Бай Сю не стал подходить сразу.
Торопиться сближаться с ними не было никакой нужды.
В последующие дни он просто время от времени появлялся в трущобах.
Издалека наблюдал, как золотистый силуэт носится по переулкам, карабкается вверх и вниз, копается в мусорных баках и сцепляется в драках с другими детьми.
Выиграет – смеется, проиграет – не плачет, отряхнет пыль со спины, поднимется и бежит дальше.
Она походила на дикую кошку.
Нет, была даже проворнее любой кошки.
Никому не удавалось за ней угнаться.
Иногда Бай Сю думал, что здесь сказывается действие «благословения ветра». [На самом деле в оригинале это ??? благословение]
Только вот сама она об этом не догадывалась, да и остальные обитатели трущоб – тоже.
Они знали лишь одно: «Эта золотоволосая бегает чертовски быстро».
Дедушка Ром держал лавку, похожую на пункт приема утильсырья, но подлинным источником дохода служил не хлам, а скупка краденого.
Он помогал сбывать вещицы, на которые не падал дневной свет, а временами выступал посредником в сделках с ворованным.
Его лавказанимала просторный амбар в самом сердце трущоб, набитый всякой всячиной и пропахший ржавчиной с пылью.
Фельт заглядывала туда регулярно.
Иногда – занести добычу, порой – переждать ливень, а иной раз – просто посидеть.
Когда она заявлялась, Ром протягивал ей кружку молока.
Первая официальная встреча Бай Сю с Фельт и Ромом состоялась весной на тринадцатом году.
Он не стал мудрить с подходом.
В самый обыкновенный полдень он переступил порог склада дедушки Рома и поинтересовался, не найдется ли у него одной вещицы.
Ему требовался небольшой осколок редкой магической руды, которая нечасто встречалась на рынке, для кое-каких опытов.
Ром поднял голову и окинул его взглядом.
Бай Сю прекрасно расшифровал этот взгляд:
(Очередной простофиля приперся.)
─ Есть, ─ пробасил Ром. ─ Цена кусается.
─ Сколько?
─ Пять серебряных.
Бай Сю извлек из кармана пять серебряных монеток и выложил на прилавок.
Ром на мгновение замер.
Обычно посетители заводили торг, препирались почем зря и лишь со временем сходились на сумме, устраивающей обе стороны.
Таковы были неписаные законы здешних сделок.
Но этот франт в белом даже глазом не моргнул.
Старик поочередно глянул то на серебро, то на Бай Сю.
─ ...Подожди.─
Он развернулся, углубился в недра склада и, порывшись там с минуту, выудил камень величиной с кулак, после чего грохнул его на прилавок.
Бай Сю приподнял вещицу, поднес к свету, разглядывая со всех сторон, и кивнул.
─ Благодарю.─
Он повернулся, собираясь уходить.
Ром окликнул его:
─ Эй.─
Бай Сю обернулся.
─ Ты вообще в курсе, сколько эта штука на рынке стоит? – спросил старик.
─ Не особо.─
─ Трех серебряных с головой хватило бы. ─ Ром сдвинул две монеты обратно к краю прилавка. ─ Сдача. Забирай лишнее.
Бай Сю бросил взгляд на монеты, а затем на Рома.
Этот великан оказался совсем не таким, каким представлялся поначалу.
Слухи гласили, будто все торговцы в трущобах черны сердцем, но у дедушки Рома черноты в душе явно не хватало.
─ Оставь себе, ─ отмахнулся Бай Сю. ─ В следующий раз возьмешь с меня на две монеты меньше.─
Он вышел из склада, а вслед ему донеслось недовольное бормотание Рома: ─ Чокнутый...─
В тот же вечер Фельт заглянула к Рому.
Едва переступив порог, она заметила на прилавке сверток, внутри которого лежали две серебряные монеты.
─ Это еще что? – поинтересовалась она.
Ром фыркнул: ─ Один чудак оставил.─
─ Какой еще чудак?─
─ В белом костюме, золотоволосый.─
Фельт не придала этому значения, подцепила монеты и принялась крутить их между пальцами.
─ А серебро-то настоящее, ─ протянула она. ─ Как насчет того, чтобы знатно поужинать сегодня?─
С той поры Бай Сю стал захаживать в убежище Рома каждые пару дней.
Иногда ему действительно что-то требовалось, порой он просто проходил мимо и решал заглянуть на огонек.
Тот самый минерал, к слову, ему так и не пригодился.
Надобности в нем изначально не было – он лишь подыскивал повод зайти.
Поначалу Ром встречал его полнейшим равнодушием, но со временем привык.
Бай Сю отличался на редкость ненавязчивым нравом.
Приходил, здоровался, устраивался где-нибудь в уголке – молчал и никому не мешал.
Изредка расспрашивал о королевской столице.
Кто где держит власть, где случались происшествия, какие районы лучше обходить стороной.
Ром отвечал небрежно, вываливая всё, что всплывало в памяти.
Фельт появлялась далеко не каждый раз.
У нее хватало собственных забот, или, выражаясь ее же словами, «требовалось поддерживать экологический баланс трущоб».
На человеческий язык это переводилось так: сбегать на восточную окраину проверить, не прилипло ли к рукам что плохо лежащее, а на следующий день наведаться на запад – поискать простофилю-торговца.
Столкнувшись с ней лицом к лицу, Бай Сю неизменно приветствовал ее.
─ Добрый день.─
Когда Фельт услышала это впервые, она попросту остолбенела.
В трущобах было не принято желать кому-то доброго дня.
При встрече здесь бросали «эй», «слышь ты», «ты, чудила» или попросту делали вид, что не замечают.
А этот парень в белоснежном костюме, безупречно чистых туфлях, с аккуратно уложенными золотистыми волосами и бирюзовыми глазами, от улыбки которых веяло легкой издевкой, стоял посреди заваленного хламом амбара и с улыбкой говорил ей «добрый день».
Ее первой мыслью было:
«У него что, с головой не в порядке?»
─ Ты еще кто? – подозрительно прищурилась она.
─ Инос Джейн, ─ представился Бай Сю. ─ Можешь звать меня просто Инос.─
─ ...Впервые слышу.─
─ Теперь услышала.─
Фельт окинула его с ног до головы оценивающим взглядом.
Белый костюм, блестящие туфли, аккуратная прическа, бирюзовые глаза и эта раздражающе-невозмутимая улыбка.
─ Чего тебе от дедушки Рома надо? – потребовала ответа она.
─ Покупаю кое-что.─
─ Что именно?─
─ Магическую руду.─
Фельт посканировала его взглядом еще пару секунд, коротко бросила «тьфу» и зашагала прочь.
Этот тип ей не нравился.
Дело было вовсе не в том, что он говорил или делал, а в непонятном чувстве, которое он источал.
Чувстве глубокой «небезопасности».
Причем опасность исходила не от угрозы насилия.
Просто... она не могла его прочитать.
А в трущобах неспособность раскусить человека означала лишь одно: ты не в состоянии предсказать, не вздумает ли он в следующую секунду перерезать тебе горло.
Именно поэтому доверия он не вызывал.
Однако Бай Сю это нисколько не волновало.
Появляясь вновь и вновь, он продолжал гнуть свое:
─ Добрый день.─
─ Погода сегодня чудесная.─
─ У тебя листик к волосам пристал.─
Сначала Фельт отмахивалась, затем принялась метать на него убийственные взгляды, а после и вовсе не выдержала: ─ Тебе какая разница?─
Бай Сю лишь усмехался: ─ Никакой, просто к слову пришлось.─
─ Ну ты и праздный тип.─
─ Есть немного.─
Фельт искренне недоумевала, откуда этот парень взялся.
На богача он не походил.
Одежда хоть и выглядела аккуратной, но ни слуг при нем не наблюдалось, ни вычурных аристократических нарядов, ни того особого взгляда, каким смотрят на отребье те, кто возомнил себя выше остальных.
Но и на нищего он не тянул: пальцы чистые, ногти ухоженные, а кожа белее, чем у любого обитателя столичных кварталов.
Он напоминал человека без определенного места, чужака в любой точке мира, которому, судя по всему, было абсолютно плевать на собственную инородность.
В один прекрасный день Фельт не выдержала и выпалила: ─ Ты вообще кто по жизни? Чьих будешь?─
─ Праздный человек, ─ ответил Бай Сю.
─ Праздный? А на что ты ешь, если не работаешь?─
─ Раньше работал, скопил кое-какие сбережения.─
─ И надолго тебе их хватит?─
─ На первое время протяну.─
Фельт закатила глаза.
В ее понимании этот субъект был либо обманщиком, либо круглым дураком.
Однако со временем выяснилось, что он не относится ни к первой, ни ко второй категории.
Он был просто... донельзя странным.
По-настоящему они сошлись из-за одной мелочи.
Хотя нет, сперва ей казалось, что он мошенник или безумец.
Но время расставило всё по местам.
Они сблизились из-за пустяка.

Комментарии

Загрузка...