Сяо Юй безучастно смотрел на белый карлик, завороженный его гладкой, ровной поверхностью, украшенной эстетически приятными структурами. Он был полностью очарован.
Окутанные дымкой красноватой космической пыли, белый и красный карлики словно держались за руки, исполняя грациозный звездный танец.
«Какое прекрасное место. Только такое великое существо, как Модификатор, заслуживает здесь находиться».
«Белый карлик! Свободно перемещаться по столь экстремальному небесному телу — этот уровень технологического мастерства выше моего воображения. Как смешно, что я вообще сомневался в нём раньше».
«Пока я следую инструкциям Модификатора и доставляю эти сто миллионов тонн дейтерия на орбиту, я буду вознагражден».
Разум Сяо Юй был полностью погружен в эту чарующую фантазию, он был не в силах освободиться от неё.
В этот момент из Рая пришло сообщение, переданное с помощью сверхсветовой связи. Оно достигло сознания Сяо Юй почти мгновенно.
«Хозяин! Хозяин! Не отдавай ему эти корабли! Это демон! Это демон!»
Сообщение ударило Сяо Юй, словно гром, заставив его очнуться.
Сяо Юй пробормотал: «Это демон... Демон? Это демон!»
«Я снова был под его контролем. Я снова был очарован им! Черт возьми! Что именно представляет собой этот Модификатор?» — Сяо Юй кипел от ярости и страха.
Но у него не было времени злиться. Обретя ясность, Сяо Юй немедленно оценил ситуацию.
«Что? Осталось всего две с половиной минуты до того, как корабли выйдут на орбиту!»
Огромная гравитация белого карлика ускоряла корабли. На данном этапе избежать его гравитационного поля было уже невозможно.
«Нет! Эти корабли не должны попасть в руки Модификатора!» Стиснув зубы, Сяо Юй задействовал всю свою колоссальную вычислительную мощность, разрабатывая контрмеры.
«Замедление больше не вариант! К тому же мощности двигателей моих кораблей недостаточно, чтобы противостоять интенсивной гравитации белого карлика. Попытка замедлиться лишь выиграет немного времени — это абсолютно неэффективно».
«В таком случае... не замедляться! Ускоряться!»
Сяо Юй отдал этот дерзкий приказ.
Команда была передана с Яньцзин на первый ретрансляционный спутник в системе Орел Один. Этот спутник передал информацию следующему.
С каждой ретрансляцией сигнал преодолевал колоссальные расстояния в миллиарды километров.
Скорость обработки сигнала спутниками была исключительно высокой. Команда была передана из системы Орел Один в Двойную систему Орёл-2 почти мгновенно.
Наконец сообщение достигло центров управления более чем тысячи кораблей, ускорявшихся в сторону белого карлика.
«Ускоряться! Ускоряться! Ускорение на полную мощность! Даже если эти корабли будут полностью уничтожены, это не имеет значения. Модификатор не должен получить эти материалы!»
Флот Сяо Юй теперь двигался к белому карлику со скоростью почти 6500 километров в секунду. В этот момент замедление стало невозможным. Единственным выходом было одно — если замедлиться нельзя, значит, нужно ускоряться!
Под воздействием суммарной силы гравитации белого карлика и двигателей кораблей скорость флота должна была достичь пугающей величины. В этот момент, вместо того чтобы выйти на орбиту вокруг белого карлика, корабли просто пролетели бы мимо!
Конечно, уже приблизившись на расстояние пяти миллионов километров к белому карлику, корабли больше не могли покинуть его гравитационное поле. Столь экстремальное ускорение неизбежно разрушило бы корпуса кораблей. Но Сяо Юй уже твердо уверился в одном.
«У меня много кораблей! Потерять тысячу — сущий пустяк! Самое главное — сделать так, чтобы Модификатор не получил в свои руки эти материалы!»
Следуя приказу Сяо Юй, двигатели более тысячи кораблей одновременно вспыхнули ярким синим пламенем. Пятьдесят кораблей класса Графство, груженных жидким дейтерием, первыми начали демонстрировать признаки структурной деформации.
В столь экстремальных условиях даже сверхпрочная сталь, выкованная из материала из жидкого золота, не могла противостоять подавляющей силе гравитации.
Мгновенно ускорение флота достигло ужасающих значений.
Уже наращивая скорость под действием гравитации белого карлика, корабли стали ускоряться еще быстрее, так как двигатели обеспечивали дополнительное ускорение в 4 километра в секунду за секунду. В течение минуты скорость флота превысила 7000 километров в секунду!
«Недостаточно, все еще недостаточно!» — встревоженно подумал Сяо Юй.
Вторая космическая скорость для белого карлика обычно не превышает 7000 километров в секунду, что означало: текущей скорости было как раз достаточно, чтобы корабли не вышли на орбиту.
Но была еще одна критическая проблема: направление ускорения.
Белый карлик часами притягивал флот Сяо Юй своей гравитацией. Если представить траекторию флота как прямую линию, то гравитационное ускорение белого карлика искривило её.
Между прямой линией и кривой лежал угол. Сяо Юй подсчитал: если угол будет менее 20 градусов, флот не выйдет на орбиту, но все равно пройдет в пределах 100 000 километров от поверхности белого карлика.
Сяо Юй не сомневался, что установленное Модификатором расстояние орбиты в 100 000 километров не было случайным. Если он выбрал этот диапазон, у него были на то причины — скорее всего, потому, что на таком расстоянии он имел возможность захватить материалы.
Чтобы планы Модификатора сорвались, Сяо Юй нужно было увеличить угол до 25 градусов. Таким образом, флот прошел бы на более безопасном расстоянии в 150 000 километров от белого карлика.
Все, что делал сейчас Сяо Юй, было направлено на достижение этого угла.
Корабли класса Графство из-за своих огромных размеров и относительно низкой плотности могли выдержать максимальное ускорение в 3 километра в секунду за секунду. Но полная загрузка жидким дейтерием снизила этот предел до 2,5 километров в секунду за секунду.
Однако теперь, когда двигатели работали на пределе возможностей, их ускорение возросло до 4 километров в секунду!
Это создало огромную разрушительную силу. Сяо Юй наблюдал, как корпуса пятидесяти кораблей класса Графство подвергались сильной деформации, а их энергетические щиты начинали тускнеть.
«Они должны выдержать, они должны выдержать!» — настойчиво думал Сяо Юй.
Внутри кораблей класса Графство триллионы наноботов устремились из своих гнезд, отчаянно работая над устранением пробоин.
Хотя наноботы не могли полностью восстановить корабли, они могли выиграть немного дополнительного времени.
К этому моменту угол уже увеличился до 23,5 градусов. До точки максимального сближения оставалась всего минута, и Сяо Юй должен был увеличить угол еще на 1,5 градуса, чтобы достичь своей цели.
Скорость ремонта наноботов не поспевала за скоростью разрушения. Сяо Юй увидел, что контейнеры с жидким дейтерием лопнули, выбрасывая огромное количество вещества в космос. Жидкий дейтерий быстро испарялся под воздействием мощного излучения белого карлика, образуя гигантские облака газа, которые начали вращаться вокруг звезды, словно космическая пыль.
Это было непредвиденное развитие событий. Будучи не в силах этому помешать, Сяо Юй безмолвно молился: «Модификатор хотел, чтобы я доставил сто миллионов тонн дейтерия, а не добыл их напрямую из красного карлика. Должна быть причина. Скорее всего, он не может использовать материалы красного карлика. Мне остается лишь надеяться, что он не сможет использовать и этот просочившийся дейтерий».
С того момента, как Сяо Юй получил предупреждение от юного Луки, до начала его полного ускорения прошло менее минуты.
По-видимому, заметив внезапные действия Сяо Юй, голос Модификатора стал неистовым: «Слабая технологическая цивилизация, что ты делаешь?»
«Ты хочешь Великую теорию объединения? Ты хочешь Сверхсветовое перемещение? Ты хочешь...»
Голос был наполнен неестественным очарованием, из-за чего Сяо Юй на мгновение потерял концентрацию. Но, подготовившись морально, Сяо Юй мгновенно пришел в себя и яростно взревел: «Я хочу голову твоей матери!»
«Твоя дерзость разозлила меня. Я решил убить тебя и искоренить твою цивилизацию!» Голос Модификатора теперь звучал ледяным холодом.
«Давай! Кто кого боится?» — крикнул Сяо Юй, продолжая выжимать из двигателей кораблей максимум ускорения.
Угол медленно увеличивался. Наконец, прямо перед достижением критической точки он достиг 25 градусов.
Это означало, что флот пройдет на расстоянии 150 000 километров от белого карлика — на 50 000 километров дальше, чем указанное Модификатором расстояние.
«Нет!»
В этот момент Сяо Юй получил сообщение с белого карлика. Оно было пронизано отчаянием.
«Я потерпел неудачу 300 000 лет назад. Теперь, противостоя такой слабой цивилизации, я снова собираюсь провалиться?! Нет! Я отказываюсь с этим мириться!»
Вместе с этим неистовым сообщением Сяо Юй увидел ужасающую сцену.
На поверхности белого карлика все элегантные структуры и грациозные роботы исчезли в одно мгновение. На их месте появилось огромное причудливое существо.
Существо присело на поверхности белого карлика. В следующее мгновение его мощные задние лапы запустили его в космос, словно пушечное ядро.
Прыгнув, оно вытянуло свои массивные когти. Каждый коготь простирался на десятки километров, и по сравнению с ними корабли класса Графство Сяо Юй выглядели как ничтожные мухи.
Под ошеломленным взглядом Сяо Юй огромные когти потянулись к флоту, пролетающему в 150 000 километрах над поверхностью белого карлика!

Комментарии

Загрузка...