Суйфэн, однако, прекрасно понимал, что при дворе всё иначе, нежели на поле боя, и здесь необходимо учитывать интересы самых разных влиятельных сил.
Взять хотя бы тех чиновников, у которых за последнее время провели обыски и конфисковали имущество: со стороны могло показаться, что Регент просто злоупотребляет властью и действует напролом, но на самом деле в правительственных кругах он столкнулся со значительным сопротивлением.
Особенно после того, как княнь Хуай занял пост главы канцелярии Чжуншушэн и взял под свой контроль шесть министерств, сплотив разрозненных прежде чиновников гражданской службы.
Если бы не неопровержимые железные доказательства, провернуть всё это было бы не так-то просто...
Цзюнь Цзючэнь слушал нескончаемую болтовню Суйфэна, вывел последние штрихи и передал чертеж ему.
— Запомни: если вас всё же обнаружат, не ввязывайся в затяжной бой, ищи способ выбраться как можно скорее!
С этими словами он выставил вон помощника, у которого вновь обострилась старая привычка трепать языком.
Однако, стоило Суйфэну уйти, Цзюнь Цзючэнь не стал продолжать разбирать гору мемориалов, возвышавшуюся на столе.
Вместо этого он подошел к окну и распахнул его.
Ночной холодный ветер, примешав к себе сырость, тут же ворвался внутрь, но Цзюнь Цзючэнь, казалось, вовсе этого не замечал.
Его мысли невольно унеслись далеко-далеко.
Женщину, столь дерзко бросающуюся словами вроде продать себя или продажный мальчишка.
Он и впрямь однажды встречал.
Тогда... она вела себя точно так же, смеялась над любыми условностями и без тени смущения произносила самые шокирующие вещи.
А уж когда оказывалась перед ним лицом к лицу, то и вовсе теряла всякий стыд.
Тогда она была всего лишь четырнадцатилетней девчонкой, но с абсолютно уверенным видом заявляла, что питает к нему нежные чувства.
Как бы холодно он ни отстранялся, как бы ни взирал на нее ледяным взглядом, она не отступала ни на шаг.
День за днем она испытывала его терпение дурацкими, почерпнутыми неизвестно где приемами обольщения — столь наивными и неуклюжими.
А он... хоть днем и неукоснительно соблюдал приличия, помня, что она — барышня, а на его плечах лежит тяжелый груз кровной мести.
Но тогда ему было девятнадцать — самый расцвет сил, когда кровь бурлит в жилах.
Разве мог он оставаться абсолютно равнодушным к неуклюжим уловкам человека, уже давным-давно проникшего ему в сердце?
И тогда... ночь за ночью в безумных, порочных снах.
Он снова и снова с яростью претворял в жизнь то, на что не смел решиться при дневном свете...
После таких сновидений, встречаясь днем с ее ясными глазами, он чувствовал себя бесконечно грязным.
Словно осквернил единственно чистый уголок в собственной душе...
Внезапный порыв холодного ветра с капельками влаги пронесся мимо, вырвав Цзюнь Цзючэня из далёких воспоминаний.
Старый шрам на лопатке в эту зябкую, предвещающую дождь ночь заныл тупой, назойливой болью, словно напоминая ему, сколь смехотворна была так называемая искренняя привязанность.
В конце концов, едва он сбросил с себя всю броню недоверия, она вместе со своим распрекрасным отцом предала его, нанеся удар в спину, да еще и попыталась уничтожить окончательно, вновь ввергнув в пучину кромешного ада.
А затем она пустила в ход те самые приемы, с помощью которых некогда соблазняла его.
Чтобы окрутить другого мужчину.
И вдобавок... вышла за него замуж!
Отягощенный грузом кровной мести, заброшенный в Павильон Теней, он вырос в месте, где люди пожирали друг друга, и с тех пор зарёкся кому-либо доверять. То был единственный раз в его жизни, когда он осмелился протянуть руку к свету — и совершил величайшую ошибку!
Мысли эти заставили Цзюнь Цзючэня с силой захлопнуть створки окна и двери.
Они отрезали его от доносящегося снаружи мерного шуршания начинающегося дождя.
...
А в это время, среди пелены дождевого тумана.
Письмо, о котором думал Цзюнь Цзючэнь, находилось в руках Сун Янь.
Тусклый свет пламени свечи покачивался, освещая ее безмятежное лицо.
— Янь-эр, ты изучаешь его уже так долго, неужели в этом письме есть что-то странное?
Наложница Вэнь, наблюдавшая за молчанием Сун Янь, наконец не вытерпела и нарушила тишину.
Сун Янь слегка нахмурила брови, ее пальцы, сжимавшие бумагу, чуть напряглись.
Она смотрела на несколько простых строк, выведенных на листе.
Ушли цветы, но живы травы; пришла луна — и вновь светло.
Взгляд ее выражал растерянность.
Ушли цветы, но живы травы, придет и птица — не взлетит; вдали горы цветут на славу, вблизи же — речка не журчит.
Это стихотворение она, конечно, знала.
Но к чему приплетать сюда луну и фразу о светлых ночах — столь бессвязные обрывки... что они должны значить?
— Тетушка, а тот, кто доставил письмо, не говорил больше ничего?
Наложница Вэнь покачала головой.
— Нет. Привратники сказали, что посланник — известный в столице пройдоха, ему просто заплатили за доставку, а сам он ничего не знает.
— Янь-эр, неужели с этим письмом что-то не так?
Сун Янь и сама толком не могла объяснить свои чувства — она лишь ощущала беспричинную тревогу, глядя на это странное послание.
Эта тревога накатывала откуда-то изнутри, и невозможно было понять ее истоки.
Медленно сложив письмо, она посмотрела на наложницу Вэнь.
— Дочь и сама не знает. Просто в тот день отец рассердился из-за инцидента с княжичем Юнем, после чего простудился. Сейчас болезнь наступает стремительно, и лекарь велел ему побольше соблюдать постельный режим.
— Подобные письма неизвестного происхождения пока лучше не показывать отцу.
— Пусть все уляжется, а там будет видно.
— К тому же, если дело действительно срочное, тот, кто передал весть, непременно объявится снова.
Наложница Вэнь сочла слова падчерицы разумными.
— Хорошо, пусть будет так, как ты говоришь. К тому же эти тайны и недомолвки явно не к добру.
Сун Янь кивнула.
— Бабушка, должно быть, еще не ложилась. Тетушка, пойдемте вместе навестим ее.
— Старшая сестрица только что ушла, отец заболел, а у бабушки и без того слабое зрение. Мы должны уделить ей больше внимания и как следует утешить.
Наложница Вэнь в последние дни тоже места себе не находила из-за болезни Сун И.
Она впервые видела сановника столь изможденным.
Лишь тяжело вздохнув, она последовала вместе с дочерью во внутренний двор госпожи Сун.

Комментарии

Загрузка...