Впервые с момента начала конфликта два флота вступили в контакт.
Устройства сверхсветовой связи, основанные на принципе квантовой запутанности, требовали наличия запутанных квантовых пар — по одной для каждой стороны — для обеспечения прямого контакта. Поскольку Сяо Юй не установил специальные Устройства сверхсветовой связи на корабли Цивилизации Лука, в этой ситуации пришлось использовать обычные методы связи.
Вместе с сообщением Сяо Юй отправил словарь, чтобы помочь Цивилизации Лука расшифровать содержание послания.
Передав сообщение, Сяо Юй стал молча ждать.
В войне материально-техническое обеспечение и линии снабжения были превыше всего, будь то планетарные или межзвездные сражения. Например, Сяо Юй мог разобрать корабли, чтобы получить достаточно энергии для поддержания своих операций. У Флота Луки с его ограниченным количеством судов такой возможности не было. Сяо Юй знал, что со временем он неизбежно их настигнет.
Эта реальность была очевидна не только Сяо Юю, но и Цивилизации Лука. Ситуация для Флота Луки свелась к двум возможностям: капитуляция или уничтожение — третьего было не дано.
Прошел час, но ответа от Флота Луки не последовало. Вместо этого их корабли начали замедляться и выстраиваться в боевой порядок.
— Все еще не хотите сдаваться? — усмехнулся Сяо Юй, перестраивая свои корабли и продвигаясь вперед.
Последовавшая битва была неравной: 40 000 кораблей Сяо Юя против всего 3 000 судов Флота Луки. Технологическое преимущество Цивилизации Лука было полностью подавлено численным превосходством Сяо Юя.
Через час сражения во Флоте Луки осталось менее 2 000 кораблей, в то время как под командованием Сяо Юя по-прежнему было 35 000.
В этот момент Сяо Юй получил сообщение по радиоволнам.
Как только сообщение было получено, 1 900 оставшихся кораблей Луки начали синхронно отступать. Сяо Юй не стал их преследовать, позволив им выйти из боя. В огромной пустоте космоса, разделенные несколькими тысячами километров, два флота молча противостояли друг другу.
К сообщению прилагался словарь, с помощью которого Сяо Юй быстро расшифровал его содержание:
«Неизвестная Механическая Цивилизация, мы вынуждены признать, что вы выиграли эту войну. Выживание — главный инстинкт всех живых существ. Чтобы сохранить свое существование, мы выбираем сдаться. Однако у нас есть несколько условий для вашего рассмотрения».
Сяо Юй ухмыльнулся и отправил ответ: — Говорите. Я внимательно рассмотрю ваши условия.
После паузы пришло еще одно радиосообщение: — Первое: мы просим максимально сохранить наши условия жизни. У нас осталось всего несколько десятков тысяч человек, и мы не будем потреблять чрезмерные ресурсы. Второе: мы просим столько свободы, сколько вы сочтете безопасным предоставить. Третье: если наша цивилизация попытается вернуть нас, мы просим вашего содействия. Будьте уверены, наша цивилизация предложит вам условия, которые вы найдете более чем удовлетворительными.
«В обмен на эти условия мы предлагаем следующее: полный доступ к нашим технологическим знаниям и интеллекту. Если вы предоставите нам надлежащие исследовательские мощности, мы внесем свой вклад в развитие ваших технологий. В отношениях с другими неизвестными цивилизациями мы будем служить вашим консультативным советом, предлагая стратегии, соответствующие вашим интересам. Это наши условия и то, что мы можем предложить. Мы надеемся, что вы понимаете нашу ценность. Обеспечение нашего выживания выгодно вам и не несет никакого вреда».
Прочитав это, Сяо Юй глубоко задумался.
«Звучит разумно. Если они говорят правду, эта сделка стоит того, чтобы ее рассмотреть. Поскольку их всего несколько десятков тысяч, я мог бы построить специальный корабль класс Город без систем вооружения специально для них. Сохранение им жизни действительно приносит больше пользы, чем уничтожение. Корабли, которые они разрушили, можно будет восстановить в богатой ресурсами звездной системе в течение десятилетий, тогда как я уже проредил их популяцию».
Придя к такому выводу, Сяо Юй отправил ответ:
— Я доволен вашей благоразумностью. Это убережет нас обоих от дальнейших потерь. Я принимаю ваши условия. Однако, чтобы продемонстрировать свою искренность, я требую, чтобы вы сначала отключили Энергетические щиты ваших кораблей и уничтожили все порты для Энергетических пушек.
Хотя Сяо Юй предпочитал решения, не требующие лишних усилий, он не был наивен. В темной бездне космического леса он научился ожидать худшего от чужих намерений. Пока его безопасность не была гарантирована, Сяо Юй сохранял полный контроль над ситуацией.
Флот Луки хранил молчание пять минут, прежде чем Сяо Юй получил ответ:
— Как пожелаете.
Сяо Юй с расстояния в тысячи километров наблюдал, как корабли Луки внезапно отключили свои тусклые черные Энергетические щиты, обнажив свою уязвимость. При виде этого Сяо Юй с облегчением выдохнул.
Без Энергетических щитов общая боевая мощь Флота Луки упала как минимум на 40%.
На таком близком расстоянии Энергетическим пушкам Сяо Юя потребовалась бы лишь доля секунды, чтобы поразить цели. Этот акт разоружения продемонстрировал искренность Цивилизации Лука.
Затем Сяо Юй стал свидетелем систематического демонтажа всего видимого оружия с внешней стороны кораблей, включая Энергетические пушки, лазерные пушки и пусковые установки водородных ракет. Цивилизация Лука полностью разоружила свой флот.
Сяо Юй, получивший глубокое понимание конструкций их кораблей в ходе войны, точно знал, какое оружие установлено на судах разного тоннажа и где оно находится. Цивилизация Лука никак не могла симулировать подчинение в процессе разоружения.
После выполнения этой задачи Сяо Юй получил сообщение:
— Мы выполнили ваши инструкции по удалению Энергетических щитов и систем вооружения. У вас есть еще какие-либо запросы?
— Я отправлю роботов на борт ваших кораблей, чтобы проверить их на наличие скрытого оружия. Откройте свои стыковочные шлюзы и сотрудничайте, — холодно ответил Сяо Юй.
Осторожность была превыше всего. Сяо Юй придерживался принципа относиться ко всем другим цивилизациям с величайшим подозрением, никогда не доверяя их словам без проверки.
Цивилизация Лука ответила: — Ваш запрос чрезмерен, но чтобы доказать нашу искренность, мы выполним его.
Сяо Юй быстро модифицировал партию роботов, оснастив их всеми доступными приборами обнаружения. Затем этих роботов распределили по 1 900 кораблям класса «Деревня» — по одному на каждый уцелевший корабль Луки. Он направил эти суда к Флоту Луки.
Чтобы продемонстрировать свои добрые намерения, Сяо Юй отключил системы вооружения на кораблях класса «Деревня», отправленных для инспекции. Он рассудил, что даже если эти корабли будут уничтожены, потери будут незначительными.
1 900 кораблей класса «Деревня» медленно сблизились, и корабли Луки открыли свои стыковочные шлюзы. Сяо Юй направил 2 миллиона роботов на борт кораблей Луки, разделив их на 1 900 групп, чтобы они соответствовали количеству целевых судов.
Впервые Сяо Юй увидел интерьер корабля Луки.
Цивилизация Лука, по-видимому, была приспособлена к рентгеновскому спектру, что кардинально отличало их от людей.
Свет в самом широком смысле включает видимый и невидимый спектры. По частоте свет делится на инфракрасный, видимый свет, рентгеновское излучение и гамма-лучи. Люди воспринимают только видимый свет, но для Цивилизации Лука, по-видимому, именно рентгеновские лучи служили видимым спектром. Сяо Юй заметил оборудование, похожее на человеческие системы освещения, за исключением того, что освещение Луки излучало рентгеновские лучи вместо видимого света.
«Какая разнообразная Вселенная», — размышлял Сяо Юй, направляя своих роботов вглубь корабля.
Впервые Сяо Юй столкнулся и с самими представителями Луки.
Лука напоминали изображения пришельцев из человеческой научной фантастики: большие головы, огромные глаза, стройные торсы и средний рост около 1,4 метра. Как и у людей, у них были руки и ноги.
Их внешность была настолько стереотипно инопланетной, что Сяо Юй чуть не рассмеялся.
По их выражению лиц Сяо Юй уловил смесь печали и негодования, но не придал этому значения, полностью сосредоточившись на досмотре. Если они намеревались захватить его, они должны были быть готовы к возможности самим оказаться побежденными и захваченными.
Во время исследования Сяо Юй изучил систему Энергетического щита Луки. Она состояла из множества маленьких устройств, встроенных вдоль внутреннего корпуса корабля. Хотя Сяо Юй пока не понимал точного принципа работы, он не спешил. Как только он обезопасит Флот Луки и его личный состав, у него будет сколько угодно времени на исследования.
Сяо Юй методично осмотрел каждый уголок кораблей Луки. После завершения проверок он даже конфисковал все водородные ракеты и любые запасы энергии, не являющиеся критически важными для базовой эксплуатации корабля. Его аргументация была проста: без энергии даже в случае наличия спрятанного оружия оно не будет представлять угрозы.
Представители Луки протестовали против этих действий, но Сяо Юй проигнорировал их жалобы с полным безразличием.
За несколько дней тщательных инспекций Сяо Юй убедился, что с каждого корабля Луки была устранена потенциальная угроза. Удовлетворенный, он наконец отдал новый приказ:
— Далее я переоборудую пятьдесят кораблей класса Графство, чтобы они послужили вашим местом жительства. В этот период вы вернетесь на Тяньюань IV под присмотром моего флота.

Комментарии

Загрузка...