкой» или «закономерностью».
А Кон упоминал, что эта система «Бездны» «не полностью естественна или хаотична». В ней есть «протоколы», есть «структура» и даже «смутные намерения». Она что-то «собирает», «отсеивает» или, возможно, «выращивает». А те «тени» — это пустые сосуды, стертые до нуля и ожидающие «записи».
Соответствующие записи в отцовском блокноте были мгновенно найдены и сопоставлены. Рядом с туманным рассуждением о «миметической структуре бездны коллективного бессознательного» Чэнь Мо обнаружил неразборчивую пометку: «...возможно наличие "интерфейса" (Interface), подчиненного определенному "протоколу" (Protocol). Сильные, высокоперсонализированные "когнитивные метки" (особенно комплекс обратных, конструктивных эмоций и воли) способны сформировать временный "ключ" (Temporal Key), способный нарушить или даже частично перекрыть процесс ее "ассимиляции" (Assimilation)...»
«Комплекс обратных, конструктивных эмоций и воли...» — бормотал Чэнь Мо, устремив взгляд на клеймо на своей левой руке. Оставленный Су Нянь след представлял собой «аномальную точку», которая одновременно соединялась с «Бездной» и оставалась относительно независимой. Переданный ценой жизни А Кона «осколок ключа» — это фрагмент кода для взлома определенного локального «протокола» или «уязвимости» системы. А он сам... Все его воспоминания об А Коне, его чувства и непоколебимая воля «вернуть его» и составляли тот самый «высокоперсонализированный когнитивный комплекс», о котором говорилось в отцовском блокноте.
План — или, скорее, очертания безумной азартной игры — с трудом проступали сквозь предельную усталость и натянутые до предела нервы.
Он должен вернуться в «Бездну».
Но на этот раз нельзя просто пассивно «проваливаться» или «быть пойманным». Ему требовалось совершить активное, точное проникновение и выйти прямо на тот «блок обработки» А Кона, где вот-вот завершится «форматирование».
Шаг первый: дешифровка и позиционирование. Ему необходимо извлечь из колоссального массива осколков информации А Кона рабочее понимание базовой структуры «Бездны», в особенности «протоколы» или «идентификаторы», связанные с определением координат. Одновременно с этим он должен попытаться понять переданный А Коном «осколок ключа» — пусть даже самую малую его часть, осознать принцип его возможного действия и целевой «интерфейс».
Шаг второй: укрепление «якоря» и «резонанса». Метка Су Нянь служила проходом, но она была недостаточно стабильной. В блокноте отца упоминались несколько опасных ритуалов по укреплению собственного существования на уровне сознания, «заякориванию» и установлению «мощного резонанса» с определенной целью. Они требовали специфических техник ментальной концентрации и даже вспомогательных нестандартных «носителей» с сильным эффектом психологического внушения. Чэнь Мо вспомнил о вещи, оставленной А Коном у него, — паре тактических очков с еле заметными царапинами на линзах, с которыми тот никогда не расставался. Возможно, это послужит спусковым крючком для «резонанса».
Шаг третий: выполнение «обратной перезаписи». Это самое трудное и самое опасное. Ему нужно внутри системы «Бездны», в самый последний миг перед завершением «форматирования», с помощью «осколка ключа» взломать брешь, а затем с помощью усиленного меткой Су Нянь соединения силой «записать» весь свой «когнитивный комплекс» об А Коне в тот самый сосуд, который собираются «обнулить», перезаписав системные команды. Это равносильно тому, как воткнуть флешку для запуска собственной программы восстановления в чужой компьютер, когда его форматирование дошло до 99%, да еще и гарантировать, что восстановленные данные выдержат антивирусник и повторную зачистку исходной программы.
Шанс на успех? Пожалуй, меньше одного процента. Результат провала? В лучшем случае сознание Чэнь Мо будет повреждено и он превратится в овощ либо затеряется в «Бездне», став бродячей «тенью». В худшем случае... его сознание может полностью распасться в ходе противостояния либо подвергнуться контрудару системы, превратившись в нечто куда более ужасное.
Но взгляд Чэнь Мо оставался непоколебимым. Подойдя к окну, он уставился на густую ночную тьму снаружи. Клеймо на левой руке тупо ныло, а в голове звучали слабые, но отчетливые слова А Кона: «Только не нарушай обещание... напарник».
— Жди меня, — снова прошептал он в пустоту.
Следующие сорок восемь часов Чэнь Мо провел словно на грани ада. Почти без сна и отдыха, он держался на высокой концентрации кофеина и чистой силе воли. Его глаза налились кровью, лицо стремительно осунулось, но взгляд горел все ярче и становился все острее, напоминая закаленное лезвие.
Ему удалось успешно извлечь из информационных осколков А Кона идентификационный код «временного маркера блока обработки», а также крайне примитивную относительную карту местности, где был отмечен примерный «уровень» и «сектор» источника последнего сигнала А Кона. Это было сродни получению примерных координат и уникальной частоты вспышек маяка посреди бескрайнего океана.
В то же время наметился предварительный прогресс в анализе «осколка ключа». То был не фиксированный пароль, а скорее динамический алгоритм срабатывания, нацеленный на некий «протокол избыточности системной самопроверки». Проще говоря, это не отмычка для замка, а «проволочка», призванная заклинить язычок замка в момент поворота личинки на определенный угол. Она способна создать кратчайший локальный «конфликт протоколов» или «логический парадокс», открывая тем самым крошечный, нестабильный «черный ход».
А Кон ставил все на то, чтобы использовать этот миг для «записи».
Положив перед собой тактические очки А Кона, Чэнь Мо попытался — используя крайне энергоемкий и невероятно рискованный метод из отцовского блокнота — установить глубокую связь между собственным сознанием и крошечным, еле живым «следом пользователя», оставшимся на них. Процесс причинял невыносимую боль, казалось, будто крошечные иглы раз за разом вонзаются в мозг, но ему удалось укрепить в глубинах собственного сознания «резонансный канал» с А Коном. Сжав в руке очки, он даже смог смутно ощутить пробивающуюся сквозь привычную холодность А Кона нотку едва уловимого, въедливого стремления докопаться до истины.
Метка Су Нянь под воздействием его непрекращающегося ментального общения и стимуляции «резонансом» тоже, казалось, немного «ожила»: узоры черного пламени временами вспыхивали слабым ледяно-голубым свечением — признаком растворения «записи» А Кона.
Времени на подготовку больше не оставалось. Резонанс от клейма на левой руке и подсказка интуиции — светящаяся точка А Кона в голове слабела с каждым мгновением — твердили одно: «последняя секунда» А Кона стремительно ускользает.
Чэнь Мо выбрал глухую ночь. Вернувшись во временное укрытие, он расставил простые средства предосторожности, чтобы исключить случайные внешние помехи. Затем он сел, скрестив ноги; очки А Кона были крепко зажаты в левой руке и прижаты к раскаленному клейму. Правая рука раскрыла на странице с описанием «активной глубокой проекции сознания и позиционирования» отцовский блокнот — хотя он прекрасно понимал, что полагаться придется вовсе не на бумагу, а на изложенную теорию и собственную решимость.
Закрыв глаза и глубоко вздохнув, он отбросил все посторонние мысли.
В сознании начали отчетливо всплывать все воспоминания об А Коне: его оценивающий взгляд при первой встрече, слаженность при разгадке первой совместной головоломки, взаимное доверие и прикрытие друг друга в опасные моменты, серьезные обсуждения при сопоставлении улик и даже те редкие споры... Каждая деталь, каждая реплика, каждое выражение лица, каждое ощущение. Не только светлые моменты, но и разногласия, безысходность и даже мимолетное разочарование. Все это складывалось в цельного «А Кона» — его напарника, живого человека, а не «данные», которые холодная система способна стереть по своему усмотрению.
Эти воспоминания, эмоции и осознание начали концентрироваться, сжиматься и очищаться в его сознании. Перестав быть хаотичными мыслями, они превратились в набирающий силу, все более яркий раскаленный поток, который кружил спиралью, ожидая своего часа.
В то же время он собрал всю свою ментальную энергию и влил ее в метку на левой руке. Используя клеймо Су Нянь как передатчик, очки А Кона как резонансный усилитель, оставленные им «временный идентификатор» и данные о местонахождении как координаты, а угасающий в голове отзвук последней «искры самости» А Кона как поводок...
— Найти его!
Сознание, подобно запущенному из катапульты метеориту, резко вырвалось из оков тела. Знакомое ощущение расслоения и падения вновь обрушилось на него, но на этот раз направление не было хаотичным — оно обладало четким, острим вектором!
Серая пустота, бесконечные трубы, текущие световые и теневые потоки... Пейзажи «Бездны» вновь хлынули навстречу. Но Чэнь Мо не мог позволить себе отвлекаться. Подобно стреле, его сознание неслось вдоль хрупкой траектории резонанса сквозь наслоения бессмысленных серо-белых видов, минуя бродячие пустые «тени», стремясь к определенной «глубине» и «направлению».
Сопротивление было колоссальным. Казалось, все пространство вокруг отторгало его «незаконное вторжение». Невидимое давление давило со всех сторон, пытаясь ассимилировать его, превратить в бессмысленный поток информации. В голове зарождались приступы игольчатой боли — это бессознательные защитные механизмы системы атаковали структуру его сознания.
Чэнь Мо стиснул зубы (хотя на ментальном уровне физического тела не существовало), концентрируя всю силу духа на слабой, но упрямой связи с последней «искрой» А Кона, передаваемой меткой на левой руке, и на «координатах», нарисованных оставленной А Коном информацией, которые все отчетливее вырисовывались в его голове.
Ближе... еще ближе...
Он «увидел» его! Тот относительно независимый, потускневший до почти полной невидимости «янтарь»! Он стал еще прозрачнее, силуэт из света и тени внутри него практически полностью развеялся, оставив в самом центре лишь крошечную, до предела слабую искорку, готовую в любой момент погаснуть. С невообразимым упорством она продолжала мерцать с предельно слабой, специфической частотой — это был последний след, оставленный А Коном в качестве «координаты для записи».
А вокруг «янтаря» ритмично пульсировало и сжималось серо-белое сияние, похожее на жидкий свет, — верный признак того, что процедура «форматирования» вступила в финальную стадию. Бесчисленные крошечные странные символы, олицетворяющие системные протоколы, словно цепи обвивали и проникали в «янтарь», пытаясь окончательно придушить и свести к нулю эту последнюю искру.
— Вот сейчас!
«Воплощение сознания» Чэнь Мо, словно мотылек на пламя, стремительно ринулось к этому «янтарю». В самый миг перед столкновением он со всей ментальной мощью вонзил переданный А Коном изменчивый «осколок ключа» в тот самый «узел протокола», где «янтарь» соприкасался с системой наиболее плотно!
Звука не последовало, но казалось, будто все локальное пространство содрогнулось. Оплетающие цепи символов на кратчайший миг испытали сбой и оцепенение, и на поверхности «янтаря» на долю секунды мелькнула крошечная нестабильная «брешь»!
Именно этого мгновения он и ждал!
Не колеблясь ни секунды, Чэнь Мо направил всю раскаленную лавину мыслей об «А Коне», которую он только что сгустил и очистил до предела в своем сознании, — уникальный «комплекс», вобравший в себя все воспоминания, чувства и осознание — на полную мощность через метку Су Нянь, прямо в последнюю искру внутри «янтаря», в промелькнувшую «брешь», яростно и без остатка вливая ее!
— Посмотри на меня! Вспомни, кто ты!
— Ты — А Кон! Мой напарник!
— Мы договаривались! Я должен вернуть тебя домой!
— Это наше дело, оно еще не закрыто!
— Ты обещал ждать меня до последней секунды! Я пришел!
— Очнись! А Кон!
Каждый мысленный крик сопровождался живым обрывком воспоминаний, мощным эмоциональным ударом и твердым подтверждением реальности. Подобно буре и шторму, и в то же время точнейшему резцу, они шли наперекор ледяному потоку системного «форматирования», ударяя по сосуду, который собирались «обнулить», пытаясь перебить навязанную системой «пустую» команду, заново разжечь и переопределить сущность по имени «А Кон».
Внутри «янтаря» вспыхнула яростная борьба света! Потерпев крах в первые мгновения сбоя, системная мощь тут же выплеснула еще более сильное отторжение и волю к исправлению, стремясь стереть эту «незаконную запись» и уничтожить чужеродный, горячий «шум». Серо-белый свет безумно закрутился, пытаясь загахнуть искру, в которую вновь вдохнули цвет и тепло.
Чэнь Мо чувствовал, как его сознание разрывают на части, как оно стремительно истончается. Каждая секунда противостояния ощущалась как вечность. Он чувствовал, как сгорает: память об А Коне расходовалась, а самоощущение стремительно таяло. Но он держался из последних сил, вкладывая всю свою волю, всю жизненную силу в эту безумную и неравную операцию по «перезаписи».
Он «видел», как искра под натиском серо-белой хватки то разгоралась, то угасала, то снова вспыхивала ярче благодаря вливанию особенно сильного общего воспоминания (например, какого-то момента смертельной опасности, пережитого плечом к плечу, или понимающего взгляда при разгадке ключевой загадки), даже начиная поглощать и объединять ударные «когнитивные данные».
Затяжная война. Ожесточенная затяжная война на микроуровне, в самой сердцевине бытия.

Комментарии

Загрузка...