Сяо Юй приступил к тщательной подготовке своей горнодобывающей экспедиции.
Прежде всего, ожидая притока сырой руды из пояса орбитального мусора Земли, Сяо Юй потратил два месяца на строительство нового комплекса по переработке и выплавке титан-циркониевых сплавов рядом с метановым озером, которое, как было подтверждено, было свободно от Чёрных жуков.
Затем он создал тысячи малых термоядерных двигателей, оснащенных базовым искусственным интеллектом, и загрузил их на «Надежду». Как только приготовления были завершены, «Надежда» плавно стартовала в сторону орбитального мусора Земли, а Сяо Юй переключил свое внимание на строительство «Рассвета».
Различные базы вместе с их оборудованием для добычи и переработки уже работали на полную мощность и в дальнейшем расширении не нуждались. Поддерживая стабильные темпы производства, Сяо Юй выделил лишь фиксированную часть своих вычислительных ресурсов для управления базами. Остальное внимание он посвятил «Рассвету».
На главной базе ежедневно приземлялись и взлетали сотни аппаратов, доставляя непрерывный поток материалов. После посадки роботы сортировали и развозили сырье по различным цехам. Там материалы проходили очистку или дополнительную обработку, прежде чем из них изготавливали компоненты. Затем эти детали доставляли на сборочный объект, где их объединяли в более крупные модули и отправляли на гигантский завод для финальной сборки.
Подобно трудолюбивым муравьям, роботы работали без устали, и благодаря их совместным усилиям «Рассвет» постепенно обретал форму.
Тем временем, после долгого двухмесячного путешествия, «Надежда» прибыла к полю орбитального мусора Земли.
За прошедшие годы бывшая орбита Земли превратилась в околосолнечный пояс астероидов окружностью более миллиарда километров, шириной около 10 000 километров и толщиной всего 10 километров. Сяо Юй понимал, что эта структура сформировалась под гравитационным влиянием Солнца. То, что когда-то было Землей, теперь стало «Солнечным кольцом», подобным кольцам Сатурна или Юпитера.
Наблюдая за остатками Земли с борта «Надежды», Сяо Юй глубоко вздохнул.
Он знал, что из-за гравитационных возмущений со стороны внешних планет, таких как Юпитер и Сатурн (Марс и Венера также вносили свой вклад), бывшая орбита Земли уже не могла консолидироваться в новую планету. Земля стала пережитком прошлого.
Находясь в 1,3 миллиарда километров от Титана, связь между двумя точками имела задержку в 80 минут. Вследствие этого Сяо Юй передал большую часть операций «Надежды» заранее запрограммированным протоколам, наблюдая за ее деятельностью удаленно.
Постоянный поток данных передавался на мощный спутник связи, расположенный в Точке Лагранжа Солнце-Юпитер. Спутник транслировал сигналы на другой аппарат в Точке Лагранжа Солнце-Сатурн, который, в свою очередь, передавал их на спутники, вращающиеся вокруг Сатурна, и далее в сеть Титана, прежде чем данные достигали разума Сяо Юя. При отправке команд Сяо Юй проделывал тот же процесс в обратном порядке.
Используя эти данные, Сяо Юй отслеживал деятельность «Надежды».
«Надежда» проводила разведку под «Солнечным кольцом». Оснащенная высокочувствительными приборами для обнаружения титана и циркония, она сканировала метеороиды на предмет высокого содержания этих элементов. Когда подходящий кандидат — достаточно компактного размера — был найден, «Надежда» приготовилась к действию.
— Хм? «Надежда» нашла подходящий метеороид? — Азарт Сяо Юя рос по мере ожидания следующей передачи данных.
Метеороид имел почти кубическую форму, около 10 метров в поперечнике и объемом около 1000 кубических метров. Его состав: 30% породы, 69% титаномагнетита и небольшое количество примесей. Весом около 5000 тонн, он был тяжелее самой «Надежды».
Согласно оценкам, этот единственный метеороид мог принести почти 1000 тонн титана.
— Оно того стоит, — решил Сяо Юй. Согласно заданному протоколу, следующим шагом для «Надежды» должна была стать буксировка метеороида в более спокойное место под «Солнечным кольцом» для обработки.
К тому времени, как Сяо Юй получил этот сигнал, он уже более часа путешествовал через пространство, а значит, «Надежда» выполнила эту задачу больше часа назад.
В сознании Сяо Юя затаилось слабое напряжение.
Практическое применение — главный тест для любой программы. Хотя перед запуском Сяо Юй провел сотни тысяч тестов программного обеспечения «Надежды», симуляции никогда не могли полностью воспроизвести реальные сценарии. Истинным мерилом точности программы была ее работа во время этой миссии.
Поток сигналов шел непрерывно. Сяо Юй наблюдал, как «Надежда» осторожно приблизилась к метеороиду, сократив дистанцию до 30 метров, прежде чем выпустить манипулятор, чтобы надежно захватить его. Закрепив груз, она включила двигатели, увлекая метеороид прочь от «Солнечного кольца».
Все шло в точном соответствии с расчетами Сяо Юя.
Почувствовав облегчение от того, что его программный протокол прошел первое реальное испытание, Сяо Юй сосредоточился на контроле следующих шагов «Надежды».
«Надежда» подтянула метеороид ближе и, используя трехмерный сканер, рассчитала его центр масс, плотность и другие критические свойства. На основе этих данных она определила оптимальное место для установки двигателя.
Именно здесь пригодился флот из тысяч малых термоядерных двигателей Сяо Юя.
План был прост: после обнаружения подходящих метеороидов «Надежда» устанавливала на них двигатели, позволяя тем самостоятельно двигаться к Титану под действием реактивной тяги. Учитывая ограничения «Надежды» по весу, полагаться только на нее для транспортировки означало бы потратить более века на сбор необходимых ресурсов.
Малые термоядерные двигатели обладали ограниченной тягой, что обеспечивало скромное ускорение. Это означало, что каждому метеороиду потребуется около года, чтобы добраться до Титана, при поддержке гравитационных маневров у планет, таких как Сатурн и Юпитер.
Несмотря на длительное время в пути, этот метод был гораздо эффективнее, чем челночные рейсы «Надежды». Один полный цикл туда-обратно занимал у «Надежды» четыре месяца, и даже с буксировочными тросами она могла перевозить лишь до 100 000 тонн материала за рейс — крайне медленный процесс.
Установив метеороид в нужное положение, «Надежда» открыла грузовой отсек. Несколько роботов вышли наружу, установили один из малых термоядерных двигателей на метеороид, надежно закрепили его и вернулись на корабль. Затем «Надежда» отправилась на поиски следующей цели.
Примерно через 30 минут после отлета «Надежды» термоядерный двигатель на обращенной к Солнцу стороне метеороида воспламенился, выбросив бледно-голубое пламя, которое толкнуло глыбу вперед.
На протяжении всего годового путешествия метеороида разбросанные в пространстве мощные спутники связи направляли его, гарантируя, что он безопасно и точно достигнет Титана.
Видя, что всё идет гладко, Сяо Юй почувствовал уверенность и оптимизм относительно своей стратегии добычи ресурсов.
Три дня спустя «Надежда» обнаружила еще один перспективный метеороид. Он был значительно больше первого: объем свыше 30 000 кубических метров и ошеломляющий вес в 100 000 тонн. Еще более впечатляющим был состав: 80% титаномагнетита.
Расчеты показали, что этот единственный метеороид может дать более 30 000 тонн титановой руды.
Согласно программе Сяо Юя, «Надежда» не имела полномочий самостоятельно решать, стоит ли добывать столь крупные цели. Вместо этого она передала данные Сяо Юю и продолжила отслеживать метеороид, ожидая его решения.
После некоторых раздумий Сяо Юй решил действовать. Огромный объем титана стоил затраченных усилий. Однако план транспортировки требовал корректировки.
Сяо Юй быстро разработал оптимизированный транспортный протокол и передал его на «Надежду».
Следуя обновленным инструкциям, «Надежда» сначала вытянула метеороид за пределы плоскости эклиптики. Затем она установила на его поверхность 15 термоядерных двигателей, прежде чем продолжить поиски новых целей.
За полгода «Надежда» обнаружила и оснастила двигателями около 300 метеороидов. Они различались по размеру и массе, варьируясь от 2 000 до колоссальных 300 000 тонн. Сяо Юй подсчитал, что эти 300 метеороидов в сумме могут обеспечить около 3 миллионов тонн титановой руды и 1 миллион тонн циркониевой — этого было достаточно для завершения первого этапа строительства его межзвездного флота.
Как только двигатели были установлены, а метеороиды отправлены в годовой путь, Сяо Юй приказал «Надежде» возвращаться на Титан.
Скорость «Надежды» значительно превышала скорость метеороидов, но даже в этом случае обратный путь к Титану занимал два месяца. Тем временем ожидалось, что первые метеороиды достигнут орбиты Сатурна примерно через четыре месяца. В этот момент «Надежде» нужно будет перехватить их и направить к Титану.
Сяо Юй также продумал фазу входа в атмосферу. Он не мог допустить потери материала из-за атмосферного трения при спуске, так как такие потери были бы слишком дорогостоящими. Чтобы предотвратить это, Сяо Юй разработал тщательную стратегию захвата, гарантирующую, что метеороиды безопасно достигнут перерабатывающих мощностей с минимальными потерями массы.
К этому времени прошло шесть месяцев, и строительство «Рассвета» близилось к завершению. Шли последние штрихи и проверки после сборки. Скоро «Рассвет» покинет Титан и совершит свой первый полет в безбрежные просторы космоса.
Все шло по плану Сяо Юя.

Комментарии

Загрузка...