Хотя Сяо Юй не мог понять, как был создан этот материал, его наблюдения и расчеты свидетельствовали о его подавляющей устойчивости.
Эта устойчивость превосходила всё, что вписывалось в теоретические рамки Сяо Юй. Теоретический разрыв означал, что даже если бы Сяо Юй развивал свои технологии тысячу или десять тысяч лет, без прорывов в фундаментальной физике он остался бы неспособен уничтожить её.
«Неужели на этот раз я действительно умру?» — с отчаянием подумал Сяо Юй.
Бойня, которую капля устроила флоту Сяо Юй, продолжалась безжалостно. Через тридцать минут весь флот, размещенный у Тяньюань C — более 4000 кораблей — был уничтожен.
Теперь пространство было усеяно бесчисленными обломками, дрейфующими вокруг системы Тяньюань IV. Время от времени из руин вырывались вспышки и небольшие взрывы, когда уцелевшие функциональные компоненты искрили в свои последние мгновения.
Капля оставалась нетронутой. Её стопроцентная отражательная способность, безупречный внешний вид и чистая, без следов пыли, поверхность — всё оставалось в целости.
Она направилась к Тяньюань C.
Сяо Юй установил системы вооружения на трех спутниках в планетной системе Тяньюань C. Эти три спутника составляли его первую линию обороны.
«Уничтожать наземные сооружения гораздо сложнее, чем корабли. Что она задумала?»
Видя, как приближается капля, Сяо Юй был озадачен.
Но его замешательство быстро сменилось шоком.
С момента своего появления капля бесчисленное количество раз вызывала изумление, но этот случай был самым шокирующим.
Два из трех спутников имели атмосферу. Для любого объекта, движущегося сквозь атмосферу, сопротивление воздуха должно было вызывать значительный нагрев. Однако, наблюдая за тем, как капля входит в атмосферу спутника, Сяо Юй не зафиксировал вообще никакого нагрева.
«Как это возможно? Трение, вызывающее нагрев, — это базовая физика! Я отказываюсь верить, что она может нарушать такие фундаментальные принципы!» — в смятении думал Сяо Юй. — «Единственное объяснение заключается в том, что любое возникающее тепло мгновенно нейтрализуется сверхнизкой температурой самой капли, предотвращая появление тепла снаружи».
«Но... но это означает... температура её поверхности должна приближаться к абсолютному нулю, и она обладает системой охлаждения, превосходящей моё понимание. Как это вообще возможно?»
Абсолютный ноль, примерно -273,15°C, является теоретически минимальной температурой. В этой точке движение молекул и атомов материала должно полностью прекратиться, а значит, температуры ниже абсолютного нуля считаются невозможными согласно современным физическим теориям.
Тем не менее, чтобы капля не проявляла признаков нагрева при движении на высоких скоростях в атмосфере, она должна обладать энергетической системой, выходящей далеко за рамки того, что мог вообразить Сяо Юй.
Это осознание разрушило прежний план Сяо Юй по истощению энергетических запасов капли, чтобы лишить её силы.
Капля уже не раз потрясала Сяо Юй до глубины души. Впервые он ощутил глубокую беспомощность, порожденную непреодолимым технологическим разрывом.
Капля прорезала атмосферу и столкнулась с одним из энергетических орудий, установленных Сяо Юй на поверхности спутника.
Орудие было мгновенно уничтожено. После этого капля замерла прямо перед поверхностью, взмыла высоко в небо и устремилась на противоположную сторону спутника. Спустя три секунды она уничтожила еще одно орудие.
«У меня есть более совершенные системы наблюдения на базе спутника! Прежде чем она полностью уничтожит первую линию обороны, я должен проанализировать её базовую физическую структуру!»
Сяо Юй решил выяснить свойства материала капли, прежде чем та успеет устранить его первую линию обороны. Ему нужно было знать, создана ли она из материалов с сильным взаимодействием, как он подозревал.
Наблюдательные приборы на первом спутнике проработали всего 32 секунды, прежде чем капля уничтожила их.
Расправившись с флотом на первой линии обороны, капля направилась к следующему спутнику. На этот раз она прошила его насквозь, войдя с одной стороны и выйдя с другой.
Огромная кинетическая энергия разрушила геологическую структуру спутника, вызвав катастрофические землетрясения и извержения вулканов. Всё оружие, размещенное Сяо Юй на этом спутнике, было уничтожено.
Однако прежде чем приборы на этом спутнике вышли из строя, они проработали еще 67 секунд, собрав важные данные.
Третий спутник первой линии обороны постигла та же участь. На этот раз системы наблюдения продержались 136 секунд перед тем, как были уничтожены.
Сяо Юй беспомощно наблюдал, как капля демонстрирует свои почти чудесные способности. Тень отчаяния в его сердце стала глубже.
Таким образом, первая линия обороны — вместе с более чем 4000 кораблей — была полностью стерта с лица системы.
«Мой план по истощению её энергии больше не жизнеспособен», — заключил Сяо Юй.
Причина была проста: ни одна сущность с недостаточными энергетическими резервами не могла совершать действия, которые казались Сяо Юй столь расточительными.
Но почему она вела себя именно так?
«Она играет со мной?» — размышлял Сяо Юй. — «Пытается ли она намеренно вселить в меня страх и отчаяние? Но может ли зонд проявлять такое разумное поведение? Может ли он находиться под прямым управлением разумной формы жизни?»
«Я уже знаю, что механические цивилизации нежеланны во Вселенной. Но почему цивилизация с такими продвинутыми технологиями решила играть со мной, вместо того чтобы уничтожить сразу?»
Сяо Юй предположил:
«Одна из возможностей — выплеск гнева; другая — действие по прихоти. На эти два сценария приходится 90% вероятности, причем на выплеск гнева — 60%».
Этот анализ дал представление о потенциальной структуре общества так называемого Альянса стражей.
«Оставим этот вопрос на потом», — решил Сяо Юй. — «Если я не решу насущный кризис, понимание их социальной структуры будет бессмысленным».
Капля уже покидала первую линию обороны и направлялась ко второй, сосредоточенной вокруг Тяньюань B.
Сяо Юй, используя данные, собранные с первой линии обороны, пришел к выводу:
«Она действительно построена из материалов, удерживаемых сильным взаимодействием. Как... как может существовать такой абсурдный материал? Ладно, я понял, как её уничтожить».
Однако этот метод существовал лишь в теоретических рамках Сяо Юй. Для его реализации потребовалось бы неизвестное количество лет.
Решение состояло в том, чтобы использовать экстремально высокий уровень энергии для разрушения плотно связанных атомных структур материала. Даже разрушение одного-единственного атома вызвало бы цепную реакцию, заставив всю каплю распасться.
Принцип был сродни оконному стеклу: повредишь в одном месте — и всё полотно разлетится вдребезги.
Материал, из которого состояла капля, был чем-то похож на материю нейтронных звезд, но всё же был на несколько порядков слабее.
Разрушение даже одного атома уничтожило бы каплю целиком.
Но даже миллиарды градусов, генерируемые мощной водородной бомбой, не смогли этого добиться, как и одновременный залп десяти энергетических орудий. Какие еще методы мог использовать Сяо Юй?
Капля продвигалась ко второй линии обороны с невероятной скоростью. Она достигнет её через 20 минут.
А во второй линии обороны располагался кольцевой ускоритель частиц, опоясывающий Тяньюань IV.
«Подожди... я понял!» — вся система Сяо Юй содрогнулась от осознания, когда он подумал об ускорителе частиц.
Он нашел потенциальный способ уничтожить каплю.
Для разрушения одного атома капли требовались экстремально высокие уровни энергии. Ни водородная бомба, ни энергетические орудия не могли генерировать необходимую плотность энергии.
Но ускоритель частиц на Тяньюань IV мог! Он мог сгенерировать энергию, необходимую для разрушения одного атома капли.
Во время столкновения двух протонов плотность энергии, генерируемая ускорителем, могла достигать уровней, сравнимых с состоянием Вселенной через одну фемтосекунду после Большого взрыва!
Если даже этой энергии было недостаточно, Сяо Юй не мог вообразить никакой другой материал во Вселенной, способный выдержать такие условия. Плотность энергии на уровне протонов, достижимая ускорителем, соперничала с плотностью при столкновениях нейтронных звезд!
«Это жизнеспособный план!» — с этим осознанием Сяо Юй наполнился новой Надеждой.
«Стоит попробовать! Но мне нужно провести обширную подготовку перед испытанием».
«Вторая линия обороны: все корабли, космические турели, наземные турели, скрытые турели и управляемые мины — активировать! Сделайте всё возможное, чтобы задержать её на второй линии обороны. Ускоритель не должен быть уничтожен! Запустить ускоритель частиц Тяньюань IV! Начало подготовки!»

Комментарии

Загрузка...