Так между Су Чэ и Су Юанем возникла договоренность, и Су Юань передал обещанные десять лянов серебра в дом Су Чэ.
Госпожа Линь и Су Чэ, разумеется, были вне себя от радости. Им с таким трудом удалось занять один лян и пять цяней серебра на обучение Су Чэ, что они всерьез опасались, как бы эти расходы не легли тяжким бременем на их и без того небогатую семью. Но они и представить не могли, что поступление Су Чэ не только не потребует ни единой монеты, но и принесет в дом десять лянов, значительно облегчив их положение.
Вот только госпожа Линь и Су Динчао были честными крестьянами до мозга костей. Получив десять лянов, супруги решили вести себя так, будто этих денег вовсе не существует, и продолжали трудиться в поле, как и раньше. Как говорила госпожа Линь: «Эти десять лянов мы прибережем, чтобы Су Чэ мог жениться». Су Чэ оставалось лишь горько усмехнуться. Видя, что переубедить трудолюбивых родителей невозможно, он решил оставить всё как есть, но про себя твердо поклялся добиться успеха на экзаменах, чтобы в будущем старикам не приходилось так надрываться.
Что же касается условий его сделки с Су Юанем, то о них знали лишь Су Чжаньвэнь и Кун И. Чтобы не волновать родителей, Су Чэ решил пока держать это в тайне.
Осень сменялась весной. После того памятного дня Су Чэ жил и питался при родовой школе, возвращаясь домой лишь раз в несколько месяцев. Госпожа Линь и Су Динчао поначалу переживали, как их сын привыкает к новому быту, но, видя, что с каждым приездом он становится всё крепче, успокоились.
— Наконец-то твой почерк стал хоть сколько-нибудь сносным. По крайней мере, на экзамене на звание туншэна это не станет препятствием, — однажды произнес Су Чжаньвэнь, когда они с Су Чэ усердно упражнялись в каллиграфии в его комнате на задней горе родовой школы. Су Чжаньвэнь уже давно мучился с тем, как писал Су Чэ, и теперь позволил себе выдохнуть.
Формат экзамена в Династии Мин требовал строгого соблюдения правил восьмичленного сочинения — багувэнь. Текст должен был состоять из восьми частей: разбивки темы, ее раскрытия, вступления, перехода к теме, начального, среднего, заключительного звеньев и вывода. Темы неизменно брались из Четверокнижия и Пятикнижия, а писать следовало стилем гуаньгэ, который еще называли тайгэ.
На экзаменах оценивали не только структуру сочинения, но и каллиграфию. Су Чэ в своей прошлой жизни никогда не практиковался в письме кистью, поэтому, несмотря на то что запоминал тексты с невероятной скоростью, в чистописании он долгое время не делал никаких успехов. Как говаривал его наставник Кун И, иероглифы Су Чэ напоминали ползающих дождевых червей — никакой структуры или правил. Именно по этой причине Су Чжаньвэнь взялся лично обучать его каллиграфии. Сегодняшнее упражнение, Хань яо фу, было редким случаем, когда Су Чэ не подвергся критике.
— Благодарю за наставление, дядя. Если бы не ваша помощь, я не знаю, сколько лет ушло бы на такой прогресс, — услышав слова Су Чжаньвэня, Су Чэ немедленно встал и поклонился.
Су Чжаньвэнь не стал скромничать. Одному небу известно, сколько сил он потратил за последние два года на обучение этого юноши. Если бы он не видел в Су Чэ надежду на возрождение Клана Су, то, следуя своему характеру, давно бы всё бросил. Лишь сейчас он по-настоящему осознал, как тяжело было Кун И.
— До экзамена на звание туншэна осталось меньше месяца. На мой взгляд, уровень твоих сочинений уже достаточен. Что касается почерка, то он еще не идеален, но вполне соответствует требованиям. В эти два дня, повторяя темы, не забывай усердно тренироваться. Ты должен понимать, что стиль гуаньгэ требует огромного количества времени.
Су Чэ ни на миг не сомневался в словах Су Чжаньвэня. Как-никак, тот был ученым мужем, получившим звание сюцая во времена Великого Мин, и знал все тонкости и стандарты экзаменационного процесса намного лучше, чем он, новичок.
— Вы совершенно правы, дядя. Племянник непременно будет следовать вашим советам и уделять больше внимания каллиграфии, — смиренно ответил Су Чэ.
Отношение к Су Чжаньвэню в его сердце изменилось: от первоначальной благодарности он перешел к искреннему уважению. Су Чэ наконец стал воспринимать себя полноценным членом Клана Су. Если бы не Су Чжаньвэнь, он не смог бы привлечь внимание старейшин и добиться нынешних результатов, поэтому для него он стал почти родным человеком.
Глядя на своего племянника, чья кожа стала светлее, а тело — крепче, Су Чжаньвэнь не удержался от комментария:
— Мы все видели твой рост за эти годы. По идее, с таким уровнем знаний сдать экзамен на туншэна не составит труда, но на государственных экзаменах ни в чем нельзя быть уверенным, поэтому не стоит терять бдительность.
— Слушаюсь, — Су Чэ стоял рядом с Су Чжаньвэнем, слегка согнувшись в поклоне.
— А теперь приведи себя в порядок и можешь сходить домой повидаться с родителями. Только смотри, не забрасывай упражнения в письме.
Су Чжаньвэнь прекрасно понимал, что юноша давно жаждет встречи с родными, и не считал это чем-то дурным. В конце концов, это показывало, что у Су Чэ есть чувства и преданность. Когда он добьется высот, то наверняка не забудет поддержки, которую оказал ему Клан Су. Разве не этого с самого начала ожидали Су Юань и остальные? Изначально Су Чжаньвэнь относился к Су Чэ лишь как к инструменту, но за эти два года совместной работы он начал искренне симпатизировать своему прилежному и целеустремленному сородичу.
Получив разрешение, Су Чэ подавил волнение и ответил:
— Благодарю вас, дядя.
— Иди.
— Спасибо, дядя.
Еще раз поклонившись, Су Чэ вышел из комнаты, расположенной за зданием школы. Путь до учебных классов был недалек, и издалека он уже видел группы учеников, которые только что закончили занятия и собирались по домам.
Вскоре Су Чэ спустился с горы к зданию школы.
— Приветствую, старший брат.
— Приветствую, старший брат.
Два года обучения на горе сильно изменили прежних озорников из Клана Су: они стали куда сдержаннее и начали походить на настоящих ученых. При виде Су Чэ они вежливо кланялись, но никто не решался подойти и заговорить. Причина была проста: Кун И строго-настрого запретил остальным детям беспокоить Су Чэ, чтобы тот мог полностью сосредоточиться на учебе.
Посторонние не знали о договоренности между Су Юанем и Су Чэ, но Кун И был в курсе. Он понимал, что время Су Чэ ограничено и его нельзя отвлекать на пустую болтовню.
Су Чэ это вполне устраивало. Будучи человеком из другого времени, он не испытывал особого интереса к играм десятилетних детей, да и график, составленный Су Чжаньвэнем и Кун И, был настолько плотным, что свободного времени почти не оставалось.
Обычные дети спускались домой каждые полмесяца, тогда как Су Чэ — раз в несколько месяцев. И если бы не приближающийся экзамен, Су Чжаньвэнь, опасаясь, что тоска по дому помешает успеху, вряд ли отпустил бы его сейчас. Ведь с его последнего визита домой прошло всего чуть больше месяца.

Комментарии

Загрузка...