Взгляд Вильгельма стал еще острее.
При звуках имени жены в нем закипели неприязнь и подозрения.
─ Зачем ты ее ищешь?
─ Как благодетель, спасший ей жизнь, я захотел проведать, как она поживает.
Рука Вильгельма, сжимавшая рукоять меча, замерла.
Спасший ей жизнь.
Несколько секунд он в упор разглядывал лицо Бай Сю, изучая каждую деталь: светлые волосы, зеленые глаза, белый костюм и возраст, судя по всему, едва перешагнувший отметку в тридцать лет...
Затем он спросил:
─ Ты – Инос Джейн?
─ Ты меня знаешь?
─ Ходят слухи, ─ ответил Вильгельм.
─ Об этом гудит вся Королевская столица. Светловолосый мужчина в белом костюме, спасший выживших во время Битвы с Белым Китом.
Бай Сю кивнул: ─ Верно, это я.
Вильгельм на мгновение умолк.
А затем согнул колени, рухнув на оба, и всем телом припал к земле.
─ Господин Инос, прошу простить мне мою недавнюю дерзость. Я не знал, что вы – спаситель Терезии.
Стоило ему опуститься на колени, как Бай Сю остолбенел.
─ Нет, погоди...
─ Вы спасли жизнь моей жене в Битве с Белым Китом, этот долг выше гор.
Голос Вильгельма звучал тихо, но каждое слово чеканилось с предельной четкостью.
─ Вильгельм ван Астрея выражает вам свою благодарность.
У Бай Сю затылок покрылся мурашками.
Он тут же присел на корточки, ухватил Вильгельма за плечи и с усилием рванул вверх, мгновенно поднимая его на ноги.
─ Не нужно, прекрати, ─ запротестовал Бай Сю. ─ Серьезно, не стоит. Сущая мелочь, не о чем говорить.
─ Для вас – сущая мелочь, а для меня – спасение жизни, ─ упрямо возразил Вильгельм.
─ Но это же не повод опускаться на...
─ Повод.
Бай Сю глянул на него и виновато усмехнулся.
─ ...Ладно, стой смирно и больше не падай на колени.
─ Понял, господин Инос!
─ Нет-нет-нет, зови меня просто Инос, от этого вашего «господина» мне до сих пор не по себе.
─ Хорошо, господин Инос, извините за бестактность, но у меня есть еще один вопрос: почему вы перелезли через стену?
─ ...Потому что идти через парадный вход слишком хлопотно.
Вильгельм пару секунд молча смотрел на Иноса, а в конце концов кивнул.
─ Идем за мной, ─ бросил он. ─ Терезия в доме.
Однако в ту самую секунду, когда он повернулся, в его глазах мелькнула искра.
Взыграл инстинкт фехтовальщика: заметив осанку Бай Сю, он осознал, что в той нет ни единой бреши.
Пусть всё выглядело непринужденно, но человек, лишенный маны, просто не способен удерживать подобный контроль над центром тяжести.
Хотя, если подумать, этого гостя в принципе невозможно измерить мерками обычного человека.
Впрочем, в нем самом уже зашевелился боевой азарт: понимая, что вряд ли сможет тягаться с таким противником, он все же безумно хотел испытать его.
─ Господин Инос, прошу прощения за дерзость, ─ Вильгельм отвесил легкий поклон.
─ А?.. ─ растерялся Бай Сю.
─ Прежде чем мы пройдем к Терезии... ─ произнес Вильгельм, медленно поднимая тренировочный меч, ─ ...позвольте мне сразиться с вами.
Бай Сю посмотрел на него и улыбнулся.
─ Идет.
Вильгельм церемониться не стал и занес тренировочный меч перед грудью.
─ Какое оружие выберете вы?
─ Никакое, ─ ответил Бай Сю. ─ Так обойдусь.
Вильгельм понял, что гость поддается ему, и больше не стал возражать.
Он шагнул вперед, рассекая воздух дугой тренировочного клинка.
Для пятидесятичетырехлетнего мужчины этот удар всё еще оставался поразительно резким.
Бай Сю лишь слегка подался в сторону.
Лезвие со свистом пронеслось в опасной близости от его одежды, не задев ни единого волоска.
─ Отличная реакция, ─ оценил Вильгельм.
И тут же сменил технику.
Клинок описал петлю, нацелившись на него сбоку.
На сей раз скорость возросла многократно, траектория стала куда коварнее – простой смертный попросту не успел бы увернуться.
Но Бай Сю чуть откинул корпус назад, и острие промелькнуло всего в дюйме от его лица, оставив на щеке легкий прохладный ветерок от рассеченного воздуха.
Затем Бай Сю вытянул один палец.
И легко щелкнул им по клинку.
Вильгельм ощутил, как в рукоять ударила колоссальная волна силы: всю руку прошибло онемением, а меч едва не вылетел из пальцев.
Отступив на два шага и восстановив равновесие, он уставился на собственную мелко дрожащую правую кисть.
─ Господин Инос... ─ в глазах Вильгельма впервые промелькнуло неподдельное изумление. ─ ...И впрямь легенда.
─ Я всего лишь простой человек, а если точнее – глупец, ─ откликнулся Бай Сю.
─ Господин Инос, обычный человек не способен отбить мой меч одним пальцем.
─ Это потому, что ты меня еще плохо знаешь.
Вильгельм глубоко вздохнул и снова вскинул клинок. ─ Еще раз.
Он сменил тактику: больше не гонялся за скоростью, а стал методично теснить соперника выверенной до мелочей школой фехтования.
Бай Сю непринужденно уворачивался, даже не помышляя о контратаке, прекрасно понимая, что сейчас они занимаются лишь детскими игрушками и Вильгельм не использует против него даже и половины своей силы.
Но ход схватки прервал вовсе не какой-то грозный маневр, а голос Терезии.
─ Вильгельм, прекрати.
Ее голос донесся от самого входа в особняк.
Она стояла на пороге в простом белом платье, а длинные огненно-рыжие пряди небрежно рассыпались по плечам.
Взгляд женщины скользнул через весь двор, упал на Бай Сю, и она слегка замерла.
─ ...Это ты.
Бай Сю вскинул руку в приветствии: ─ Давно не виделись.
Терезия быстрыми шагами направилась к ним, ступая много торопливее обычного.
Она остановилась прямо перед Бай Сю, несколько секунд всматривалась в его лицо, после чего резко повернулась к Вильгельму, одарив того недовольным и укоризненным взглядом:
─ Ты опять затеял драку с гостями.
─ Я не дрался, мы просто тренировались с господином Иносом, ─ Вильгельм убрал меч в ножны и посмотрел на Бай Сю.
Терезия бросила взгляд на мужа, и уголком ее губ пробежала едва заметная улыбка.
─ Ладно, пусть тренировались.
Она перевела глаза на Бай Сю.
─ Господин Инос, не желаете выпить травяного чаю?
─ А? ─ удивился он.
Терезия направилась к каменному столу в дальнем углу сада, где уже стояли заварочный чайник и несколько чашек.
Она налила по чашке Вильгельму и Бай Сю.
─ Будете?─ Буду, ─ кивнул тот.
Бай Сю взял чашку и сделал глоток.
На вкус это оказалось вовсе не привычным для здешних мест травяным взваром, а чем-то куда более близким к черному чаю, с мягким сладковатым послевкусием.
Терезия вовремя нарушила молчание: ─ Вы пришли навестить Райнхардта?
Бай Сю кивнул: ─ Да, вы меня раскусили.
─ Он во дворе, ─ произнесла Терезия. ─ Только что был здесь... Райнхардт?
Никто не отозвался.
Терезия посмотрела на Вильгельма, и тот тоже слегка растерялся.
Мальчишка только что крутился у клумбы, привлеченный шумом их «тренировки», и в какой-то момент незаметно ускользнул.
А Бай Сю лишь усмехнулся: ─ Он убежал за дом.
Терезия бросила взгляд в указанном направлении, заметив, как из-за угла крыши выглядывает макушка огненно-рыжих волос. ─ Райнхард, выходи.

Комментарии

Загрузка...