«Ты действительно готов узнать правду?» — взгляд Дамблдора, умеющий раз за разом пронзать самую глубину человеческой души, плотно сомкнулся на Томасе.
Он намеренно поднял голос, чтобы эта фраза прозвучала, как тяжёлый набат, и надолго повисла под сводами директорского кабинета.
«Разумеется», — Томас ответил без ни малейшего колебания.
Юноша даже не осознавал, что очень часто знать слишком много — не благо, а проклятие.
В глубине души директор подумал, что, пожалуй, пришло время дать Томасу по‐настоящему увидеть, насколько страшен Чёрный Лорд.
Да, он рисковал напугать мальчишку, даже оставить у него шрамы на душе, но только так тот по‐настоящему поймёт, насколько сложны и опасны Чёрный Лорд и Пожиратели смерти, научится осторожности и хоть какой‐то скромности.
Дамблдор жестом пригласил Томаса к месту, где стоял серая каменная чаша:
«Подойди, мой мальчик, сюда».
Томас последовал за Дамблдором и остановился перед сияющей золотистым блеском тумбой, по форме в точности повторявшей раковину в умывальной комнате, только куда более вычурной, с множеством витых узоров.
Он с любопытством оглядел «раковину», пытаясь сообразить, где у неё скрыт механизм:
«Прежде чем познать истину, нужно, значит, умыться и окуриться благовониями? Профессор, не ожидал, что вы так любите ритуалы».
«...Это Омут памяти, Томас». А не раковина, чтобы в нём руки полоскать.
Лишь подойдя вплотную, Томас заметил в середине тумбы неглубокую круглую каменную чашу. По краю были вырезаны сложные, причудливо переплетённые руны.
Чаша была наполнена странной субстанцией — не просто жидкостью и не просто туманом. Серебристо‐белая масса плавно переливалась, текла сама в себя, испуская мягкое свечение и лёгкую дымку, словно клубящийся, рассеянный сон.
Дамблдор достал из ближайшего шкафа прозрачный стеклянный флакон, взмахом палочки вытянул из него длинную струйку мерцающей памяти и опустил её в Омут.
В ту же секунду серебристое содержимое Омута будто обрело новую жизнь, закружилось, завертелось быстрее, превратившись в ослепительный, но немного мутный водоворот.
Вскоре вихрь начал собираться, сгущаться, постепенно вырисовывая чёткий образ — кабинет директора, в котором напротив друг друга стояли Дамблдор и профессор Сиверус Снегг.
«Это воспоминание о моей последней встрече с Сиверусом, — сказал Дамблдор. — Полагаю, именно его ты так хотел увидеть». Он сделал Томасу приглашающий жест.
Томас, разглядывая Омут, не был до конца уверен в порядке действий:
«То есть... туда нужно, кхм, засунуть голову?»
Дамблдор уголками губ улыбнулся: вот теперь мальчик действительно вёл себя как ребёнок:
«Именно так, Томас. Не бойся, Омут тебя не тронет».
«Я прекрасно знаю, что Омут памяти меня не тронет», — Томас перевёл взгляд на Дамблдора, уточнил:
«Профессор, вы ведь не решите воспользоваться случаем и пнуть меня под зад, пока я не вижу?»
«...» Дамблдор чуть заметно опешил, а потом в голубых глазах заплясали смешинки:
«Любопытная мысль, Томас».
«...» Томас был почти уверен, что старик в этот момент всерьёз подумывает именно об этом. Ещё бы спину не сорвал, если вздумает!
Он перевёл взгляд на Фоукса, который всё это время тихо наблюдал за ними с жердочки, и улыбнулся:
«Фоукс, моя безопасность полностью в твоих крыльях».
Феникс протяжно крикнул, очень по‐товарищески заверив: можешь не волноваться!
Томас обхватил ладонями край каменной чаши, наклонился вперёд, пока кончик его носа почти не коснулся мерцающей серебряной поверхности.
Он глубоко вдохнул — и с головой ушёл в Омут.
Мир в одно мгновение перевернулся кувырком.
Ноги словно оторвались от пола кабинета, невидимая сила закрутила его в вихре и потащила сквозь темноту, а потом резко швырнула вниз.
К своему удивлению, Томас обнаружил, что снова стоит в директорском кабинете, только теперь перед ним уже находились двое — Сиверус и Дамблдор.
И прежде чем он успел как следует оглядеться, его вновь, уже в самом воспоминании, втянуло в Омут памяти!
В этот раз в воспоминании не было больше солнца.
Каждый день казался накрытым свинцовой тучей, мир вокруг стал сплошным серым маревом.
Он увидел, как Сиверус захлёбывается в темноте, увидел боль и отчаяние в его глазах...
Томас не сдержался и протянул руку — стереть ту одинокую слезу, что скатилась по бледной щеке Сиверуса.
Но его пальцы прошли сквозь призрачный силуэт, и слеза, ничем не остановленная, упала на холодный пол... и почти сразу бесследно исчезла.
В этот миг Томас ощутил, как что‐то резко дёрнуло его назад. В следующий момент он, словно спущенный шарик, потерявший весь воздух, стал стремительно подниматься в темноте всё выше и выше — и, наконец, вернулся в реальность.
Перед ним снова было лицо Дамблдора.
«Ты увидел, насколько безумен и жесток Риддл, — негромко сказал он. — Его амбиции способны пожрать любой свет. Сиверусу пришлось заплатить страшную цену, чтобы разглядеть его истинное лицо и встать на сторону справедливости».
«Сиверус ухватился за вас, как утопающий за соломинку, — голос Томаса дрогнул, он сдерживал нарастающую злость. — А вы оставили его в стане Пожирателей смерти, шпионить ради вас, не получая ни признания, ни поддержки».
Взгляд Дамблдора смягчился. Он ясно увидел вспышку ярости и страха в глазах Томаса:
«Я слишком хорошо понимаю, что значило это решение для Сиверуса. Но у нас не было другого выхода. Только так можно было защитить как можно больше людей».
Страх потерять близких — очень правильный, очень человечный страх.
«Я обещаю тебе, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы защитить его и вас всех. До последнего дня моей жизни».
Он мягко положил ладонь Томасу на плечо, будто пытаясь подарить ему хоть немного опоры:
«Мальчик мой, Сиверус — взрослый человек. Тебе стоит доверять ему больше. Он хорошо понимает, что делает, и достаточно силён, чтобы постоять за себя».
В глубине синих глаз мелькнуло молчаливое предупреждение: только бы вы не стали для него обузой.
Томас собрал рассыпавшиеся эмоции, и на его лице снова появилась спокойная, тёплая улыбка:
«Кажется, я понял, что вы хотите сказать, профессор».
«Тогда, думаю, эти снимки тебе больше не нужны». Длинные пальцы директора слегка щёлкнули, и фотографии со стола взмыли в воздух, одна за другой вспыхивая яркими языками пламени.
«Безупречное заклинание», — тихо произнёс Томас, глядя, как снимки исчезают без следа, не оставляя даже пепла.
Он чуть задрал голос, как ребёнок, который так и норовит похвастаться взрослому любимой игрушкой:
«Профессор, вы, возможно, не в курсе, но я вообще‐то увлекаюсь фотографией. У меня ещё много подобных снимков. Их вполне хватит на целый фейерверк над Хогвартсом».
«Томас, ты заставляешь меня признать, что временами я и правда не слишком люблю общество слизеринцев».
От этих слов Томас засиял ещё ярче:
«Считайте это моей скромной просьбой. Я совсем не настаиваю, чтобы вы её обязательно удовлетворили».
Не требование, конечно. Просто тонкая, выверенная угроза.
Дамблдор бессильно развёл руками:
«И чего же ты хочешь?»
«Я надеюсь, вы познакомите меня с господином Николя Фламелем. Говорят, сейчас только вы знаете, где его найти». Томас уже пытался связаться с великим алхимиком через сов почтой, но, разумеется, безуспешно.
Спокойные слова мальчишки заставили внутренние колокола тревоги в душе Дамблдора забиться ещё сильнее.
«Почему ты решил попросить об этом?» — спросил он низким голосом, пристально вглядываясь в Томаса.
Тот без спешки достал из кармана маленькую изящную фигурку домовика:
«Мне просто требуется немного... послепродажного обслуживания».
На лице отразилось неподдельное затруднение:
«Господин Фламель, несомненно, великий мастер алхимии. Он встроил в этого алхимического человечка такую защиту от кражи, что я не могу её снять. Любая попытка грубо разобрать конструкцию приводит к самоуничтожению».
Закончив жалобу, Томас плавно изменил тон, и в голосе зазвенела надежда:
«Ну и, раз уж мы встретимся, было бы чудесно, если бы он позволил мне задать пару вопросов по алхимии».
«Томас, ты, случаем, не ненавидишь меня?» — неожиданно спросил Дамблдор.
«Почему вы так думаете? Вы ведь один из тех волшебников, которыми я восхищаюсь больше всего. Моё уважение к вам, как говорится, шире и глубже всех морей», — Томас выдал это с самым невинным видом, даже не моргнув.
Он и вправду не ненавидел Дамблдора. Просто не мог смириться с мыслью, что в грандиозной стратегической партии директора сам он может оказаться всего лишь пешкой — той самой, которую нетрудно пожертвовать ради «всеобщего блага».
В конце концов, Томас был слизеринцем, а значит — из тех, кого Дамблдор особенно охотно вычёркивает ради высших целей.
Дамблдор прекрасно понимал, что сейчас слышит не чистую правду. Он в полушутливом тоне заметил:
«Ведь я тоже алхимик, Томас. Если у тебя есть вопросы, почему ты не обращаешься к своему профессору?»
«Вы вынуждаете меня признать, что иногда я и правда не слишком люблю общество гриффиндорцев», — исключительно невинным голосом отозвался Томас.
«...»
В итоге Дамблдор согласился связаться с Николя Фламелем и передать ему просьбу Томаса.
Однако он честно предупредил: гарантировать ответ не может. В магическом мире вообще никто не знает, что такое нормальный «сервис после покупки».
Томас был совершенно доволен: лучше получить максимум возможного, чем требовать невозможного.
Попрощавшись с директором как подобает воспитанному ученику, он покинул кабинет.
Идя по коридору, Томас снова и снова возвращался мыслями к увиденным фрагментам памяти о Сиверусе. Он ясно ощущал, что боль в тех кадрах была настоящей, неигранной. И в то же время понимал: это уже отредактированная Дамблдором версия.
В том, что показал ему директор, Сиверус просто числился Пожирателем смерти и потерял возлюбленную из‐за Волдеморта.
Но там не было ни малейшего намёка на то, что Сиверус прибыл из будущего или из параллельного мира.
Дамблдор также аккуратно обошёл стороной ключевые подробности судьбы Волдеморта — тот самый факт, что рано или поздно этого тёмного мага «убьёт» Гарри Поттер.
В памяти всплыло чёрное, уродливое клеймо на руке Сиверуса — Метка Пожирателя смерти. Она раздражающе бросалась в глаза.
Самое сильное желание, которое у Томаса возникло в эту секунду: отправить Чёрного Лорда к маглам, в приличный тату‐салон. Пусть поучится у людей, как вообще надо работать с рисунками на коже!
Он отправил Мою с запиской для Сиверуса: им нужно было поговорить наедине.

Комментарии

Загрузка...