Зажав в зубах сигарету «Lucky Strike», Сун Тяньяо стоял у дверей приемного покоя полицейской академии Вонг-Чук-Ханг. Хотя на дворе стояло лишь начало мая, дневная жара уже подбиралась к тридцати градусам. В густой толпе кандидатов, томящихся в очереди на собеседование, духота казалась совсем невыносимой. Не прошло и получаса, как простая хлопковая рубаха и брюки Сун Тяньяо насквозь пропитались потом и липко облепили тело.
Зажав в зубах сигарету «Lucky Strike», Сун Тяньяо стоял у дверей приемного покоя полицейской академии Вонг-Чук-Ханг. Хотя на дворе стояло лишь начало мая, дневная жара уже подбиралась к тридцати градусам. В густой толпе кандидатов, томящихся в очереди на собеседование, духота казалась совсем невыносимой. Не прошло и получаса, как простая хлопковая рубаха и брюки Сун Тяньяо насквозь пропитались потом и липко облепили тело.
Его новому телу едва исполнилось восемнадцать, однако в душе Сун Тяньяо оставался зрелым тридцатипятилетним мужчиной. Он и сам не знал, каким чудом в его жизнь вмешалось провидение. В 2015 году Сун Тяньяо, крупный промышленник, закончил свои дни перед расстрельным взводом, но вместо небытия его разум перенесся в Гонконг 1951 года, вселившись в тело бедного юноши-тезки.
Его новому телу едва исполнилось восемнадцать, однако в душе Сун Тяньяо оставался зрелым тридцатипятилетним мужчиной. Он и сам не знал, каким чудом в его жизнь вмешалось провидение. В 2015 году Сун Тяньяо, крупный промышленник, закончил свои дни перед расстрельным взводом, но вместо небытия его разум перенесся в Гонконг 1951 года, вселившись в тело бедного юноши-тезки.
В прошлой жизни он купался в роскоши, теперь же делил нищету с обитателями трущобного поселка. Семья из четырех человек ютилась в тесной деревянной лачуге площадью едва ли в двадцать квадратных метров. Сводить концы с концами удавалось с огромным трудом. Отец, Сун Чуньлян, гнул спину сапожником, каждый день выставляя на улице свой видавший виды ящик с инструментами. Мать, Чжао Мэйчжэнь, надрывалась разнорабочей в дешевой чайхане, а пятнадцатилетняя сестренка Вэньвэнь разносила там же сладости гостям.
В прошлой жизни он купался в роскоши, теперь же делил нищету с обитателями трущобного поселка. Семья из четырех человек ютилась в тесной деревянной лачуге площадью едва ли в двадцать квадратных метров. Сводить концы с концами удавалось с огромным трудом. Отец, Сун Чуньлян, гнул спину сапожником, каждый день выставляя на улице свой видавший виды ящик с инструментами. Мать, Чжао Мэйчжэнь, надрывалась разнорабочей в дешевой чайхане, а пятнадцатилетняя сестренка Вэньвэнь разносила там же сладости гостям.
Семейство Сун, подобно сотням тысяч других гонконгских бедняков, влачило серое существование на самом дне этого огромного человеческого муравейника.
Семейство Сун, подобно сотням тысяч других гонконгских бедняков, влачило серое существование на самом дне этого огромного человеческого муравейника.
Но совсем недавно в их беспросветной жизни забрезжил луч надежды. Сун Тяньяо исполнилось восемнадцать, а значит, он мог поступить в полицейскую академию. Всего пять месяцев учебы — и он наденет форму патрульного.
Но совсем недавно в их беспросветной жизни забрезжил луч надежды. Сун Тяньяо исполнилось восемнадцать, а значит, он мог поступить в полицейскую академию. Всего пять месяцев учебы — и он наденет форму патрульного.
В 1951 году официальное жалованье начинающего патрульного составляло сто двадцать гонконгских долларов в месяц. Но с учетом неизбежных взяток и подношений реальный доход легко доползал до трехсот. Для нищего семейства Сун эти триста долларов казались поистине астрономическим богатством.
В 1951 году официальное жалованье начинающего патрульного составляло сто двадцать гонконгских долларов в месяц. Но с учетом неизбежных взяток и подношений реальный доход легко доползал до трехсот. Для нищего семейства Сун эти триста долларов казались поистине астрономическим богатством.
Отец уходил на промысел на рассвете и возвращался за полночь, мать до кровавых мозолей мыла посуду и мела полы, но даже сложив их скудные заработки вместе, они не получали и двух сотен в месяц.
Отец уходил на промысел на рассвете и возвращался за полночь, мать до кровавых мозолей мыла посуду и мела полы, но даже сложив их скудные заработки вместе, они не получали и двух сотен в месяц.
Правда, поступить в академию с улицы было невозможно. Конечно, требовалось крепкое здоровье, приятная внешность и грамотность — кандидат должен был без запинки читать китайскую прессу. Но все это служило лишь ширмой. Главным испытанием была плата китайскому офицеру-экзаменатору. Только если тот получал солидный куш, соискатель мог рассчитывать на заветное место на учебном плацу и шанс примерить «тигриную шкуру» — форму Королевской полиции Гонконга.
Правда, поступить в академию с улицы было невозможно. Конечно, требовалось крепкое здоровье, приятная внешность и грамотность — кандидат должен был без запинки читать китайскую прессу. Но все это служило лишь ширмой. Главным испытанием была плата китайскому офицеру-экзаменатору. Только если тот получал солидный куш, соискатель мог рассчитывать на заветное место на учебном плацу и шанс примерить «тигриную шкуру» — форму Королевской полиции Гонконга.
Сейчас за пазухой у Сун Тяньяо лежала огромная сумма — три тысячи гонконгских долларов, которые родители с превеликим трудом наскребли по сусекам и заняли у родни. Похлопывая по карману, он ждал, когда из приемной выкрикнут его имя.
Сейчас за пазухой у Сун Тяньяо лежала огромная сумма — три тысячи гонконгских долларов, которые родители с превеликим трудом наскребли по сусекам и заняли у родни. Похлопывая по карману, он ждал, когда из приемной выкрикнут его имя.
Сам Сун Тяньяо без особого восторга относился к перспективе надеть мундир. Пусть в ту пору служба в полиции считалась для бедняка вершиной карьеры, пределом мечтаний, к которому стремились все, кто хоть немного умел читать, он смотрел на вещи трезво. Ну, выслужится он, ну, поднимется со временем до старшего инспектора вроде знаменитого Лэй Лока, нагребет свои законные пятьсот миллионов... А дальше что? В семидесятых нагрянет Независимая комиссия против коррупции, и придется спешно давать стрекача.
Сам Сун Тяньяо без особого восторга относился к перспективе надеть мундир. Пусть в ту пору служба в полиции считалась для бедняка вершиной карьеры, пределом мечтаний, к которому стремились все, кто хоть немного умел читать, он смотрел на вещи трезво. Ну, выслужится он, ну, поднимется со временем до старшего инспектора вроде знаменитого Лэй Лока, нагребет свои законные пятьсот миллионов... А дальше что? В семидесятых нагрянет Независимая комиссия против коррупции, и придется спешно давать стрекача.
«Неужели вся моя новая жизнь стоит каких-то пятисот миллионов? — размышлял он. — Чтобы в старости сгинуть на чужбине, лишившись права вернуться домой?»
«Неужели вся моя новая жизнь стоит каких-то пятисот миллионов? — размышлял он. — Чтобы в старости сгинуть на чужбине, лишившись права вернуться домой?»
К тому же в пятьдесят первом году служба в гонконгском патруле была делом смертельно опасным. После поражения Гоминьдана в колонию хлынули тысячи бывших солдат. Многие из них везли с собой оружие. Оказавшись на чужбине без гроша в кармане, эти люди не умели ничего, кроме как нажимать на спусковой крючок, и быстро принимались за разбой. С сорок девятого по пятьдесят первый год прямо на улицах застрелили больше десятка полицейских, а еще у тридцати отобрали табельные револьверы, избив до полусмерти.
К тому же в пятьдесят первом году служба в гонконгском патруле была делом смертельно опасным. После поражения Гоминьдана в колонию хлынули тысячи бывших солдат. Многие из них везли с собой оружие. Оказавшись на чужбине без гроша в кармане, эти люди не умели ничего, кроме как нажимать на спусковой крючок, и быстро принимались за разбой. С сорок девятого по пятьдесят первый год прямо на улицах застрелили больше десятка полицейских, а еще у тридцати отобрали табельные револьверы, избив до полусмерти.
Дошло до того, что на обход теперь выходили только тройками — в одиночку соваться на улицы никто не решался. Грабежи, похищения и перестрелки стали обыденностью, раскрываемость стремилась к нулю, а горы нераскрытых дел росли с каждым днем. И дело было не только в халатности властей: на полтора миллиона жителей Гонконга приходилось всего девять тысяч служителей закона.
Дошло до того, что на обход теперь выходили только тройками — в одиночку соваться на улицы никто не решался. Грабежи, похищения и перестрелки стали обыденностью, раскрываемость стремилась к нулю, а горы нераскрытых дел росли с каждым днем. И дело было не только в халатности властей: на полтора миллиона жителей Гонконга приходилось всего девять тысяч служителей закона.
До сытых шестидесятых, когда полиция подчинит себе криминальные синдикаты и начнет сама распределять сферы влияния, было еще далеко. Пятидесятые — эпоха безраздельного господства триад. Банды крепли не по дням, а по часам, ведя беспощадную войну за контрабандные причалы. Обезумев от запаха легких денег и крови, гангстеры без колебаний нападали на полицейских средь бела дня. Любая мелкая группировка могла выставить тысячу бойцов, а численность крупных союзов в портовых районах легко переваливала за десять тысяч. Порой, чтобы провести обыск или облаву в таком районе, полиции приходилось запрашивать помощь у расквартированных в колонии британских войск.
До сытых шестидесятых, когда полиция подчинит себе криминальные синдикаты и начнет сама распределять сферы влияния, было еще далеко. Пятидесятые — эпоха безраздельного господства триад. Банды крепли не по дням, а по часам, ведя беспощадную войну за контрабандные причалы. Обезумев от запаха легких денег и крови, гангстеры без колебаний нападали на полицейских средь бела дня. Любая мелкая группировка могла выставить тысячу бойцов, а численность крупных союзов в портовых районах легко переваливала за десять тысяч. Порой, чтобы провести обыск или облаву в таком районе, полиции приходилось запрашивать помощь у расквартированных в колонии британских войск.
— Сун Тяньяо! — зычно выкрикнули из дверей приемной.
— Сун Тяньяо! — зычно выкрикнули из дверей приемной.
Сун Тяньяо поспешно отбросил окурок и шагнул в проем. Навстречу ему, сияя от счастья, прошел давешний кандидат. Судя по довольной мине, парень успешно выдержал испытание и уже видел себя курсантом.
Сун Тяньяо поспешно отбросил окурок и шагнул в проем. Навстречу ему, сияя от счастья, прошел давешний кандидат. Судя по довольной мине, парень успешно выдержал испытание и уже видел себя курсантом.
За массивным столом сидел смуглый толстый субинспектор в форме. Рядом натужно гудел старый настольный вентилятор, лениво гоняя по комнате горячий воздух.
За массивным столом сидел смуглый толстый субинспектор в форме. Рядом натужно гудел старый настольный вентилятор, лениво гоняя по комнате горячий воздух.
— Ты Сун Тяньяо? — лениво спросил он, бросив на вошедшего короткий взгляд.
— Ты Сун Тяньяо? — лениво спросил он, бросив на вошедшего короткий взгляд.
Сун Тяньяо вытянулся во фрунт перед толстяком:
Сун Тяньяо вытянулся во фрунт перед толстяком:
— Так точно, сэр.
— Так точно, сэр.
Офицер с раздражением пододвинул к нему сложенную газету:
Офицер с раздражением пододвинул к нему сложенную газету:
— Возьми. Читай вслух любую новость.
— Возьми. Читай вслух любую новость.
Тяньяо взял свежий выпуск «Синг Тао Жибао» и ровным голосом, без единой запинки зачитал передовицу. Он читал уверенно, грамотно расставляя смысловые ударения.
Тяньяо взял свежий выпуск «Синг Тао Жибао» и ровным голосом, без единой запинки зачитал передовицу. Он читал уверенно, грамотно расставляя смысловые ударения.
Закончив чтение, он вытащил из кармана две тысячи гонконгских долларов — аккуратную пачку, перевязанную бечевкой, — положил ее на газетный лист и почтительно пододвинул субинспектору. Тот до этого хмурился, но при виде новеньких банкнот заметно расслабился. Толстяк молча разглядывал парня секунд десять, решая что-то про себя. А затем вдруг напыжился, брезгливо смахнул газетным листом деньги на грязный пол и пафосно отчеканил:
Закончив чтение, он вытащил из кармана две тысячи гонконгских долларов — аккуратную пачку, перевязанную бечевкой, — положил ее на газетный лист и почтительно пододвинул субинспектору. Тот до этого хмурился, но при виде новеньких банкнот заметно расслабился. Толстяк молча разглядывал парня секунд десять, решая что-то про себя. А затем вдруг напыжился, брезгливо смахнул газетным листом деньги на грязный пол и пафосно отчеканил:
— Взятку офицеру Королевской полиции Гонконга?! Такие паршивые овцы, как ты, только позорят честь мундира! Даже не мечтай о службе. Я лично сделаю отметку в твоем личном деле: отныне вход в академию тебе заказан навсегда. Свободен!
— Взятку офицеру Королевской полиции Гонконга?! Такие паршивые овцы, как ты, только позорят честь мундира! Даже не мечтай о службе. Я лично сделаю отметку в твоем личном деле: отныне вход в академию тебе заказан навсегда. Свободен!
Сун Тяньяо не поверил собственным ушам. Неужели эти слова произнес гонконгский коп? Те ребята, что выходили из кабинета раньше него, уверяли, что достаточно просто положить деньги на газетный лист — и дело в шляпе. Почему же этот боров вдруг решил разыграть из себя кристально честного служаку? Другим хватало полутора тысяч, а его две тысячи просто швырнули на пол?
Сун Тяньяо не поверил собственным ушам. Неужели эти слова произнес гонконгский коп? Те ребята, что выходили из кабинета раньше него, уверяли, что достаточно просто положить деньги на газетный лист — и дело в шляпе. Почему же этот боров вдруг решил разыграть из себя кристально честного служаку? Другим хватало полутора тысяч, а его две тысячи просто швырнули на пол?
Тяньяо молча опустился на колени и стал собирать разлетевшиеся по полу банкноты. Ему безумно хотелось развернуться и уйти, но он представил, что будет дома. Если он вернется ни с чем, его простодушные, зацикленные на этой службе родители с горя полезут в петлю прямо у него на глазах.
Тяньяо молча опустился на колени и стал собирать разлетевшиеся по полу банкноты. Ему безумно хотелось развернуться и уйти, но он представил, что будет дома. Если он вернется ни с чем, его простодушные, зацикленные на этой службе родители с горя полезут в петлю прямо у него на глазах.
Поэтому он заставил себя улыбнуться:
Поэтому он заставил себя улыбнуться:
— Господин офицер, может, я прочитал слишком мало? Я могу повторить. Хотите, прочитаю три тысячи иероглифов без единой ошибки?
— Господин офицер, может, я прочитал слишком мало? Я могу повторить. Хотите, прочитаю три тысячи иероглифов без единой ошибки?
— Пошел вон, кому сказано! — взревел толстяк, багровея от злости. — Если сейчас же не уберешься, я прикажу дежурным вышвырнуть тебя пинками!
— Пошел вон, кому сказано! — взревел толстяк, багровея от злости. — Если сейчас же не уберешься, я прикажу дежурным вышвырнуть тебя пинками!
Сун Тяньяо не стал испытывать судьбу. Он быстро сунул деньги обратно в карман и вышел прочь.
Сун Тяньяо не стал испытывать судьбу. Он быстро сунул деньги обратно в карман и вышел прочь.
Вслед ему донесся раздраженный крик экзаменатора:
Вслед ему донесся раздраженный крик экзаменатора:
— Следующий!
— Следующий!
Как только Тяньяо переступил порог академии Вонг-Чук-Ханг, к нему тут же подскочил карауливший у ворот Чжао Вэнье. Семнадцатилетний сын маминой сестры, рослый и крепкий, он зарабатывал на жизнь грузчиком в порту и был, пожалуй, единственным настоящим другом Сун Тяньяо с самого детства.
Как только Тяньяо переступил порог академии Вонг-Чук-Ханг, к нему тут же подскочил карауливший у ворот Чжао Вэнье. Семнадцатилетний сын маминой сестры, рослый и крепкий, он зарабатывал на жизнь грузчиком в порту и был, пожалуй, единственным настоящим другом Сун Тяньяо с самого детства.
Лицо Вэнье светилось искренней радостью:
Лицо Вэнье светилось искренней радостью:
— Ну что, брат Яо? — выжидающе спросил он. — Приняли? Прямо сегодня в казарму? Ты не переживай, за дядей и тетей я присмотрю, все будет в лучшем виде!
— Ну что, брат Яо? — выжидающе спросил он. — Приняли? Прямо сегодня в казарму? Ты не переживай, за дядей и тетей я присмотрю, все будет в лучшем виде!
Сун Тяньяо достал из пачки сигарету, чиркнул спичкой и с досадой затянулся. Оглядевшись, он махнул рукой стоявшему неподалеку рикше:
Сун Тяньяо достал из пачки сигарету, чиркнул спичкой и с досадой затянулся. Оглядевшись, он махнул рукой стоявшему неподалеку рикше:
— Мать его за ногу... Не знаю, чем я не угодил этому борову, но он даже денег не взял. Мало того, занес меня в черный список — теперь путь в полицию мне закрыт наглухо. Поехали домой.
— Мать его за ногу... Не знаю, чем я не угодил этому борову, но он даже денег не взял. Мало того, занес меня в черный список — теперь путь в полицию мне закрыт наглухо. Поехали домой.
У Вэнье от этих слов глаза на лоб полезли. Как такое возможно? Его брат Яо был самым грамотным парнем во всех трущобах Грампиан-роуд! В детстве дед обучил его чтению и письму, и местная аптека частенько звала Тяньяо помочь с переписыванием рецептов, когда лекари не справлялись сами. С самого начала года дядя с тетей раструбили о поступлении сына на весь поселок. Все соседи спали и видели, как Тяньяо наденет форму. И теперь брат говорит, что его не просто завернули, а лишили шанса навсегда?
У Вэнье от этих слов глаза на лоб полезли. Как такое возможно? Его брат Яо был самым грамотным парнем во всех трущобах Грампиан-роуд! В детстве дед обучил его чтению и письму, и местная аптека частенько звала Тяньяо помочь с переписыванием рецептов, когда лекари не справлялись сами. С самого начала года дядя с тетей раструбили о поступлении сына на весь поселок. Все соседи спали и видели, как Тяньяо наденет форму. И теперь брат говорит, что его не просто завернули, а лишили шанса навсегда?
— Брат Яо... может, денег мало дали? — дрожащим голосом пробормотал Вэнье. Его пальцы заметно затряслись от волнения. — Я прямо сейчас побегу в порт, займу у парней из нашей артели. На крайний случай к ростовщикам под процент залезем...
— Брат Яо... может, денег мало дали? — дрожащим голосом пробормотал Вэнье. Его пальцы заметно затряслись от волнения. — Я прямо сейчас побегу в порт, займу у парней из нашей артели. На крайний случай к ростовщикам под процент залезем...
Вэнье слишком хорошо понимал, какую силу дает родство с копом. Он уже успел переговорить со своим боссом в доках Шэнгваня. Старший обещал: как только Сун Тяньяо примет присягу, жизнь всей семьи переменится. Дяде больше не придется гнуть спину с сапожным шилом на углу — его пристроят кладовщиком на портовый склад с окладом в сто пятьдесят долларов. Самого Вэнье переведут из простых работяг в «чоулао» — учетчиков деревянных жетонов на пристани, а это верные десять долларов в день. Да и тетушка наконец-то смогла бы бросить грязные полы и получить приличную работу при раздаче.
Вэнье слишком хорошо понимал, какую силу дает родство с копом. Он уже успел переговорить со своим боссом в доках Шэнгваня. Старший обещал: как только Сун Тяньяо примет присягу, жизнь всей семьи переменится. Дяде больше не придется гнуть спину с сапожным шилом на углу — его пристроят кладовщиком на портовый склад с окладом в сто пятьдесят долларов. Самого Вэнье переведут из простых работяг в «чоулао» — учетчиков деревянных жетонов на пристани, а это верные десять долларов в день. Да и тетушка наконец-то смогла бы бросить грязные полы и получить приличную работу при раздаче.
— Дело не в деньгах, — Сун Тяньяо похлопал брата по плечу рукой, в которой держал сигарету. На его лице не отразилось ни тени уныния. — Я ему три тысячи предложил, а этот ублюдок даже слушать не стал. Тут что-то другое. Ничего, разберемся со временем.
— Дело не в деньгах, — Сун Тяньяо похлопал брата по плечу рукой, в которой держал сигарету. На его лице не отразилось ни тени уныния. — Я ему три тысячи предложил, а этот ублюдок даже слушать не стал. Тут что-то другое. Ничего, разберемся со временем.
Рядом с ними резко затормозила двухколесная коляска рикши. Вэнье порывался сказать, что лучше бы сэкономить — в конце концов, те три тысячи долларов были чужими, собранными по соседям, и теперь долг придется отдавать до копейки. Поездка от южной окраины острова до Центрального пирса обошлась бы минимум в семьдесят центов. На эти деньги они могли бы купить две сытные миски каши с утиной кровью, да еще гривенник остался бы в кармане. Но, глянув на невозмутимое лицо брата, парень лишь вздохнул и послушно залез на сиденье.
Рядом с ними резко затормозила двухколесная коляска рикши. Вэнье порывался сказать, что лучше бы сэкономить — в конце концов, те три тысячи долларов были чужими, собранными по соседям, и теперь долг придется отдавать до копейки. Поездка от южной окраины острова до Центрального пирса обошлась бы минимум в семьдесят центов. На эти деньги они могли бы купить две сытные миски каши с утиной кровью, да еще гривенник остался бы в кармане. Но, глянув на невозмутимое лицо брата, парень лишь вздохнул и послушно залез на сиденье.
— На Центральный пирс, — скомандовал Тяньяо, усаживаясь рядом.
— На Центральный пирс, — скомандовал Тяньяо, усаживаясь рядом.
Коляска резво развернулась, спицы колес негромко застрекотали, и повозка покатила по пыльной дороге в сторону гавани.
Коляска резво развернулась, спицы колес негромко застрекотали, и повозка покатила по пыльной дороге в сторону гавани.
Центральный пирс располагался в самом узком месте гавани Виктория, прямо напротив Цимшацуй. Между островом и Коулуном непрерывно сновали знаменитые зелено-белые паромы «Стар Ферри», перевозя пеструю толпу пассажиров с одного берега на другой.
Центральный пирс располагался в самом узком месте гавани Виктория, прямо напротив Цимшацуй. Между островом и Коулуном непрерывно сновали знаменитые зелено-белые паромы «Стар Ферри», перевозя пеструю толпу пассажиров с одного берега на другой.
Путь длиной меньше двух километров занимал от силы семь минут. Паромы отчаливали каждые пять минут, билет стоил один доллар, и никакие капризы погоды не могли нарушить это заведенное раз и навсегда расписание.
Путь длиной меньше двух километров занимал от силы семь минут. Паромы отчаливали каждые пять минут, билет стоил один доллар, и никакие капризы погоды не могли нарушить это заведенное раз и навсегда расписание.
Поднявшись на борт «Стар Ферри», Сун Тяньяо устроился на отполированной до блеска деревянной скамье. Он задумчиво провел ладонью по палубе, повернулся лицом к удаляющемуся берегу острова и негромко произнес:
Поднявшись на борт «Стар Ферри», Сун Тяньяо устроился на отполированной до блеска деревянной скамье. Он задумчиво провел ладонью по палубе, повернулся лицом к удаляющемуся берегу острова и негромко произнес:
— Идти в полицию? Трясти уличных торговцев ради жалких грошей? Да никакой рэкет не сравнится с настоящим делом. Взять хотя бы эти паромы: доллар с человека. За вычетом расходов чистая прибыль — больше десяти тысяч в день. Сколько лет мелкому патрульному нужно брать взятки, чтобы скопить такую сумму?
— Идти в полицию? Трясти уличных торговцев ради жалких грошей? Да никакой рэкет не сравнится с настоящим делом. Взять хотя бы эти паромы: доллар с человека. За вычетом расходов чистая прибыль — больше десяти тысяч в день. Сколько лет мелкому патрульному нужно брать взятки, чтобы скопить такую сумму?

Комментарии

Загрузка...