Аномальный взрыв Тяньюань IV глубоко потряс Сяо Юй. Его охватила нешуточная тревога.
Сам факт детонации Тяньюань IV свидетельствовал о технологической мощи, выходящей за рамки воображения Сяо Юй. Он не мог постичь, какие средства способны превратить молодую звезду, чьей массы недостаточно для сверхновой, в настолько грандиозный взрыв, по сути, обрывающий ее жизнь вспышкой, подобной сверхновой.
«Бескрайняя Вселенная полна опасностей», — вздохнул Сяо Юй, и в его сердце поднялось острое чувство угрозы.
«Что ты думаешь об этом?» — спросил Сяо Юй у Луки Два.
«Полагаю, Цивилизация Стражей назначила за тебя награду», — с горечью ответил Лука Два. — «Обычно для инцидентов такого масштаба Стражи используют пространственные трансляции. Эти сигналы распространяются по всей галактике в течение десяти лет, и любая цивилизация, достигшая межзвездной эры, может их перехватить. Мы, вероятно, пропустили это сообщение, так как в то время двигались на высокой скорости».
«Понятно...» — безмолвно размышлял Сяо Юй, и в его голове возник вопрос. — «Я всего лишь Механическая цивилизация 3-го уровня. Почему Цивилизация Стражей так мной заинтересовалась?»
Лука Два тихо вздохнул и ответил: «Все дело в твоей форме жизни... Соединение души с механизмом ради обретения бесконечной жизни, неисчерпаемой энергии, колоссальной вычислительной мощности и несравненного творческого потенциала — это то состояние жизни, о котором мечтают все существа. Не знаю, какая возможность позволила тебе эволюционировать в эту форму, но я уверен, что даже существа из Цивилизации Стражей и Чистильщиков уступают тебе. Обе эти могущественные цивилизации по-прежнему ограничены рождением, старением, болезнями и смертью. Даже если их жизни длятся сотни тысяч или миллионы лет, они все равно умирают. А ты — нет».
Сяо Юй застыл, словно пораженный молнией.
«Я всегда думал, что при достаточном уровне технологий соединение души с компьютером — это простое дело...» — пробормотал он про себя. — «Но теперь кажется, что я ошибался — ошибался с самого начала».
Сяо Юй тщательно припомнил каждую деталь процесса, в ходе которого он объединил свою душу с компьютером.
«Сначала я случайно нашел странную субстанцию, похожую на камень, в комете на окраине Солнечной системы. Только обнаружив необычные свойства этого камня, я начал свои исследования по слиянию души с компьютером...»
«Этот камень испускал таинственное излучение. Под его влиянием сознание — или душа — человека обретало физическую форму. Именно с помощью этого камня я совершил невероятный подвиг, объединив свою душу с компьютером. Похоже, после завершения слияния камень утратил все свои уникальные свойства и стал обычным булыжником».
Раньше Сяо Юй не придавал особого значения этой детали, списывая всё на необъяснимые феномены Вселенной. Но теперь, оглядываясь назад, он понял, насколько странным это было.
«Как могло все сложиться так удачно? Как раз когда я обнаружил, что Земля на грани гибели, я тут же наткнулся на этот камень... А затем, после успеха, какая-то неведомая сила повлияла на мой разум, вынудив меня покинуть Солнечную систему, как только я обрел возможности для межзвездных перелетов...»
«Я всегда думал, что формы жизни развитых цивилизаций должны быть намного совершеннее моей...»
Сяо Юй почувствовал замешательство.
Он начал улавливать слабый намек на заговор. В этом заговоре Сяо Юй чувствовал себя муравьем — бессловесной игрушкой в чужих руках.
Это осознание было неприятным.
«Значит, моя ценность действительно так велика?» — спросил Сяо Юй у Луки Два с горькой усмешкой.
«Конечно, ты чрезвычайно ценен. Если кто-то захватит тебя и расшифрует твои секреты, цивилизация, постигшая твои тайны, обретет вечную жизнь. Она, несомненно, станет доминирующим видом в галактике — нет, во всей Вселенной», — ответил Лука Два. — «Раньше я всегда считал тебя просто высокоинтеллектуальной электронной формой жизни. Только недавно я подтвердил, что ты объединил душу разумного существа с компьютером. Однако... кажется, Цивилизация Стражей тоже раскрыла твой секрет».
«Это означает бесконечную погоню, сильного врага, возникшего из ниоткуда...» — с горечью сказал Сяо Юй. — «Это также значит, что я должен как можно быстрее наращивать свою мощь».
«Да, мой господин, ты должен стать сильнее как можно скорее. Судьба моей расы теперь связана с твоей. Чем сильнее ты, тем в большей безопасности будут десятки тысяч моих соплеменников. Если тебя захватят, мы, несомненно, тоже погибнем. Поэтому, господин, ради твоей силы я и мои соплеменники готовы посвятить себя тебе», — произнес Лука Два, падая ниц в глубоком поклоне.
«Хорошо». В этот момент Сяо Юй впервые немного ослабил бдительность по отношению к Цивилизации Лука. «Я построю специализированную лабораторию для ваших ученых. Вы поможете мне оперативно преодолеть трудности в области материаловедения и эффективности двигателей!»
«Для нас честь служить тебе», — почтительно ответил Лука Два.
После обсуждения Сяо Юй взял чертежи, представленные учеными Цивилизации Лука, и приказал роботам немедленно начать строительство. Вокруг главной базы Сяо Юй возвел массивный новый научно-исследовательский комплекс.
Из десятков тысяч представителей расы Лука 321 человек обладал способностями к научным исследованиям. В последующий период Сяо Юй делился с ними своими результатами и предоставлял все необходимые ресурсы. Цель была одна: как можно скорее преодолеть нынешние технологические барьеры!
Под огромным давлением, обусловленным борьбой за выживание, Сяо Юй как никогда жаждал технологического прорыва.
Благодаря усилиям миллионов роботов, всего за один месяц специализированный исследовательский центр для ученых Лука был готов. Сяо Юй назвал его Вторым научно-исследовательским институтом, чтобы отличать от своего Первого научно-исследовательского института.
321 ученый расы Лука в сопровождении 400 ассистентов с энтузиазмом заселились во Второй научно-исследовательский институт. После десятилетий «промывки мозгов» под влиянием Сяо Юй эти люди обрели абсолютную преданность ему. Для них служение Посланнику Великого Бога было высшей честью.
«Это испытание от Великого Бога! После смерти мы непременно вернемся в объятия Великого Бога!»
«Путь Посланника Бога предопределен и полон вызовов. Мы — первые отважные воины, следующие за Посланником! В грядущие тысячелетия история будет воспевать наши имена!»
«Да! Вклад наших способностей в дело Посланника Бога — наша слава!»
Слушая их разговоры, Сяо Юй не мог не улыбнуться с иронией.
«Я как глиняный Будда, переправляющийся через реку — едва могу защитить самого себя, не говоря уже о заботе о вас всех. Что ж, навыки промывки мозгов у Луки Два неплохи», — подумал Сяо Юй.
В последующий период Сяо Юй увидел, что значит по-настоящему быть трудоголиком. Эти ученые так отчаянно стремились к результатам, что, казалось, забывали о собственном благополучии. По словам Луки Два, обычный цикл жизни расы Лука составлял 16 часов работы и 4 часа отдыха. Однако после поощрения Луки Два эти ученые работали по 40 часов подряд без отдыха, их глаза все еще светились энергией, будто они обладали неисчерпаемым запасом сил.
Чтобы ученые Лука не довели себя до смерти, Сяо Юй был вынужден приказывать роботам насильно отправлять их на отдых. Часто бывало, что, схваченные двумя роботами, маленькие и хрупкие ученые яростно сопротивлялись, крича: «Мне еще не нужен отдых! Мой эксперимент вот-вот даст результат! Отпустите меня!»
Не в силах причинить вред этим одержимым исследователям, Сяо Юй неохотно приказывал роботам отпустить их. В ту же секунду ученые Лука, словно голодные собаки, увидевшие кость, с невероятной скоростью мчались обратно к своим рабочим местам и возобновляли опыты.
Не имея другого выбора, Сяо Юй использовал свой образ «Посланника Бога», появляясь через 3D-голографическую проекцию, чтобы лично приказывать ученым отдыхать. Только тогда они неохотно откладывали инструменты и направлялись в зону отдыха. Но даже после двухчасового сна они возвращались к своим исследованиям, заставляя Сяо Юй беспомощно улыбаться.
Для поддержания их физического здоровья Сяо Юй синтезировал большие объемы «питательной» пищи, специально адаптированной для расы Лука.
Первый и Второй научно-исследовательские институты работали в режиме обмена информацией. Благодаря неустанным усилиям ученых Лука и колоссальным вычислительным и инновационным способностям Сяо Юй, прогресс в области материаловедения наконец показал признаки прорыва.
Путем экспериментов в условиях экстремально высоких температур и давлений Сяо Юй и ученые Лука совместно разработали уникальное вещество. Тяжелее золота, но жидкое по своей природе, это вещество при добавлении в точных пропорциях во время плавки значительно повышало твердость и прочность специальной стали.
Сяо Юй назвал этот материал «Жидкое золото».
Производство Жидкого золота было невероятно сложным. Освоив технологию, Сяо Юй построил десять крупномасштабных производственных комплексов. Потребовался целый год работы, чтобы получить всего 500 килограммов Жидкого золота — этого было достаточно для одного космического корабля класса Деревня.
Этот материал был немедленно использован для строительства нового космического корабля класса Деревня. Сегодня состоялся первый испытательный полет этого передового судна.

Комментарии

Загрузка...