# Глава седьмая: Приз победителя
— Что же мне делать? Не могу поверить, что Сириус проиграл...
Я возлагал на него все надежды, но он выбыл в полуфинале. А теперь настало время финального поединка между Гори и Серен.
Я так пал духом, что понурил голову.
Победив Сириуса, Гори подошла ко мне и ухмыльнулась.
— Хи-хи. Я наконец-то вышла в финал, господин мэр! Осталось выиграть всего один бой, и тогда вы исполните любое моё желание, верно?
— Ик...
Я понимал, что она не виновата в том, что одежду с неё снесло взрывом, но сейчас она была почти голой. От этого мне становилось ещё страшнее. К тому же, пока Гори говорила, мне всё время казалось, что она разглядывает меня с головы до ног.
П-плохо дело... Как ни посмотри, она наверняка задумала что-то совсем не детское!
— Прошу прощения! Победить собираюсь я! — храбро вмешалась Серен. — А потом я попрошу у Люка...
Она осеклась и забормотала себе под нос. Я не разобрал ни слова, но на её лице вдруг появилась самодовольная улыбка.
Ну почему именно эти двое вышли в финал?! П-постойте, придумал! Можно заставить Рауля вступить в бой и объявить его сеяным участником! Нет... такое ни за что не сработает...
Рауль и правда всё время ёрзал, наблюдая за турниром, — было ясно, что ему не терпится сразиться самому.
— Ах, за чью же победу мне молиться? Обе они только развратят лорда Люка... Вот бы вместо него предложить себя... — Мирия схватилась за голову и что-то забормотала.
Не представляю, чем её жертва могла бы улучшить положение.
Ещё немного подумав, я решил, что победа Серен всё-таки будет меньшим злом. Да, раз уж дошло до такого, Серен обязана выиграть.
Пока я всё это обдумывал, перерыв между боями закончился и пришло время финала.
Стоило Серен и Гори выйти на ринг, как толпа взорвалась криками.
— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!
— Хи-хи. Давай устроим бой, достойный финала! — сказала Гори и подмигнула.
— Конечно! Я так рада, что дошла сюда! — ответила Серен.
— Я тоже! Скорее бы забрать твои мечи, Серен!
— А вот этого я тебе не позволю.
— М-м? И что это значит?
— Сейчас увидишь!
Они встали друг напротив друга посреди ринга. Ещё мгновение назад зрители оглушительно ревели, а теперь стало так тихо, что можно было услышать, как падает булавка.
Все затаили дыхание, ожидая, как развернётся финальный бой.
И тут Гори мило (?) взялась за край юбки и присела в реверансе.
В ту же секунду Серен выбросила мечи за пределы арены.
Постойте, что Серен только что сделала?!
— Что-о-о-о-о?!
Никто не верил своим глазам.
Серен славилась виртуозным владением парными клинками, но почему-то сама от них избавилась! Все решили, что она намеренно сдаёт бой.
— Думаешь победить меня голыми руками? — спросила Гори.
— Именно!
— Хм. Уверенности тебе не занимать!
— Я полна уверенности!
Выступать без оружия против такой противницы, как Гори, казалось чистым безрассудством, но Серен рвалась в бой. Я понятия не имел, что она задумала, поэтому пока не мог применить к ней «Усиление жителей».
Что, не ожидали, что я воспользуюсь «Усилением жителей» в финале? Ещё как воспользуюсь!
— М-м? Мне кажется или вдруг похолодало? — спросила Гори, задрожав всем своим огромным телом.
Я огляделся и заметил, как над рингом поднимается белый туман.
— Я смотрела все твои бои и придумала, как тебя победить! — уверенно заявила Серен, указав на Гори пальцем. — Теперь победа будет моей!
Заинтригованная Гори улыбнулась. — Хи-хи. Тогда поделись своей стратегией.
Серен и правда излучала уверенность. Неужели у неё действительно был план? Способ одолеть Гори, которая сейчас казалась практически непобедимой?
Все взгляды были прикованы к Серен.
— Я не стану нападать!
И что, чёрт возьми, это должно означать?
— Ах, вот как... Хи-хи!
Я не понял, что имела в виду Серен, но Гори почему-то явно впечатлилась и широко улыбнулась. Неужели Серен угадала?
— Но у твоей стратегии есть один серьёзный изъян, — сказала Гори. Внезапно она оттолкнулась от земли и бросилась на Серен. — Я и так чертовски сильна!
Она обрушила на Серен град ударов, но та уклонялась, снова и снова отпрыгивая назад, пока...
— Бесполезно! — крикнула Гори.
...один из кулаков Гори задел её и отправил в полёт.
— Аргх!
— Твой брат ещё мог уклоняться от большинства моих ударов, но тебе это не по силам! — поддразнила она Серен.
— Нгах... Какая мощь!
Гори была права. Серен отличалась ловкостью, но не умела, как Сириус, управлять ветром с помощью магии. Кулаки Гори были невероятно тяжёлыми, поэтому даже скользящий удар наносил огромный урон.
— Да... зато у меня есть эта магия! — крикнула Серен, и Гори снова задрожала.
Ринг начал затягивать белый туман. Видимо, внутри него было довольно холодно.
— Понятно. Хочешь заморозить меня, как соперника в полуфинале? Хи-хи, тогда я одолею тебя рань... А-а? У меня ноги замерзают?! — глаза Гори широко распахнулись.
Магия Серен оказалась сильнее, чем ожидала Гори, и нижняя половина тела Гори замерзала прямо на глазах. Она попыталась шагнуть вперёд, но поскользнулась на покрытом льдом ринге и не смогла идти.
Однако у неё всё ещё оставалась атака, которой она победила Сириуса. Раз верхняя часть тела двигалась, Гори наверняка могла выпустить те странные ядра боевого духа.
Во всяком случае, я так думал...
— Бесполезно! Теперь твои атаки не сработают! — крикнула Серен. — Я наблюдала за твоими боями и поняла: чем больше тебя атакуют, тем сильнее ты становишься!
Чем больше её атакуют, тем сильнее она становится?
Если подумать, Гори и правда приходила в восторг всякий раз, когда получала ранения от двуручного меча Алека и парных клинков Сириуса. И с каждым ударом она будто становилась всё сильнее.
Так всё-таки дело просто в том, что она мазохистка.
— Если я бездумно нападу, то закончу так же, как Сириус! — сказала Серен.
— Хи-хи, совершенно верно. Чем больше урона я получаю, тем сильнее становлюсь... ведь я чистокровная мазохистка!
Разве это вообще можно считать мазохизмом?
— А приём, которым я одолела твоего братишку, не срабатывает без хорошей прелюдии! Сначала мне нужно как следует разогнать кровь!
А-а, вот почему Серен выбросила мечи с ринга.
Меня впечатлило, что Серен сумела это понять. К тому же она проявила невероятную смелость, отказавшись от оружия. Обычно Серен бросалась вперёд очертя голову, но сейчас сражалась расчётливо.
Похоже, она и правда повзрослела... Хотя вообще-то она старше меня.
Как бы то ни было, вскоре нижняя половина тела Гори окончательно вмёрзла в лёд, полностью лишив её возможности двигаться.
— Теперь всё кончено!
— Ты уверена? — Гори самоуверенно улыбнулась. — Хи-хи. Чтобы хорошо провести время, мне не всегда нужен партнёр.
И она сжала кулак.
Я смотрел, совершенно не понимая, что она собирается делать.
А затем Гори изо всей силы ударила себя по лицу.
Хрясь! Бам!
Она снова и снова колотила себя, не проявляя ни капли жалости.
— Ч-что вообще происходит?! Зачем она бьёт саму себя?!
Похоже, она атаковала себя, чтобы накопить ещё больше силы.
— Именно! — закричала Гори. — На этот раз я справлюсь собственными руками!
Не говори так!
— Ннгх! Как же хорошо! Ха-а... Кажется, я уже близко!
Самоистязание Гори набирало обороты, а вместе с ним росло и её возбуждение. И, к слову, почти вся толпа смотрела на это с отвращением — за исключением горстки зрителей.
Серен отчаянно пыталась полностью заморозить Гори, прежде чем та достигнет пика своего... воодушевления. Но тело Гори стремительно разогревалось, и лёд никак не схватывался.
Я решил тайком применить к Серен «Усиление жителей». Теперь мне хотелось не столько помочь ей победить, сколько поскорее усмирить эту извращенку.
Но, к несчастью, Гори закончила первой.
— Сейчас бу-у-у-удет!
Её сладостные стоны внезапно сменились низким рёвом, а мышцы верхней половины тела чудовищно вздулись. Лёд вокруг ног начал трескаться. Боевой дух сгустился в кулаках Гори, превратился в ядра, и она принялась выпускать их один за другим.
— Я-а! Я-а! Я-а! Я-а!
О нет, Серен проиграет! Пора увеличить «Усиление жителей» в десять раз!
Я даже не подумал о продолжительности и просто поднял множитель. Если ничего не сделать, Серен всё равно проиграет.
После десятикратного усиления её ловкость стала невероятной. Серен уклонилась от всех ядер, посыпавшихся на неё дождём.
— Ч-что? Не может быть...
Даже Гори была потрясена. Тем временем лёд поднимался всё выше и наконец достиг её головы. — Н-не могу поверить, что проиграла...
Посреди ринга теперь стояла ледяная статуя Гори. Продолжать бой в таком состоянии было невозможно.
— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у!
Толпа заревела так громко, что задрожала вся арена.
Но тут Серен внезапно подняла руки. — Я сдаюсь!
Вся толпа разом умолкла.
Эй, Серен?! Какого чёрта ты несёшь?!
Я только что облегчённо выдохнул, решив, что избежал победы Гори, а теперь растерялся настолько, что не мог вымолвить ни слова.
Серен растопила лёд вокруг Гори, и та опустилась на колени посреди ринга, промокшая насквозь. Видимо, даже замёрзнув, она услышала слова Серен, потому что подозрительно приподняла бровь.
— О чём ты говоришь? — спросила Гори.
— В обычных условиях я бы проиграла этот бой! Поэтому... победила ты!
Зрители ошеломлённо уставились на Серен.
Но Гори, похоже, поняла её логику.
— А-а, ясно, — кивнула она. — Серен, ты очень честная и хорошая девочка. Я снова в тебя влюбилась!
— Неприятно это признавать, но ты сильнее меня. Однако в следующий раз я не проиграю! — сказала Серен и покинула ринг.
Вместо раздевалки она направилась прямиком ко мне. Серен хмурилась и выглядела невероятно злой.
У меня появилось очень дурное предчувствие.
Я попытался убежать, но она схватила меня за плечо.
К-какая быстрая!
— Хе-хе-хе... Люк? И куда это ты собрался?
— Э-э, мне надо в туалет...
— Сначала я хочу кое-что спросить.
— Может, потом? Я уже давно терплю и, если не потороплюсь, могу не выдержать...
— Не волнуйся, это ненадолго. Скажи, почему ты на меня не смотришь?
— Наверное, потому что ты очень злая?
— Я не злая. Ну же, посмотри на меня. Видишь, я улыбаюсь?
Я нерешительно повернулся к ней.
Улыбка была у неё на губах, но не в глазах. Более того, на виске Серен пульсировала вздувшаяся жилка.
Она точно в бешенстве!
— Эй, Люк? Ты ведь применил свою силу во время боя, да?
Попался-я-я!
Турнир завершился победой Гори.
Многим зрителям не понравился исход финала, но сам турнир явно пришёлся им по душе, и нас завалили просьбами провести ещё один.
— В следующий раз я тоже участвую! — заявил Рауль. И он был далеко не единственным: вступить в состязание хотело множество людей, не живших в деревне.
Но если турнир должен был охватить всё королевство, мне требовалось разрешение короля.
Поэтому я подошёл к нему и спросил...
— Вот это было увлекательное зрелище! Думаю, будет замечательно открыть участие для всех жителей королевства! — король прекрасно провёл время и быстро согласился.
— Может, королевская семья станет покровителем турнира? Я предоставлю площадку, а организацией займёмся мы, — предложил я.
— Хорошая мысль. Это станет прекрасной возможностью продемонстрировать мощь королевской семьи!
Для короля, стремившегося укрепить центральную власть, предложение и правда выглядело выгодным.
— Взамен прошу вас также отвечать за награду победителю, — сказал я.
— Разумеется. Это сущий пустяк.
Есть! Теперь мне больше никогда не придётся переживать из-за награды!
Я мысленно вскинул кулак в победном жесте, но тут заметил, что король выглядит необычайно серьёзным.
(«Однако в этом городе слишком много людей с Дарами. Надеюсь, церковь об этом не прознает...»)
— Что-то случилось? — спросил я.
— Нет, ничего. Что ж, нам пора возвращаться в столицу. Мы отсутствовали целых четыре дня. Наверняка работа правительства уже полностью остановилась! — ответил он.
— Я ещё не хочу домой! — захныкала принцесса, но король остался непреклонен, и все они уехали в столицу на поезде.
Король согласился впредь заниматься наградами, но сейчас мне это ничем не помогало. Я должен был сдержать обещание и вручить приз Гори.
— Хи-хи. Ну что, господин мэр? Пришло время исполнить мою просьбу, не так ли?
На следующий день Гори привела меня в свой салон красоты. Обычно там было полно её мускулистых работников и клиенток, но сегодня мы остались вдвоём.
Она ничего мне не объяснила, и я понятия не имел, что сейчас произойдёт. А то, как Гори разглядывала меня, пугало...
Почему я не отправил вместо себя двойника?!
— Ты ведь обещал исполнить любое желание, верно? — спросила Гори, шумно сопя.
Я невольно отступил на несколько шагов.
— Тогда я хочу первой как следует тобой заняться-я-я-я!
— Не-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!
Через час я стоял перед зеркалом и разглядывал себя.
Я поднял руку — отражение повторило движение. Поднял обе — оно сделало то же самое. Показал знак победы — и отражение тоже. Наклонил голову, затем повторил ещё несколько движений. Всё происходило в идеальной синхронности, значит, зеркало работало... но человек в нём никак не мог быть мной.
Ведь там стояла очаровательная девочка. Она растерянно смотрела прямо на меня.
Внезапно сзади нависла огромная тень, и мечтательный голос спросил:
— Хи-хи... Ну как тебе в первый раз в девичьей одежде, господин мэр?
— Э-э... Кто это?
— Что значит «кто»? Конечно же, ты! Но я понимаю, почему ты удивлён: ты выглядишь совершенно другим человеком! — Гори вся извивалась от восторга. — И-и-и! Какой же ты миленький! Я знала, я всегда знала! Я знала, что в девичьей одежде ты будешь просто красавицей! Поняла это с первого взгляда! — завизжала она.
В качестве награды Гори попросила позволить ей первой «заняться» мной... то есть нарядить меня в девичью одежду.
Она полностью преобразила меня: нанесла макияж, надела парик и девичий наряд. И прежде чем я успел опомниться, я превратился в человека из зеркала.
— Ну, раз уж я так постаралась, давай покажемся жителям! — предложила она.
— Эй! Это же ужасно стыдно! Прекрати!
— Почему?! Ты такой миленький! Просто подними голову и покажись всем!
Я сопротивлялся изо всех сил, но Гори подхватила меня на руки. Никто не мог вырваться из её нечеловечески сильных рук.
— И-и! Когда ты так краснеешь, то становишься ещё больше похож на девочку! — сказала она и вынесла меня из салона красоты.
Она отнесла меня на городскую площадь, где я пережил самый унизительный момент в своей жизни.
— М-м? Кто эта хорошенькая девочка?
— Говорят, это мэр Люк! Горитиана пожелала нарядить его в девичью одежду!
— Это мэр?! Не может быть... У него всегда было милое лицо, но... я и представить не мог, что он может выглядеть так!
— И-и-и! Посмотрите на меня, господин мэр!
— Како-о-о-о-о-ой ми-и-и-илый!
Меня в девичьей одежде выставили напоказ перед всей деревней. Лицо горело так, словно вот-вот расплавится, но, что удивительно, всем это, похоже, нравилось.
— У-у, как же стыдно...
Слухи разлетелись мгновенно, и вскоре всё больше жителей выходило посмотреть на меня. Я никак не мог понять, что такого интересного в мальчике, которого нарядили девочкой.
— Смотрите, как он краснеет! Какая прелесть!
— Совсем как девочка...
— А я слышал, что он вообще родился девочкой.
— Знаете, в это даже легко поверить!
Неправда! Я мальчик!
— Мамочка, почему мэр носит одежду для девочек?
— Н-ну, понимаешь... («И как мне это объяснить?!»)
Невинные любопытные взгляды детей ранили сильнее всего.
— Если бы мэр и правда был девочкой... я бы, пожалуй, даже влюбился.
— Я тоже.
— Хотя он и мальчик... всё равно очень милый...
— А по-моему, так даже лучше!
— Что?!
Сделаю вид, что ничего не слышал.
— Хи-хи. Я знала, что всем понравится!
— Может, уже хватит? — взмолился я. — Ты же не можешь считать показ перед всей деревней частью своего желания.
— М-м? А я с самого начала именно так и собиралась сделать.
Никто меня об этом не предупреждал!
— Раз уж столько сил потрачено, может, поносишь наряд ещё немного? — предложила Гори.
— Ни за что!
Я терпел до сих пор лишь потому, что знал: это ненадолго.
— Как жаль. Ты такой миленький! Стоило бы получать от этого больше удовольствия.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...