Услышав слова о равной жене, Цзян Чжэн мгновенно растерял всё хорошее настроение, и его брови невольно нахмурились.
Равная жена? К тому же со столь высоким статусом, дарованным самой вдовствующей императрицей.
Почему же Цяо Цяо ничего им не сказала о столь важном деле?
Тут госпожа Пэй снова с лёгким вздохом, полным беспомощности, продолжила:
— Сват и сваха ведь знают, разве мы можем ослушаться воли императорского двора... К счастью, эта девчонка из семьи Шэнь понимает, что уже была замужем, ведет себя скромно, никогда не переходит дозволенных границ и лишь говорит, что была бы счастлива обрести хоть какой-то кров. Мы подумали, раз уж всё зашло так далеко, можно просто дать ей пустой титул и устроить в поместье. Но кто же знал, что Вань Цяо, узнав об этом, устроит скандал? Она ни за что не соглашалась впускать девчонку Шэнь в дом и даже грозила покончить с собой. Мы с Янь-эром очень переживали за неё, долго всё объясняли, но ребёнок по имени Вань Цяо сейчас наотрез отказывается слушать любые слова! А несколько дней назад... она даже велела разгромить комнаты меня и моей дочки...
На этих словах госпожа Пэй словно осеклась, прижав уголки глаз к лицу с печальным выражением.
Услышав такое, Цзян Чжэн на мгновение сильно встревожился.
Хотя история с равной женой выглядела неприятной, судя по его знанию собственной дочери, она максимум могла немного покапризничать. Более того, за три года её замужества в поместье маркиза каждое её письмо дышало всё большим спокойствием и рассудительностью.
С чего бы ей угрожать самоубийством? И уж тем более посылать людей крушить комнаты свекрови и золовки?
Всё это звучало поистине невероятно.
— Госпожа, об этом... Цяо Цяо нам ничего не говорила. Но мой ребёнок — человек здравомыслящий. Если это действительно воля вдовствующей императрицы, которую нельзя нарушить, она вряд ли стала бы так себя вести. Быть может, здесь кроется какое-то недоразумение?
Госпожа Пэй, наблюдая за выражением лица Цзян Чжэна и изображая искренность, продолжила доверительным тоном:
— Сват прав. Эти три года Вань Цяо была мне словно родная дочь. Наверное... когда я поселила девчонку Шэнь в поместье, я лишь назвала её сиротой покойного знакомого. Но потом всё обернулось иначе, и это зародило в ней обиду. Она решила, будто я намеренно подселяю кого-то к её мужу, и затаила на меня злобу. Но ведь эта девчонка Шэнь уже была замужем, я поначалу и впрямь не думала ни о чём таком — просто увидела, что она жалка, и сердце дрожало от жалости! Если бы я действительно собиралась устраивать кого-то для Янь-эра, разве стала бы выбирать такую женщину...
Госпожа Пэй состроила вид глубокого раскаяния.
— Впрочем, если подумать, во всём виновата моя недальновидность, иначе не случилось бы того, что произошло после. Такая прекрасная девочка, как Вань Цяо, не изменилась бы вдруг в характере... и не отдалилась от меня.
Цзян Чжэн слушал слова госпожи Пэй и какое-то время просто не знал, как реагировать.
Всё это было слишком неожиданно для них.
Пэй Цинъянь в этот момент поспешно и с пониманием поднялся со своего места и отвесил Цзян Чжэну глубокий поклон!
— Отец, в случившемся виновата не только моя мать, я тоже виноват! Тогда в Бэймо я увидел, что госпожа Шэнь попала в беду и оказалась в тяжелейшем положении, сердце моё дрогнуло, и я спас её, привезя в столицу. Позже мать сказала, что устроит её в поместье, а я счёл её просто младшей сестрой, которую знал с детства, и не придал этому особого значения. Мы с Вань Цяо только поженились, как я бросил её одну коротать ночи на три года, и теперь, стоило мне вернуться, как разразился такой скандал. Как ей не думать о другом? Только пусть тесть и тёща будут спокойны: Вань Цяо — моя законная жена, и кто бы ни переступил порог нашего дома в будущем, я всегда буду ставить её на первое место, уважать и любить, и никоим образом не обижу её!
Цзян Чжэн посмотрел на госпожу Пэй и Пэй Цинъяня, которые брали всю вину на себя, причём их лица вовсе не казались фальшивыми. Несколько натянутое чувство из-за внезапно объявившейся равной жены в его сердце отчасти рассеялось.
Особых сомнений в их словах у него не возникло.
В конце концов, за последние три года письма его собственной дочери неизменно пестрели похвалами в адрес членов семьи Пэй. Да и согласие на этот брак они дали тогда потому, что Вань Цяо по-настоящему влюбилась в зятя.
Неужели его дочь и впрямь слишком сильно дорожит зятем, раз из-за этого зашла в такой тупик?
Ладно, пусть она равная жена, но всё же стоит ступенькой ниже его собственной дочери. К тому же женщина побывала замужем, и если бы не суровая необходимость, неужели семья Пэй стала бы затевать подобное?
Надо полагать, у семьи Пэй действительно не было выбора.
А теперь, когда имеется императорский указ вдовствующей императрицы, дело решенное, и ничего уже не изменить.
Кроме как принять это, у них, похоже, не оставалось иных путей.
Дочери ещё жить с зятем всю жизнь, и если из-за этого действительно возникнет пропасть, в проигрыше в итоге останутся только они сами!
Взвесив всё в душе, Цзян Чжэн тоже слегка вздохнул.
— Госпоже и зятю не стоит так переживать. Раз уж это дочь давнего знакомого, как можно было пройти мимо и не спасти погибающего человека? Если бы поместье маркиза и впрямь оказалось столь бессердечным, нам и вправду следовало бы тревожиться за Цяо Цяо. Зять тоже чист душой, потому и действовал без оглядки.
Услышав, как Цзян Чжэн говорит подобное, госпожа Пэй поняла, что дело развивается именно так, как они и задумывали. На душе у неё стало радостно, но на лице не дрогнул ни один мускул — наоборот, она выдавила пару слезинок и произнесла с показной жалостью:
— В конце концов, это мы первыми поступили неправильно. Сват так великодушно понимает нас, и от этого мы ещё сильнее чувствуем свою вину перед Вань Цяо. В будущем наша семья Пэй непременно станет относиться к ней вдвойне лучше, чтобы искупить эту оплошность! В последние дни я смотрю на неё и сердце кровью обливается... Мы ведь и правда не знали, что делать... вот и заговорили об этом, надеясь, что сват поможет хоть немного вразумить её... Если у неё на душе всё ещё кипит злость, пусть хоть весь особняк маркиза разнесёт, ничего страшного, лишь бы она не продолжала изводить себя, не губила здоровье и больше не совершала поступков, способных навредить ей...
Цзян Чжэн, видя такое состояние госпожи Пэй, тоже немало смягчился.
Похоже, госпожа Пэй и впрямь, как и писала дочь в письмах, относится к ней как к собственной кровинушке.
— Цяо Цяо дома избаловали, вот она и позволяет себе кое-какие бесчинства. Прошу зятя, маркиза и госпожу не сердиться на неё. Впредь мы с госпожой непременно будем хорошенько наставлять её... и больше не позволим ей дурить!
В глазах госпожи Пэй, услышавшей слова Цзян Чжэна, промелькнул хитрый огонёк.
А Цзян Чжэн-то оказался понятливым.
Впрочем, неудивительно — ведь их семья Цзян на этот раз прибыла в столицу в надежде опереться на поместье маркиза. А стоит лишь прибрать к рукам главу рода Цзян и заставить его встать на сторону семьи Пэй, она не верит, что Цзян Вань Цяо сможет устроить хоть какой-то переворот.
— Что за слова у свата, мы прекрасно понимаем состояние Вань Цяо. Она просто слишком сильно дорожит Янь-эром, вот и свернула не туда. Мы же взрослые люди, разве станем спорить с ней? Наставляя Вань Цяо, свату тоже не стоит излишне строго корить её. Вань Цяо — хорошая девочка, и мы тоже надеемся, что она одумается, вернется к прежнему, и вся семья заживет дружно и счастливо.
Слушая госпожу Пэй, Цзян Чжэн наконец позволил улыбке тронуть его лицо.
Конечно, дело это всё равно не назовешь радостным, но три жены и четыре наложницы для мужчины — дело привычное, лишь бы семья Пэй хорошо относилась к его дочери, и ладно.
Однако не успел он ничего ответить, как от входа раздался прохладный голос:
— Возвращение к прежнему, о котором говорит матушка, — это какое же?
То ли когда я по собственной воле позволяла вам обманом забрать моё приданое, то ли когда я унижалась перед каждым в особняке маркиза, пресмыкалась перед генералом Пэй, а он в ответ смотрел на меня как на пустое место?
Если так, то матушке лучше бы об этом не мечтать.
Все повернули головы в сторону входа и увидели, что через парадные двери входит Сун Вань в сопровождении Хуншан и Люло.
Госпожа Лю, до этого молчавшая, наконец озарила лицо самой искренней улыбкой с тех пор, как они переступили порог особняка маркиза.
Только вот...
Что означали слова дочери секунду назад?

Комментарии

Загрузка...