Дождь то начинался, то затихал всю ночь и прекратился лишь под утро.
Вчера вечером, перевернув стол в комнате Сонь Вань, Пэй Цинъянь затаил обиду и не стал сразу идти к госпоже Пэй. Он лишь заперся у себя в комнате с пустым желудком. Прислушиваясь к перестуку затихающего и вновь усиливающегося дождя, он всё острее чувствовал, до чего же позорно прошёл этот день.
Только рано утром следующего года он отнёс бирку управления прямо госпоже Пэй.
Госпожа Пэй ещё ранним утром услышала от слуг доклад о том, что сын вчера вечером устроил погром в комнате Цзян Ваньцяо. А теперь, увидев, что сын ещё и вернул бирку управления, она почувствовала, как у неё сжалось сердце, и поспешно спросила:
— Янь-эр, что в конце концов произошло?
— Эту бирку... это она велела тебе забрать?
О том, что произошло накануне, Пэй Цинъяню, разумеется, было еще стыднее говорить, чем о том, как над ним издевался Син Цзысянь, избивший его под предлогом дружеского спарринга. Он лишь упрямо задрал подбородок и произнёс:
— Вовсе нет, матушка, эта Цзян — грубая баба, сыну поистине невозможно с ней сблизиться. Прошу вас, матушка, впредь больше не заводите речи о том, чтобы я ходил к ней в комнату.
— Что же до права управлять домом, раз она сама не хочет — и не надо! Неужто в нашем поместье маркиза и впрямь пропадут без неё?
Услышав это, госпожа Пэй взметнула брови:
— Нельзя, Янь-эр, если она откажется от управления домом, то свадебные дары...
Услышав слова «свадебные дары», Пэй Цинъянь почувствовал, что его нервы снова болезненно заныли. В голове всплыло лишь то, как Цзян Ваньцяо вчера разглядывала его, словно какую-то вещь или забавную безделушку.
Он напрямую перебил госпожу Пэй:
— Матушка, не беспокойтесь, Цзяхе не станет придавать этому значения! И достоинство моего поместья маркиза вовсе не нуждается в том, чтобы держаться за эти свадебные дары. Я не верю, что своими силами не смогу пробить себе дорогу вверху столицы и прославить имя нашего рода!
Госпожа Пэй никак не ожидала, что всё зайдёт так далеко.
Однако...
Как это Цзян Ваньцяо вдруг решила не вести хозяйство?
Вчера она заказала столько всего, и теперь кладовая рода представляет собой пустую оболочку. Зачем ей тогда эта бирка управления?
Но прежде чем госпожа Пэй успела сказать что-то ещё, Пэй Цинъянь бросил, что у него сегодня назначены встречи, и решительно вышел за дверь.
Проводив взглядом удаляющуюся спину сына, госпожа Пэй нахмурилась и велела стоявшей рядом служанке немедленно позвать Цзян Ваньцяо — она хотела расспросить её, что же именно произошло.
Кто бы мог подумать, что служанка вернулась ни с чем: ей не только не удалось повидаться с Цзян Ваньцяо, но Люло еще и выгнала её вместе со слугами.
Служанка была крайне ошеломлена. В конце концов, поскольку она была доверенной девушкой самой госпожи, последние три года молодая госпожа всегда относилась к ней вежливо и то и дело жаловала ценные вещи. Впервые её вот так выгнали взашей.
Особенно эта девчонка Люло. Словно сдерживавшаяся до предел и наконец-то сбросившая оковы, она вела себя так дерзко, будто слово «высокомерие» было написано у неё на лбу.
Она заставила её испытать незаслуженное унижение.
Преувеличенно и добавив от себя всевозможных красок, служанка пересказала госпоже Пэй их слова и с негодованием произнесла:
— Госпожа, люди в покоях молодой госпожи ведут себя из рук вон плохо! Они ни во что вас не ставят!
— Они еще передали, чтобы вы не тратили силы понапрасну — за свадебные дары госпожи Шэнь она не заплатит ни единой монеты. А если у госпожи есть свободное время, ей лучше хорошенько подумать, как поскорее раздобыть серебро на окончательный расчёт за те лавки!
Выслушав доклад служанки, госпожа Пэй нахмурилась еще сильнее.
Какая наглость!
С тех пор как Янь-эр вернулся, эта Цзян Ваньцяо и впрямь ведёт себя всё более неподобающе. После того случая с попыткой самоубийства она думала, что та действительно исправилась, но не ожидала, что её поступки станут ещё более безумными и крайними.
Хотя Янь-эр и отказался рассказывать, что именно произошло вчера, он не из тех людей, кто лишён здравого смысла. Наверняка Цзян Ваньцяо сделала что-то недопустимое.
И сегодня она посмела прилюдно лишить её, свекровь, лица — да она просто возомнила себя невесть кем!
Лицо госпожи Пэй при этой мысли исказилось гневом.
— Ступай туда ещё раз и передай ей: в моём поместье маркиза чтут правила, это не место для её диких выходков!
— Я даю ей последний шанс: если она сегодня же не явится, это будет расценено как неуважение к свекрови, и тогда моё поместье маркиза не станет её терпеть! Пусть не пеняет на себя, раз по-хорошему она не понимает!
Служанка, в душе которой кипела обида, получив приказ, радостно отрапортовала «слушаюсь» и повернулась, чтобы уйти.
Она думала, что раз молодая госпожа так дорожит молодым госпожой, то услышав слова госпожи, она непременно в спешке прибежит извиняться.
Однако не прошло и полчаса, как служанка вернулась ни с чем, а её лицо стало еще мрачнее.
Увидев, что та вернулась, но молчит, госпожа Пэй невольно бросила взгляд ей за спину:
— А где она?
Но прежде чем служанка успела раскрыть рот, Люло внезапно вошла следом за ней в сопровождении пяти-шести пожилых служанок и дворовых парней.
Выпрямившись, она отвесила госпоже Пэй поклон, а затем перехватила инициативу:
— Госпоже незачем спрашивать. Вчера вечером зять перевернул стол в комнате моей барышни, а моя барышня — особа нежная и робкая, она испугалась и сегодня не может прийти к госпоже.
— Моя барышня также велела передать: госпожа — её свекровь, и звать вас к себе идти тоже было бы против правил.
— Поэтому, если у госпожи есть что сказать, лучше передайте это мне, а я уже перескажу всё барышне.
Хотя Люло говорила вроде бы вежливо, в её сияющем лице не было ни малейшего следа почтительности.
Увидев эту внушительную толпу людей, госпожа Пэй нахмурилась ещё сильнее:
— Что за бесчинства! Ты всего лишь служанка, неужели я стану с тобой разговаривать?
— Что значат эти люди, которых ты привела сегодня! Никакого уважения к старшим, совсем забыли правила!
— Это поместье маркиза, а не ваш дом Цзян!
Люло лишь продолжала улыбаясь смотреть на госпожу Пэй, совершенно не колеблясь:
— Ну раз госпожа не хочет говорить со мной, то и ладно.
— Что же до того, почему я привела этих людей сегодня, — разумеется, я исполняю приказ моей барышни и у нас есть дело.
С этими словами Люло достала из рукава какой-то список.
— Моя барышня сказала: вещи, которые все эти годы «одалживались» госпоже для любования, полагаю, госпожа уже вдоволь ими налюбовалась.
— Нынче генерал Пэй удостоился великой милости, думается, госпоже эти вещи больше не нужны. А чтобы они не мозолили ей глаза, я привела людей забрать их обратно!
Не дожидаясь, пока госпожа Пэй успеет хоть слово сказать, Люло бросила стоящим позади слугам:
— Чего стоите, за работу!
Барышня сказала: раз они уже открыто испортили отношения с поместьем маркиза, то как только домочадцы Пэй опомнятся, ради поиска денег на окончательный расчёт они непременно положат глаз на эти вещи.
И если те действительно продадут их, вернуть имущество будет уже невозможно.
Поэтому они должны забрать все прежде переданные вещи до того, как люди Пэй успеют об этом помыслить!
Увидев, что слуги и впрямь начали выносить вещи из её комнаты, госпожа Пэй пришла в ярость и в один миг вскочила со стула:
— Наглецы! Бессовестные! Кто дал вам право! Немедленно прекратите!
Кто бы мог подумать, что слуги и не думали останавливаться. Напротив, они задвигались ещё быстрее и проворнее.
Все они были слугами, приставленными в качестве приданого из семьи Цзян, их контракты о продаже находились на руках у Цзян Ваньцяо, так что они, естественно, беспрекословно подчинялись лишь её приказам.
И раз уж глава семьи отобрал их в приданое, поначалу все они занимали довольно видное положение в доме Цзян. Но за последние три года, хотя поместье маркиза и держалось на плаву благодаря трудам их госпожи, слуги поместья неизменно держали себя с ними высокомерно, при каждом удобном случае притесняя их и заставляя выполнять всю самую грязную и тяжёлую работу, отчего в их душах накопилось огромное негодование.
Вот только хозяйка у них была бесхребетной, поделать они ничего не могли и были вынуждены глотать обиды в молчании.
Но сегодня всё было иначе.
Барышня разрешила действовать в полную силу, не оглядываясь на людей из поместья маркиза.
Видя, что эти слуги совершенно её не слушают, госпожа Пэй от злости едва удержалась на ногах. Бросив взгляд на старшую служанку, которая всё еще ошеломленно стояла на месте, она гневно выкрикнула:
— Ты что, ослепла? Живо позови людей!
— Все слуги в моём поместье маркиза передохли, что ли?!
Глядя на разъярённую госпожу Пэй, Люло даже не пыталась скрыть улыбку, рвавшуюся наружу из уголков губ:
— Госпоже не нужно никого звать. Барышня сказала, что с такими пустяками мы справимся сами и нам не нужно утруждать слуг поместья маркиза.
— Или... вы хотите нам помешать?
— Если госпожа действительно вознамерилась помешать, ей стоит сперва хорошенько подумать: все эти вещи — приданое моей барышни, и прежде говорилось лишь о том, что они переданы госпоже «для любования». Нынче моя барышня забирает свои вещи по праву и по справедливости! Куда ни кинь — закон на нашей стороне!
— Если дело дойдёт до драки и скандал выльется наружу, вам будет совсем не к лицу насильственно присваивать приданое невестки.
— Разве госпожа не печётся изо дня в день о достоинстве и правилах поместья маркиза? Теперь, когда зять только-только отличился, вы ведь наверняка не хотите в такой момент запятнать имя поместья маркиза и бросить тень на него...
Барышня сказала: раз уж они теперь потеряли голову и им нечего терять, пусть она смело устраивает переполох.
И все эти слова барышня велела передать слово в слово.
Барышня уверяла: стоит ей только произнести это, как госпожа Пэй тотчас же перестанет чинить препятствия.
И действительно, услышав слова Люло, госпожа Пэй тут же подавила в себе зарождавшееся желание позвать людей и проучить этих невоспитанных слуг семьи Цзян.
И впрямь.
Их поместье маркиза сейчас на слуху, словно безупречный нефрит. Если они и вправду затеют драку и об этом пойдёт молва, пострадает именно репутация поместья маркиза.
Она не может бодаться с глиняным горшком Цзян Ваньцяо.

Комментарии

Загрузка...