Кейн замер на мгновение, а затем протянул руку, чтобы проверить её дыхание.
Оно было очень слабым, но всё же ощутимым.
Дыхание было легким, словно прикосновение пера; каждый выдох становился всё более поверхностным. Рана на животе под непрекращающимся давлением рук Кейна наконец перестала хлестать кровью, но девушка уже потеряла слишком много крови.
Ей нужно было настоящее исцеление.
Но Кейн не знал, где найти такое лечение.
Он знал лишь то, что находится в совершенно незнакомом месте. Этот темный и сырой переулок напоминал уголок какого-то средневекового европейского городка; воздух был пропитан запахом гнили и ржавчины, над головой — серое небо, а высокие стены зданий по обе стороны узко ограничивали обзор.
Ни шума машин, ни гула электричества, ни единого следа современной цивилизации.
«Он попал в другой мир».
Эта абсурдная мысль наконец вынырнула из хаоса сознания, превратившись в тяжелую реальность, давящую на грудь Кейна.
Он сидел на коленях в чужом переулке иного мира, прижимая ладонями живот умирающей женщины-убийцы; его колени утопали в луже крови, а на нем осталась лишь изорванная рубашка.
И её звали Эльза.
Это имя вызвало у него интуитивное чувство тревоги: раненая женщина с фиолетовыми глазами и резкими, прекрасными чертами лица, с глубокой раной на животе, забившаяся в переулок, чтобы дожидаться смерти.
Это не было обычной случайной травмой.
Кто-то охотился на неё.
Взгляд Кейна невольно метнулся к выходу из переулка.
Оба конца переулка тонули в тени, и было невозможно понять, есть ли там кто-то.
Но внезапно он осознал одну вещь: если тот, кто нанес Эльзе такие раны, вернется проверить труп, Кейну здесь конец.
Он должен забрать её отсюда.
Но как только эта мысль оформилась, в голову ворвался более приземленный вопрос.
Куда её нести?
Он не знал дорог, у него не было денег, он не знал, существуют ли в этом мире больницы, не знал, кто такая Эльза, не знал, кто за ней охотится — он не знал ничего.
У него была лишь одежда, которую он использовал как перевязочный материал, и женщина, из которой всё еще сочилась кровь.
Паника накатывала подобно приливу.
Кейн с силой прикусил кончик языка, используя боль, чтобы прогнать чувство слабости в руках и ногах.
«Спокойно, спокойно. Черт бы меня побрал, успокойся!»
Он повторил это себе трижды, сделал два глубоких вдоха и начал делать единственное, что было в его силах — продолжать останавливать кровь.
Сначала нужно сохранить жизнь.
Обо всем остальном — позже.
Он сложил новый кусок относительно чистой ткани — это был подол его рубашки — и с силой прижал его к ране Эльзы.
В беспамятстве её брови на мгновение нахмурились, а затем снова расслабились.
— Не умирай, — сказал Кейн.
Его голос эхом разнесся по переулку.
Никто не ответил ему.
Спустя неопределенное время кровотечение из живота Эльзы наконец замедлилось до приемлемого уровня.
Кейн наложил сверху все найденные куски ткани, используя полоски, отрезанные от рукавов, чтобы туго обмотать её талию.
Чтобы закрепить повязку, ему пришлось слегка приподнять её тело; в этот момент рана снова затрепетала, и выступила свежая кровь, а Эльза издала глухой стон сквозь забытье.
— Прости, — прошептал Кейн, — я не специально...
Он неуклюже закончил перевязку, затем снял свою последнюю рваную рубашку и накрыл ею её.
Оставшись с голым торсом, он сидел на холодном камне, внезапно ощутив прилив неимоверной усталости.
Не физической, а душевной.
Он до сих пор не понимал, почему проснулся в переулке, не понимал, как попал в этот мир, и уж тем более не знал, было ли всё произошедшее на самом деле.
«Может быть, это сон».
Эта мысль манила своей огромной силой.
«Возможно, он просто упал в обморок на станции метро после сверхурочной работы до рассвета и сейчас находится в коме где-то в больнице, а всё это — лишь галлюцинации от нехватки кислорода в мозгу».
Но его колени, утопающие в чужой крови, были теплыми.
На кончиках его пальцев всё еще ощущалась липкая текстура от прижимания к ране — реальность, от которой тошнило.
Он всё еще чувствовал тупую боль на шее — следы, оставленные Эльзой, когда она его душила.
Это не был сон.
Он действительно был здесь.
— Черт, — тихо проговорил Кейн.
В пустом переулке это слово прозвучало особенно бессильно.
Он просидел ещё какое-то время, пока холодный ветер не заставил его вздрогнуть от озноба, и лишь тогда осознал, что должен убраться из этого переулка.
По крайней мере, нужно найти место, где можно укрыться от ветра.
Он повернул голову и посмотрел на Эльзу.
Она была укрыта его рваной рубашкой; лицо её было мертвенно-бледным, а дыхание — слабым, но всё ещё относительно стабильным.
Повязка, которую он наложил сам, выглядела непрофессионально, но, по крайней мере, новая кровь не просачивалась сквозь неё.
Ему нужно было унести её отсюда.
Кейн размял свои уже затекшие колени и медленно поднялся.
Ноги онемели; ему пришлось долго опираться на стену, прежде чем чувствительность вернулась.
И тут перед ним встала непростая задача.
Как её нести?
Он был обычным офисным клерком, никогда не занимавшимся физическими тренировками.
Хотя Эльза и не была тяжелой, для человека, привыкшего годами сидеть в офисе, перенести бессознательную девушку по незнакомой дороге был сам по себе вызов.
Но выбора у него не было.
Сначала Кейн попытался взять её на руки, прижав к себе.
Он присел, подхватив её одной рукой под плечо, а другой — под сгиб колен, и с силой рванул вверх...
Она даже не шелохнулась.
— Твою же мать... — прошипел Кейн сквозь зубы, делая вторую попытку и багровея от напряжения.
Наконец ему удалось её поднять.
Но это длилось всего три секунды — он был вынужден опуститься на одно колено, так как мышцы рук буквально кричали от боли, поясница протестовала, а всё тело била дрожь.
Нет, так он не сделает и пары шагов, прежде чем выронит её.
Тяжело дыша, Кейн снова опустил Эльзу на землю, поразмыслил секунд десять и принял решение.
Он приподнял её верхнюю часть тела, заставив прижаться к своей груди, затем повернулся спиной и перекинул её руки через свои плечи.
Одной рукой он крепко держал её за руку, а другой уперся в землю, стиснув зубы и медленно, дюйм за дюймом, поднимаясь.
Вес её тела теперь давил ему на спину.
На этот раз стало гораздо лучше.
Пусть всё ещё тяжело, но так можно идти.
Сгорбившись и согнувшись под тяжестью, словно осел, везущий непосильный груз, Кейн шаг за шагом продвигался к выходу из переулка.
Её подбородок покоился в ямке между его плечом и шеей, а слабое и тёплое дыхание касалось его кожи.
Повязка на её животе слегка терлась о его спину при каждом толчке; он обернул её тело той самой рваной рубашкой, чтобы холодный ветер не обдувал её насквозь.
Он не знал, куда идет.
Он просто выбрал направление.
Пройдя около пятидесяти шагов, он увидел выход из переулка.
Снаружи расстилалась более широкая улица; такая же мощеная камнем, залитая тусклым светом.
Но в отличие от переулка, здесь виднелись здания, мелькали тени людей, ощущалось дыхание жизни.
Кейн замер в тени у выхода, не спеша выходить на свет.
Ибо он вновь почувствовал то странное ощущение.
Оно исходило не от Эльзы.
А откуда-то снаружи, за пределами переулка.
Смутно, но он знал — там кто-то есть.
И этот человек ранен.
Раны были очень похожи на те, что были у Эльзы.
Нанесены той же самой силой.
Кейн застыл на месте, его сердце бешено колотилось.
Эльза, лежавшая у него за спиной, шевельнулась во сне и издала едва слышный стон.
В тишине переулка этот звук прозвучал пугающе громко.
Казалось, человек снаружи тоже его услышал.
Кейн почувствовал, как это присутствие приближается.
Шаг, еще шаг.
Затаив дыхание, он замер в тени.
#

Комментарии

Загрузка...