Старик Су закончил говорить, и Су Чэ почувствовал, как воздух в родовом доме словно застыл.
В памяти Су Чэ, унаследованной от прежнего владельца тела, не было ничего о родовой школе, поэтому он не понимал, какие именно выгоды сулит начало обучения. Однако, видя, как серьезно настроен старик Су, созвавший обоих сыновей на совет, Су Чэ догадался: это, безусловно, прекрасная возможность. Шанс узнать мир за пределами дома.
Только вот... Су Чэ взглянул на своего отца, Су Динчао, сидевшего рядом. Тот выглядел обеспокоенным, но молчал, и Су Чэ невольно вздохнул. Су Динчао был простым, честным земледельцем. В поле он был незаменим, но когда дело касалось борьбы за выгоду, особенно внутри рода, он, судя по характеру, известному Су Чэ, точно не станет отстаивать интересы собственных детей. Су Чэ сразу понял, что возлагать надежды на отца — пустое дело.
Пока Су Динчао хранил молчание, заговорил Су Динхун, сидевший по правую руку от старика Су:
— Отец, при нашем нынешнем положении не слишком ли рано отправлять детей в родовую школу? Может, подождем пару лет, пока жизнь хоть немного наладится? Ведь обучение одного ребенка стоит два таэля серебра в год, это такие расходы, боюсь, что...
Су Динхун не закончил фразу, но все присутствующие прекрасно понимали: он считает, что для их семьи это непосильная ноша. К тому же отправка ребенка в школу означала потерю работника. Су Синвэню уже двенадцать, пусть он и не обладает силой взрослого мужчины, но в хозяйстве уже вполне может помогать. Да и Су Чэ, хоть и младше, через пару лет тоже встанет к плугу.
В их бедной семье разница между наличием и отсутствием лишней пары рабочих рук была весьма ощутима. И сейчас, независимо от того, кого из них отправят учиться, это казалось сомнительным делом: польза от грамоты была туманной, а вред от потери работника — очевидным.
Су Динхун высказался, но старик Су, сидевший во главе стола, не проронил ни слова. Он лишь методично попыхивал своей трубкой. Казалось, он вовсе не слышал доводов сына. Докурив, он выбил пепел о земляной пол, поднял голову и посмотрел на Су Динчао:
— У Динхуна такое мнение. А что скажешь ты, Динчао?
Су Динчао, услышав вопрос отца, поднял взгляд и негромко ответил:
— Дела в семье всегда решает отец. Как вы прикажете, так мы и поступим.
Старик Су посмотрел на одного сына, на другого и глубоко вздохнул. С досадой в голосе он произнес:
— Виноват я, что в ваши молодые годы не наставил вас на путь истинный. Теперь вот никто из вас не понимает, о чем я пекусь.
Услышав в голосе отца упрек в нерадивости, Су Динчао еще ниже опустил голову. Су Динхун было собрался что-то возразить, но старик грозно на него зыркнул. Затем он резко повернулся к старшему сыну:
— Особенно ты, Динхун! Ты — старший в семье. Мои старые кости долго не продержатся, и рано или поздно тебе придется взять хозяйство на себя. Но твое поведение сегодня вызывает лишь разочарование. Ты думаешь, наши поля так легко остаются за нами? Только потому, что мы — часть рода Су! В этом уезде Путянь уезда Синхуа даже чиновники проявляют к нам уважение. А за счет чего? Разве не за счет того, что когда-то выходец из нашего рода Су занимал пост министра в Великом Мин? Если бы не это, разве могли бы мы жить так спокойно?
Великий Мин? Это династия Мин? — Су Чэ, чье сердце опустилось было из-за нерешительности отца, встрепенулся. — Интересно, кто сейчас на престоле и какой это год правления?
В его прошлой жизни о династии Мин говорили как о единственной, чье правление было по-настоящему законным и легитимным. И хотя императорский род Мин был известен своими эксцентричными правителями, именно они следовали принципу: Сын Неба охраняет границы, государь умирает за страну. В этом плане династия Мин превосходила многих предшественников и последователей. Если он действительно попал в эту эпоху, то чувство сопричастности к великому народу будет куда сильнее.
Старик Су не знал, о чем размышляет внук, и, разочарованно глядя на сыновей, продолжал:
— Урожаи нынче терпимые. Если не воспользоваться моментом, чтобы вырастить из детей ученых людей, боюсь, в будущем нам станет только тяжелее. К тому же до меня дошли вести, что с этого года плата за обучение в родовой школе снижена: вместо двух таэлей серебра нужно вносить один таэль и пять маней.
Су Динхун и Су Динчао понимали, что решение принято и изменить его невозможно. В душе они знали: что два таэля, что полтора — для их кошелька разница невелика. Они едва сводили концы с концами, а в урожайный год могли позволить себе разве что обновить одежду жене и детям — о большем даже мечтать не смели.
Су Динхун, изначально желавший возразить, теперь, видя непреклонность отца, решил оставить попытки спорить.
— Раз на то воля отца, пусть будет так, — сказал он. — В конце концов, одним работником меньше, зато дети научатся грамоте, это тоже благо.
Как старший сын, он понимал, что спорить бесполезно, да и характер у него был чуть тверже, чем у брата.
— Только вот и Синвэнь, и Ху-цзы — кровь наша. Если в школу пойдет только один, по отношению к другому это будет несправедливо. Не знаю, как вы об этом думаете, отец?
Су Динхун, по сути, сдался. Раз уж нельзя идти против воли старика, он решил не ломать голову, переложив все решения на плечи отца.

Комментарии

Загрузка...