В центре управления Второго научно-исследовательского института сотни невысоких, хрупких, большеголовых ученых Луки внимательно сидели перед огромным экраном. Их глаза были прикованы к изображению нового космического корабля класса Деревня.
В этот момент космический корабль класса Деревня находился на стоянке в межзвездном доке, проходя финальную проверку под наблюдением Сяо Юй.
Десятки роботов суетились по поверхности космического корабля класса Деревня, проводя осмотр. Спустя более десяти минут активной работы Сяо Юй получил подтверждение, что всё исправно.
Подавляя волнение, Сяо Юй отдал команду на запуск.
Задние двигатели корабля извергли мощную струю. После короткого прогрева интенсивность пламени возросла, и сильная реактивная тяга устремила корабль вперед с молниеносной скоростью.
«Три секунды разгона. Структура корпуса не повреждена, деформаций не обнаружено, датчики давления не фиксируют превышения гравитационных пределов», — поступил отчет.
Получив данные, Сяо Юй немедленно отдал новую команду: «Продолжить ускорение».
«Тридцать секунд разгона. Структура корпуса не повреждена, деформаций не обнаружено, датчики давления не фиксируют превышения гравитационных пределов».
«Продолжать».
Отчеты продолжали поступать, а Сяо Юй отдавал последовательные команды. Прошло двадцать минут, затем тридцать.
Скорость космического корабля класса Деревня достигла 5400 километров в секунду! Это было почти вдвое выше предыдущей максимальной скорости Сяо Юй.
«1800 секунд разгона. Структура корпуса не повреждена, деформаций не обнаружено. Внимание! Датчики давления фиксируют превышение гравитационных пределов. Дальнейшее ускорение может разрушить корабль!»
«Фух...» — Сяо Юй легко выдохнул. «Предел — это 2400 секунд непрерывного ускорения, достижение 7200 километров в секунду. Это уже невероятно впечатляющий результат».
«Прекратить ускорение и вернуться», — скомандовал Сяо Юй. Пламя задних двигателей корабля тут же начало тускнеть и в конечном итоге погасло. Корабль изменил ориентацию и начал обратное ускорение, постепенно направляясь обратно к базе Орел А.
Тем временем Второй научно-исследовательский институт погрузился в атмосферу праздника. Сотни ученых Луки громко ликовали, обнимая и поздравляя друг друга с этим грандиозным успехом.
В этот момент Сяо Юй осознал: «Возможно, сотрудничество с другими видами способно ускорить технологический прогресс. Из-за различий в условиях выживания и образе жизни то, что является «слепым пятном» для одной цивилизации, может стать очевидным решением для другой. По крайней мере, многие идеи ученых Луки оказались поучительными даже для меня. Это стоит развивать. Если я встречу еще одну технологическую цивилизацию, я, пожалуй, рассмотрю возможность захвата их ученых для сотрудничества».
Приняв решение, Сяо Юй сосредоточился на будущих перспективах.
К этому моменту космический корабль класса Деревня удалился на миллионы километров. Возвращение на базу не требовало спешки. Сяо Юй управлял кораблем, постепенно замедляя его, а затем снова разгоняясь в сторону Орел А, на что ушло пять часов.
Как только новый корабль вновь вошел в док, Сяо Юй немедленно приказал роботам провести тщательный осмотр всего судна. Вывод был таков: новый материал выдержал колоссальные гравитационные нагрузки во время 40 минут непрерывного ускорения практически без деформаций. Двигатель также выдержал длительную работу на высокой мощности без перегрева и повреждений.
Однако полет туда и обратно израсходовал всё имевшееся на корабле топливо.
Подавив внутреннее возбуждение и заставив ученых Луки отдохнуть три дня, Сяо Юй объявил следующую исследовательскую цель.
После того как задача материаловедения была решена, фокус сместился на поиск более эффективных способов использования топлива.
Перед началом исследований Сяо Юй получил отчет от ученых Луки.
Через видеосвязь очень пожилой ученый Луки медленно произнес: «Достопочтенный Посланник Бога, под вашим руководством мы преодолели проблемы материальных технологий. Однако вы должны знать, что материал, который мы называем Жидкое золото, крайне сложно производить. Даже если бы наши производственные мощности увеличились в сто или тысячу раз, этого все равно было бы недостаточно для удовлетворения спроса. За это время у нас появилась новая идея».
«Мы предлагаем искать природные месторождения Жидкого золота во Вселенной. Заметили ли вы, что условия, при которых мы синтезируем Жидкое золото, чем-то похожи на определенные космические среды? А именно... на ядра звезд».
«Конечно, мы не можем проникнуть в ядро звезды. Однако ядра газовых гигантов имеют некоторое сходство со звездными ядрами. Следовательно, залежи Жидкого золота могут существовать в недрах газовых гигантов. Кроме того, на поздних стадиях эволюции звезд взрывы сверхновых могут выбрасывать Жидкое золото из своих ядер в космос. Таким образом, мы предлагаем исследовать эти два места. Если мы сможем обнаружить там залежи Жидкого золота, мы решим проблему недостаточного производства».
Глаза Сяо Юй загорелись, и он задумался: «Если это так, то вполне вероятно, что залежи Жидкого золота могут находиться в недрах газовых гигантов и в космических пылевых облаках... Однако у меня нет возможности достичь ядра планеты. Но... на планетах могут существовать конвекционные потоки, а значит, материалы из ядра могут выноситься ближе к поверхности. Орел А имеет радиус 60 000 километров. Мой корабль может погрузиться примерно на 5000 километров. Этот план стоит попробовать».
Сяо Юй принял решение и скомандовал: «Это отличная идея. Я отправлю корабль для исследования внутренних слоев Орел А. А пока сосредоточимся на изучении топливной эффективности».
«С удовольствием, мой господин», — сказал пожилой ученый Луки, низко поклонившись.
В последующий период Сяо Юй вновь стал свидетелем невероятной самоотдачи ученых Луки. В этот раз они зашли еще дальше: все они работали непрерывно в течение 90 часов без отдыха. Даже Сяо Юй не мог не изумиться: «Может ли религиозное рвение доходить до такой степени?»
Только когда один из ученых Луки рухнул от истощения, Сяо Юй насильно приказал всем отдыхать. Даже тогда десятки ученых Луки громко протестовали, отказываясь покидать свои рабочие места. В этот раз Сяо Юй не проявил жалости, распорядившись ввести им специфические для Луки седативные препараты и отправить на принудительный отдых.
К этому моменту подготовленный Сяо Юй разведывательный тип 1 был готов. Это специально модифицированное судно могло выдерживать давление до 100 000 атмосфер, что позволяло ему погружаться на глубину более 5000 километров под поверхность Орел А.
Внутри газового гиганта Сяо Юй мог пополнять топливо в любое время, что давало кораблю необычайную автономность. Однако, хотя проблема с топливом была решена, усталость корпуса корабля оставалась повозом для беспокойства. Каждая разведывательная миссия не могла превышать 50 часов.
Когда всё было готово, разведывательный тип 1 вошел в недра Орел А.
Четкой границы между Орел А и межзвездной средой не существовало. Сяо Юй определил точку, где внутреннее давление равнялось одной атмосфере, как границу.
На этой границе плотные газы блокировали весь внешний свет. Это был мир, в котором царили свирепые ветры и бесконечные молнии. Среди бурь и громов Сяо Юй вел корабль, медленно спускаясь вниз.
К счастью, Сяо Юй использовал технологию квантовой запутанности для связи. В противном случае в такой среде все радиосигналы были бы полностью заблокированы.
Чем глубже корабль проникал в планету, тем выше становилась температура. На глубине 10 километров ниже границы Сяо Юй наблюдал поразительное явление.
Внутри Орел А шел дождь.
Из-за ледяной внешней поверхности планеты водород, гелий и другие газы конденсировались в жидкую форму. По мере увеличения плотности эти жидкости проливались сквозь плотную атмосферу к недрам, создавая уникальный феномен дождя, который наблюдал Сяо Юй.
Плотные капли непрерывно барабанили по корпусу корабля. Мгновение спустя жар внутренних слоев планеты испарял эти капли обратно в газ, который затем поднимался вверх. Этот циклический процесс формировал особую внутреннюю систему циркуляции на планете.
К этому моменту Сяо Юй опустился на глубину 20 километров, или 20 000 метров. Здесь давление достигало 500 земных атмосфер. Это встревожило Сяо Юй. Его первоначальные расчеты, похоже, были неверны — давление на глубине свыше 5000 километров могло превышать 100 000 земных атмосфер.
Несмотря на беспокойство, Сяо Юй продолжал двигаться всё глубже и глубже. К тому времени он достиг глубины 200 километров ниже границы.
Плотность газа здесь достигла экстремального уровня. Из-за повышения температуры плотность газа превысила плотность воды, хотя он всё еще оставался в газообразном состоянии. Сяо Юй приходилось использовать двигатели корабля на 30% мощности, просто чтобы поддерживать стабильность.
Здесь царила абсолютная тьма. Никакой видимый свет не мог проникнуть сквозь 200 километров плотного газа. В этой пустоте без света корабль Сяо Юй двигался в газовом океане, словно крошечная рыбка.
Внезапно с громоподобным ревом вспыхнула молния, озарившая пространство на сотни километров вокруг.
В кратком сиянии молнии Сяо Юй увидел нечто чудесное.

Комментарии

Загрузка...