Хотя он уже много лет готовился к сдаче провинциальных экзаменов в Фуцзяни, за его плечами было уже немало провалов. Сейчас он был уже в том возрасте, когда приближается рубеж сорока лет, и даже он сам утратил былую веру в то, что сможет получить степень цзюйжэня.
Во всей империи Великий Мин было не счесть таких ученых мужей, как Су Чжаньвэнь, которые, получив степень сюцая, так и не смогли пробиться дальше на провинциальных экзаменах. А без степени цзюйжэня для клана Су это ровным счетом ничего не значило.
Услышав вопрос Су Юаня, Су Чжаньвэнь поспешно сделал шаг вперед и, встав рядом с ним, доложил:
— В итоге, вопреки всеобщим ожиданиям, этот ребенок в искусстве запоминания превзошел Су Синвэня! И победил он именно в том, что Су Синвэнь учил уже несколько дней — в Троесловии!
— Неужели такое возможно? — Только сейчас Су Юань наконец проявил хоть какой-то интерес к Су Чэ. Стоявшие рядом старейшины клана тоже помрачнели от серьезности.
Все прекрасно понимали: пока ребенок еще не приобщился к мудрости святых книг, о настоящих знаниях говорить не приходится, и единственное, чем можно было измериться — это природная память. Обычному ребенку требовалось несколько дней, чтобы вызубрить текст в несколько сотен иероглифов, тогда как одаренному хватало и нескольких часов. Тут всё было очевидно.
В учении всегда ценился природный дар: обычный человек мог корпеть над книгами десятилетиями и так и не постичь сути, а одаренный прозревал всего за несколько лет. Подобных примеров было множество. Взять хотя бы Чжан Цзянлина из нашей династии: с самого детства он славился как юный талант. А благодаря чему? Только благодаря тому, что его природный дар был несоизмеримо выше, чем у других.
Су Чжаньвэнь, опасаясь, что Су Юань может утратить интерес к Су Чэ, тут же добавил:
— Это сущая правда. Состязание этих двух мальчишек проходило прямо перед воротами школы. Сегодня все соплеменники, что были у ворот, это видели. Ваш племянник не стал бы лгать третьему дядюшке.
Сказав это, Су Чжаньвэнь взглянул на старейшин клана:
— Талант Су Чэ этим не ограничивается. До этого он ни разу не видел Троесловие, но, стоило ему лишь однажды услышать, как читает Су Синвэнь, он смог повторить пять-шесть сотен иероглифов.
Под ошеломленными взглядами окружающих он добавил с чувством гордости:
— И, как предполагаем мы с господином Кун И, это еще далеко не его предел!
— Это правда?! — Как только Су Чжаньвэнь закончил, Су Юань от волнения вскочил со своего места.
— Истинная правда, — ответил Су Чжаньвэнь. — Как я смею обманывать вас, дядюшки?
Услышав подтверждение, Су Юань от возбуждения трижды прошелся кругами по комнате, а затем произнес:
— Если всё действительно так, как ты говоришь, это запишется тебе в огромную заслугу.
— Если это правда, то это истинное благословение для нашего клана!
— Неужели Небеса решили даровать процветание роду Су?
Старейшины тоже были взволнованы. Никто не знал, как долго клан Су ждал этого дня. Десятилетиями они содержали родовую школу, но из нее так и не вышло ни одного соплеменника, способного возвысить клан. Господь знает, как унизительно им жилось все эти годы: мало того, что приходилось нести дань уездному начальнику, так еще и заискивать перед писцами и помощниками уездного начальника.
Все это лишь потому, что в роду Су десятки лет не было ни одного чиновника. Если вспомнить времена основания Великой Мин, когда предок занимал пост бучжэнши, разве могли они дойти до такого?
Су Чжаньвэнь, услышав слова Су Юаня, поклонился:
— Племянник не смеет присваивать себе заслуги. Я лишь надеюсь, что в нашем роду появится больше таких одаренных соплеменников.
Су Юань кивнул:
— Пойдешь со мной в школу. Я хочу своими глазами увидеть, так ли велик талант этого ребенка, как ты описываешь.
— Буду вести вас, — ответил Су Чжаньвэнь.
Они вышли из главного дома, оставив старейшин, которые собирались обсуждать открытие новых торговых лавок в следующем году. Никто не стал останавливать Су Юаня — все понимали: если Су Чэ действительно таков, каким его описал Су Чжаньвэнь, то будущее клана Су, возможно, теперь зависит от него, а не от каких-то там лавок.
Желая сэкономить время, да и потому, что Су Юань горел нетерпением поскорее увидеть ребенка, который мог изменить судьбу клана, он велел подать двух лошадей. Вдвоем они поскакали к воротам Семейной школы клана Су.
Тем временем Су Чэ уже находился внутри школы вместе с Кун И. Хотя госпожа Линь и Су Динчао не знали, что талант их сына превзошел все ожидания директора школы, они были счастливы, что Су Чэ победил Су Синвэня, а госпожа Ли, только что такая напористая, теперь стала тише воды ниже травы и больше не смела чинить им препятствий. Родители вернулись домой, переполненные эмоциями.
Для Су Динчао и госпожи Ли победа Су Чэ была важна, но их собственный клочок земли, от которого зависело, будет ли семья сыта в следующем году, оставался для них делом куда более насущным.
Кун И привел Су Чэ в класс. Благодаря наставлению Су Чжаньвэня, с Су Чэ не взяли плату за обучение, более того, бесплатно выдали книги для начала занятий.
«Похоже, проявление таланта действительно имеет свои плюсы», — подумал Су Чэ. Он чувствовал себя так, словно прожил целую жизнь, и ему стало даже немного смешно от своей былой осторожности и страха полностью раскрыть свои способности.
Теперь Су Чэ стал центром внимания среди детей. Их любопытные взгляды то и дело падали на него, словно они пытались понять, чем именно этот мальчик, которого освободили от оплаты, отличается от них всех.
— Хлоп! — раздался внезапно громкий звук. Это Кун И ударил указкой по столбу в классе.
Дети тут же собрались с мыслями. Кун И обратился к ним:
— Нечего глазеть на Су Чэ. Помните: хотя для учения и нужен талант, без усердия не обойтись. Если не прикладывать усилий, даже самый великий дар будет растрачен впустую, и жизнь пройдет впустую.
Закончив, Кун И, не заботясь о том, поняли ли его дети, завел их на чтение Троесловия. Дети, покачиваясь из стороны в сторону, начали вразнобой повторять за учителем каждый иероглиф. Су Чэ, хотя и находил этот процесс довольно странным, тоже стал кивать в такт и читать, чтобы не получить ударов указкой.
— Тук-тук-тук. — В этот момент стук в дверь прервал их чтение.
Стук был резким и нарушил ход занятий, что крайне не понравилось Кун И — он терпеть не мог, когда его прерывают. Директор школы Су Чжаньвэнь знал об этой его привычке и редко мешал во время уроков. Нахмурившись, Кун И посмотрел на дверь и увидел, что там стоят Су Чжаньвэнь и Су Юань. Он направился к ним.
Стоило ему подойти к порогу, как Су Чжаньвэнь смущенно произнес:
— Простите, что прерываю вас, господин Кун. Не могли бы вы позвать Су Чэ? Глава клана хочет взглянуть на этого ребенка.
Кун И взглянул на Су Юаня, стоявшего за спиной Су Чжаньвэня, и поклонился. Главу клана Су он, конечно же, знал — именно благодаря его разрешению он и преподавал в этой школе.

Комментарии

Загрузка...