Хотя библиотека и не принесла Нацуки Субару никакой пользы, он, по крайней мере, преодолел одно испытание. Как говорила Шаула, стоит лишь пройти следующий этап — испытание второго уровня — и он сможет выбраться отсюда!
Прекрасная жизнь в другом мире, ждущая его снаружи...
Больше не нужно есть мясо жареных монстров, и не придется умирать от скуки в этой башне. Ну, ладно, с такой красавицей рядом и скучать не так уж сильно.
В конце концов, характер Шаулы неожиданно совпал с его собственным: то, как она дурачилась, а Субару подшучивал над ней — в этом обмене колкостями он уже начал даже привыкать.
«Нужно прорываться на следующий уровень одним махом!» — с таким настроем Субару решил продолжить путь, но тут...
— Где лестница на второй этаж? Шаула, ты знаешь?
— Отчет Мастеру: Шаула не знает!
— И правда...
В конце концов, она даже на третий этаж еще не заходила, откуда ей знать, где находится лестница на следующий уровень?
Субару принялся тщательно обыскивать третий этаж, но так и не обнаружил лестницу, ведущую вниз. Это вновь заставило его почувствовать злую волю создателя: тот, кто строил эту башню, определенно был обладателем извращенного чувства юмора!
— Живот уже начинает урчать... Пойдем назад, Шаула.
— Слушаюсь, Мастер! Что будем есть сегодня? Гигантского червя? Или Медведя-ойран? Можно еще жареную лошадь!
— Угх... Не говори об этом вслух! Как только ты это произносишь, меня аж подташнивает.
До сих пор Субару совершенно не мог выносить то отвратительное ощущение, которое вызывало поедание этих монстров.
Вдвоем они вернулись на четвертый этаж.
Шаула часто патрулировала окрестности. В одной скрытой комнате на четвертом этаже, которая стала для Субару неожиданным открытием — балконом с видом на песчаные дюны, — Шаула расстреливала всё живое, что приближалось к ней.
Это, разумеется, касалось и монстров.
Гигантские черви, Медведи-ойран, а также те кентавры... Монстров было много, но большинство из них имели столь странный вид, что на еду они не походили вовсе.
После того как Шаула их подстреливала, она сама выносила их внутрь, ведь если бы Субару вышел наружу, это нарушило бы правила башни.
А в «Зеленой комнате» Субару заодно выращивал немного растений. Хотя в органах монстров и содержались необходимые витамины, им не хватало клетчатки и витамина С.
Поэтому зеленые овощи были очень важны.
«Когда же это закончится?» — Субару привычными движениями разделывал тушу монстра. Нож из обсидиана, который он попросил сделать для него Шаула, был невероятно острым и с легкостью рассекал шкуру зверя.
Здесь не было ни приправ, ни специй; чтобы приготовить еду, приходилось использовать самый примитивный способ — жарку на огне, а иногда приходится даже заимствовать огонь у других кентавров, живущих ниже.
«Но ведь всё это благодаря госпоже Шауле... Если бы не она, выжить здесь было бы невыносимо трудно...» — пока Субару готовил обед, он думал о том, что без помощи Шаулы вопрос с едой стал бы его главной проблемой. В таком случае, даже имея возможность использовать «Посмертное возвращение», он лишь раз за разом сталкивался бы с тем, что умирает от голода.
И это не считая того, как она спасла ему жизнь в подземном дворце... Если бы она не появилась вовремя, кто знает, сколько еще раз он бы погиб от рук кентавров?
«Нужно будет как-нибудь хорошенько ее отблагодарить... Хотя с её характером, она, наверное, и слушать не станет»
— Ух! — Шаула почуяла запах и тут же подлетела. — Мастер, ну ты скоро?!
— А?! — Субару вздрогнул от внезапного появления девушки, едва не выронив нож из рук.
— Не подкрадывайся так бесшумно!
— Но... но Мастер сам говорил: нужно прижимать нежно, чтобы обнимашки были крепче~
— Я точно не говорил вторую часть этой фразы!
— Хи-хи, считай, что сказал!
Субару только хотел заговорить о благодарности, как её внезапное появление перечеркнуло все его планы. На душе у него стало сложно: он не понимал, почему Шаула твердо решила, что он — её «Мастер», ведь в его памяти никогда не было ничего подобного.
Но Шаула узнавала людей не по лицам, а по запаху. Неужели его аромат в точности совпадает с ароматом её наставника? Если это так, то всё, что он сейчас считает само собой разумеющимся, — лишь иллюзия, вещи, которые ему никогда не принадлежали.
От этих мыслей в сердце Нацуки Субару закралась немая вина.
— Ладно, иди присядь в соседнюю комнату. Раз уж я доверил тебе охоту, то приготовление мяса — вкусная и сочная еда — это уже моя забота.
— Хорошо! Приказ Мастера будет исполнен! — радостно воскликнула Шаула и, подпрыгивая от восторга, умчалась в соседнюю комнату.
«Эх... ну и чего я раздумьями загоняюсь? Рано или поздно мне придется уйти отсюда, отправиться навстречу своей прекрасной жизни в другом мире... А если она не захочет уходить?..»
Наблюдая за тем, как Шаула скрывается из виду, Субару наконец покачал головой:
— Что ж, тогда я обыщу весь мир, чтобы отыскать этого негодяя-наставника. Оставить такую милую ученицу в этом месте на четыреста лет... Если я найду его, это и станет моей благодарностью за то, что она спасла мне жизнь...
Субару поджаривал мясо монстра на огне. Когда он решил, что оно уже достаточно прожарилось, он нанизал куски на самодельные шпажки из веток.
— Та-да! Специальное предложение от Нацуки Субару: барбекю из монстров иного мира! — провозгласил он, внося мясо в соседнюю комнату, где Шаула уже сидела за столом, пуская слюни от предвкушения.
Забыв о всяком этикете, Шаула принялась за еду с неистовым аппетитом, поглощая огромные куски так, словно не ела целую вечность.
— Вкуснотища! Мастер, твоё мастерство растёт на глазах! Просто невероятно!
— Да ладно тебе, всего несколько дней прошло... И это просто мясо, какое ещё «мастерство»... — пробормотал Субару, беря одну шпажку для себя.
— И правда вкусно... — только тогда Субару осознал, что мясо и впрямь получилось великолепным.
«Когда это я успел так научиться готовить? К тому же, без всяких специй тут особо не разгуляешься...»
«Невероятно... Неужели у меня действительно есть талант шеф-повара?» — Субару почесал щеку. Впрочем, это звучало дико: он никогда серьезно не учился готовить, а дома и вовсе был типичным хикикомори, который перекладывал всю домашнюю работу на мать.
— Ладно, не забивай голову, Мастер! Просто ешь! Нужно наесться, чтобы были силы думать о чём-то другом! — воскликнула Шаула.
— Я тебе не такой... Ты просто глупая девчонка, в голове которой только еда! — буркнул Субару.
— А что в этом плохого? Еда — это важно! И есть еду, приготовленную Мастером, — важнее всего на свете! — спорила она.
Видя её энтузиазм, Субару решил не забивать голову лишними мыслями и сосредоточиться на еде.
В конце концов, чтобы продолжить прохождение испытаний и спуститься на следующий уровень, нужны силы... Вот только до сих пор он так и не нашёл лестницу, ведущую вниз.
«Путь будет долгим и трудным», — со вздохом подумал Субару.

Комментарии

Загрузка...