Ситуация приняла неожиданный оборот.
В этой битве, продлившейся менее десяти минут, Сяо Юй, поначалу оказавшийся на виду, успешно скрылся, в то время как инопланетная цивилизация, изначально находившаяся в тени, была обнаружена Сяо Юем.
Тем не менее, в данный момент Сяо Юй не обладал преимуществом. Врагом была планета, а значит, они располагали почти неисчерпаемым запасом энергии, в то время как ресурсы Сяо Юя таяли с каждым использованием. Более того, уничтожить флот гораздо проще, чем стереть с лица земли целую планету.
Обеспечив временную безопасность, Сяо Юй начал быстро обдумывать свой следующий шаг.
До сих пор, не считая обмена ракетными ударами, Сяо Юй не вступал в общение с этой инопланетной цивилизацией. Без диалога он не мог понять их социальную структуру, моральные принципы или другие особенности. Это означало, что Сяо Юй упустил шанс воспользоваться возможными внутренними противоречиями врага. Оставалось только два пути: либо сокрушить их, либо рискнуть всем, пытаясь сбежать.
Сяо Юй вернулся к главному вопросу: почему эта цивилизация напала первой?
Он твердо верил в свою теорию: если цивилизация первой начала атаку, значит, они сочли нападение более выгодным, чем мирное сосуществование. Эта выгода должна была быть настолько велика, что они были готовы рискнуть взаимным уничтожением ради нее.
Но в чем именно заключалась эта огромная выгода?
Сяо Юй начал тщательно анализировать всю информацию, которую он открыл врагу. Во-первых, он был уверен, что инопланетная цивилизация обнаружила его только тогда, когда он захватил их спутник. Сразу после этого они устроили ловушку с водородными бомбами, пытаясь уничтожить его одним махом.
Итак, что же такого ценного они могли увидеть в Сяо Юе, когда он захватил их спутник?
Сяо Юй построил обширную модель данных, ставя себя на место врага, чтобы симулировать сценарии, при которых он сам решился бы на превентивный удар по другому флоту.
После получасовых расчетов Сяо Юй пришел к трем выводам, которые могли объяснить, почему враг начал атаку.
Во-первых, враг мог истолковать захват спутника как предвестие агрессии. В таком случае они расставили ловушку из соображений самообороны, надеясь устранить Сяо Юя до того, как он нанесет свой удар.
Во-вторых, исходя из того, что они отказались от спутника, враг мог столкнуться с серьезным энергетическим кризисом или иными ограничениями. Даже без кризиса они, несомненно, были в чем-то стеснены, что побудило их попытаться разграбить ресурсы Сяо Юя.
В-третьих, враг мог воспринимать само уничтожение другой цивилизации как высшее благо. Сяо Юй не мог до конца понять, почему уничтожение жизни считается выгодным, но если первые два сценария отпадали, эта третья гипотеза становилась наиболее правдоподобной. Возможно, это была извращенная цивилизация, получавшая огромное духовное удовлетворение от уничтожения других — маловероятный, но не невозможный сценарий в обширной и непредсказуемой Вселенной.
Сяо Юй счел второй сценарий наиболее вероятным, за ним следовал первый, а третий был наименее вероятным.
«Хорошо, давайте исходить из второго сценария и составим соответствующую боевую стратегию», — решил Сяо Юй, запуская новый цикл расчетов.
За десять минут боя Сяо Юй кое-что понял о методах ведения войны противника, и одна деталь привлекла особое внимание.
Враг не задействовал военные корабли для сражения. Вместо этого они полагались исключительно на установки, такие как базы и спутники, размещенные на геостационарной орбите планеты, для запуска ракет и лазеров. Это озадачивало. Как правило, никто не хочет сражаться на своей территории. Например, на Земле, если бы Китай вступил в конфликт с другим государством, он несомненно предпочел бы, чтобы поле битвы находилось за пределами страны, чтобы избежать разрушений дома — это элементарная стратегия.
Почему же враг отказался отправить флот для противостояния Сяо Юю, решив полагаться на планету как на базу операций?
Возможно ли, что у врага нет возможности строить межзвездные флоты? Сяо Юй тут же отбросил эту мысль. Запущенные ими ракеты развивали пугающую скорость в 3000 километров в секунду, превосходя даже ракетные возможности Сяо Юя. Невозможно, чтобы цивилизация, способная на такие технологические подвиги, не могла построить межзвездный флот.
Значит, враг, возможно, обладал такой способностью, но был ограничен чем-то — нехваткой топлива, материалов или других ресурсов, — что мешало им развернуть флот?
Сяо Юй продолжил расчеты, объединив их со своей второй гипотезой, и подтвердил свои подозрения.
Поняв, что боевые возможности планеты ограничены, Сяо Юй пришел в восторг. В его голове начал формироваться план.
«Ты на виду, а я в тени. Посмотрим, смогу ли я тебя сокрушить или хотя бы искалечить!» — яростно подумал Сяо Юй. Он приказал роботам на борту «Надежды» (Hope) быстро построить самодельный межзвездный ракетный пусковой механизм.
Эта установка не использовала никаких передовых технологических компонентов. Вместо этого она полагалась на технику, которую человечество освоило еще в древности: катапульта, похожая на те, что использовались в эпоху холодного оружия.
После того как роботы откалибровали траекторию катапульты, они загрузили на нее межзвездную ракету. Находясь внутри корабля, Сяо Юй привел установку в действие, наблюдая, как плотно скрученная пружина высокого напряжения под ракетой натянулась до предела. Затем он отдал команду на запуск.
Пружина с щелчком распрямилась, и ее колоссальная сила вытолкнула сферическую межзвездную ракету к потолку грузового отсека. Прямо перед тем, как ракета должна была удариться о потолок, автоматически открылся люк, позволяя ей вырваться в космос, после чего люк тут же захлопнулся. Вторичный механизм вытолкнул ракету с внешней стороны корабля в безмолвную пустоту межзвездного пространства.
Сяо Юй находился в миллионе километров от планеты. Скорость ракеты составляла 3 километра в секунду, а значит, ей потребовалось бы три дня, чтобы достичь цели и сдетонировать с оглушительным взрывом.
Скорость в 3 километра в секунду была подобна ползанию улитки по сравнению с обычными межзвездными ракетами, развивающими тысячи километров в секунду. Однако у этого подхода было одно важнейшее преимущество: скрытность.
Это был чисто физический механизм запуска, не производящий ни тепла, ни радиации. В результате инопланетная цивилизация никак не могла обнаружить, что Сяо Юй незаметно запустил ракету со своего флота. Они также не могли вычислить положение его кораблей на основе траектории полета водородной бомбы.
Этот метод гарантировал, что межзвездная ракета останется незамеченной, избежав обнаружения и уничтожения. В то же время это скрывало местоположение самого флота от расчетов врага.
На межзвездную ракету была загружена заранее запрограммированная последовательность, которая активировала бы детонацию мощной водородной бомбы, как только она приблизится к инопланетной планете.
Это была первая ракета. Вскоре за ней последовала вторая, третья... Сяо Юй направил свой флот из более чем 800 кораблей запустить свыше сотни мощных водородных бомб с помощью этой примитивной тактики «высотного бомбометания». Только после этого он остановил операцию, с нетерпением ожидая момента взрыва.
Скрытность этих ракет не вызывала сомнений. Здесь, в бескрайнем космосе, ближайшая звезда находилась в пяти световых годах, оставляя эту область в почти полной тьме. Кроме того, ракеты были маленькими, что исключало возможность их обнаружения по отраженному свету. А во время полета они не излучали никакой радиации, фактически гарантируя, что враг не сможет обнаружить эти разрушительные устройства.
Скорее всего, водородные бомбы обнаружат лишь тогда, когда они приблизятся к планете, где их могут засечь радарные системы. Однако к тому моменту ракеты будут уже достаточно близко, чтобы обнаружение стало бессмысленным.
Сяо Юй оснастил каждую ракету предохранительным механизмом детонации: если ракету попытаются атаковать, водородная бомба сдетонирует мгновенно.
Взорвавшись, эти бомбы нанесут сокрушительный удар по атмосфере враждебной планеты, выбросив огромное количество вредоносной радиации, которая заразит всю экосистему. Если на планете пройдут дожди, радиоактивные отходы распространятся по всей атмосферной циркуляции, отравляя источники воды и запасы продовольствия, не оставив ни одного уголка планеты в безопасности.
Согласно расчетам Сяо Юя, если бы по Земле нанесли удар 100 таких мощных водородных бомб, взорвавшихся прямо за пределами атмосферы, уровень заболеваемости раком среди людей подскочил бы до пугающих 37% в течение трех лет. Другими словами, 37 из каждых 100 человек заболели бы раком. И это даже не учитывая вторичные катастрофы.
Короче говоря, этот ход нанес бы чудовищный урон этим мерзким инопланетянам.
«Это поистине прекрасно», — размышлял Сяо Юй, и его глаза буквально искрились от возбуждения при мысли о грядущем результате.
«Я пришел с добрыми намерениями, искренне надеясь на мирное сосуществование. Но вы напали первыми — хм! Раз уж так, не вините меня за безжалостность», — холодно подумал Сяо Юй.
Время шло медленно. В этот период царило жуткое спокойствие. Сяо Юй был уверен, что враг неустанно ищет его. Однако, поскольку они не знали, что Сяо Юй уже нашел их, их поиски, скорее всего, были осторожными — они избегали любых открытых действий, которые могли бы привести к разоблачению.
В этой странной тишине прошло два дня. Оставался всего один день до того момента, когда должны были сдетонировать водородные бомбы.

Комментарии

Загрузка...