Сяо Юй вспомнил. На самом деле, он никогда по-настоящему не забывал об этом. Однако в его предыдущем состоянии казалось, будто на его сознание было оказано воздействие, из-за чего эта информация была намеренно подавлена. Теперь, после напоминания Лука Два, Сяо Юй наконец извлек эти сведения из своей обширной базы данных памяти.
«Флот Цивилизации 4-го уровня! Все его формы жизни мутировали! Теперь даже тела народа Лука начинают меняться! Совпадение ли это или нечто иное?» — мысли Сяо Юя лихорадочно метались, пока он обдумывал всё это. — «И почему я только что был в таком странном состоянии? Я ведь ясно осознавал глубокую бдительность по отношению к этому самопровозглашенному Модификатору. Почему она внезапно исчезла? Был ли мой разум под контролем?»
Не колеблясь, Сяо Юй немедленно остановил движение космического корабля.
Тут же пришло сообщение от Модификатора: «Почему ты еще не доставил то, что мне нужно?»
Сяо Юй тщательно подбирал слова, прежде чем ответить:
— Великий Модификатор, на борту этих кораблей есть предметы, которые чрезвычайно важны для меня. Пожалуйста, дай мне еще немного времени, чтобы разобрать их. Затем я отправлю эти пятьдесят кораблей на орбиту в десяти тысячах километров от белого карлика.
Модификатор ответил:
— Что может быть важнее теории, объединяющей четыре фундаментальных взаимодействия? Не медли; доставь это мне как можно скорее. В качестве компенсации я могу дать тебе дополнительную возможность задать один вопрос.
— Великий Модификатор, прошу прощения. Пожалуйста, дай мне еще немного времени. Эти предметы касаются жизни одного из моих сородичей и имеют для меня первостепенное значение. Пожалуйста, подожди еще немного; всё будет сделано в скором времени. — Сомнения Сяо Юя усилились, и он использовал очередную отговорку, чтобы выиграть время.
«Почему он так спешит? Для него сто миллионов тонн дейтерия должны быть незначительны. Его поведение слишком странно».
Тон Модификатора стал ледяным:
— Ты должен понимать, что эти сто миллионов тонн дейтерия — лишь проверка твоей искренности. Твои проволочки заставляют меня серьезно усомниться в твоей честности.
— Ты... больше не хочешь получить Великую теорию объединения?
— Ты... не жаждешь технологии Сверхсветового перемещения?
— Ты... не ищешь подробных уравнений для технологии силового поля?
— Ты...
В словах Модификатора была заключена странная, магическая сила. Под ее воздействием разум Сяо Юя постепенно затуманился.
«Действительно, Великая теория объединения так важна для меня, — пробормотал Сяо Юй про себя. — По сравнению с Великой теорией объединения всем остальным можно пренебречь. Ничто другое больше не имеет значения».
Ведомый этой установкой, Сяо Юй начал маневрировать флотом, медленно набирая скорость.
В этот момент флот Сяо Юя находился всего в ста миллионах километров от белого карлика. При текущей скорости они достигнут цели чуть более чем за четыре часа.
Мысли Сяо Юя были поглощены жаждой передовых технологий. Это желание заполнило все его существо, даже вторгаясь в пространство, которое должно было быть занято разумом.
Тем временем в системе Аквила Один на борту кораблей «Новая Родина» и «Рай» воцарился хаос. Лишь немногие из народа Лука сохраняли ясность рассудка.
В обычной комнате на «Новой Родине» находился представитель Лука с самой заурядной внешностью. Его хрупкое тело уже было покрыто пустулами, из которых сочилась кровь.
Его глаза были широко открыты и пусты. Он даже утратил способность ходить и теперь ползал по полу. Ползая, он бормотал: «Великий Бог пришел спасти нас. Великий Бог пришел спасти нас...»
Он дополз до двери и открыл ее. Снаружи была широкая улица. Сейчас она была заполнена ползающими представителями Лука, чьи тела были покрыты кровью и гноем, а разум затуманен.
Все они бормотали бессвязные фразы, за исключением одного голоса, который звучал несколько отчетливее. То, что он произнес, было пугающим:
— Мы должны отправиться в Тюрьму Бога и спасти Великого Бога...
— Мы должны отправиться в Тюрьму Бога и спасти Великого Бога — именно так.
Бесчисленные невнятные шепотки слились в эту единственную фразу.
Посреди улицы стоял молодой Лука, дрожа от страха при виде этой жуткой сцены. Наконец, он не выдержал и разрыдался.
Ситуация на борту «Рая» была не лучше. Однако из-за меньшей плотности населения там она еще не достигла того масштаба, когда представители Лука ползали повсюду.
По неизвестной причине скорость мутации среди народа Лука на «Рае» была значительно ниже, чем на «Новой Родине». Значительное число ученых и выдающихся деятелей сохраняли ясность ума.
Лука Два был одним из них, в спешке отдавая распоряжения тем, кто всё еще был в сознании, чтобы спасти пострадавших.
Но кто знал, как лечить это состояние? Оно не имело предупреждающих знаков или видимых причин. Все врачи Лука были беспомощны, прибегая лишь к обычным мерам: вскрытию пустул, дренированию гноя, дезинфекции и перевязкам.
Посреди хаоса Лука Два внезапно почувствовал, как его разум затуманивается. Далекий, неземной голос начал тихо звучать у него в голове. В тот момент ему показалось, что он видит тень «Великого Бога» из их религии.
— Мои верующие, придите в Тюрьму Бога и спасите меня. Как только вы спасете меня, я дарую вам вечную жизнь...
— Придите... придите...
Свет в глазах Лука Два постепенно гас. Его тело начало опускаться, словно готовясь ползти по земле.
— Лидер! Лидер! Что случилось? Вы в порядке? — в этот момент молодой Лука подбежал и подхватил Лука Два.
Этот молодой Лука был тем самым ученым, который во время предыдущего собрания предлагал интерпретировать эту неизвестную сущность как обладающую «злыми намерениями».
От встряски, которую устроил молодой Лука, гаснущий свет в глазах Лука Два медленно вернулся. Он с ужасом посмотрел на едва появившиеся пустулы на своей руке и изо всех сил оттолкнул молодого Лука.
— Судьба нашей расы связана с Хозяином. Если мы погибнем, Хозяин может выжить, но если погибнет Хозяин, мы точно умрем...
— Ступай к станции связи и посмотри, что делает Хозяин. Не попал ли и он под заклятие этого демона? Скажи Хозяину, передай ему — ни в коем случае, ни в коем случае не отдавай сто миллионов тонн дейтерия этому демону!
— Демон заманивает «Новую Родину» в Двойную систему Аквила Два. На «Рае» находятся элементы управления «Новой Родиной». Иди, заблокируй управление «Новой Родины»! А затем заблокируй управление «Рая»!
— Это единственная надежда нашей расы на выживание. Иди! Скорее!
— Я иду прямо сейчас!
Используя последние силы, Лука Два взревел. После этих слов вернувшийся было свет в его глазах снова начал угасать. И всё же он свирепо смотрел на молодого Лука, безмолвно крича своими действиями: «Иди! Иди!»
Молодой Лука застыл от шока. Через три секунды после того, как Лука Два потерял сознание, он наконец очнулся. С криком он обернулся, словно собираясь помочь Лука Два подняться, но после одного шага остановился. Затем он развернулся и помчался к станции связи.
По пути он видел своего учителя — самого старого, самого заслуженного и самого знающего ученого — лежащего на земле, живого или мертвого, было неясно. Он видел многих коллег из Второго научно-исследовательского института, ползающих по земле, их тела сочились гноем и кровью. Он видел бесчисленное множество других — знакомых и незнакомых. Но он игнорировал их всех.
В его голове осталась только одна мысль.
«Я должен уведомить Хозяина! Я должен уведомить Хозяина! А затем заблокировать управление «Новой Родиной» и «Раем»!»
На борту «Новой Родины» некоторые представители Лука уже доползли до центра управления кораблем. Этот центр был создан Сяо Юем как резервный вариант для народа Лука, чтобы управлять кораблем независимо во время войны, если он будет недоступен.
При нормальных обстоятельствах «Новая Родина» напрямую управлялась Сяо Юем, и этот центр не имел прав доступа. Но необъяснимым образом права теперь были разблокированы.
Представитель Лука, находившийся ближе всего к панели управления, был всего в пятнадцати метрах. Ему требовалась максимум еще одна минута, чтобы доползти туда. Как только он задаст курс и нажмет кнопку подтверждения, «Новая Родина» направится к системе Аквила Два и «Тюрьме Бога» в их сознании.
На борту «Рая» молодой ученый Лука уже ворвался на станцию связи. За мгновение до того, как на «Новой Родине» была нажата кнопка подтверждения, он нажал кнопку блокировки управления. Заблокировав права управления «Новой Родиной», он немедленно заблокировал и управление «Раем».
В этом состоянии никто, кроме Сяо Юя, не мог управлять этими двумя кораблями.
Весь процесс занял менее тридцати секунд. После этого молодой Лука бросился к экрану дисплея.
То, что он там увидел, повергло его в ужас.
В Двойной системе Аквила Два более тысячи кораблей, принадлежащих Сяо Юю, двигались к белому карлику со скоростью более 6000 километров в секунду. Оставшееся расстояние составляло менее одного миллиона километров.
При их текущей скорости и траектории флот войдет на орбиту всего в 100 000 километров от белого карлика через две с половиной минуты.
В ужасе он закричал:
— Хозяин! Хозяин! Не отдавайте ему эти корабли! Это демон! Это демон!

Комментарии

Загрузка...