Жажда колоссальной мощи довела Сяо Юя почти до безумия. Если отбросить ненависть к своему уничтоженному народу, давление, связанное с необходимостью обеспечить собственное выживание, давило на него постоянно, едва не лишая дыхания.
Сяо Юй не забыл, что Туманность Орла является зоной 2-го уровня умеренной опасности. Даже флот Цивилизации 4-го уровня был там уничтожен, и Сяо Юй понимал, что у него нет ни единого шанса против подобных угроз.
Однажды Сяо Юй спросил у Луки Два, существуют ли опасные зоны, причины возникновения которых были полностью изучены.
Его это искренне интересовало. Сяо Юй не мог постичь, какая сущность способна внушить такой страх могущественным цивилизациям, вроде Стражей и Чистильщиков.
Лука Два ответил: «Да, такие есть. Примерно 5,27 миллиона лет назад Цивилизация Стражей тщательно исследовала зону 3-го уровня высокой опасности. После завершения экспедиции Стражи объявили об отмене статуса опасности для этого района. Однако, что именно Стражи там обнаружили, известно только им одним».
Сяо Юй про себя выругался: «Это все равно что ничего не сказать. Ты лишь разжег мое любопытство, не предложив ничего полезного».
«Но... — продолжил Лука Два, — в Альянсе ходят слухи. Предполагается, что Чистильщики получили технологии для своей ультимативной боевой крепости — Нейтронной боевой звезды — именно из опасной зоны. Говорят, что она была добыта в зоне 5-го уровня экстремальной опасности, расположенной в галактическом ядре, которую Чистильщики исследовали».
«О? Исследование опасных зон может дать доступ к продвинутым технологиям?» — интерес Сяо Юя мгновенно разгорелся, и он про себя подумал: «Возможно, лишь возможно, эта зона 2-го уровня опасности может содержать что-то, что позволит мне стремительно нарастить мои технологические возможности».
«Эта мысль довольно нереалистична. Сначала мне стоит сосредоточиться на том, что перед глазами», — вздохнул Сяо Юй и приказал флоту кораблей класса «Деревня» начать транспортировку оборудования на Луну Один.
Сяо Юй начал со строительства исследовательской базы. Одновременно он развернул огромные роботизированные силы для обследования всей звездной системы Орел А и получения общего представления о распределении полезных ископаемых.
На создание фундаментальной инфраструктуры у Сяо Юя ушел целый год. За это время Сяо Юй работал с невероятной эффективностью, построив более тысячи горнодобывающих баз по всей системе Орел А. Эти базы были разбросаны по различным лунам, а космические корабли класса «Деревня» служили транспортными средствами между ними.
Девять лун, достигших гидростатического равновесия, стали основными строительными площадками Сяо Юя. Для первого этапа Сяо Юй планировал построить массивный ускоритель частиц, опоясывающий Орел Один.
Этот инструмент был незаменим для проведения фундаментальных физических исследований. В этот период уровень технологий Сяо Юя еще больше вырос, что позволило ускорить строительство и сократить потребление материалов более чем на 99%.
Конкретный план заключался в создании 600 000 независимых крупных ускорительных колец вдоль орбиты Орел Один. Каждое кольцо располагалось бы на расстоянии около 1 000 километров друг от друга. Вместо физического соединения между кольцами планировалось использовать технологию силового поля, чтобы обеспечить чистоту внутри ускорителей.
Такой подход позволял сэкономить огромное количество материалов и времени. При нынешней скорости строительства Сяо Юя ускоритель мог быть завершен за два года.
Как только базовая инфраструктура была готова, Сяо Юй немедленно приступил к строительству ускорителя частиц. Десятки тысяч космических кораблей деловито сновали вокруг Орел А, и массивный ускоритель частиц вокруг Орел Один начал обретать зримые очертания.
Тем временем Сяо Юй проводил масштабные научные исследования на главной базе. Через шесть месяцев был готов первый улучшенный космический корабль класса «Деревня».
Этот новый корабль класса «Деревня» был оснащен новейшей двигательной установкой, системой защиты и вооружением. Сегодня состоялся его первый испытательный полет.
Внутри космического дока Сяо Юй находился на борту Пекина, молча наблюдая за маленьким кораблем.
«Максимальное устойчивое ускорение составляет 3 километра в секунду за секунду. При таком ускорении двигатель может работать непрерывно 30 минут, разгоняя корабль до 5 100 километров в секунду, потребляя 20% топлива. Для торможения и маневрирования это соотношение увеличить нельзя», — безмолвно размышлял Сяо Юй, отдавая команду на запуск.
Как только команда была получена, специально модифицированный двигатель в кормовой части маленького корабля выбросил мощную струю, мгновенно вытолкнув его из дока.
Корабль ускорялся с поразительной скоростью. Через тридцать секунд он достиг 90 километров в секунду. Через десять минут скорость выросла до 1 800 километров в секунду. На 1 001-й секунде она достигла 3 003 километров в секунду и продолжала расти.
А затем... корабль взорвался.
Спутники сверхсветовой связи, развернутые Сяо Юем, передали ему эту картину. На скорости 3 100 километров в секунду корпус корабля начал деформироваться. Двигатель перегрелся, и деформированный корпус сжал его, вызвав мгновенный взрыв.
«Черт возьми!» — выругался про себя Сяо Юй. — «Технология материалов все еще не на должном уровне, а 20% топлива — это слишком много. Я должен повысить прочность материалов и улучшить эффективность двигателя».
Гравитационное ускорение и эффекты всемирного тяготения идентичны. Это означает, что на корабле, ускоряющемся со скоростью 9,8 метра в секунду за секунду, человек ощущал бы гравитацию, неотличимую от земной.
Ускорение же этого корабля составляло 3 километра в секунду за секунду. Оно создавало эффект, эквивалентный 300-кратной земной гравитации. Под воздействием такой чудовищной силы материалы, из которых был сделан корабль класса «Деревня», деформировались.
Энергетические щиты могли защитить лишь от внешних атак, но были бессильны против гравитации.
Это означало, что Сяо Юю нужно было повышать прочность материалов, чтобы выдерживать большие гравитационные нагрузки, что заодно улучшило бы маневренность корабля.
Кроме того, Сяо Юю нужно было продолжать повышать эффективность преобразования энергии в двигателе. Например, если ядерный синтез выделяет 100 единиц энергии, эффективно используется лишь около 20, а до 80 уходит впустую. Задача Сяо Юя состояла в том, чтобы минимизировать потери и извлекать максимум энергии из минимума топлива.
Технология материалов и эффективность преобразования энергии были двумя главными препятствиями, мешавшими Сяо Юю еще больше увеличить скорость и маневренность кораблей.
Чтобы решить эти проблемы, Сяо Юй сосредоточил свои усилия в исследовательской лаборатории, проводя множество экспериментов.
Пока он стремился улучшить характеристики кораблей, Сяо Юй наблюдал странное явление.
На небосводе внезапно появилась яркая звезда. Ранее невидимая в оптическом диапазоне, она резко вспыхнула, достигнув видимой звездной величины -5,7, что ярче Венеры, если смотреть с Земли.
Это означало, что её светимость мгновенно увеличилась в десятки тысяч раз.
Глядя на внезапно засиявшую звезду, Сяо Юй был охвачен страхом.
Да, страхом. Потому что Сяо Юй слишком хорошо знал эту звезду.
Это был Тяньюань IV.
Сяо Юй провел столетия рядом с Тяньюань IV, победив там Каплю и первый флот Цивилизации Лука, получив технологию Энергетического щита и сделав первые шаги на пути к становлению Цивилизацией 3-го уровня.
В сознании Сяо Юя, не считая Солнца, Тяньюань IV был самым важным небесным телом.
«Тяньюань IV взорвался как сверхновая. Тяньюань IV... мертв», — пробормотал про себя Сяо Юй, передавая изображение Луке Два.
Лука Два был в не меньшем шоке.
«Массы Тяньюань IV недостаточно, чтобы вызвать взрыв сверхновой. Эту аномалию можно было спровоцировать только искусственно. Неужели... флот Альянса стражей наконец прибыл?» — безмолвно гадал Сяо Юй.
Масса Тяньюань IV была меньше солнечной. Еще через десять миллиардов лет он превратился бы в красного гиганта, его ядро сколлапсировало бы в белый карлик, и его жизнь завершилась бы относительно мирно. Но теперь вся энергия, которую он мог бы излучать следующие десять миллиардов лет, вырвалась наружу в одно мгновение, драматически оборвав его существование.
Тяньюань IV был взорван.
«Свет от Тяньюань IV распространяется со скоростью света. Я нахожусь более чем в 6 000 световых лет от него, а значит, звезда была взорвана более 6 000 лет назад. За время моего однодневного путешествия под защитой Расы призраков снаружи прошло более 6 100 лет. Исходя из этого, Тяньюань IV был взорван через 30 лет после того, как я встретил Расу призраков, и его свет достиг меня только сейчас», — с горечью подсчитал Сяо Юй.
Это была... звезда. Молодая звезда, у которой в запасе оставалось десять миллиардов лет жизни! А теперь её нет. Вся энергия, которую она могла излучать на протяжении последующих десяти миллиардов лет, вырвалась в одно мгновение, завершив её жизнь в трагическом величии.
«Тяньюань IV, это я принес тебе беду», — подумал про себя Сяо Юй, чувствуя, как внутри него поднимается мощная волна ненависти.
Ненависти к Альянсу стражей.
«Если бы мои сородичи не привели меня сюда, Альянс стражей давно бы меня захватил. Неужели... они уничтожили звезду из злобы, потому что не смогли найти меня и моих сородичей?»
Спустя два дня сияние Тяньюань IV постепенно угасло, и в конечном итоге звезда исчезла из вида, растворившись во Вселенной.
Какими бы продвинутыми методами наблюдения Сяо Юй ни пользовался впоследствии, он больше не мог обнаружить Тяньюань IV. Все, что осталось на прежнем месте — это обширная расширяющаяся планетарная туманность, труп Тяньюань IV.

Комментарии

Загрузка...