Все присутствующие с отвращением смотрели, как две девочки с жадностью уплетают тухлую кашу. Но куда большее недоумение вызывали слова маленькой служанки. «Госпожа»? Значит, эта оборванка — не нищенка, а барышня? Но какая барышня может дойти до такого? В голове у гостей кружились вопросы.
Все присутствующие с отвращением смотрели, как две девочки с жадностью уплетают тухлую кашу. Но куда большее недоумение вызывали слова маленькой служанки. «Госпожа»? Значит, эта оборванка — не нищенка, а барышня? Но какая барышня может дойти до такого? В голове у гостей кружились вопросы.
Сяо Юэвань украдкой подмигнула Цяолин. Настоящее представление только начинается. Цяолин поняла намёк. Она помнила, что наказывала ей госпожа. Заметив, что служанка Ван уже собирается броситься к ним, девочка затараторила, старательно изображая испуг и делая вид, что говорит шёпотом, но так, чтобы все вокруг слышали:
Сяо Юэвань украдкой подмигнула Цяолин. Настоящее представление только начинается. Цяолин поняла намёк. Она помнила, что наказывала ей госпожа. Заметив, что служанка Ван уже собирается броситься к ним, девочка затараторила, старательно изображая испуг и делая вид, что говорит шёпотом, но так, чтобы все вокруг слышали:
— Госпожа, нам нужно скорее уходить! А то нас опять побьют. Говорят, сегодня у старой госпожи праздник, здесь много гостей... — она потянула Сяо Юэвань за руку.
— Госпожа, нам нужно скорее уходить! А то нас опять побьют. Говорят, сегодня у старой госпожи праздник, здесь много гостей... — она потянула Сяо Юэвань за руку.
Ван Сюэлю запаниковала. Она лихорадочно закивала служанке Ван, чтобы та увела их немедленно. Лицо Су Ляньянь исказилось от злости, остальные дети Ван Сюэлю тоже помрачнели.
Ван Сюэлю запаниковала. Она лихорадочно закивала служанке Ван, чтобы та увела их немедленно. Лицо Су Ляньянь исказилось от злости, остальные дети Ван Сюэлю тоже помрачнели.
Но служанка Ван не успела и шагу ступить — Лю Аофу уже подошла к девочкам, выхватила из рук Сяо Юэвань миску с испорченной кашей и с болью в голосе воскликнула:
Но служанка Ван не успела и шагу ступить — Лю Аофу уже подошла к девочкам, выхватила из рук Сяо Юэвань миску с испорченной кашей и с болью в голосе воскликнула:
— Дитя, разве можно есть такое?!
— Дитя, разве можно есть такое?!
Сяо Юэвань удивлённо посмотрела на неё:
Сяо Юэвань удивлённо посмотрела на неё:
— А почему нельзя? Я всегда это ем. Сегодня даже вкуснее, чем обычно.
— А почему нельзя? Я всегда это ем. Сегодня даже вкуснее, чем обычно.
Лю Аофу охватил гнев. Значит, этот ребёнок ест помои каждый день! Кто же родители, допустившие такое?
Лю Аофу охватил гнев. Значит, этот ребёнок ест помои каждый день! Кто же родители, допустившие такое?
— Девочка, а где твои отец и мать? Они тебя не кормят? — спросила она с дрожью в голосе.
— Девочка, а где твои отец и мать? Они тебя не кормят? — спросила она с дрожью в голосе.
Сяо Юэвань словно очнулась и испуганно покосилась на служанку Ван. Она поспешно спрятала Цяолин за спину и забормотала:
Сяо Юэвань словно очнулась и испуганно покосилась на служанку Ван. Она поспешно спрятала Цяолин за спину и забормотала:
— Тётушка Ван, не бейте нас! Мы сейчас уйдём, мы уходим!
— Тётушка Ван, не бейте нас! Мы сейчас уйдём, мы уходим!
В зале повисла гробовая тишина. Все переглянулись. Девочка знает эту служанку — а все знают, что тётка Ван — кормилица Ван Сюэлю. Значит, это дитя принадлежит к дому канцлера! Но кто же она? И тут многие вспомнили, что у канцлера есть законная дочь от первой жены.
В зале повисла гробовая тишина. Все переглянулись. Девочка знает эту служанку — а все знают, что тётка Ван — кормилица Ван Сюэлю. Значит, это дитя принадлежит к дому канцлера! Но кто же она? И тут многие вспомнили, что у канцлера есть законная дочь от первой жены.
Лю Аофу, догадавшись о том же, с волнением взглянула на девочку. Она когда-то знала её мать. Женщина осторожно спросила:
Лю Аофу, догадавшись о том же, с волнением взглянула на девочку. Она когда-то знала её мать. Женщина осторожно спросила:
— Деточка, скажи бабушке, где твои отец и мать?
— Деточка, скажи бабушке, где твои отец и мать?
Сяо Юэвань робко подняла глаза на Су Юкуня — тот стоял с каменным лицом — и тут же опустила взгляд, ещё крепче вцепившись в руку Лю Аофу.
Сяо Юэвань робко подняла глаза на Су Юкуня — тот стоял с каменным лицом — и тут же опустила взгляд, ещё крепче вцепившись в руку Лю Аофу.
Теперь ни у кого не осталось сомнений: перед ними — родная дочь канцлера. А рядом стояла Су Ляньянь, разодетая в пух и прах — контраст был разительным. Даже дочери наложниц были одеты лучше, чем эта девочка. Все знали, что Ван Сюэлю была возведена в ранг госпожи позже, а значит, Сяо Юэвань является единственной законной наследницей рода. В зале пронёсся шёпот: как же так — возвысили наложницу, а законную дочь довели до нищенского существования! Люди качали головами, и на канцлера посыпались косые взгляды.
Теперь ни у кого не осталось сомнений: перед ними — родная дочь канцлера. А рядом стояла Су Ляньянь, разодетая в пух и прах — контраст был разительным. Даже дочери наложниц были одеты лучше, чем эта девочка. Все знали, что Ван Сюэлю была возведена в ранг госпожи позже, а значит, Сяо Юэвань является единственной законной наследницей рода. В зале пронёсся шёпот: как же так — возвысили наложницу, а законную дочь довели до нищенского существования! Люди качали головами, и на канцлера посыпались косые взгляды.
Му Чжэньюй тоже подошёл к девочкам, а за ним — его сын Му Яньчэн и невестка Чжан Цитун.
Му Чжэньюй тоже подошёл к девочкам, а за ним — его сын Му Яньчэн и невестка Чжан Цитун.
— Девочка, как тебя зовут? — спросил старик мягко.
— Девочка, как тебя зовут? — спросил старик мягко.
Су Юкунь стоял мрачнее тучи. Он не мог вмешаться, но его взгляд, устремлённый на Ван Сюэлю, не сулил ничего хорошего. Он, конечно, знал, как живёт его дочь — и молчал. Но чтобы это выплыло наружу, да ещё и при всех гостях... позор! Его репутация рушилась на глазах.
Су Юкунь стоял мрачнее тучи. Он не мог вмешаться, но его взгляд, устремлённый на Ван Сюэлю, не сулил ничего хорошего. Он, конечно, знал, как живёт его дочь — и молчал. Но чтобы это выплыло наружу, да ещё и при всех гостях... позор! Его репутация рушилась на глазах.
Вся семья Су застыла в напряжении. Ван Сюэлю готова была провалиться сквозь землю. «Будь моя воля, я бы эту девчонку связала и заперла», — бессильно думала она. А старая госпожа Су, чей юбилей был испорчен, метала гневные взгляды: «Проклятая девка, и почему она не сдохла вместе со своей матерью?!»
Вся семья Су застыла в напряжении. Ван Сюэлю готова была провалиться сквозь землю. «Будь моя воля, я бы эту девчонку связала и заперла», — бессильно думала она. А старая госпожа Су, чей юбилей был испорчен, метала гневные взгляды: «Проклятая девка, и почему она не сдохла вместе со своей матерью?!»
Сяо Юэвань начала пятиться к выходу, словно собираясь сбежать. Му Чжэньюй, заметив, как помрачнели лица Ван Сюэлю, Су Юкуня и даже Су Ляньянь, едва сдерживал гнев. Но перед девочкой он был мягок. Старик опустился перед ней на корточки, взял за плечи и сказал:
Сяо Юэвань начала пятиться к выходу, словно собираясь сбежать. Му Чжэньюй, заметив, как помрачнели лица Ван Сюэлю, Су Юкуня и даже Су Ляньянь, едва сдерживал гнев. Но перед девочкой он был мягок. Старик опустился перед ней на корточки, взял за плечи и сказал:
— Детка, не бойся. Скажи дедушке, кто тебя обижает. Теперь я тебя в обиду не дам.
— Детка, не бойся. Скажи дедушке, кто тебя обижает. Теперь я тебя в обиду не дам.
Сяо Юэвань подняла на него полные надежды глаза и спросила с детской доверчивостью:
Сяо Юэвань подняла на него полные надежды глаза и спросила с детской доверчивостью:
— Правда? Меня никто не ударит? Можно мне поесть? И Цяолин тоже не побьют?
— Правда? Меня никто не ударит? Можно мне поесть? И Цяолин тоже не побьют?
Му Чжэньюй едва сдержал слёзы:
Му Чжэньюй едва сдержал слёзы:
— Никто вас не тронет. Я обещаю.
— Никто вас не тронет. Я обещаю.
— Меня зовут Сяо Юэвань, — тихо сказала девочка, и тут же, переведя взгляд на праздничные столы, с надеждой добавила: — А можно мне поесть, дедушка?
— Меня зовут Сяо Юэвань, — тихо сказала девочка, и тут же, переведя взгляд на праздничные столы, с надеждой добавила: — А можно мне поесть, дедушка?
Цяолин тоже смотрела на яства с голодным блеском в глазах. Она тоже была голодна. С тех пор как умерла госпожа, маленькая служанка и не пробовала такой еды, хотя раньше на её долю выпадало всякое.
Цяолин тоже смотрела на яства с голодным блеском в глазах. Она тоже была голодна. С тех пор как умерла госпожа, маленькая служанка и не пробовала такой еды, хотя раньше на её долю выпадало всякое.
Имя «Сяо Юэвань» прозвучало, как гром среди ясного неба. Все взгляды обратились на канцлера и его жену. Даже если кто-то и забыл, кто она такая, но теперь все вспомнили, что это дочь той легендарной женщины. Никто не мог поверить, что законная наследница дома канцлера живёт в такой нищете. В зале воцарилось тяжёлое молчание. Взгляды, брошенные на Су Юкуня, говорили о многом: возвышение наложницы, унижение родной дочери — как можно доверять такому человеку?
Имя «Сяо Юэвань» прозвучало, как гром среди ясного неба. Все взгляды обратились на канцлера и его жену. Даже если кто-то и забыл, кто она такая, но теперь все вспомнили, что это дочь той легендарной женщины. Никто не мог поверить, что законная наследница дома канцлера живёт в такой нищете. В зале воцарилось тяжёлое молчание. Взгляды, брошенные на Су Юкуня, говорили о многом: возвышение наложницы, унижение родной дочери — как можно доверять такому человеку?

Комментарии

Загрузка...