— Друид? — голос маленького Сива невольно поднялся на несколько нот. Хогвартс точно школа магии, а не какой‐то зверинец?
Он пристально уставился на Нильса, пытаясь разглядеть в нём хоть что‐то необычное, и в глазах всё больше разгоралась **возбуждённая** заинтересованность.
Друиды даже в магическом мире существовали лишь в легендах.
Они — любимцы самой природы, которые без сложных магических ритуалов могли свободно переходить из человеческого облика в множество звериных форм, будучи врождёнными анимагами.
— Я... ты... откуда ты знаешь? — выражение на лице Нильса стало ещё более паническим, чем минуту назад. Он никак не ожидал, что какой‐то юный волшебник сумеет распознать его истинную природу.
Томас мягко улыбнулся ему, успокаивающе подняв ладони:
— Не бойся, Нильс. Я не собираюсь разносить твой секрет по всему замку. Просто любопытно, почему ты вообще пришёл учиться в Хогвартс.
Ещё при первой встрече Томас понял, что этот однокурсник почти не контактировал с людским обществом — особенно выдавали его мантия и сундук, словно из прошлого века.
Услышав это, Нильс заметно выдохнул с облегчением.
Щёки его порозовели — странное смешение смущения и гордости:
— Один из основателей школы когда‐то подружился с нашими предками. Они вместе учились и исследовали магию и заветы стихий.
— Например, ваша нынешняя трава... то есть, травология, — часть из неё появилась из нашей природной магии. Хельга Хаффлпафф переработала её, чтобы маленьким волшебникам было проще понимать и запоминать.
Он немного помедлил и продолжил:
— Они заключили договор: друиды будут делиться новыми тайнами стихий с подходящими волшебниками, а взамен мы получим право отправлять своих людей в Хогвартс, чтобы учить новое колдовство. Так сохраняется связь между природными расами и магическим сообществом.
— Поэтому раз в несколько сотен лет жрецы, как и положено по договору, выбирают одного молодого из племени и отправляют его в Хогвартс.
Покинуть лес и отправиться в чудесный мир людей — это мечта всех детей в племени.
Кроме него.
Он всегда был самым трусливым, меньше всех хотел покидать лес, а незнакомый внешний мир вызывал у него лишь тревогу.
— Чтобы всё было честно, жрецы решили устроить состязание, — в голосе его появилась неловкая застенчивость. — Так как способности к превращению у меня слабые, я занял последнее место. Поэтому... именно меня и отправили учиться в Хогвартс.
Маленький Сив недоумённо нахмурился:
— Почему не того, кто занял первое?
Нильс замялся, мялся и никак не мог подобрать слова.
Зато Томас всё понял сразу:
— Думаю, это из соображений безопасности. Представь, если кто‐то из них поссорится с маленьким волшебником и в гневе превратится во снежного чудища или горного тролля — туда ведь хватит одной оплеухи, чтобы пришибить первокурсника, который толком не умеет контролировать магию.
Нильс посмотрел на него с искренним восхищением:
— Томас, ты говоришь точь‐в‐точь как наши жрецы!
«......»
Лицо маленького Сива стало предельно серьёзным, взгляд — цепким, а голос обрёл особую торжественность:
— Нильс.
Тот даже вздрогнул от такого серьёзного обращения:
— Ч‐что?
— Дашь мне несколько своих волос?
В теле друида наверняка течёт особая сила, а значит, его волосы могут стать ценным ингредиентом для улучшенной оборотной настойки.
— М... можно... — правда, он всего‐то пару волосков хочет?
Нильсу казалось, что взгляд маленького Сива обжигает его, как раскалённый нож, разделывающий добычу по слоям.
Жрецы, я хочу домой... Способ мышления волшебников для него всё‐таки слишком продвинутый!
Пока они беседовали так, что им обоим казалось — вполне мирно, Томас уловил какие‐то необычные звуки.
Он обернулся и увидел двух перепуганных до смерти подростков, которые, кувыркаясь, вывалились из дупла в скрюченном стволе Ивы‐драчуньи.
За ними выскочил оборотень: глаза налиты кровью, из пасти стекает вязкая слюна. В лунном свете сверкали острые когти и зубы — разум, похоже, покинул его окончательно.
Этими двумя беглецами были Джеймс Поттер и Сириус Блэк. Очевидно, они лишь одного боялись — чтобы оборотня не заметили другие.
Поэтому, даже понимая, что возле замка можно будет получить помощь преподавателей, они выбрали противоположное направление и со всех ног рванули к Запретному лесу.
И бежали они аккурат туда, где находились Томас, Сив и Нильс...
Томас посмотрел на Нильса, показал пальцем куда‐то за его спину, и в глазах его зажглось предвкушение:
— Нильс, ты можешь превратиться в гигантского медведя или снежного чудища и спасти нас?
Ему ужасно хотелось увидеть, как именно друид преображается, и насколько это похоже или не похоже на колдовство волшебников.
Маленький Сив заметил, что старший брат снова «начал играть свою сцену», но на этот раз не стал его разоблачать. Вместо этого он с таким же выражением ожидания уставился на Нильса.
Проследив за их взглядом, Нильс тоже увидел то, что заставило его кровь похолодеть. Но под тяжестью предъявленного ему доверия в груди медленно поднялась волна невиданной прежде смелости и решимости.
— Я... я... я попробую!
Он зажмурил глаза, сжал кулаки так, что побелели костяшки, и напрягся до последней капли сил, будто собираясь перевернуть весь мир.
На глазах у Томаса кожа Нильса начала меняться, чёрная шерсть, как грибы после дождя, быстро покрыла ладони и лицо — а в следующее мгновение человек исчез.
«???»
Томас опустил взгляд и увидел пару совершенно невинных, круглых, как бусины, глаз — перед ним стоял маленький барсук.
— Ты действительно идеально подходишь для Пуффендуя.
Рычание оборотня становилось всё ближе, а в глазах барсука‐Нильса, этих крошечных «бусинок», промелькнула решимость.
Первокурсник против оборотня не имел ни малейшего шанса, а вот у зверя всё же оставалась тонкая полоска возможностей. Он собирался, оставаясь в облике барсука, увести того от друзей.
Но едва он успел подумать о том, как именно побежит, как вдруг почувствовал, что его подхватило какая‐то лиана.
Миг — и мир вокруг перевернулся.
Через секунду все трое уже сидели на толстой ветви древнего дерева, а в уши Нильсу ворвался насмешливый голос Томаса:
— Добро пожаловать на лучший наблюдательный пункт Запретного леса.
Отсюда можно было в буквальном смысле под триста шестьдесят градусов, без единой слепой зоны, наблюдать за паническим бегством Джеймса Поттера и Сириуса Блэка.
—...Ты и Шерлок прямо настаивали, чтобы купить две магические камеры... Неужели вы заранее знали, что этот день наступит? — маленький Сив так и застыл, когда Томас достал из кармана магическую фотокамеру и сделал целую серию снимков бегущих гриффиндорцев.
Томас, услышав его, развернул объектив в сторону Сива:
— Это чтобы сохранить наши прекрасные воспоминания. Сив, смотри сюда~
Поймав удачный ракурс, он ловко сделал снимок.
На фотографии в центре кадра стоял хмурый маленький Сив, а на заднем плане — чудовищный оборотень и двое гриффиндорцев в самом жалком виде.
— Этот кадр нужно распечатать в десятикратном увеличении и повесить в гостиной Слизерина! — он и правда выглядел как маленький тёмный лорд. Томас уже начинал подозревать у себя талант фотографа.
Ожидаемо, в награду он получил ещё один выразительный, отточенный до совершенства взгляд «всеобщего осуждения» от Сива.
Джеймс Поттер и Сириус Блэк тем временем подобрались совсем близко. Теперь Томас отчётливо видел, что мантии на них превратились в лохмотья, а лица и руки были покрыты обугленными пятнами — следами от взорвавшихся защитных артефактов.
Судя по всему, именно эти вещи и позволили им вырваться из тайного прохода.
Теперь было хорошо видно и самого оборотня — Ремуса Люпина. Он был существенно меньше того, с кем Томасу уже доводилось сталкиваться — Фенрира Грейбека.
На шерсти оборотня виднелись подпаленные участки, но по‐настоящему вреда эти ожоги не нанесли — разве что ещё сильнее раззадорили его ярость.
Томас щёлкал затвором, делая несколько выразительных крупным планом, и вполголоса заметил Сиву:
— Как думаешь, когда профессор Принс явится в роли спасителя, чтобы выручить этих двух гриффиндорских «героев», загнанных в угол?
Губы маленького Сива дёрнулись:
— Томас, тебе бы поменьше читать Риту Ски‐тер. Ты перенимаешь её манеру писать, и становится всё противнее и противнее.
Он, ворча, подвинулся ближе к Томасу, а его взгляд, полный нетерпения, был прикован к камере:
— Но признать надо: снимать их в таком виде — очень даже забавно.
— Я действую исключительно ради ценной информации! — Томас без колебаний протянул ему камеру. — Попробуй сам.
Однако пока они разговаривали, Поттер и Блэк уже пронеслись мимо дерева, оставив им лишь два удаляющихся силуэта.
Так дело не пойдёт.
Пальцы Томаса едва заметно шевельнулись, и прямо у самых ног бегущих из воздуха выросла гибкая лиана. Оба гриффиндорца, не ожидавшие подвоха, запутались в ней и с громким стуком рухнули на землю.
Они в ужасе и отчаянии оглянулись и увидели, что оборотень стоит всего в нескольких метрах от них, раскрыв окровавленную пасть и готовясь к прыжку.
— Сив, сейчас!
Яркая вспышка выстрелила из объектива, идеально запечатлев этот момент.

Комментарии

Загрузка...