Фургон мчался в ночи, подпрыгивая на неровностях дороги. Рев мотора заглушал сдавленное дыхание Чэнь Я, но не мог заглушить панику, поднимающуюся в груди Лу Фаня. Он крепко обнимал Чэнь Я, положив её голову себе на грудь, а другой рукой изо всех сил прижимал рану на её плече. Сквозь пальцы сочилась кровь, окрашивая рукава, и её липкое прикосновение заставляло его сердце сжиматься от ужаса.
— Чжоу Мин, быстрее! — голос Лу Фаня дрожал. — В безопасный дом аптечки не хватит, нужно вернуться и немедленно обработать рану, иначе начнется заражение!
— Я и так выжимаю максимум! — Чжоу Мин, стиснув зубы, резко крутанул руль, объезжая перевернутый на обочине грузовик. — Погони нет, продержись ещё несколько минут!
Ли Сюэ сидела на пассажирском сиденье и, оглянувшись на бледную Чэнь Я, сжала в руке пистолет, отобранный у Лысого. Её острый взгляд рыскал по сторонам, опасаясь, что из темноты внезапно бросятся зомби или другие выжившие. После недавнего спасения все они были измотаны, а Чэнь Я тяжело ранена и не выдержала бы новой атаки.
Профессор Чжан сидел в углу заднего сиденья, наблюдая, как Лу Фань в панике, но методично прижимает к ране чистое полотенце. В его мутных глазах промелькнуло сложное чувство. Он пошевелил губами, но в итоге промолчал, лишь сильнее сжав в руках маленький сверток в пластиковом пакете.
Наконец, впереди показались контуры безопасного дома. Чжоу Мин резко ударил по тормозам, и фургон остановился прямо у входа. Чжао Чжэ тут же выпрыгнул наружу и распахнул железные ворота:
— Быстрее! Заносите Сяо Я!
Лу Фань, не выпуская Чэнь Я из объятий, влетел в дом и бросился в импровизированный медицинский кабинет — бывшую кладовую, заставленную оборудованием и лекарствами, собранными в больнице. Он осторожно уложил девушку на кушетку, куда Чжоу Мин уже принес дезинфицирующее средство и кровоостанавливающий зажим.
— Пуля не прошла насквозь, она всё ещё внутри, — Лу Фань разрезал лабораторный халат Чэнь Я и, глядя на окровавленную рану, заставил себя успокоиться. — Чжао Чжэ, держи ей руку, не давай двигаться. Ли Сюэ, подай анестезию и пинцет. Чжоу Мин, приготовь иглу, нити и антибиотики.
В прошлой жизни в институте он видел немало раненых и обучился базовым навыкам хирургии, но сейчас, когда речь шла о Чэнь Я, пальцы невольно дрожали.
Чэнь Я стиснула зубы, её лоб покрылся холодным потом, но она не издала ни звука. Глядя на Лу Фаня, она тихо прошептала:
— Я в порядке... не паникуй...
— Замолчи, береги силы, — голос Лу Фаня охрип. Он взял шприц и медленно ввел анестезию в плечо Чэнь Я.
Через несколько минут обезболивающее подействовало. Лу Фань тщательно промыл рану дезинфицирующим раствором, взял пинцет и осторожно погрузил его вглубь. Тело Чэнь Я инстинктивно дернулось, Лу Фань начал действовать ещё аккуратнее, не сводя глаз с раны. Пот градом катился с его лба, капая на простыню и оставляя влажные пятна.
— Нашел! — Лу Фань почувствовал, как напряжение отпускает. Он уверенно ухватил пулю и медленно извлек её. На металле блестела темно-красная кровь, ощущался запах ржавчины.
Чжоу Мин тут же подал марлю. Лу Фань прижал рану, останавливая кровь, а затем начал накладывать швы. В комнате стояла тишина, прерываемая лишь позвякиванием инструментов и тяжелым дыханием присутствующих.
Когда последний шов был наложен и рана заклеена пластырем, Лу Фань окончательно обессилел и безвольно осел на стул, тяжело дыша.
— Всё позади. Пулю извлекли, антисептик нанесли. Принимай антибиотики по расписанию, заражения быть не должно, — он посмотрел на бледное лицо Чэнь Я, его голос был полон затаенного страха.
Чэнь Я слабо улыбнулась, закрыла глаза и провалилась в утомленный сон.
Все на цыпочках вышли из кабинета, оставив Чжоу Мина дежурить внутри. В гостиной профессор Чжан наконец разжал пальцы, держащие коробочку, и протянул её Лу Фаню:
— Возьми это.
Лу Фань принял коробку и открыл её. Внутри лежала охлажденная пробирка с бледно-красной жидкостью и листок, исписанный цифрами.
— Это...
— Образец исходного штамма вируса Красного тумана, а также последние данные о мутации, которые я записал, — голос профессора Чжана звучал глухо. — Ещё до начала конца света я заметил аномалии и заблаговременно извлек образец, спрятав его в больничном холодильнике. Именно это и искали люди Лысого.
Глаза Лу Фаня вспыхнули — это было именно то, о чем он мечтал. В прошлой жизни его команде потребовался целый год, чтобы получить полный штамм из высокоуровневого зомби, а теперь, имея этот образец, он сможет куда быстрее расшифровать генетический код и даже ускорить разработку вакцины!
— Профессор Чжан, огромное вам спасибо! — Лу Фань сжал пробирку с такой силой, что голос его дрожал от волнения. — С этим мы ускорим создание вакцины как минимум вдвое!
Профессор покачал головой и вздохнул:
— Мне просто повезло. Но... когда меня схватили, я слышал, как Лысый разговаривал по телефону. Он сказал, что Красный туман сгустится снова, появятся орды мутантов, и нужно успеть захватить военную базу в западном пригороде.
— Новые мутанты? — нахмурился Чжао Чжэ. — Сильнее обычных зомби?
— Должно быть, — кивнул профессор. — Согласно моим данным, с каждым повышением концентрации вируса скорость мутации возрастает. Первый туман был началом заражения, а второй... он может сделать зомби сильнее, быстрее, и даже породить эволюционировавших, обладающих зачатками интеллекта.
Сердце Лу Фаня ушло в пятки. В прошлой жизни он пережил второй этап тумана. Тогда зомби были гораздо опаснее, они сметали целые поселения выживших, превращая города в настоящий ад. А банда Лысого знала об этом заранее и собиралась захватить военную базу — ту самую, куда планировали передислоцироваться они сами!
— Откуда они узнали, что туман сгустится? — с сомнением спросила Ли Сюэ. — Неужели те, кто стоит за ними, связаны с вирусом?
Это беспокоило Лу Фаня больше всего. Лысый и его люди были жестоки, но недалеки. Чтобы владеть такой информацией, за их спинами должна стоять гораздо более могущественная и опасная сила. К тому же, раз они нацелились на базу, медлить было нельзя. Им нужно было либо опередить их, либо подготовить безопасный дом к отражению новой волны мутантов.
— Нам нужно немедленно передислоцироваться, — принял решение Лу Фань. — Безопасный дом слишком тесен, и оборона слаба. Когда появятся эволюционировавшие, мы не выстоим. Военную базу нужно занять раньше, чем Лысый.
— Но Сяо Я ещё не пришла в себя, её рана... — засомневался Чжоу Мин.
— Возьмем её с собой, — Лу Фань посмотрел на дверь кабинета непоколебимым взглядом. — Мы никого не бросим. Завтра утром двое останутся здесь присматривать за Сяо Я, остальные отправятся со мной на базу, чтобы провести разведку и оценить обстановку.
— Я остаюсь! — тут же отозвался Чжоу Мин. — Я позабочусь о Сяо Я, соберу припасы, и как только вы вернетесь, мы будем готовы к выезду.
— Я тоже останусь, — добавил профессор. — Я разбираюсь в медицине, помогу со сменой повязок, а заодно помогу вам проанализировать данные по вирусу.
Лу Фань кивнул:
— Хорошо. Чжао Чжэ, Ли Сюэ, завтра на рассвете мы втроем идем на разведку. Сегодня все отдыхают — предстоящая битва будет в разы сложнее.
Ночь сгустилась, в безопасном доме стало тихо. Лу Фань сидел в лаборатории, поместив образец вируса в термостат, и вместе с профессором анализировал данные.
Их тени длинными силуэтами ложились на стол, а бледно-красная жидкость в пробирке странно поблескивала в свете лампы. Лу Фань смотрел на ряды генетических последовательностей и четко понимал: вторая волна тумана может накрыть их в любую секунду, появятся эволюционировавшие, и им нужно бежать наперегонки со временем. Им предстояло не только захватить базу, но и успеть разработать вакцину, пока вирус не вышел из-под контроля окончательно.
За окном рычание зомби стало звучать ближе и чаще, словно предупреждая, что в тишине зреет куда более страшная буря.

Комментарии

Загрузка...