— Раз уж мы свергли Лу Чжаня, ты станешь моей законной супругой.
Лу Чжань: Ты в своем уме? Говорить такое при мне — ты что, правда считаешь меня покойником?
Если бы Гу Нуань не запретила ему встревать, он бы уже давно преподал Сяо Чэнъе хороший урок. Лу Чжань, сдерживая гнев, залпом осушил чашку холодного чая.
— Ваше Высочество, вы строите столь масштабные планы, будто мой муж уже в могиле, — спокойно перебила его Гу Нуань. — Лучше выпейте еще холодного чая. Погода сегодня душная, не хватало еще, чтобы вы здесь от злости скончались.
— Я знал, что в глубине души сестренка А Нуань все еще неравнодушна ко мне, раз так заботишься о моем самочувствии, — Сяо Чэнъе, подавляя ярость, расплылся в улыбке.
— У Вашего Высочества поистине толстая кожа, — с отвращением взглянула на него Гу Нуань. — Мой брак с Лу Чжанем заключен по личному указу вдовствующей императрицы.
— Императрица ко мне очень благосклонна, — заметив неприязнь Гу Нуань, Сяо Чэнъе на миг растерялся. — Я попрошу ее отменить указ, сестренка А Нуань, тебе не о чем беспокоиться.
Успокоив ее, Сяо Чэнъе окинул девушку оценивающим взглядом, полным притворного сочувствия:
— Сестренка А Нуань, у вас с Лу Чжанем ведь еще не было... того самого? Даже если было, я не виню тебя. Ты столько натерпелась ради меня, и я лишь сильнее буду ценить твое прошлое.
— Ваше Высочество, письма вам писала и клялась в вечной любви моя четвертая сестра. Советую вам разобраться, кто именно с вами общается.
Гу Ляньцин, слушая этот бред, почернел от ярости. Пусть он и примак, но все же занимает должность министра. А этот принц, еще даже не ставший наследником, уже явился в его дом и начал перебирать его дочерей. В груди Гу Ляньцина клокотал гнев, которому не было выхода. Он так крепко сжал чашку, что, глядя на сидящего напротив Лу Чжаня, даже в летний зной почувствовал холод.
Сяо Чэнъе хотел было продолжить, но вошла служанка с принадлежностями для рукоделия.
— Ваше Высочество, господин, госпожа, все готово.
На открытой площадке перед кабинетом разложили восемнадцать видов шелковых нитей и шесть отрезов ткани разных цветов.
— Прошу, — сказал Сяо Чэнъе, и все перешли в сад.
Лу Чжань следовал за Гу Нуань. Происходящее в кабинете привлекло немало внимания. Что касается другой участницы событий, то она после вчерашнего семейного наказания слегла с жаром и до сих пор пребывала в беспамятстве.
Гу Нуань выбрала кусок шелка цвета слоновой кости, взяла розовые и желтые нити и принялась за работу, двигаясь с поразительным мастерством. В прошлой жизни, став наложницей Сяо Чэнъе после развода с Лу Чжанем, она редко виделась с принцем. Чтобы скоротать время, она научилась вышивать и даже сделала для него несколько комплектов одежды. Правда, он почти их не носил, а потом и вовсе все исчезло, но навык вышивки она довела до совершенства.
Как только иглы вошли в ткань, Гу Нуань погрузилась в состояние полной отрешенности. В ее глазах и сердце был только узор. Большинство одежд Лу Чжаня были синих оттенков, даже в его кабинете стояли миниатюрные бамбуковые деревца. Пусть будет бамбуковая роща и пара летящих гусей — как раз получится отличный подарок в виде кисета.
Погруженная в мысли, Гу Нуань всего за полчаса закончила вышивку и набросала эскиз кисета.
— Вот мой образец, — она положила работу на поднос, который служанка продемонстрировала присутствующим.
— Отец, раз уж теперь есть и свидетельские показания, и доказательства того, что третий принц обидел младшую сестру, прошу вас завтра же потребовать справедливости в суде.
Сказав это, Гу Нуань взглянула на Лу Чжаня:
— Супруг, завтра расскажешь мне, как все прошло. Я ведь так переживаю за сестрицу.
Сяо Чэнъе остался ни с чем, особенно после холодного приема Гу Нуань, но он все еще не верил, что она предпочла живого демона-правителя ему, третьему принцу великой Янь.
— Матушка, сегодня мы потратили слишком много времени. Позволь мне получше представить тебе моего мужа.
Гу Нуань, потянув за собой Фу Минчжу и Лу Чжаня, направилась в павильон Минчжу.
***
Проводив разозленного принца, в доме остался еще один важный гость. Гу Ляньцин поспешил в павильон Минчжу, расположенный в восточной части поместья. Как законная супруга министра, Фу Минчжу должна была жить в самом лучшем месте, но после свадьбы Гу Ляньцин понял, что сердце супруги занято другим. Он был лишь удобным вариантом: выходец из бедной семьи, с приятной внешностью и зачатками таланта, которым легко управлять. После периода показного счастья Гу Ляньцину запретили даже приближаться к павильону.
Подойдя к воротам, он дождался разрешения личной служанки Фу Минчжу, Ли-мамы, и вошел внутрь. Едва переступив порог, он был приглашен Лу Чжанем в беседку.
Гу Нуань смотрела на свою молодую и красивую мать с черными блестящими волосами и спокойным взглядом. Это было совсем не похоже на ту мать из прошлой жизни — с наполовину седыми волосами и глазами, полными боли.
— А Нуань, теперь, когда мы одни... сегодняшний визит принца, и то, что Лу Чжань все видел... вы как? — Фу Минчжу с тревогой посмотрела на дочь. Она знала: ее дочь во всем хороша, но слишком наивна.
— Матушка, у нас все хорошо. Лу Чжань знает, что между мной и Сяо Чэнъе ничего не было. Он не поверит в те двусмысленные слова, которыми принц пытался нас рассорить.
Фу Минчжу смотрела на дочь и видела перемены. После свадьбы та стала серьезнее, перестала бредить историями о талантах и красавицах. Вспомнив сундуки с любовными романами, которые дочь увезла с собой, Фу Минчжу поморщилась.
— У вас с Лу Чжанем есть чувства? А как же тот талантливый Шу Синь, который тебе так нравился?
— Матушка, как я могу любить того, кто меня обманывал? — Гу Нуань слегка улыбнулась, в ее глазах читалось облегчение. — Если я и любила Шу Синя, то лишь за его стихи. А он, должно быть, с самого начала знал, кто я такая, и преследовал меня. Я была ослеплена мечтами о романтике, но теперь — больше никогда.
Она знала: чтобы защитить семью Фу, нужно не прятаться, а самой устанавливать правила. В этой жизни она вернет Сяо Чэнъе все до последней капли и разрушит его мечты.
— Матушка, ты любишь отца? — внезапно спросила Гу Нуань.
При упоминании Гу Ляньцина лицо Фу Минчжу на миг стало холодным, но она заставила себя улыбнуться:
— Ой, мы уже немолоды, какая любовь? Живем, как все. Главное, что в доме шумно и ты выросла здоровой.
Если бы это было правдой, Гу Нуань не видела бы, как мать в полнолуние часами сидит у окна, глядя на луну.
— Я сегодня видела, что Лу Чжань совсем не такой безумный убийца, как говорят. Ты его потянула за руку — и он послушался. Дедушка тоже сказал, что он достойный человек. Я не стала препятствовать твоему браку, тем более был указ императрицы. Ты не винишь меня?
— Матушка, как я могу тебя винить? Твой выбор оказался верным. Лу Чжань вовсе не такой, как о нем болтают. Те слухи — лишь зависть тех, кто не может добиться успеха. Я очень люблю Лу Чжаня. Жалею лишь о том, что встретила его так поздно и не была рядом в его трудные времена.
В беседке Гу Ляньцин сидел как на иголках, боясь пошевелиться рядом с Лу Чжанем. Он заметил, как тот, всегда бесстрастный, вдруг едва заметно улыбнулся, услышав слова Гу Нуань.
— А Нуань, береги свое сердце, — наставляла Фу Минчжу. — Мужчины переменчивы. Лу Чжань занимает высокое положение, и если он когда-нибудь предаст тебя, я не смогу добиться для тебя справедливости.
Лу Чжань, слыша это, едва сдерживал вздох: дорогая теща, мы только поженились, а вы уже думаете о нашем разводе?
— Матушка, есть два типа мужчин: Лу Чжань и все остальные, — твердо ответила Гу Нуань. — Скорее солнце взойдет на западе, чем он меня предаст.
***
В павильоне Цзяохуа Гу Хуа очнулась только к вечеру. Узнав от служанки, что произошло в поместье, она чуть снова не лишилась чувств. Почему она, старшая на сто дней, должна прислуживать этой Гу Нуань и называть убийцу своей матери матерью? Все это должно было принадлежать ей!

Комментарии

Загрузка...