Вскоре прибыла и семья Е. Е И, верная своему стилю, была одета в элегантный, но удобный костюм для верховой езды, на этот раз из ткани более яркого, праздничного оттенка. Она решительно прошагала к женским местам, окинула взглядом собравшихся и, заметив Чжао Юаньсян, тут же радостно помахала рукой:
- Юаньсян, а ты уже здесь! Как рано!
Чжао Юаньсян вежливо испросила разрешения у старой госпожи, прежде чем подняться и подойти к подруге.
Е И с любопытством оглядела ее с ног до головы и с восхищением воскликнула:
- Какое у тебя сегодня потрясающее платье! Этот оттенок красной бегонии тебе невероятно идет! - она на мгновение задумалась, нахмурив брови. - Но знаешь, мне кажется, я где-то уже видела нечто похожее... Странно...
Она рассеянно почесала затылок, а потом вдруг хлопнула себя по лбу:
- Вспомнила! У главы павильона!
Ее голос прозвучал довольно громко, заставив нескольких сидевших рядом барышень и дам обернуться. Е И поспешно прикрыла рот рукой и смущенно хихикнула.
Чжао Юаньсян не смогла сдержать улыбки и, намеренно понизив голос до шепота, спросила:
- При чем здесь глава павильона?
Е И тут же подхватила ее тон, и ее голос стал едва слышным:
- Я столкнулась с ним по дороге, он шел в компании людей из семьи Юйвэнь. Так вот, на его сегодняшнем наряде тоже присутствует этот цвет - красная бегония! Правда, рядом с ними был великий наставник, так что я не решилась подойти и заговорить.
Чжао Юаньсян замерла от удивления. Не успела она осмыслить услышанное, как дворцовый церемониймейстер у входа громко объявил:
- Великий наставник Юйвэнь Жун прибыл! Глава павильона Цинъюнь прибыл!
В следующий миг величественная фигура Юйвэнь Жуна с чуть тронутыми сединой висками появилась в дверях зала. За ним следовали двое его внуков, молодые господа Юйвэнь Е и Юйвэнь То. Сюань Чэнь шел чуть поодаль, ступая с нарочито небрежной грацией.
Великий наставник Юйвэнь Жун был, без преувеличения, главой всех гражданских и военных чинов при дворе, поистине "второй после императора, но выше мириадов". Его появление мгновенно приковало к себе взгляды всех присутствующих. А затем эти взгляды неизбежно переместились на троих, следовавших за ним.
Среди них наибольшее внимание, конечно же, привлекал таинственный глава павильона Цинъюнь в своей неизменной маске.
Однако на этот раз интерес вызывал не только его загадочный статус, но и его наряд.
Его одеяние было преимущественно белым, но искусно дополнено вставками насыщенного цвета красной бегонии. Фасон был предельно лаконичным, но при этом удивительно притягательным - не вычурным, но и не позволяющим остаться незамеченным.
Красная бегония - цвет яркий, почти дерзкий, который редко осмеливаются носить мужчины. При недостатке мужественности и харизмы он легко мог придать владельцу излишне женственный вид.
Но на Сюань Чэне этот потенциальный недостаток совершенно не проявлялся. Напротив, этот чарующий, почти кокетливый оттенок лишь подчеркивал его аристократизм и загадочность, придавая образу невероятное благородство.
Вскоре кто-то в толпе не удержался от шепота, достаточно громкого, чтобы его услышали многие:
- Уж не сговорились ли глава павильона и уездная госпожа Цзинъюнь?
Взоры присутствующих мгновенно метнулись к Чжао Юаньсян. Она все еще стояла рядом с Е И, и ее платье было всем прекрасно видно.
И тут всем стало очевидно: дело было не только в совпадении цвета. Фасоны их нарядов были поразительно схожи, словно вышли из-под руки одного мастера-портного.
Во взглядах многих гостей появилось лукавое понимание, будто они стали свидетелями тайного сговора или зарождающегося романа.
Чжао Юаньсян лишилась дара речи. Она подняла глаза на Сюань Чэня, но из-за маски не могла прочесть выражение его лица. "В такие моменты маска - настоящее спасение", - с досадой подумала она.
Сюань Чэнь, не обращая внимания на многозначительные взгляды, с невозмутимым видом прошел к своему месту и элегантно опустился на него. Лишь затем он неторопливо произнес, обращаясь ко всем и ни к кому конкретно:
- Прошу вас, не предавайтесь пустым домыслам. Это всего лишь забавное совпадение. Сегодня канун Нового года, и, смею заметить, многие из присутствующих облачены в красное.
Действительно, сегодня был торжественный новогодний пир во дворце, и никто не осмелился бы явиться в скромных, блеклых одеждах, рискуя навлечь на себя гнев императора. Все старались выглядеть как можно ярче и наряднее, поэтому красные и зеленые цвета преобладали в одежде молодых господ и барышень.
Однако... такой случай, когда у двоих не только совпал редкий оттенок красного, но и фасоны одежды оказались практически идентичными, был поистине уникальным.

Комментарии

Загрузка...