— Не сомневайся, Леброн, — Грин энергично кивнул и твёрдо произнёс: — Я не подведу ни тебя, ни болельщиков «Кавальерс». В новом сезоне я выложусь на сто процентов, буду добросовестно выполнять свою работу, наглухо закрывать главных игроков соперника, забивать каждый трёхочковый, который обязан забить, и помогу команде бросить вызов ради чемпионского титула.
Они пожали друг другу руки, затем отпустили их, и Грин с улыбкой вернулся на своё место. Теперь в раздевалке стояли только Джеймс и Леонард. Все взгляды устремились на них. Ванвлит и Грин тоже прекратили свои дела и молча наблюдали, гадая, что скажут и что сделают эти двое бывших соперников.
Джеймс медленно повернулся к Леонарду. Леонард тоже поднял голову и посмотрел на Джеймса. Их взгляды встретились в воздухе — без враждебности, без насмешки, лишь со сложным чувством, в котором смешались прежние обиды, нынешняя настороженность и едва заметное взаимное уважение сильных соперников. Казалось, время в этот миг остановилось. В раздевалке было так тихо, что слышалось тиканье часов, и атмосфера вновь стала тонкой и напряжённой.
Через некоторое время Джеймс вдруг улыбнулся. Улыбка была лёгкой, искренней, без малейшей фальши. Он посмотрел на Леонарда и спокойно, но твёрдо сказал:
— Кавай, ещё в 2014 году я говорил, что ты лучший. Уже тогда я понимал: ты прирождённый чемпион, игрок, способный изменить ход матча. Теперь у нас появился шанс. Давай вместе выиграем чемпионство и покажем всей лиге, насколько мы сильны, когда играем в одной команде.
В этих словах не было ни попытки обойти прошлые обиды, ни шутки, которая помогла бы разрядить неловкость. Джеймс прямо затронул самое сокровенное желание их обоих — чемпионский титул. Леонард смотрел в его искренние глаза и слушал твёрдые слова. На его лице по-прежнему почти ничего не отражалось, однако взгляд слегка дрогнул. Он помолчал, а затем уголки его губ медленно приподнялись, явив едва заметную улыбку. С тех пор как он пришёл в НБА, он впервые улыбнулся на публике. Улыбка была очень слабой и мимолётной, но её оказалось достаточно, чтобы потрясти всех присутствующих.
Леонард посмотрел на Джеймса и всё тем же спокойным, но исполненным решимости тоном произнёс, отчётливо выговаривая каждое слово:
— Хорошо. Давайте вместе выиграем чемпионство.
Всего семь простых слов, но за ними стояло слишком многое. Ни пышных речей, ни громких обещаний — и всё же они положили конец многолетним обидам между двумя игроками и показали взаимное уважение двух сильных людей. Джеймс знал: таков характер Леонарда — молчаливый, немногословный, не умеющий выражать свои чувства. Для него поступки всегда значили больше слов. Раз он произнёс эту фразу, значит, непременно выложится на полную и вместе с Джеймсом будет сражаться плечом к плечу ради общей цели — чемпионского титула.
Джеймс с улыбкой кивнул и протянул Леонарду руку. Леонард тоже медленно протянул свою, и они крепко пожали друг другу руки. В их рукопожатии чувствовалась сила — словно они держали не только руки друг друга, но и взаимное доверие, взаимные обещания и общую мечту о чемпионстве. В этот миг прежние обиды и вся настороженность рассеялись без следа. Осталась лишь твёрдая решимость двух сильных игроков идти плечом к плечу к одной цели.
Увидев это, Ванвлит и Грин с облегчением улыбнулись. Атмосфера в раздевалке наконец стала непринуждённой и дружелюбной.
Джеймс отпустил руку и обратился к троим:
— Ну что, садитесь. Коротко обсудим тактику на новый сезон. Теперь мы товарищи по команде. Нам нужно лучше понять друг друга, научиться взаимодействовать и чётко определить свои роли. Только так в новом сезоне мы сможем проявить максимум сил, победить «Уорриорз» и завоевать чемпионство.
Все трое кивнули и вместе сели вокруг скамьи в раздевалке, начав обсуждать тактику на новый сезон. Первым заговорил Джеймс:
— В новом сезоне я в основном буду отвечать за организацию игры команды и связывать все её звенья, контролировать темп матча и создавать для вас больше возможностей для набора очков. В нападении я несколько сокращу количество собственных бросков и отдам больше владений Каваю, чтобы он руководил атакой и в полной мере использовал свои способности завершать комбинации.
Он посмотрел на Леонарда и продолжил:
— Кавай, твой талант в нападении очевиден для всех. Твои броски со средней дистанции, проходы и быстрые атаки после перехватов — всё это на уровне лучших в лиге. В новом сезоне атакуй смело и не беспокойся о владениях. Я буду изо всех сил создавать для тебя возможности. Если тебя начнут опекать вдвоём, я вовремя возьму атаку на себя или отдам пас свободному партнёру. В защите я хочу, чтобы ты и дальше держал свой уровень и вместе со мной стал опорой нашей обороны, сдерживая главных снайперов соперника.
Леонард кивнул и спокойно сказал:
— Без проблем. В нападении я выложусь на полную, буду надёжно завершать атаки и не упущу ни одной возможности. В защите тоже отдам все силы, ограничу главного игрока соперника и помогу команде надёжно обороняться.
Затем Джеймс посмотрел на Грина:
— Дэнни, твои задачи — защита и трёхочковые. В обороне ты будешь отвечать за главного защитника или форварда соперника. Используй свои защитные навыки, наглухо закрывай их в атаке и обеспечивай прикрытие нашим игрокам передней линии. В нападении тебе нужно постоянно двигаться без мяча и растягивать оборону. Когда нас с Каваем начнут опекать вдвоём, ты должен вовремя выходить вперёд и забивать трёхочковые, чтобы нарушать равновесие. Твои броски из-за дуги очень важны для нас — это один из главных источников огневой мощи в атаке.
— Не сомневайся, Леброн, — с улыбкой ответил Грин. — Защита и трёхочковые — моя прямая работа. В новом сезоне я продолжу выполнять её как следует и не подведу тебя. Выложусь на полную, наглухо закрою главного игрока соперника и буду стабильно забивать из-за дуги, внося свой вклад в успех команды.
Наконец Джеймс повернулся к Ванвлиту и мягко, но твёрдо произнёс:
— Фред, твоя задача — руководить нашей скамейкой. Когда мы с Каваем будем уходить отдыхать, ты должен выходить на площадку, отвечать за организацию игры и нападение запасных, задавать темп скамейке, помогать нам сохранять преимущество или отыгрываться. Твои трёхочковые и хладнокровие особенно нужны запасным. В решающие моменты я хочу, чтобы ты смело выходил вперёд и забивал важные мячи, помогая команде победить. Не испытывай никакого давления, играй свободно. Мы все тебя поддержим.
Ванвлит кивнул и твёрдо ответил:
— Леброн, я понял. В новом сезоне я выложусь на полную, буду хорошо контролировать темп игры запасных, заниматься организацией и нападением, забивать важные трёхочковые и не подведу ни твоего доверия, ни ожиданий команды.
Четверо сидели рядом и, перебивая друг друга, серьёзно обсуждали тактику на новый сезон. Они определили свои роли и пришли к общей цели. Джеймс отвечал за организацию игры и связь между всеми звеньями, Леонард — за основную атаку и завершение комбинаций, Грин сосредотачивался на защите и трёхочковых, а Ванвлит руководил скамейкой. У каждого было своё предназначение, каждый чётко понимал свою задачу. Цель у них была одна: победить могучих «Уорриорз» из Голден-С Стейт и завоевать чемпионский титул НБА в сезоне 2018–2019, вновь подарив Кливленду чемпионский кубок.
Обсуждение продолжалось около получаса. У всех четверых уже сложилось первоначальное понимание тактики на новый сезон, а доверие и взаимопонимание между ними заметно укрепились. Джеймс поднялся, хлопнул в ладони и сказал троим:
— Ладно, на этом закончим. А теперь все на тренировку. Посмотрим, на что способен этот новый состав, и подготовимся к сезону тренировками. Запомните: чемпионство не завоёвывают словами. Его добиваются борьбой, ежедневной упорной работой и полной самоотдачей в каждом матче.
— Хорошо! — хором ответили трое. Их голоса звучали твёрдо, а глаза горели боевым духом.
Джеймс первым взял спортивную сумку и направился к двери раздевалки. Леонард, Грин и Ванвлит последовали за ним, также захватив тренировочную экипировку. Когда они вышли из раздевалки, в тренировочном зале царила особенно оживлённая атмосфера. Остальные игроки «Кавальерс» уже некоторое время тренировались на площадке. Увидев Джеймса и троих новичков, все стали один за другим прерывать свои занятия и радостно приветствовать их.
— Леброн!
— Добро пожаловать, новые товарищи по команде!
— Кавай, Дэнни, Фред, добро пожаловать в «Кавальерс»!
Крики приветствия и аплодисменты разносились по всему тренировочному залу. Тепло, с которым товарищи встретили троих новичков, позволило им почувствовать себя частью большой семьи «Кавальерс» и ещё сильнее укрепило их решимость играть за команду и бороться за чемпионство.
Леонард по-прежнему оставался немногословным, но перед лицом такой горячей встречи слегка кивнул, отвечая на приветствия. Грин же с воодушевлением здоровался с товарищами, обнимал их и вскоре успел со всеми подружиться. Ванвлит тоже расслабился, улыбнулся игрокам и по очереди поздоровался с каждым.
Джеймс с удовлетворением наблюдал за происходящим. Он знал: сильной команде нужны не только выдающиеся игроки, но и сплочённая атмосфера, доверие и поддержка друг друга. Теперь он видел всё это — энтузиазм товарищей и то, как три новичка вливались в коллектив, — и его сердце наполнялось уверенностью.
— Ну что, парни, — Джеймс вышел вперёд и обратился ко всем товарищам: — Давайте вместе тренироваться, вместе работать и вместе выкладываться на полную ради чемпионской цели! В новом сезоне мы должны показать всей лиге: «Кливленд Кавальерс» вернулись!
— Выложиться на полную! — хором крикнули все игроки. Их громкие, полные боевого духа голоса разнеслись по всему тренировочному залу.
Тренировка официально началась. Джеймс и Леонард объединились в пару для индивидуальной тренировочной дуэли. Их взаимодействие оказалось куда более слаженным, чем кто-либо мог представить. Одного взгляда Джеймса хватало, чтобы Леонард понял: тот собирается отдать пас или начать движение. Одного жеста Леонарда было достаточно, чтобы Джеймс понял: тот собирается атаковать и ему нужно освободить пространство. В этой индивидуальной борьбе сила и организаторские способности Джеймса, а также защита и умение Леонарда завершать атаки проявились во всей полноте. Несколько раз Джеймс пытался пройти Леонарда, но тот наглухо перекрывал ему путь. В свою очередь, несколько бросков Леонарда со средней дистанции Джеймс с огромным усилием блокировал. Хотя это была всего лишь тренировка, оба выкладывались на полную, не оставляя ничего в запасе. Такое высокоинтенсивное противостояние не только помогало им обоим набрать форму, но и заставляло остальных товарищей восхищённо наблюдать за ними.
Тем временем Дэнни Грин тренировался в защите вместе с товарищами по команде. Его защитные способности действительно полностью оправдывали свою репутацию. Неважно, против игрока какой позиции он действовал — первого, второго, третьего или четвёртого номера, — он везде чувствовал себя уверенно. Его ноги двигались гибко, решения были точными: он неизменно заранее угадывал перемещения соперника и направление его передач. Несколько раз ему удавалось перехватить мяч и начать быструю атаку, создавая товарищам возможности для набора очков. Все игроки восхищённо отмечали: с Грином на площадке оборона «Кавальерс» на периметре наконец обрела надёжную опору.
Ванвлит тем временем тренировался в составе запасных, отрабатывая организацию игры и трёхочковые броски. Его броски из-за дуги и правда отличались невероятной точностью. И с места, и в движении он стабильно поражал кольцо, подряд забив больше десятка трёхочковых и продемонстрировав великолепную форму. В организации атак он тоже проявил себя превосходно: разумно распределял владения, создавал запасным возможности для набора очков и задавал темп их игре. Его выступление поразило всех и заставило товарищей отказаться от прежних сомнений в нём.
В тренировочном зале каждый выкладывался на полную. Пот пропитывал тренировочную форму и капал на гладкий деревянный паркет, оставляя влажные следы. Но никто не жаловался и никто не ленился. Каждый старался стать лучше, научиться взаимодействовать с товарищами и изо всех сил готовился к цели нового сезона, к мечте о чемпионстве.
Джеймс смотрел на бегущих по площадке товарищей, на то, как Леонард, Грин и Ванвлит выкладываются на тренировке, и чувствовал, как его переполняют ожидания. Он вспомнил 2016 год — ту команду «Кавальерс», в которую никто не верил. Благодаря несгибаемой воле, доверию и поддержке друг друга, уступая со счётом 1:3 в финальной серии, она совершила невероятный камбэк, победила «Уорриорз» и завоевала чемпионство, подарив Кливленду первый в истории города титул НБА.
А теперь новый состав «Кавальерс» был ещё сильнее и полнее, чем в 2016 году. В нём был сам Джеймс — первый игрок лиги, по крайней мере пока; такой суперзвёздный игрок, как Леонард; элитный игрок формата 3-and-D Грин; перспективный запасной Ванвлит; и целая группа сплочённых, готовых бороться товарищей. Джеймс знал: у этой команды уже есть силы, чтобы бросить вызов «Уорриорз», и силы, чтобы завоевать чемпионство.
Он словно уже видел, что принесёт новый сезон: арена «Квикен-Лоэнс» переполнена, болельщики «Кавальерс» размахивают футболками, кричат и поддерживают команду; на площадке он вместе с Леонардом, Грином, Ванвлитом и остальными сражается плечом к плечу, слаженно взаимодействует с партнёрами, снова и снова набирает очки, успешно обороняется и побеждает одного соперника за другим. В плей-офф они проходят один раунд за другим, одолевают всё новых сильных противников и в итоге выходят в финал, где встречаются с «Уорриорз». Затем благодаря несгибаемой воле и выдающейся игре побеждают их, завоёвывают чемпионство и вновь приносят Кливленду славу и радость.
Солнце клонилось к закату. Золотые лучи пробивались сквозь окна во всю стену и ложились на деревянный паркет тренировочного зала, отражая бегущие тени игроков. Тренировка продолжалась, пот всё ещё струился, но в глазах каждого горели боевой дух и ожидание. Джеймс поднял баскетбольный мяч, с силой ударил им о пол, а затем подпрыгнул и вколотил его в кольцо. Грохот мяча о щит разнёсся по всему залу, словно громкий и твёрдый сигнал к наступлению «Кавальерс» в новом сезоне.
Летом 2018 года «Кливленд Кавальерс» вновь зажгли надежду на чемпионство — благодаря тандему Джеймса и Леонарда и приходу трёх новичков. В новом сезоне они поднимут бурю на Востоке, своими силами бросят вызов династии «Уорриорз», будут преследовать мечту о чемпионстве и докажут: «Кливленд Кавальерс» навсегда останутся непобедимыми!

Комментарии

Загрузка...