Слушая насмешки толпы, Мастер Цинь лишь тихо покачал головой — он искренне не понимал, зачем Чэнь Фэну выставлять себя в подобном свете. Однако тот факт, что юноша был небывалым гением алхимии, чьи будущие свершения не поддавались никаким оценкам, оставался неоспоримым. В душе старец с легким трепетом порадовался, что не успел навлечь на себя гнева Чэнь Фэна и воздержался от опрометчивого нападения.
Внезапно мысль осенила Мастера Цинь, и он поспешно устремился внутрь: обнаружив столь редкий талант, он был просто обязан немедленно связаться с верхушкой Гильдии алхимиков.
— Молодой господин! — не удержалась от вопроса Тинъэр, пока они шли домой. — А когда ты успел научиться алхимии?
— Твой Молодой господин умеет еще много такого, о чем ты даже не догадываешься, — с мягкой улыбкой отозвался Чэнь Фэн и ласково погладил девушку по голове.
— Но ведь Молодой господин — Алхимик! — Тинъэр в немом изумлении закатила глаза, а затем с горячностью продолжила: — Да еще и второго ранга! Зачем давать этим людям повод насмехаться над тобой? Мне слушать их колкости было просто невыносимо!
— Сокровище привлекает беду, — тихо проговорил Чэнь Фэн. — Если те, кто жаждет моей смерти, прознают, что я Алхимик второго ранга, они лишь поспешат разделаться со мной как можно скорее.
Разумеется, Чэнь Фэн имел в виду клан Ян и клан Ли. Проведай они, что юноша уже стал Алхимиком второго ранга, то вцепились бы в него мертвой хваткой. Пока он не мог на равных противостоять владыкам Царства Духовного моря, ему оставалось лишь затаиться и копить силы.
— А Молодой господин хитер! — с понимающей улыбкой лукаво проговорила Тинъэр.
— Хитер? Это называется умом, понятно? — Чэнь Фэн усмехнулся и, извлекши только что сотворенную Пилюлю очищения костного мозга, протянул её служанке. — Возьми. В ближайшие дни тебе нужно хорошенько потрудиться, чтобы полностью поглотить её ци.
— Мне? — с изумлением ахнула Тинъэр и тут же принялась махать руками, отказываясь: — Эта пилюля слишком драгоценна, я не смею! К тому же сейчас пилюли нужнее тебе, Молодой господин!
— Ты у меня такая послушная, почему бы и не взять? — с мягким смешком ответил Чэнь Фэн. — К тому же твоему Молодому господину эта пилюля всё равно не пригодится.
— Но... — Никаких «но»! — Чэнь Фэн перебил её и снова тепло потрепал по волосам. — Я изначально калил её для тебя. Твой Молодой господин становится сильнее, и ты не должна отставать. Или ты больше не хочешь оставаться подле меня?
Девушка сжала пилюлю в ладони. Взглянув на Чэнь Фэна, она почувствовала, как к глазам подступают слезы от нахлынувших чувств. Молодой господин относился к ней с истинным великодушием.
Вернувшись в поместье, Чэнь Фэн сразу же ушел на тренировку за закрытыми дверями, чтобы заняться алхимией.
Тем временем в главном зале клана Ли царил мрак. На полу покоилось тело Ли Ляна, а на лице Главы семьи Ли Чанфэна не было лица. Старейшина клана Ли Цяньчэн и вовсе утопал в скорби и ярости, ведь погибший Ли Лян приходился ему родным сыном.
— Глава семьи! — с надрывом выкрикнул Ли Цяньчэн, едва сдерживая пылающую ненависть. — Этот никчема Чэнь Фэн посмел убить моего сына! Я заставлю его заплатить жизнью!
— Я же сказал: никакой мести! — с мрачной угрозой оборвал его Ли Чанфэн. — Или ты ослышался? Твой сын сам в Гильдии алхимиков вознамерился укокошить Чэнь Фэна, но тот оказался сильнее. К тому же сам Мастер Цинь заявил, что никому не позволит досаждать Чэнь Фэну из-за этого! Ты что, вздумал переступить дорогу Гильдии алхимиков и самому Мастеру Цинь? Глава семьи был хмурым, как грозовая туча, а в глубине души его терзали смутные сомнения. Его дочь и Ян Лин вырвали у Чэнь Фэна божественную кость, уничтожили его базу культивации и сбросили с утеса.
То, что Чэнь Фэн вообще выжил, казалось немыслимым чудом, но где он взял силы, чтобы сразить Ли Ляна? Ведь Ли Лян достиг девятого небесного уровня стадии Вопрос к духам, тогда как Чэнь Фэн прежде находился лишь на третьем небесном уровне Вопроса к духам!
— Глава семьи, неужели мой сын погиб зазря?! — с болью возмутился Ли Цяньчэн. — Я не могу с этим смириться! К тому же разве Мастер Цинь под конец не вышвырнул Чэнь Фэна вон? С чего бы ему защищать этого мальчишку?
— Будто ты не знаешь Мастера Цинь! — резко осадил его Ли Чанфэн. — Если он держит слово, то держит его до конца. Пусть он и выбросил Чэнь Фэна, но упреждающие слова уже были сказаны! Пока за ним стоит Мастер Цинь, что я, по-твоему, могу сделать?
— Отец, я сам вызову Чэнь Фэна на дуэль! — в этот момент вперед вышел Ли Фэй, старший сын Ли Чанфэна. На его лице играла жестокая уверенность. — Моей силы с лихвой хватит, чтобы расправиться с ним и отомстить за Ли Ляна. К тому же это будет честный поединок, и даже Мастер Цинь не сможет ничего возразить!
— Ты хочешь вызвать его на дуэль? — Ли Чанфэн слегка нахмурился. — А если он откажется принять вызов?
— Не волнуйся, отец, у меня найдутся рычаги! — уверенно отозвался Ли Фэй. — Сейчас главное — уладить погребальные хлопоты Ли Ляна, а через пару дней я лично отправлю Чэнь Фэна на тот свет.
Ли Чанфэн заколебался. Он знал, что Ли Фэй — признанный мастер, достигший девятого небесного уровня стадии Духовных отверстий, и расправиться с Чэнь Фэном для него не составит ни малейшего труда. Вдобавок, если Ли Фэй отомстит за Ли Ляна, он обеспечит себе поддержку Старейшины в борьбе за будущий титул Главы семьи.
— Хорошо! Решено! — кивнул Ли Чанфэн. — Сделай всё, чтобы стереть Чэнь Фэна в порошок и отомстить за Ли Ляна!
— Молодой господин, благодарю тебя! — поспешно согнулся в поклоне стоявший подле Ли Цяньчэн, вытирая слезы. — Через два дня старик отправится вместе с тобой!
Чэнь Фэн потратил целых два дня, чтобы превратить все лекарственные травы, взятые из Гильдии алхимиков, в готовые пилюли. Сожалеть приходилось лишь о том, что сам он пребывал пока на третьем небесном уровне духовной апертуры и мог создавать лишь пилюли второго ранга.
Впрочем, Чэнь Фэн не забивал себе этим голову. Едва закончив алхимию, он принялся поглощать пилюли одну за другой и погрузился в совершенствование.
Незаметно промелькнул еще день. Силы юноши подскочили сразу на две ступени, вознеся его на пятый небесный уровень духовной апертуры.
— Молодой господин! Беда! Клан Ли явился к нашей двери! — раздался снаружи тревожный крик Тинъэр. Поняв, что Чэнь Фэн ушел в совершенствование и просил его не беспокоить, служанка не решалась войти и звала из коридора.
— Хм? Мне кажется, или наша Тинъэр сегодня заметно похорошела? — с мягким удивлением произнес Чэнь Фэн, переступив порог комнаты. Девушка и впрямь преобразилась: её кожа налилась фарфоровой белизной и свежестью, на щеках играл нежный румянец, а выразительные глаза сияли кристальной чистотой, очистившись от малейших примесей.
— Это всё благодаря Пилюле очищения костного мозга, которую дал Молодой господин! — вспыхнув густым румянцем и поспешно опустив взгляд, смущенно пробормотала Тинъэр. — Когда я её приняла, из тела вышло столько примесей... Да и вообще, я и так была красивой! — Девушка тут же спохватилась и испуганно всплеснула руками: — Ой! Молодой господин, сейчас не время для шуток! Молодой господин Ли Фэй из клана Ли пришел к нам и требует вызвать тебя на дуэль!
— На дуэль? — Чэнь Фэн слегка нахмурился. Ли Фэй приходился старшим братом Ли Цюя. Юноша сам еще не успел наведаться к клану Ли с расплатой, а этот дерзкий избранник уже заявился к нему на порог.
— Что ж, пусть клан Ли сначала выплатит мне малую часть долга! — со зловещим смешком произнес Чэнь Фэн и решительным шагом направился в главный зал.
— Чэнь Фэн! Я-то уж думал, ты решишь до конца дней прятаться, как трусливая черепаха! — презрительно бросил Ли Фэй, стоявший во главе сородичей посреди главного зала клана Чэнь, где собрались все домочадцы.
— Слышал, ты жаждешь вызвать меня на дуэль? — Чэнь Фэн одарил Ли Фэя холодно-презрительным взглядом.
— Именно! — с пренебрежением оскалился тот. — И не просто на дуэль, а на поединок не на жизнь, а на смерть! Ну что, кишка не тонка? — Кишка не тонка? — с усмешкой перепросил Чэнь Фэн.
— Ха-ха! Я спрашиваю, хватит у тебя духу или нет? — глумливо продолжал издеваться Ли Фэй. — Хотя можешь сразу поджать хвост и отказаться. Для такого никчемного мусора, как ты, струсить — дело привычное!
— Молодой господин Ли, о чем ты вообще говоришь? — с ядовитой ехидцой вмешался Старейшина клана Чэнь, Чэнь Цаншань. — Как эта никчема посмеет с тобой сойтись? Если он решится, солнце скорее зайдет на востоке! К тому же убийство Ли Ляна — его личное преступление, клан Чэнь тут ни при чем. Прошу Молодого господина Ли не распространять свой гнев на весь наш клан! Чэнь Цаншань прекрасно ведал, что сила Чэнь Фэна велика и рядовой игрок девятого небесного уровня духовной апертуры ему не соперник. Но Ли Фэй был не простым бойцом — клан Ли влил в него колоссальные ресурсы, выковав первоклассного мастера. Чэнь Фэн заведомо не мог выстоять против него, и Старейшина твердо вознамерился сжить юношу со света чужими руками.
Чэнь Фэн смерил Чэнь Цаншаня ледяным взглядом. В его глазах Старейшина уже был не жильцом — после этих подлых слов его судьба была окончательно решена. Чэнь Фэн не собирался терпеть подобное предательство в стенах своего дома.
— Ха-ха-ха! Чэнь Фэн, ты слышал?! — зашелся хохотом Ли Фэй, разглядывая юношу с нескрываемым презрением. — Даже твой собственный Старейшина открыто признает: никчема всегда остается никчемой!
Стоявший неподалеку Чэнь Цанхай уже потемнел от ярости и собирался вмешаться, но Чэнь Фэн опередил его, сухо оборвав гостя:
— У меня нет времени на твою болтовню. Хочешь поединок не на жизнь, а на смерть? Я дарую тебе эту возможность. Нападай!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...