Атмосфера в тактическом зале «Команды Шэна» была гнетущей, как в морозильной камере.
Контракт, суливший беспрецедентный процент от PPV и астрономический гонорар, тихо лежал в центре стола, но в глазах всех присутствующих он, казалось, источал запах крови.
— Нет! Категорически нет!
Тренер по физподготовке, доктор Фил, этот дотошный специалист, всегда опиравшийся на науку и данные, первым вскочил с места, хлопнув ладонью по столу. Он с силой бросил распечатанный отчет с физическими показателями на контракт. Его лицо было мертвенно-бледным.
— Сунь! Посмотри внимательно! Твой текущий вес — восемьдесят восемь килограммов, а процент жира — всего десять! До UFC 222 остался всего месяц с небольшим! За это время быстро сбросить больше десяти килограммов и при этом сохранить пиковую форму — это колоссальная нагрузка на твой организм! Твоя выносливость, твоя способность держать удар — все это серьезно пострадает! Это не честный поединок, а рискованная игра с собственным телом!
Хавьер Мендес, обычно мягкий, как отец, на этот раз тоже был в ярости. Он указал на белую доску, сплошь исписанную тактическими заметками против Уиттакера, и в его голосе звучал сдерживаемый гнев.
— Именно! Вся наша подготовка, все тактические наработки, наша команда спарринг-партнеров — все было нацелено на Роберта Уиттакера, на этого мощного борца с первоклассными тейкдаунами! А теперь нам вдруг нужно разворачивать орудия и биться с Конором — этим гибким и хитрым ударником-левшой. Все придется начинать с нуля! Времени просто нет!
Он подошел к Сунь Шэну, посмотрел прямо в глаза своему любимому ученику и произнес с неимоверной тяжестью:
— Сунь, я лучше кого бы то ни было понимаю твои чувства. За то, что сделал этот ублюдок, его и ста раз расстрелять мало. Но, чемпион, нельзя поддаваться гневу! Мы должны отказаться от этого боя, навязать свой ритм, заставить UFC уступить и добиться как минимум трех месяцев на подготовку! Это самый разумный и верный путь к победе!
Несмотря на яростные возражения и беспокойство всей команды, Сунь Шэн все это время оставался поразительно спокоен.
Он только что, стоя у октагона, молча досмотрел до конца то самое видео с оскорбительной трансляцией Конора.
В тот момент шумная музыка в зале, глухие удары по мешкам, крики товарищей по команде — все это, казалось, мгновенно исчезло. Его мир схлопнулся в безмолвный черно-белый водоворот.
В центре этого водоворота было искаженное, надменное лицо на экране телефона и ядовитые слова, которые, словно черви, впивались ему в уши.
На его лице, ставшем от интенсивных тренировок еще более рельефным, не дрогнул ни один мускул. Его взгляд оставался глубоким, как тысячелетний ледник.
Но ДиСи Кормье и Хабиб, его братья, знавшие его лучше всех, отчетливо почувствовали, как из его неподвижного тела медленно, неудержимо расползается смертельный холод, пронизывающий до костей, холоднее сибирской стужи.
Сунь Шэн обвел взглядом своих обеспокоенных братьев и тренеров, медленно поднялся и произнес с такой сокрушительной уверенностью, что у всех перехватило дыхание:
— Вы все правы. Времени мало, задача тяжелая.
Его голос был спокоен, но в нем звучала непререкаемая сила, заставившая все возражения умолкнуть.
— Но вы забыли об одном.
Он подошел к доске, исписанной тактическими схемами, взял губку и начал медленно, но решительно стирать все, что касалось Уиттакера: его имя, данные, траектории атак, защитные стратегии.
На доске осталась лишь ослепительная пустота, словно ничего и не было.
Затем он повернулся, его глубокий взгляд прошелся по лицу каждого, и он произнес, отчеканивая каждое слово:
— Чтобы побить его, мне не нужна подготовка.
Эта фраза, подобная указу божественного монарха, подобная удару грома с небес, мгновенно повергла комнату в мертвую тишину.
— Я уже нокаутировал его один раз, — в голосе Сунь Шэна звучало глубокое, идущее из самого нутра презрение к этому ирландскому шуту. — Каждый его вздох, каждый удар сердца, то едва заметное движение левого плеча вниз перед тем, как он бьет свой коронный хук... Все это уже давно, как программный код, записано в моем мозгу.
— В бою с ним мое единственное препятствие... — его взгляд, наконец, упал на отчет о собственном весе, лежавший на столе, и в глазах мелькнул холодный, решительный блеск, острый, как лезвие клинка, — ...это весы.
Чтобы окончательно успокоить команду и поставить себя в безвыходное положение на пути к мести, он дал последнее обещание.
— Я гарантирую вам, это мой последний бой в легком весе. После него я официально оставлю этот пояс и полностью сосредоточусь на завоевании среднего дивизиона.
— Мне нужна неоспоримая победа, чтобы собственноручно положить конец этому отвратительному фарсу, который он затеял. Я хочу, чтобы на глазах у всего мира он заплатил за свои слова и поступки самую мучительную, незабываемую цену! А затем, с честью и без всяких сожалений, я начну свой истинный путь к титулу чемпиона в четырех весовых категориях!
Эти слова окончательно усмирили всех присутствующих.
В его взгляде они увидели не просто уверенность, а почти божественный, абсолютный контроль над ситуацией. Они увидели волю императора, чья семья была оскорблена, и эта воля требовала отмщения, которое можно смыть только кровью.
Изабелла глубоко вздохнула. Она понимала, что шахматная партия Сунь Шэна из-за вторжения этого безумца, Конора, необратимо изменилась. Тот изящный ход, что был направлен против Даны Уайта и UFC, теперь был отброшен самим Сунь Шэном в пользу более примитивного и жестокого решения.
Команда больше не возражала.
Все немедленно переключились в самый эффективный, «адский режим», нацеленный на месть.
UFC с беспрецедентной скоростью официально объявила миру об этом долгожданном поединке-возмездии.
Дизайн постера был чрезвычайно эффектным: на густом, почти черном, темно-красном фоне Сунь Шэн и Конор яростно смотрели друг на друга, словно два доисторических зверя, готовые к смертельной схватке. Лежавший между ними золотой пояс чемпиона в легком весе казался только что извлеченным из лужи крови, а темой постера было одно-единственное слово — «МЕСТЬ».
Как только новость была объявлена, фанаты по всему миру впали в безумие!
Билеты на арену Мэдисон-сквер-гарден были распроданы за десять минут, а цены на вторичном рынке у перекупщиков взлетели до умопомрачительных высот!
Все спортивные СМИ, эксперты по единоборствам сосредоточили свое внимание на абсурдно коротком периоде подготовки Сунь Шэна и на огромной, почти невыполнимой задаче по сгонке веса.
Общее мнение сводилось к тому, что, хотя Сунь Шэн и обладает абсолютным преимуществом в силе, на этот раз ему, возможно, придется заплатить за свою «импульсивность».
А Конор Макгрегор тем временем продолжал играть в социальных сетях роль своего неподражаемого шута. Он с упоением вещал на камеру всему миру:
— Видите! Я так и знал! Стоило мне пошевелить пальцем, и этот так называемый китайский дракон послушно приползет лизать мне ботинки! Он попался! Гнев затуманил его разум! За свою импульсивность он заплатит всей своей карьерой!
Сунь Шэн не обращал внимания на внешний шум.
Он в одиночестве вошел в свою домашнюю низкокислородную тренировочную комнату, похожую на футуристическую космическую капсулу и напичканную всевозможной высокотехнологичной аппаратурой.
За панорамным окном, словно россыпь звезд, сиял ночной Сан-Хосе. В стекле отражались обеспокоенные и полные смешанных чувств лица ДиСи, Хавьера, доктора Фила и остальных.
А внутри Сунь Шэн спокойно протянул руку и медленно закрыл тяжелую, звуконепроницаемую дверь, похожую на люк подводной лодки.
Тихий щелчок.
Он полностью отгородил себя от всего внешнего шума, от всего тепла, от всех тревог.
В разреженном воздухе, имитирующем вершину Эвереста, под огромным сопротивлением беговой дорожки, установленной на предельный режим, началась его месть — с покорения собственного тела.
Его силуэт в холодном синем свете выглядел невероятно одиноким.
Словно воин, отрекшийся от всего и в одиночестве шагающий в бездну ада.
Внутри низкокислородной камеры холодный синий свет очерчивал рельефные мышцы Сунь Шэна.
Он безэмоционально встал на беговую дорожку, сразу установив сопротивление и уклон на предельные значения, от которых отступился бы даже профессиональный атлет.
В разреженном воздухе, имитирующем вершину Эвереста, каждый вдох обжигал легкие, каждый шаг давался с трудом, будто он тащил на себе тонну груза.
Его месть началась с покорения собственного тела.
Тем временем в медийном пространстве уже вовсю кипели страсти, подогретые эффектным постером UFC с темой «Месть» и чередой недавних скандалов.
Мировые спортивные СМИ, эксперты по единоборствам и бесчисленные фанаты в предвкушении сосредоточили свое внимание на абсурдно коротком периоде подготовки Сунь Шэна и на огромной, почти невыполнимой задаче по сгонке веса.
— Больше пятнадцати килограммов за месяц с небольшим, и при этом нужно противостоять первоклассному убийце, который тебя ненавидит до глубины души. Решение Сунь Шэна наполнено эмоциями, но с точки зрения спорта это почти самоубийство, — безжалостно прокомментировал в своем шоу известный аналитик ESPN Стивен Эй Смит.
— Гнев — это обоюдоострый меч. Он может дать тебе безграничную силу, но так же может и ослепить, заставив совершить роковую ошибку.
Бывший претендент на титул чемпиона UFC в полусреднем весе Дэн Харди, известный своим глубоким тактическим анализом, в своей программе для BT Sport выразил общую обеспокоенность многих профессионалов:
— Мы все хотим, чтобы Сунь Шэн заставил этого ирландского шута заткнуться с помощью кулаков, но еще больше мы не хотим видеть, как легенда падает с пьедестала из-за одного импульсивного решения.
А Конор Макгрегор в этом шуме, поднятом ради него, чувствовал себя как рыба в воде.
Он продолжал играть в социальных сетях роль своего неподражаемого шута, вещая на камеру с преувеличенной интонацией и мимикой:
— Видите! Я так и знал! Стоило мне пошевелить пальцем, и этот так называемый китайский дракон послушно приползет лизать мне ботинки! Он попался! Гнев затуманил его разум! За свою импульсивность он заплатит всей своей карьерой!
Сунь Шэн не обращал на все это никакого внимания.
Его жизнь была упрощена до предела: тренировка, еда, сон — три точки на одной прямой, как у самого точного механизма.
Некогда изысканные деликатесы сменились безвкусной вареной куриной грудкой и зелеными овощами на тарелке; былой досуг заполнили пот, усталость и мышечная боль.
На публике и для СМИ он делал вид, что «для боя с ним не нужна подготовка», создавая образ крайней самоуверенности и даже пренебрежения к сопернику. Это была и психологическая война, и способ усыпить бдительность Конора.
Но только он сам знал, что никогда не недооценивает ни одного противника и был предельно осторожен!
Вечером в зале AKA все еще горел свет.
Сунь Шэн, закончив очередной день сверхнагрузок, сидел один на краю пустого октагона. Он был с обнаженным торсом, от его тела валил белый пар.
Холодная сетка отражала его лицо, ставшее еще более очерченным из-за сгонки веса, а глаза в свете ламп горели поразительно ярко.
Он вспомнил, как днем перед камерами держался невозмутимо, словно победа была у него в кармане, и на его губах появилась холодная усмешка.
«Недооценка?»
Он мысленно усмехнулся.
Только он, переродившийся, знал лучше всех, что нынешний Конор Макгрегор в корне отличался от того «безумного короля» из прошлой жизни, которого после завоевания двух титулов быстро развратили деньги, алкоголь и тщеславие.
«Конор в этой жизни еще не достиг настоящей вершины, пламя "амбиций" в его сердце еще не погасло. Потеряв блеск двойного чемпионства, он, наоборот, избавился от расслабленности, свойственной тем, кто всего добился, и приобрел безумие человека, отталкивающегося от дна».
Взгляд Сунь Шэна стал глубже.
«Сейчас он похож на еще более голодного и опасного зверя. Чтобы вернуть все, что он потерял, он будет действовать еще более беспринципно, его стиль станет еще более рискованным. Такие противники зачастую и есть самые сложные».
Его внешнее презрение было нужно, чтобы психологически сломить оборону противника.
А внутри он уже давно присвоил этому бою наивысший уровень опасности.
— Еще не отдыхаешь?
За спиной раздался голос тренера Хавьера Мендеса. Он держал в руках планшет и, подойдя, сел рядом с Сунь Шэном, протягивая ему экран.
— Это отчет, который только что подготовила наша аналитическая команда. Посмотри, на последних видео с тренировок Конор держит руки ниже, а стойка у него шире. Это увеличивает дистанцию его левого хука и делает угол атаки более непредсказуемым. Это очень рискованный стиль, с огромной мощью, но и с такими же очевидными дырами в защите.
На экране планшета красными линиями и стрелками были четко обозначены несколько ключевых изменений в стиле Конора.
В этом и заключалась сила «Команды Шэна» — они никогда не расслаблялись из-за чьего-либо пренебрежения.
Сунь Шэн кивнул, взял планшет и начал внимательно изучать, молча запечатлевая детали в памяти. Он стремительно анализировал эти изменения, выстраивая в уме соответствующие контрмеры.
В этот момент из другого угла зала донеслись ритмичные звуки ударов и выкрики.
Сунь Шэн и Хавьер подняли глаза. Там тренировались несколько других бойцов UFC из Китая.
Они были частью «китайского легиона», который в последние годы все чаще пополнял ряды AKA.
Среди них была Чжан Вэйли. Только что закончив интенсивную тренировку на мышцы кора, она вытирала пот полотенцем, со смешанными чувствами глядя на сосредоточенную, словно изваяние, фигуру у края октагона.
Она, как и другие китайские бойцы, с одной стороны, была воодушевлена предстоящей местью Сунь Шэна, а с другой — глубоко обеспокоена его почти самоистязательской сгонкой веса и методом подготовки.
Поколебавшись, она все же подошла.
— Братан Свят, — обратилась она к Сунь Шэну, и в ее голосе прозвучали нотки заботы. — Как твоя сгонка... все в порядке? Я смотрю, ты в последнее время ешь только вареные овощи и куриную грудку. При таких интенсивных тренировках организм выдержит?
Сунь Шэн оторвался от планшета. Увидев Чжан Вэйли, он тепло улыбнулся, и эта улыбка разительно контрастировала с его недавним ледяным видом.
— Все в порядке, Вэйли. Все по плану доктора Фила, — он указал пальцем на свой висок. — В бою вот это важнее тела. Пока воля не сломлена, тело — всего лишь инструмент.
Он посмотрел на будущую чемпионку, которой суждено было потрясти мир, и ободряюще сказал:
— С вами то же самое. На этом пути нет коротких дорог, есть только способность терпеть боль лучше других. Поверьте мне, каждая капля пота, пролитая вами сегодня, в октагоне станет вашей самой прочной броней.
Эти слова заставили Чжан Вэйли и других подошедших китайских бойцов решительно кивнуть. В их глазах снова зажегся боевой дух.
Сунь Шэн был для них не просто кумиром, а духовным лидером и наставником.
И в этой атмосфере, наполненной потом и мечтами, внезапный стук высоких каблуков нарушил тишину тренировочного зала.
Первоклассный агент Изабелла Росси, эта всегда элегантная и невозмутимая королева бизнеса, на этот раз вошла быстрым шагом. На ее лице было сложное выражение, в котором смешались серьезность и ирония.
Не обращая ни на кого внимания, она подошла прямо к Сунь Шэну и протянула ему свой телефон.
— Босс, посмотри на это. Наш «случайный ход» кто-то превратил в «шах».
На экране телефона шло эксклюзивное интервью из спортивных новостей ESPN.
В кадре легендарный боксерский промоутер, известный как «Золотой мальчик» Оскар Де Ла Хойя, оживленно говорил в камеру.
— ...Да, я могу подтвердить, что мы, Golden Boy Promotions, провели очень приятную предварительную беседу с командой господина Сунь Шэна, — на лице Хойи играла его фирменная обворожительная улыбка, но слова были полны агрессии. — Сунь — настоящий боец, умный человек, который знает, где находятся настоящие вызовы. У него есть некоторые «внутренние дела» в UFC, которые требуют времени, и мы это прекрасно понимаем. Когда он со всем разберется, мы в Golden Boy Promotions будем рады приветствовать его на профессиональном боксерском ринге для боя, который запомнит весь мир, — боя с нашим чемпионом Канело Альваресом!
«Внутренние дела»!
Эти два слова, словно отравленный клинок, нанесли точный удар по престижу UFC и Даны Уайта!
Эта новость быстро распространилась по всем спортивным СМИ, вызвав широкое обсуждение в индустрии.
Сунь Шэн досмотрел видео, и уголки его губ слегка приподнялись. Он понял, что ход, который он сделал, в самый подходящий момент был активирован этим хитрецом Хойей.
Далеко в Лас-Вегасе, в штаб-квартире UFC, в кабинете президента.
Дана Уайт с мертвенно-бледным лицом смотрел на заголовок новости на экране.
— Оскар Де Ла Хойя... — медленно, без всяких эмоций произнес он это имя. — Он не переманивает бойца. Он на глазах у всех спонсоров и инвесторов говорит им, что главный козырь UFC в любой момент может покинуть этот стол.
Он встал, подошел к огромному панорамному окну и посмотрел на утопающий в роскоши Лас-Вегас.
— Он хочет пошатнуть наши устои, — холодно и четко произнес Дана Уайт. — Немедленно созвать экстренное совещание. Первое: свяжитесь с тяжелым весом, мне все равно, какой ценой, но я хочу немедленно организовать новый супербой, создать новую шумиху. Второе: скаутам смотреть в оба, бюджет неограничен, ищите новых звезд по всему миру! Я хочу, чтобы они поняли: UFC никогда не зависела ни от одного бойца. Мы — место, где создают богов, а не место, где боги нам угрожают!
Так началась коммерческая война более высокого уровня, фитиль которой поджег сам Сунь Шэн.
А сам виновник бури уже давно выбросил из головы эти деловые игры.
Все его мысли были сосредоточены на финальной стадии подготовки.
Неделю спустя. Октагон в «Лаборатории Святого».
Шел спарринг поистине «божественного» уровня.
Соперником Сунь Шэна был тот самый человек с лицом, холодным, как изваяние древних инков, и с первобытной, смертоносной аурой — «Каменный кулак» Алекс Перейра.
Чтобы максимально имитировать реальный бой, оба были без перчаток, лишь с защитными бинтами на руках.
Вокруг, затаив дыхание, у сетки стояли Чжан Вэйли, Сун Ядун и другие китайские бойцы, а также ядро AKA — ДиСи Кормье и Хабиб. Они знали, что спарринг такого уровня пропускать нельзя.
Внутри клетки атмосфера была напряженной до предела.
Они начали с разведки, но уже после нескольких разменов ударами мощные, как пушечные ядра, лоу-кики Перейры и его простые, размашистые, но невероятно тяжелые кулаки заставили всех присутствующих ощутить огромное давление.
Каждый глухой звук удара отдавался, как удар молота, в сердцах зрителей.
— Удары этого парня... он просто монстр! — пробормотал стоявший у клетки ошеломленный Сун Ядун.
Однако еще больше их поражал Сунь Шэн.
Под градом сокрушительных атак Перейры его фигура двигалась как призрак. Благодаря своей запредельной, нечеловеческой реакции и неуловимой работе ног, он снова и снова, на волосок, уклонялся от разрушительных ударов Перейры.
Внезапно Перейра поймал момент, когда Сунь Шэн менял позицию, и выбросил молниеносный левый хук!
В этот удар он вложил всю свою силу и ярость, целясь прямо в голову Сунь Шэна!

Комментарии

Загрузка...