Спустя полчаса Нин Фэн стоял у ворот своего жилого комплекса.
Дождь так и не утих, а сырой воздух затянула плотная пелена тумана, сквозь которую на высотках едва пробивались размытые огни неоновых вывесок.
Внезапно резкий, режущий слух клаксон заставил Нин Фэна насторожиться. В то же мгновение жилой комплекс, где еще теплились хоть какие-то признаки жизни, погрузился в мертвую тишину. Разрезая густой туман, прямо перед юношей затормозил автобус с эмблемой кроличьей головы.
С шипением распахнулись створки дверей, заставив Нин Фэна испуганно вздрогнуть.
Сглотнув подступивший к горлу ком, он сунул руку в карман, крепче сжал кухонный нож для фруктов и осторожно поднялся в салон.
Водитель в выцветшей одежде сидел в глухой металлической маске, скрывавшей любые черты лица. За спиной с грохотом захлопнулась дверь. Нин Фэн бегло огляделся: включая его самого, во всем автобусе набралось всего пятеро пассажиров.
— Братишка тоже впервые участвует в испытании? — поправив очки, с интеллигентной улыбкой поинтересовался мужчина в строгом костюме. — Садись скорее, этот автобус мчит без оглядки.
Нин Фэн торопливо закивал, поблагодарил его и поспешил в самый конец салона. Автобус тут же тронулся с места.
Лишь теперь у Нин Фэна появилось время присмотреться к попутчикам: обходительный мужчина в костюме, спросивший о первом участии в смертельном испытании клуба; мужчина в худи лет тридцати с небольшим — на его лице читалась паника, темные круги под глазами выдавали долгую бессонницу, а от одежды исходил приторно-сладкий конфетный запах; модно одетая привлекательная женщина, увлеченно поправлявшая макияж в нарядах, каких в зоне среднего загрязнения ни за что не купить; и мальчик лет семи-восьми в футболке и с рюкзаком, который в наушниках с упоением резался в игровую приставку.
Все они выглядели... вполне обычно.
Вот только ослаблять бдительность Нин Фэн не спешил.
В нынешнем обществе законы давно перестали работать. Уровень загрязнения зоны проживания определял статус и привилегии — разница между ними была словно между небом и землей, а путей наверх попросту не существовало. Все привыкли лицемерить и скрывать истинные намерения. Не сумевшие приспособиться либо погибли, либо сошли с ума, либо из последних сил цеплялись за рассудок на грани срыва. И уж тем более подозрительны были те, кто добровольно явился на подобное испытание.
— Кхе-кхе... Кхе-кхе... — Нин Фэна скрутил приступ тяжелого кашля.
— Ты что, подцепил какую-то радиационную заразу?! — первой скривилась от брезгливости женщина, инстинктивно прикрывая нос и рот зеркальцем. — А ну отойди от меня подальше, не хватало еще заразиться!
Мужчина в худи молча натянул капюшон поглубже, явно не желая иметь с Нин Фэном ничего общего. Увлеченный игрой ребенок никак не отреагировал — возможно, попросту ничего не заметил.
— У тебя... лучевая болезнь лёгких? — участливо поинтересовался мужчина в костюме.
Нин Фэн опешил и лишь кивнул.
— Какое совпадение, — мягко улыбнулся мужчина, доставая из сумки пузырек с лекарством. — Я частный врач и на всякий случай всегда ношу с собой кое-какие препараты.
С этими словами он вытряхнул одну таблетку и протянул Нин Фэну.
— Чахоточный уродец, только драгоценные лекарства на него переводить! — ядовито усмехнулась женщина с макияжем, не дав юноше и рта раскрыть. — Неудивительно, что всю жизнь так и прозябаешь в зоне среднего загрязнения. Небось и родители твои были такими же никчемными бездарями, не способными пробиться наверх.
Нин Фэн нахмурился. Он всегда отличался покладистым нравом, но оскорбления в адрес родителей, погибших в инциденте с аномалией, спускать не собирался. С бесстрастным лицом он произнес слова, сквозившие неприкрытой насмешкой:
— Одежда на вас и впрямь брендовая, словно вы из богатой семьи из зоны лёгкого загрязнения. Вот только при посадке я заметил на ваших руках застарелые мозоли, а значит, физическим трудом вы занимаетесь регулярно. Истинно богатым людям работать руками незачем. Стало быть, ваше происхождение ничем не лучше нашего. И мне искренне любопытно: в каких таких злачных местах человек нашего круга, нацепив чужой люкс и тонну косметики, проявляет свое «стремление наверх»?
— Ах ты, сопляк поганый, да как ты смеешь мне дерзить!.. — взвизгнула женщина, чье лицо перекосило от бешенства, стоило задеть ее за живое.
Внезапно в салоне автобуса зазвучал холодный механический голос:
【Специальный рейс Клуба настоящего смертельного королевского боя прибывает в пункт назначения】
【Пункт назначения: средняя школа аристократической школы «Солнечный свет»】
【Условие испытания: в качестве наставника выбрать одного ученика средней школы для индивидуального воспитания】
【В течение семи дней необходимо добиться, чтобы выбранный ребенок получил от директора аттестат об окончании школы】
【Просьба ко всем членам клуба и стажёрам-членам клуба приготовиться】
— Средняя школа «Солнечный свет»?! — едва стихло оповещение, истошно завопил мужчина в худи, всю дорогу дрожавший от страха. — Об этом же только сегодня утром передавали в новостях! Учителя там один за другим калечили себя и кончали с собой! Это место превратилось в запретную зону аномалий, живым туда вход заказан! Я... я не хочу туда!
Потеряв рассудок от ужаса, он метнулся к выходу и принялся остервенело колотить в двери автобуса.
Внезапно с резким треском вспыхнул электрический разряд. Мужчина в худи истошно взвизгнул и, баюкая левую руку, рухнул на пол. Если приглядеться, его кожа уже успела обуглиться от ожога. Мужчина в костюме тут же вытащил из сумки бинты и принялся перевязывать пострадавшему рану.
Нин Фэн тем временем смутно припомнил радиопередачу, которую слышал в кабинете тетушки Чжан.
«Клуб настоящего смертельного королевского боя...»
Неужели эти испытания на выживание разворачиваются прямо в эпицентрах реальных аномальных происшествий?
Опомнившись, Нин Фэн посмотрел на протянутую ему таблетку, сделал вид, будто проглотил ее, а сам незаметно спрятал лекарство в рукав.
Вскоре автобус резко затормозил, отчего пассажиры покачнулись. Выглянув в окно, они увидели, что туман за стеклом уже успел рассеяться.
Мальчик первым спрятал консоль и, спускаясь, бросил на Нин Фэна долгий, пристальный взгляд. Юноша лишь недоуменно пожал плечами. Из осторожности он пропустил всех вперед и вышел последним.
Двери за ним мгновенно захлопнулись, и автобус растворился в тумане. Перед глазами предстала масштабная, некогда роскошная аристократическая школа «Солнечный свет».
— Слышал я, пятнадцать лет назад, пока еще не началась радиационная аномалия, «Солнечный свет» гремел на всю страну как одно из лучших элитных заведений, — негромко произнес с улыбкой стоявший рядом мужчина в костюме. — Но стоило этому району стать зоной среднего загрязнения, как школа пришла в запустение.
Нин Фэн молча осматривался по сторонам, не в силах избавиться от смутных сомнений: почему в запретную зону аномалий, заблокированную властями, этот клуб может вот так запросто прикатить на автобусе?
На раздвижных воротах из нержавеющей стали висела разбитая вывеска. Все вокруг оплела густая паутина, усеянная высохшими оболочками мертвых насекомых. Но страннее всего было другое: хотя они стояли у самых школьных ворот, за оградой царила непроглядная тьма, скрывавшая абсолютно все.
Вдруг до слуха донеслось отчетливое цоканье каблуков, и навстречу вышла женщина средних лет в старомодном костюме.
— Приветствую пять новых наставников, — заговорила она. — Я завуч средней школы. Прошу за мной!
С этими словами поврежденные раздвижные ворота со скрипом пришли в движение.
Нин Фэн машинально бросил взгляд на будку охраны: внутри смутно угадывался чей-то силуэт. Вот только голова дежурного была вывернута под немыслимым, пугающим углом.
Переглянувшись, вся пятерка переступила порог школы. В то же мгновение мир закружился в бешеном водовороте, и сознание угасло.
【Загрузка шаблона данных стажёра-члена клуба... Загрузка завершена】
Прозвучавший сигнал мгновенно вернул Нин Фэна в чувства. Он огляделся: попутчики куда-то исчезли, вокруг простиралась сплошная черная пустота.
【Имя члена клуба: Нин Фэн】
【Запас здоровья: 100 (начальный показатель; при падении ниже пятидесяти активируется режим истощения, при нуле наступает смерть)】
【Комплексная боевая сила: 5 (толстяк весом в триста цзиней без труда раздавит вас)】
Нин Фэн невольно прижал ладонь ко лбу. Пусть он и был малоподвижным третьесортным художником манги, вкалывавшим без продыху, но боевая сила «5»... Он почувствовал себя откровенно оскорбленным.
【Интеллект: 90 (работа над хоррор-мангой отлично прокачала ваш мозг — вы на редкость сообразительны)】
【Обаяние: 20 (средний показатель — 5)】
【Вы всегда держитесь оптимистично и кажетесь безобидным, легко вызывая доверие у окружающих】
【Уровень психического срыва: 0%】
【Особое предупреждение: при превышении пятидесяти процентов уровень психического срыва вызывает необратимые повреждения мозга】
【При превышении девяноста процентов возникает вероятность превращения в аномальное существо внутри испытания; с ростом уровня психического срыва вероятность пропорционально увеличивается】
【Пояснение системы заверш...】
【В системе возник неизвестный баг, выполняется перезагрузка...】
【...Пик... Пик...】
Звук напоминал тревожный сигнал. Нин Фэн невольно втянул голову в плечи и пробормотал себе под нос:
— Система что... сейчас взорвется?..
【Система устранила баг, в настоящ...】
【Стажёр-член клуба Нин Фэн, желаете ли вы взять очки в кредит и заранее разыграть таланты?】
Нин Фэн опешил. Взять в кредит? Досрочный розыгрыш талантов?
【За прохождение каждого испытания клуб начисляет соответствующее количество очков】
【Пока баланс очков не упал до нуля, даже в случае провала испытания можно избежать наказания, уплатив солидную сумму очков】
【Доступный кредитный лимит: 10 очков】
【Доступно розыгрышей в кредит: два】
Нин Фэн мгновенно уловил суть: по сути, обычный заем. Рядовые участники, судя по всему, получали возможность разыграть таланты только после успешного завершения испытания, накопив достаточно очков. Однако из-за бага системы ему выпал шанс сделать это авансом.
«Если рассуждать здраво, получение талантов в кредит повысит мои шансы выжить и пройти испытание. Но...»
— Система, сколько очков обычно дают за успешное прохождение испытания?
【Базовая награда — 3 очка; выполнение особых заданий суммируется с базовой наградой после завершения испытания】
— А сколько очков потребуется заплатить, чтобы откупиться от наказания в случае провала?
【Единовременный взнос составляет 30 очков】
【Повторный запрос: стажёр-член клуба Нин Фэн, подтверждаете ли оформление очков в кредит?】
Нин Фэн глубоко вздохнул. Выходит, ему нужно не просто выжить в этой мясорубке, но и набрать за особые задания не менее семи очков, чтобы к финалу баланс оставался положительным. Что же до тридцати очков... за одно испытание столько точно не поднять, иначе штраф смертью за провал потерял бы всякий смысл.
Была не была! В его нынешнем положении, если не рискнуть, шансы выбраться живым будут стремиться к нулю.
— Система, разыграть дважды!
【Динь】
【Начало розыгрыша...】
【Навык таланта 1: Помешательство на деньгах (измученный болезнями, вы одержимы пугающей жаждой наживы; активация навыка позволяет находить ценные предметы в радиусе трех метров)】
【Навык таланта 2: Психологический портрет (составление схематичного портрета человека или аномального существа; к одной цели применяется лишь единожды)】
【В настоящий момент... испытание официально начинается】
Звуковое оповещение резко оборвалось, и окружающая тьма мгновенно рассеялась.
Перед глазами раскинулся школьный стадион. Однако от яркого, режущего глаза света Нин Фэн опешил. Он машинально задрал голову.
Это... солнце? Солнце, которое еще пятнадцать лет назад без следа вытеснила Багровая Луна, снова сияло на небе?!
Тут Нин Фэн подметил еще больше странностей: школьные корпуса выглядели совершенно новыми, чистыми и ухоженными. Место ни капли не походило на зону среднего загрязнения, проклятую аномальными существами!
Глядя на женщину средних лет, назвавшуюся завучем, Нин Фэн наконец осознал, что именно резало глаз. Если в аристократической школе «Солнечный свет» произошла череда жутких происшествий, то по всем правилам до завершения расследования территорию должны были наглухо оцепить. Но контраст между тем, что они увидели, выйдя из автобуса, и тем, куда шагнули теперь, был колоссальным: снаружи — разруха и запустение, внутри — новизна и лоск...
Внезапно перед ним возникла стопка личных дел, распечатанных на листах формата А4. Нин Фэн машинально взял их и бросил взгляд на дату, выведенную крупными алыми цифрами: 2043 год.
2043-й?.. Лицо Нин Фэна переменилось. Это же время, когда пятнадцать лет назад радиационная мутация только начинала расползаться по всей планете! Это место... аристократическая школа «Солнечный свет» пятнадцатилетней давности!
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...