Этот так называемый Цзюшаотуань во многом напоминал фан-клубы поп-звезд, которые Сун Тяньяо застал в своей прошлой жизни. На кантонском диалекте слово «шурин» означало брата невесты. Поскольку певички и шансонетки в увеселительных заведениях всегда были молодыми девушками, осаждавших их богатых бездельников гонконгские газетчики язвительно окрестили «шуринами». Разумеется, никакого оскорбительного подтекста в это прозвище не вкладывалось.
Этот так называемый Цзюшаотуань во многом напоминал фан-клубы поп-звезд, которые Сун Тяньяо застал в своей прошлой жизни. На кантонском диалекте слово «шурин» означало брата невесты. Поскольку певички и шансонетки в увеселительных заведениях всегда были молодыми девушками, осаждавших их богатых бездельников гонконгские газетчики язвительно окрестили «шуринами». Разумеется, никакого оскорбительного подтекста в это прозвище не вкладывалось.
Напротив, членство в подобной свите какой-нибудь новоявленной примадонны считалось делом престижным и неизменно вызывало у окружающих завистливые взгляды.
Напротив, членство в подобной свите какой-нибудь новоявленной примадонны считалось делом престижным и неизменно вызывало у окружающих завистливые взгляды.
Когда Сун Тяньяо, Синь-шао и У Цзиньлян добрались до улицы Цат-Си-Муй в Норт-Пойнте, где располагался ночной клуб «Риц Гарден», часы показывали сорок минут десятого вечера. Однако здесь, залитая светом уличных фонарей и автомобильных фар, улица сияла ярче, чем в полдень. Проезжую часть намертво забили роскошные лимузины и юркие рикши. И хотя десяток молодых зазывал в жилетах и бабочках отчаянно пытались разогнать этот затор, новенький «Ford 49», в котором сидела троица, тащился от перекрестка до парадного входа добрых десять минут.
Когда Сун Тяньяо, Синь-шао и У Цзиньлян добрались до улицы Цат-Си-Муй в Норт-Пойнте, где располагался ночной клуб «Риц Гарден», часы показывали сорок минут десятого вечера. Однако здесь, залитая светом уличных фонарей и автомобильных фар, улица сияла ярче, чем в полдень. Проезжую часть намертво забили роскошные лимузины и юркие рикши. И хотя десяток молодых зазывал в жилетах и бабочках отчаянно пытались разогнать этот затор, новенький «Ford 49», в котором сидела троица, тащился от перекрестка до парадного входа добрых десять минут.
К машине торопливо подбежал портье. Почтительно склонившись, он распахнул дверцу «Форда», рассчитывая, как и каждый вечер, увидеть выходящего из салона второго молодого господина семейства Чу — верного и щедрого покровителя здешних девиц. К его удивлению, первым на мостовую ступил У Цзиньлян, облаченный в традиционный длинный халат. Он быстро обогнул машину, чтобы открыть дверцу с другой стороны, и лишь тогда из салона величественно выбрался Синь-шао. Следом, со стороны переднего пассажирского сиденья, вышел Сун Тяньяо.
К машине торопливо подбежал портье. Почтительно склонившись, он распахнул дверцу «Форда», рассчитывая, как и каждый вечер, увидеть выходящего из салона второго молодого господина семейства Чу — верного и щедрого покровителя здешних девиц. К его удивлению, первым на мостовую ступил У Цзиньлян, облаченный в традиционный длинный халат. Он быстро обогнул машину, чтобы открыть дверцу с другой стороны, и лишь тогда из салона величественно выбрался Синь-шао. Следом, со стороны переднего пассажирского сиденья, вышел Сун Тяньяо.
— Добро пожаловать, Синь-шао, — портье согнулся в глубоком поклоне.
— Добро пожаловать, Синь-шао, — портье согнулся в глубоком поклоне.
Синь-шао держал в зубах сигарету «Три пятёрки» и даже не удостоил парня взглядом. Сейчас он ни капли не походил на того добродушного весельчака, который только что шутил и смеялся за ужином с У Цзиньляном и Сун Тяньяо.
Синь-шао держал в зубах сигарету «Три пятёрки» и даже не удостоил парня взглядом. Сейчас он ни капли не походил на того добродушного весельчака, который только что шутил и смеялся за ужином с У Цзиньляном и Сун Тяньяо.
— Во сколько сегодня выступает Джуди? — процедил он сквозь зубы.
— Во сколько сегодня выступает Джуди? — процедил он сквозь зубы.
— В десять, господин, — портье слегка замялся, но все же решился добавить: — Только... молодой господин Кай и молодой господин Жун приехали пораньше. Они сейчас в гримерке, развлекают мисс Джуди.
— В десять, господин, — портье слегка замялся, но все же решился добавить: — Только... молодой господин Кай и молодой господин Жун приехали пораньше. Они сейчас в гримерке, развлекают мисс Джуди.
Красивое лицо Синь-шао вмиг потемнело от гнева.
Красивое лицо Синь-шао вмиг потемнело от гнева.
— И как ты это допустил, а? Бесполезный кусок дерьма!
— И как ты это допустил, а? Бесполезный кусок дерьма!
Бросив это, он развернулся и решительно зашагал к парадным дверям.
Бросив это, он развернулся и решительно зашагал к парадным дверям.
Идущий следом Сун Тяньяо выудил из бумажника десятидолларовую купюру и небрежно бросил ее побелевшему от страха портье.
Идущий следом Сун Тяньяо выудил из бумажника десятидолларовую купюру и небрежно бросил ее побелевшему от страха портье.
— Держи. Это тебе от Синь-шао.
— Держи. Это тебе от Синь-шао.
Синь-шао как раз обернулся, чтобы подозвать помощника, и, заметив этот жест, недовольно проворчал:
Синь-шао как раз обернулся, чтобы подозвать помощника, и, заметив этот жест, недовольно проворчал:
— А-Яо, зачем ты даешь этому кретину на чай? Он же тупой как пробка! Ему элементарное дело поручить нельзя — все запорет!
— А-Яо, зачем ты даешь этому кретину на чай? Он же тупой как пробка! Ему элементарное дело поручить нельзя — все запорет!
— Он работает на заведение, а не у вас в поместье, Синь-шао, — мягко улыбнулся Сун Тяньяо. — Понятно, что он не может услужить только вам одному. Стоит ли портить себе кровь из-за такой мелочи? Вы ведь пришли сюда отдыхать, к чему лишний гнев?
— Он работает на заведение, а не у вас в поместье, Синь-шао, — мягко улыбнулся Сун Тяньяо. — Понятно, что он не может услужить только вам одному. Стоит ли портить себе кровь из-за такой мелочи? Вы ведь пришли сюда отдыхать, к чему лишний гнев?
Синь-шао ничего не ответил, лишь напоследок ожёг портье яростным взглядом и шагнул в роскошный вестибюль.
Синь-шао ничего не ответил, лишь напоследок ожёг портье яростным взглядом и шагнул в роскошный вестибюль.
Вестибюль «Риц Гарден» напоминал оживленный вокзал, где пересекались пути самой разной публики. Отсюда гости расходились по интересам: те, кто желал насладиться пением столичных див и потанцевать, вроде нашей троицы, шли прямиком в кабаре; любители изысканной кухни отправлялись в китайский или европейский ресторан, а азартные игроки держали путь в залы для маджонга.
Вестибюль «Риц Гарден» напоминал оживленный вокзал, где пересекались пути самой разной публики. Отсюда гости расходились по интересам: те, кто желал насладиться пением столичных див и потанцевать, вроде нашей троицы, шли прямиком в кабаре; любители изысканной кухни отправлялись в китайский или европейский ресторан, а азартные игроки держали путь в залы для маджонга.
— Синь-шао! — завидев вошедших, к ним трусцой припустил мужчина средних лет в безупречном смокинге. Лицо его так и расплылось в угодливой улыбке. — Какая точность! Вчера обещали почтить своим присутствием мисс Джуди и сдержали слово. Сразу видно главу ее верной свиты!
— Синь-шао! — завидев вошедших, к ним трусцой припустил мужчина средних лет в безупречном смокинге. Лицо его так и расплылось в угодливой улыбке. — Какая точность! Вчера обещали почтить своим присутствием мисс Джуди и сдержали слово. Сразу видно главу ее верной свиты!
— Это один из здешних управляющих, господин Цзинь. Можешь звать его просто Башка А-Цзинь, — вполголоса представил его Сун Тяньяо Синь-шао, кивнув на непропорционально крупную голову мужчины. — Наш босс, Ли Цайфа, выписал его за огромные деньги прямо из Шанхая. В свое время этот малый заправлял делами в самом «Парамаунте».
— Это один из здешних управляющих, господин Цзинь. Можешь звать его просто Башка А-Цзинь, — вполголоса представил его Сун Тяньяо Синь-шао, кивнув на непропорционально крупную голову мужчины. — Наш босс, Ли Цайфа, выписал его за огромные деньги прямо из Шанхая. В свое время этот малый заправлял делами в самом «Парамаунте».
Затем он повернулся к управляющему:
Затем он повернулся к управляющему:
— А это Сун Тяньяо, мой новый личный секретарь. Если я вдруг буду занят и не смогу приехать сам, он будет привозить подарки для Джуди вместо меня.
— А это Сун Тяньяо, мой новый личный секретарь. Если я вдруг буду занят и не смогу приехать сам, он будет привозить подарки для Джуди вместо меня.
— О, секретарь самого Синь-шао! Какая выправка, какой лоск! Сразу видно — молодой, многообещающий человек, далеко пойдет! Рад знакомству, господин Сун. Если вам в нашем заведении что-нибудь понадобится, только шепните, Башка А-Цзинь все устроит в лучшем виде.
— О, секретарь самого Синь-шао! Какая выправка, какой лоск! Сразу видно — молодой, многообещающий человек, далеко пойдет! Рад знакомству, господин Сун. Если вам в нашем заведении что-нибудь понадобится, только шепните, Башка А-Цзинь все устроит в лучшем виде.
С этими словами управляющий рассыпался в любезностях и крепко пожал Сун Тяньяо руку.
С этими словами управляющий рассыпался в любезностях и крепко пожал Сун Тяньяо руку.
Представлять У Цзиньляна Синь-шао не стал, а господин Цзинь, будучи тертым калачом, расспросами донимать не решился. С его точки зрения, дорогие костюмы Синь-шао и Сун Тяньяо выдавали в них почтенную и желанную для заведения публику. У Цзиньлян же, в своем простом традиционном халате и с мозолистыми руками простого работяги, испуганно озирался по сторонам — очевидно, в подобный вертеп он попал впервые в жизни и, скорее всего, был обычным слугой семейства Чу.
Представлять У Цзиньляна Синь-шао не стал, а господин Цзинь, будучи тертым калачом, расспросами донимать не решился. С его точки зрения, дорогие костюмы Синь-шао и Сун Тяньяо выдавали в них почтенную и желанную для заведения публику. У Цзиньлян же, в своем простом традиционном халате и с мозолистыми руками простого работяги, испуганно озирался по сторонам — очевидно, в подобный вертеп он попал впервые в жизни и, скорее всего, был обычным слугой семейства Чу.
— Синь-шао, господин Сун, прошу за мной, — управляющий угодливо изогнулся и увлек гостей вглубь заведения.
— Синь-шао, господин Сун, прошу за мной, — управляющий угодливо изогнулся и увлек гостей вглубь заведения.
Они миновали роскошную крытую галерею, напоминавшую мост, и вышли к главному залу. Портье распахнули перед ними тяжелые двери, украшенные чеканным серебром. В глаза сразу бросилась ярко освещенная сцена в глубине зала. На взгляд Сун Тяньяо, вся эта помпезность гроша ломаного не стоила: дешевые блестки, цветные прожекторы — любой захудалый караоке-бар из его прошлой жизни уделал бы это «великолепие» в два счета. Однако для Гонконга середины века это был верх роскоши.
Они миновали роскошную крытую галерею, напоминавшую мост, и вышли к главному залу. Портье распахнули перед ними тяжелые двери, украшенные чеканным серебром. В глаза сразу бросилась ярко освещенная сцена в глубине зала. На взгляд Сун Тяньяо, вся эта помпезность гроша ломаного не стоила: дешевые блестки, цветные прожекторы — любой захудалый караоке-бар из его прошлой жизни уделал бы это «великолепие» в два счета. Однако для Гонконга середины века это был верх роскоши.
В центре сцены юная певица в расшитом бисером вечернем платье под аккомпанемент кордебалета исполняла «Розу, розу, я люблю тебя» — бессмертный хит знаменитой шанхайской примадонны Яо Ли.
В центре сцены юная певица в расшитом бисером вечернем платье под аккомпанемент кордебалета исполняла «Розу, розу, я люблю тебя» — бессмертный хит знаменитой шанхайской примадонны Яо Ли.
По бокам от сцены располагались танцевальные площадки, где с десяток господ, прижимая к себе холеных партнерш-хостес, лениво покачивались в такт музыке.
По бокам от сцены располагались танцевальные площадки, где с десяток господ, прижимая к себе холеных партнерш-хостес, лениво покачивались в такт музыке.
Прямо перед сценой полукругом тянулись ряды глубоких кожаных диванов. Почти все места были заняты праздной публикой в компании разбитных девиц. Юркие официанты в белоснежных рубашках лавировали между столиками, разнося дорогие импортные вина, экзотические фрукты и лед.
Прямо перед сценой полукругом тянулись ряды глубоких кожаных диванов. Почти все места были заняты праздной публикой в компании разбитных девиц. Юркие официанты в белоснежных рубашках лавировали между столиками, разнося дорогие импортные вина, экзотические фрукты и лед.
Хотя ярость на лице Синь-шао улеглась, улыбка так и не появилась на его губах. Окинув холодным взглядом сцену, он остановил управляющего, который уже собирался проводить их к лучшим местам в первом ряду.
Хотя ярость на лице Синь-шао улеглась, улыбка так и не появилась на его губах. Окинув холодным взглядом сцену, он остановил управляющего, который уже собирался проводить их к лучшим местам в первом ряду.
— Отправь на сцену десять корзин с розами, — распорядился молодой господин. — И объяви во всеуслышание, что это подарок для Гу Мэй от меня, Чу Сяосиня.
— Отправь на сцену десять корзин с розами, — распорядился молодой господин. — И объяви во всеуслышание, что это подарок для Гу Мэй от меня, Чу Сяосиня.
Улыбка на лице Башки А-Цзиня на секунду омертвела, но он тут же взял себя в руки и поспешно закивал:
Улыбка на лице Башки А-Цзиня на секунду омертвела, но он тут же взял себя в руки и поспешно закивал:
— Да-да, разумеется, Синь-шао. Будет исполнено в лучшем виде.
— Да-да, разумеется, Синь-шао. Будет исполнено в лучшем виде.
Он тут же поймал за рукав пробегавшего мимо официанта и зычно скомандовал:
Он тут же поймал за рукав пробегавшего мимо официанта и зычно скомандовал:
— Живо принеси десять корзин с отборными розами! Личное распоряжение Синь-шао!
— Живо принеси десять корзин с отборными розами! Личное распоряжение Синь-шао!
— Синь-шао, может, присядете пока? — вкрадчиво предложил управляющий. — Ваш любимый столик пустует, мы никого за него не сажали.
— Синь-шао, может, присядете пока? — вкрадчиво предложил управляющий. — Ваш любимый столик пустует, мы никого за него не сажали.
— Не нужно. Я подожду здесь, — отрезал Синь-шао, застыв у самого входа в зал с каменным лицом.
— Не нужно. Я подожду здесь, — отрезал Синь-шао, застыв у самого входа в зал с каменным лицом.
Сун Тяньяо краем глаза наблюдал за Башкой А-Цзинем. Тот едва заметно опустил голову и тяжело вздохнул — было очевидно, что упрямство наследника семейства Чу поставило его в крайне щекотливое положение.
Сун Тяньяо краем глаза наблюдал за Башкой А-Цзинем. Тот едва заметно опустил голову и тяжело вздохнул — было очевидно, что упрямство наследника семейства Чу поставило его в крайне щекотливое положение.
Обслуживание в «Риц Гарден» действительно соответствовало его репутации. Едва певица по имени Гу Мэй вывела последние ноты, на сцену поднялись десять официантов. Каждый нес огромную, в половину человеческого роста, корзину, благоухающую свежими алыми розами. Под удивленными взглядами сотен гостей они выстроили этот цветочный ряд прямо у рампы. Ярко-красные бутоны полыхали в свете прожекторов, точно десять костров, а стоявшая за ними юная исполнительница окончательно растерялась, не зная, как реагировать на столь щедрый жест.
Обслуживание в «Риц Гарден» действительно соответствовало его репутации. Едва певица по имени Гу Мэй вывела последние ноты, на сцену поднялись десять официантов. Каждый нес огромную, в половину человеческого роста, корзину, благоухающую свежими алыми розами. Под удивленными взглядами сотен гостей они выстроили этот цветочный ряд прямо у рампы. Ярко-красные бутоны полыхали в свете прожекторов, точно десять костров, а стоявшая за ними юная исполнительница окончательно растерялась, не зная, как реагировать на столь щедрый жест.
В ту же секунду Сун Тяньяо заметил, как из-за столиков у самой сцены повскакивали десятка два холеных молодых парней. На их лицах читалась крайняя степень возмущения. Один из них, самый разгоряченный, вскочил прямо на диван и, обернувшись к залу, дико заорал:
В ту же секунду Сун Тяньяо заметил, как из-за столиков у самой сцены повскакивали десятка два холеных молодых парней. На их лицах читалась крайняя степень возмущения. Один из них, самый разгоряченный, вскочил прямо на диван и, обернувшись к залу, дико заорал:
— Мать вашу! Какая тварь посмела подкатывать к нашей Мэй-Мэй?!
— Мать вашу! Какая тварь посмела подкатывать к нашей Мэй-Мэй?!

Комментарии

Загрузка...