— Мы пришли первыми, разве ты ослеп, не видишь? — внутри меня всё закипало от гнева. Мне отчаянно хотелось выругаться, но я сдержался и решил воззвать к разуму толстого трактирщика.
— О-о, парень, ты такой молодой, а уже такие грубости изрыгаешь? Как ты смеешь оскорблять моего хозяина? Нет свободных комнат — значит, их нет. Даже если бы и были, только нам решать, кого в них селить. Если нет мест — проваливайте поскорее, давайте, уходите! — тут словно из-под земли вырос тот самый чванливый слуга. Он упер руки в бока, загородил собой путь к трактирщику и заголосил. Его рожа была настолько мерзкой, что так и просила кирпича.
— Я разговариваю с управляющим, откуда у простого прислужника право голоса? Вы не боитесь, что мы предадим огласке ваше поведение? — вероятно, я был в таком ярости, что слова вылетели из меня сами, без участия мозга.
Когда я это выпалил, парень сначала оторопел и почесал затылок, но быстро сообразил, что я им угрожаю. Он тут же вытаращил глаза, засучил рукава и приготовился к драке. Я, конечно, не испугался и с места не сдвинулся, ведь за моей спиной стояла Мужун Хуэй — её боевые навыки были выше всяких похвал.
— Слуга, отойди в сторону, — подал голос толстяк.
— Трое уважаемых гостей, прошу прощения. Мест в самом деле не осталось. А что до слов моего работника... Прошу прощения за мою слепоту, я и правда был рассеян, всё считал счета и не заметил вас. Прошу прощения, глубоко извиняюсь! — тон трактирщика стал куда мягче, его голос перестал резать слух.
— Однако же... — он тут же сменил пластинку, — две последние комнаты я уже отдал тем троим господам. Если я теперь попрошу их освободить номера для вас, это будет крайне неуместно. Сказанного не воротишь, я в затруднительном положении, прошу отнестись с пониманием.
— Хм, звучит складно, и тон вежливый, но в конечном итоге в проигрыше снова мы. Раз это ваша ошибка, с чего бы нам за неё расплачиваться? Это просто попытка переложить ответственность! — я не стал давать ему спуску и отрезал.
— Э-э... вы... — возможно, мой вопрос поставил толстяка в тупик, или же его сбила с толку моя странная манера выражаться, но улыбка на его лице застыла. В этот миг все присутствующие уставились на меня — непрошеного и странного гостя.
— Ха-ха-ха! Превосходно, поистине превосходно! — когда обстановка накалилась до предела и обе стороны зашли в тупик, внезапный громкий смех разорвал тишину.
Дело было не в том, что смех прозвучал неожиданно, а в том, что звук оказался донельзя резким и неприятным. Если бы не последующие слова, я бы не поверил, что его издал человек. Это было похоже на жуткий крик совы в глубине дремучего леса глубокой ночью.
Все, включая меня и толстяка, разом обернулись на источник звука.
Он. Это был он? Я сразу узнал молодого господина из той троицы, что перехватила нас на полпути.
— У этого господина острый язычок, хотя одет он скромно, но истинный облик не скрыть! — заметив, что на него смотрят, человек не спеша произнес это всё тем же пронзительным, визгливым голосом (мне даже показалось, что он способен выдать нечто вроде оперного фальцета). Затем он встал и шаг за шагом направился ко мне.
Он сейчас сказал это мне? Кто он такой? — я был тайно поражен и слегка пожалел, что проявил неосторожность и привлек к себе внимание. В то же время я с опаской разглядывал приближающегося юношу. У него были тонкие, изящные черты лица, но от него веяло какой-то женственной мягкостью, совершенно не похожей на ту юношескую удаль, что исходила от Хэ Шаня. К тому же он говорил с северным акцентом, и почему его голос звучал так странно?
— Трактирщик, уступите одну из тех двух комнат этому господину и его спутникам, — скомандовал юноша.
— Это...
— Хозяин... — решение молодого человека заставило трактирщика и его прислужника в один голос воскликнуть от изумления.
Было очевидно, что никто из них не мог поверить, что юноша добровольно отдаст комнату нам — трем обычным оборванцам. Разумеется, такого поворота событий я и сам не ожидал.
— Пусть одна комната и тесновата, но переждать ночь можно, да и от ливня, который вот-вот начнется, укрыться удастся. Прошу вас, господин, не отказывайтесь, — вежливо произнес он, сложив ладони в знак приветствия. Затем, искоса взглянув на своего слугу, он тихо прикрикнул: — Что, мне повторить приказ еще раз?
— Нет-нет, хозяин, не смею! Слуга всё исполнит, как вы и велели! — дрожа от страха, ответил тот и тут же велел трактирщику готовить нам комнату.
Я и подумать не мог, что всё так обернется. Думал, что сегодняшний день превратится в фарс, где богатый и властный юнец будет дебоширить в трактире. Кто бы мог подумать, что этот молодой человек сам пойдет на мировую. Хотя мы и были правы, но, имея власть и силу, он мог бы просто не уступать — исход был бы не в нашу пользу. Мое отношение к этому человеку резко изменилось, но та необъяснимая странность, что в нём сквозила, заставляла меня сохранять бдительность.
Впрочем, раз противная сторона проявила благородство, нам негоже было отвечать холодностью. Хуже нет, чем наживать врагов в пути, ведь это лишь мелкие трения.
Так я и решил. Скопировав жест юноши, я сложил ладони:
— Благодарю за доброту. Между нами на самом деле нет вражды, просто некоторые люди ведут себя слишком уж высокомерно, оттого и возникли разногласия. Что до комнаты... видите ли, нас трое: мужчины и женщина, нам будет не слишком удобно в одной комнате. Пожалуй, не стоит.
На самом деле я говорил это из вежливости — мне было приятно, что они пошли навстречу. К тому же, я не врал: нам втроем в одной комнате было бы тесно. И Мужун Хуэй — взрослая девушка, нам с Хэ Шанем делить с ней кров было совсем не с руки. Лучше уж попытаться найти ночлег в другом месте до наступления темноты, чем оставаться рядом с людьми, которые вызывали у меня дискомфорт.
Однако мои слова, похоже, кое-кого задели. Юноша хоть и выглядел недовольным, но сдержался, а вот его слуга тут же взорвался.
— Ты, парень, совсем не знаешь, что такое доброта! Мой хозяин опустился до того, что уступил вам комнату — это величайшая милость, а ты вместо благодарности несешь чушь! Смотрю, тебя нужно проучить, чтобы ты понял, где твое место! — вытаращив на меня бычьи глаза, он начал угрожающе орать.
Этим он перешел черту. Гнев ударил мне в голову. Я подумал: «Твой хозяин ещё ничего не сказал, а ты выскочил, как цепной пес? Тварь, прикрывающаяся чужим авторитетом!»
— Вы решили уступить — ваше право, а наше право — принять это или отказаться. С чего бы нам падать в ноги от благодарности? Не слишком ли вы наглы и высокомерны? — я перестал улыбаться, холодно глянул на парня, а затем обратился к Мужун Хуэй и Хэ Шаню, которые уже остолбенели от происходящего: — Здесь дышать нечем. Давайте уйдем отсюда поскорее.
Сказав это, я приготовился уводить их.
— Уйти? Думаете, так просто? — видя, что мы собираемся уйти, те типы не собирались нас отпускать. Один из них — я заметил, что это был еще один слуга юноши, который до этого молчал, — внезапно метнулся вперед и преградил нам путь.
— Скорость невероятная. Осторожно, этот человек опасен, — вполголоса произнесла Мужун Хуэй.

Комментарии

Загрузка...