Космическая пустота безмолвствовала, не происходило ничего необычного. Однако чем спокойнее все казалось, тем сильнее нервничал Сяо Юй. Это было похоже на ощущение беспомощного кролика, бредущего через джунгли, полные хищников.
Все устройства обнаружения работали на предельной мощности, включая супер-оптические телескопы, размещенные за орбитой Тяньюань C, а также различные датчики инфракрасного, ультрафиолетового излучения, радары, магнитометры и детекторы гравитационных волн. И все же ни один из этих приборов не зафиксировал никакой активности.
Сяо Юй не смел действовать опрометчиво. Он оставил все свои корабли неподвижными на орбите Тяньюань A, безмолвно ожидая неизвестности.
После того как сигнал возвестил: «Не вини меня», он исчез, не оставив ни следа в центральном компьютере Сяо Юй.
Хотя внешнее оборудование обнаружения не сигнализировало об атаке, Сяо Юй внезапно почувствовал, что что-то не так.
Эта аномалия была не внешней; она была внутренней — конкретно, внутри центрального компьютера космического корабля Класс Город «Пекин», где находился Сяо Юй.
Сяо Юй почувствовал, будто его мыслями манипулирует какая-то неподконтрольная сила. Его разум внезапно затуманился, и на мгновение он начал обдумывать абсурдные идеи.
«Что, если бы... там, на Земле, я не был таким высокомерным и вместо этого постарался наладить лучшие отношения с окружающими? Были бы мои предсказания поддержаны ими и, таким образом, приняты человеческим обществом? Когда я обнаружил признаки неминуемой гибели Земли, оставалось еще десять лет. Возможно, за эти десять лет человечество могло бы полностью раскрыть свой потенциал для создания межзвездных кораблей. Даже если бы не удалось спасти всё человечество, по крайней мере, несколько миллионов человек могли бы выжить, сохранив искру человеческой цивилизации».
«Что, если бы... я был добрее к Чэнь Мо? Осталась бы она в научно-исследовательском институте? Даже если бы я не смог её спасти, по крайней мере, у меня было бы больше воспоминаний, которые можно беречь».
«Что, если бы... я провел больше исследований того таинственного межзвездного вещества? Мог бы я извлечь чью-то еще душу, чтобы она сопровождала меня в моем космическом путешествии?»
«Что, если...»
«Что, если...»
Бесчисленные «что, если» наводнили разум Сяо Юй. Постепенно он погрузился в эти сценарии, задействуя свои огромные вычислительные мощности, чтобы просчитать, привел бы иной выбор в прошлом к другому результату.
Поглощенный этими мыслями, Сяо Юй не заметил, что использование его вычислительных ресурсов подскочило до 85%.
Сяо Юй проводил масштабные симуляции, вспоминая каждый выбор, сделанный им в жизни, и анализируя, как могли бы развернуться события, если бы он выбрал другой путь. Но по мере того как симуляции продолжались, они неизбежно вели к новым выборам. Сяо Юй затем вычислял потенциальные последствия этих гипотетических решений, создавая бесконечный цикл.
Использование вычислительных ресурсов достигло 100%. Это было опасное число, означавшее, что вся вычислительная мощность Сяо Юй была занята. Если бы уровень использования в 100% сохранялся более тридцати минут, критически важные цепи центрального компьютера получили бы серьезные повреждения. Если бы это продлилось более часа, центральный компьютер полностью бы вышел из строя.
Крах центрального компьютера означал бы окончательную смерть Сяо Юй.
Теперь уровень использования в 100% держался уже сорок минут.
«В мире не так много "что, если"! Раз уж я сделал выбор и время ушло, пути назад нет. Почему... почему я вычисляю такие бессмысленные вещи!»
В этот критический момент глубоко укоренившиеся инстинкты выживания спасли ему жизнь. В долю секунды он вырвался из бесконечных вычислений.
В этот момент Сяо Юй почувствовал себя совершенно опустошенным. Если бы у него было физическое тело, он бы рухнул на землю, жадно хватая ртом воздух.
«Что... что со мной происходит?» — пробормотал Сяо Юй, оценивая текущую ситуацию. После анализа случившегося его шок быстро сменился страхом.
Сяо Юй был уверен, что эта ситуация была чем угодно, но только не нормой. Единственным возможным виновником, способным повлиять на него подобным образом, мог быть таинственный, неизвестный враг.
Словно в подтверждение его подозрений, в главном управляющем компьютере Сяо Юй внезапно появилось сообщение.
«Похоже, ты развился в высокоинтеллектуальную механическую цивилизацию, способную избежать моей атаки с помощью логической блокировки. Что ж, видимо, мне придется уничтожить тебя физически».
Глядя на сообщение, Сяо Юй лихорадочно соображал.
Атака логической блокировкой выжгла значительную часть критически важных цепей центрального компьютера на борту «Пекина», снизив его вычислительную мощность до менее чем 10% от первоначальной. И все же даже 10% вычислительной мощности Сяо Юй были внушительными.
«Логическая блокировка! Конечно! Исходя из моего опыта, при столкновении с механическими цивилизациями, управляемыми ИИ, никакая пространственная или энергетическая атака не является такой простой и эффективной, как логическая блокировка! Как бы ни развивался искусственный интеллект, он не может достичь уровня подлинно разумной жизни. Подвергшись атаке логической блокировкой, ИИ будет бесконечно вращаться в бессмысленных вычислениях, сжигая свои вычислительные блоки и в конечном итоге погибая!»
В одно мгновение Сяо Юй всё понял.
«К счастью, моя душа по-прежнему остается душой разумного существа, а не искусственного интеллекта. Это единственная причина, по которой мне удалось избежать логической блокировки. Очевидно, логическая блокировка — это естественный враг механических цивилизаций».
«У центрального компьютера "Пекина" осталось лишь 10% мощности! Черт возьми, к счастью, я сделал резервные копии». Сяо Юй выругался про себя и немедленно использовал радиоволны, чтобы передать себя на другой корабль Класс Город, «Шанхай», находившийся в 50 000 километрах.
Хотя флот Сяо Юй был полностью модернизирован для использования квантовых систем связи, он благоразумно сохранил радиосистемы на своих кораблях для подобных экстренных ситуаций, что позволило совершить быстрый отход.
Эта предусмотрительность наконец окупилась.
Центральный компьютер на борту «Шанхая» был равен компьютеру «Пекина». На самом деле, все четыре корабля Класс Город были оснащены идентичными супер-фотонными компьютерами — решение, которое принял Сяо Юй во время их постройки.
Оказавшись на борту «Шанхая», Сяо Юй немедленно приказал всем боевым кораблям перейти в полную боевую готовность.
«Уничтожить меня физически? Посмотрим, на что ты способен!» Сяо Юй с яростью стиснул зубы, но заставил себя сохранять спокойствие, внимательно наблюдая за пространством вокруг Тяньюань IV с помощью бесчисленных детекторов.
Тишина продолжалась. Ничего необычного, казалось, не происходило — пока, 15 секунд спустя, Сяо Юй не обнаружил объект за орбитой Тяньюань C.
Это была капля.
Идеальный, обтекаемый объект, чья головная часть была больше хвостовой, напоминая каплю воды. Материал, из которого он был сделан, был совершенно неизвестен.
С помощью простых измерений Сяо Юй быстро получил некоторые данные.
Обычные бытовые зеркала могут отражать видимый свет и излучение более низких частот, но легко пробиваются лазерным оружием более высоких частот.
Однако поверхность капли имела 100% коэффициент отражения. Это означало, что её материал мог отражать даже лазеры, делая лазерное оружие совершенно неэффективным.
Идеальная отражающая способность также означала, что у неё не было цвета. На фоне любой обстановки она, казалось, принимала цвет этого фона, подобно хамелеону.
Она была ошеломляюще прекрасна, напоминая безупречное произведение искусства. Имея примерно 10 метров в длину и около 3 метров в ширину и высоту, капля бесшумно дрейфовала в космосе, приближаясь к флоту Сяо Юй со скоростью не менее 100 километров в секунду.
Всего через минуту она достигнет орбиты Тяньюань C.
Более 4000 боевых кораблей, размещенных в межзвездной крепости возле Тяньюань C, пришли в движение, готовясь к битве. Среди них было 50 кораблей класс Уезд, каждый из которых был вооружен энергетическими пушками.
Наблюдая с Тяньюань A, Сяо Юй решил начать атаку.
«Корабль класс Уезд "Пинсян", открыть огонь из энергетической пушки», — скомандовал Сяо Юй.
Темный ствол пушки нацелился на каплю. Вслед за командой снаряд, окутанный ярко-синим свечением, вырвался со скоростью не менее 100 000 километров в секунду. Всего через 0,05 секунды он поразил каплю и сдетонировал с неистовым взрывом.
Внимание Сяо Юй было приковано к происходящему. Когда огненные остатки взрыва энергетической пушки рассеялись, открылось поразительное зрелище.
Капля продолжала двигаться вперед почти с той же скоростью, как если бы энергетическая пушка вообще ничего не сделала.
Для сравнения: одна энергетическая пушка с корабля Сяо Юй класс Уезд была достаточно мощной, чтобы полностью уничтожить флагман цивилизации Молутон. Тем не менее эта пушка не оказала никакого воздействия на каплю.
Обтекаемая форма капли осталась абсолютно невредимой. Её зеркальная поверхность не выказывала признаков повреждений; ни единая пылинка не могла удержаться на её безупречном внешнем виде.
«Что за материал может обладать такой стойкостью? Неужели это действительно в пределах возможностей разумной цивилизации?» Сяо Юй был совершенно потрясен.
«Это... это всего лишь зонд Альянса стражей! Всего лишь зонд!»
Горькое чувство беспомощности наполнило сердце Сяо Юй.

Комментарии

Загрузка...