Госпожа Пей не совсем понимала, к чему клонит ее супруг, но все же ответила:
– После того, что случилось сегодня, у меня и в мыслях не было сообщать ей!
Господин Пей кивнул:
– Вот и отлично! Цзян Ваньцяо умом не блещет, но ее отец-то наверняка не станет глупить...
И чего стоят все эти ее поданные в качестве приданого богатства? Если мы хотим, чтобы в Нинъюаньский хоуфу вернулисьлые былые дни величия, нам нужны и деньги, и власть – без этого никак. А семья Цзян – наш лучший трамплин!
Услышав это, Пей Цинъянь, казалось, о чем-то задумался:
– Отец, вы хотите сказать...
Господин Пей улыбнулся:
– Пусть за спиной у нас стоят связи вдовствующей императрицы и принцессы Цзяхэ, но в нынешнем при дворе всем заправляет князь-регент. Когда тебе дадут реальную должность, без взяток и подношений вверх-вниз не обойтись. А ведь в некоторых делах с деньгами и без них все решается совершенно по-разному. Семья Цзян, конечно, ничтожна, но серебро у них самое настоящее, полновесное. Стоит нам уговорить родню Цзян убедить Цзян Ваньцяо уступить, так почему бы нам не потерпеть ее еще немного?
В глазах господина Пея мелькнул холодный блеск:
– Как только ты прочно встанешь на ноги при дворе и полностью приберем к рукам имущество семьи Цзян... Придумаешь предлог, чтобы выгнать ее, или... сделать так, чтобы она исчезла бесследно. Разве это не идеальный план?
Услышав слово исчезла, Пей Цинъянь внутренне содрогнулся. Хотя Цзян Ваньцяо ему не нравилась, но... всё-таки они были мужем и женой, и доводить дело до убийства он не хотел. Однако и перечить отцу у него духу не хватало. Ладно уж, если и вправду настанет такой день, просто прогонит ее, и всё.
– Отец, сын понял.
Пусть в душе он и презирал богатства Цзянов, неизменно считая, что и без них сможет пробить себе дорогу собственными силами, но раз уж отец говорит о пути куда более гладком и простом, возражать он не видел смысла.
Только тогда господин Пей кивнул и отдал дальнейшие распоряжения:
– Хорошо, письма от семьи Цзян мы пока задержим, пусть Цзян Ваньцяо не знает точную дату их прибытия! В день, когда они приедут в столицу, придумаем предлог выманить Цзян Ваньцяо из поместья, а затем... ты сам отправишься встречать гостей и приведешь их в хоуфу! И тогда уж кто прав, а кто виноват, решать будем мы.
...
О том, что Пей Цинъянь и господин Пей, едва вернувшись, направились во внутренний двор госпожи Пей, Хуншан, разумеется, сразу же доложила Сунь Вань.
Сунь Вань полагала, что вскоре кто-нибудь явится трепать ей нервы, и тогда она сможет воспользоваться случаем и заявить о разводе. Однако прошел день, но семейство Пей не предприняло ровным счетом ничего, и в ее дворик больше никто не заглядывал.
Ранним утром того дня Хуншан, подкладывая угли в жаровню, посмотрела на госпожу и напомнила:
– Госпожа, вы позволили Люло поднять такой шум, а в хоуфу по-прежнему тихо... совсем не похоже на обычные манеры семьи Пей.
Сунь Вань неторопливо отхлебнула горячей куриной каши.
– Похоже, аппетиты у семейства Пей куда больше, чем я предполагала...
Люло в эти дни то и дело заглядывала в закрома госпожи, забитые до отказа, и светилась от счастья. Услышав слова госпожи, она невольно вздрогнула:
– Госпожа... что вы имеете в виду? Неужели семейство Пей снова захочет забрать добро себе?
Поначалу Сунь Вань и сама немало удивилась затишю в хоуфу, но быстро догадалась в чем подвох. Видимо, они ждали, пока родня Цзян приедет в столицу и станет уговаривать ее. Как кстати, ведь она сама этого ждала.
– Судя по срокам из последнего письма отца, они должны прибыть в столицу как раз в ближайшие два-три дня. Всё, что я велела вам сделать, исполнено?
Люло тотчас же ответила:
– Исполнено, госпожа. Особняк, который вы велели купить раньше, я уже велела прибрать и вымыть, так что господин с госпожой смогут въехать сразу по приезде.
Упомянутый Люло дом был приобретен самой Цзян Ваньцяо незадолго до смерти, как только она узнала о скором приезде семьи в столицу.
Сунь Вань кивнула:
– Хорошо. Начиная с сегодняшнего дня, вы обе каждое утро будете уходить со мной. Если кто спросит, говорите: мол, подсчитали дни, отец с матерью уже близко, и нам нужно заранее навести порядок в новом доме. Будем возвращаться как раз к вечерней трапезе. И еще: отправьте человека дежурить у городских ворот, как только заметите, что отец с матерью въехали в столицу, немедленно доложите мне!
Семейство Пей затеяло всё это, судя по всему, чтобы первыми очернить ее перед родными, и она, разумеется, обязана предоставить им такую возможность...
Судя по воспоминаниям Цзян Ваньцяо, родители души в ней не чаяли, но времена нынче изменились. Семья Цзян ехала в столицу в расчете на покровительство хоуфу. Ей предстояло увидеть, какова будет их позиция перед лицом выгоды: не станут ли они притеснять родную дочь в стремлении присосаться к знатному роду? В конце концов, у семьи Цзян была не одна лишь Цзян Ваньцяо...
И этот исход решит, как именно она станет относиться к своим новым родственникам и каких границ будет придерживаться впредь...
...
Занималась рассвет. Зимнее утро выдалось морозным, злой ветер свистел в голых ветвях, и во всем мире царила тишина. Лишь несколько продрогших ворон замерли на ветках, изредка подавая голос и нарушая безмолвие.
Особняк, выбранный Цзян Ваньцяо для своей семьи, находился всего в двух кварталах от Нинъюаньского хоуфу. Это был большой трехдворный дом, а на дощечке над воротами красовались два крупных иероглифа: «Резиденция Цзян». Всё внутри было обставлено изысканно и со вкусом. Конечно, с южным поместьем семьи Цзян это жилище тягаться не могло, но все же казалось просторным и уютным. В конце концов, столица кишела знатью, и слишком сильно выставлять себя напоказ не стоило.
Ближе к полудню того дня слуга, отправленный Сунь Вань дежурить у городских ворот, наконец примчался назад с докладом:
– Госпожа, старый господин и госпожа уже прибыли! Только войти в город им не дали: зять лично встретил их и увез прямиком в Нинъюаньский хоуфу, сказав, что хочет устроить для дорогих гостей пир в честь прибытия.
Сунь Вань кивнула:
– Я поняла. Люло, Хуншан, пусть на кухне начинают готовить обед. Мы вернемся в поместье через час.

Комментарии

Загрузка...