# Глава шестая: Непобедимый розовый мачо
На следующий день, во время четвертьфиналов, накал страстей достиг пика. Зрителей собралось ещё больше, чем накануне.
В первом поединке встретились Филия и Ноэль. Они хорошо знали друг друга, ведь оба входили в охотничий отряд, поэтому мне не терпелось узнать, чем закончится их бой.
Едва судья объявил начало поединка, Филия наложила стрелу на тетиву. Вокруг наконечника внезапно закрутился свирепый вихрь. Затем она выстрелила, и стрела понеслась так быстро, что я даже не смог её разглядеть. Не успел я понять, что произошло, как она уже врезалась в щит Ноэля с такой силой, что, казалось, вот-вот пробьёт его насквозь.
Но вместо этого стрела потеряла скорость и замерла, глубоко засев в щите.
Постойте, разве его щит не из мифрила?
Я даже представить не мог, какой мощью должна обладать стрела, чтобы пробить щит из такого металла.
— Хм, насквозь его, похоже, не пробить. Но как насчёт этого? — произнесла Филия.
Она разом наложила на тетиву десять стрел и выпустила их одновременно, обрушив на Ноэля целый град. Каждая стрела сворачивала, меняя траекторию, и я решил, что Филия управляет ими с помощью ветра.
Я не верил своим глазам.
Ноэль выставил щит, но стрелы летели со всех сторон. Даже он не мог полностью от них защититься... по крайней мере, я так думал.
И тут Ноэль сделал нечто совершенно невероятное: поднял щит над головой, оставив всё тело без защиты.
— Щит-приманка!
В следующее мгновение стрелы вырвались из-под контроля Филии и, словно притянутые, одна за другой устремились к щиту.
— Что?! Он заставил мою атаку попасть в щит, а не в него самого?! Постой, кажется, именно так он вынуждал врагов в руинах нападать на него, а не на союзников...
Приём был настолько безумным, что можно было подумать, будто он нарушает правила. Даже Филия остолбенела.
Барлатт уже доказал, что выматывать Ноэля бесполезно. Как же тогда пробить его железную оборону?
Но Ноэль целиком сосредоточился на защите от Филии и сам не мог перейти в наступление. Стоило ей хоть немного отдалиться, и она оказывалась вне досягаемости.
Казалось, бой закончится ничьей...
— Модифицированный удар щитом!
— Что? С такого расстояния?!
Внезапно щит вырвался из рук Ноэля и полетел прямо в Филию. С помощью навыка он превратил щит в метательный снаряд.
— Что?! — Филия так растерялась, что не успела среагировать. Щит врезался в неё с такой силой, что вышвырнул далеко за пределы ринга.
— Нга-а!
Бой окончен.
— У-у-у-у-у-у!
Потрясённая неожиданной развязкой толпа взревела. Так Ноэль обеспечил себе место в полуфинале.
Во втором четвертьфинале сошлись Серен и Гай. Гай состоял в отряде Алека и обладал Даром Белой магии. Он был крепко сложен, сражался посохом и принадлежал к редкому типу бойцов, которые умели и драться, и лечить, а магией могли усиливать свои физические способности.
— Ха-а-а!
Гай с невероятной силой размахивал посохом, но Серен без труда уклонялась от каждого удара.
Она безошибочно читала все его движения.
Гай владел посохом превосходно, и не благодаря Дару — мастерства он добился обычными тренировками. Но даже такого умения не хватало, чтобы задеть Серен... по крайней мере, я так думал.
— Свет! — крикнул Гай.
Внезапно арену озарила яркая вспышка. Серен рефлекторно зажмурилась.
Это что, световая граната?
— Попалась!
Ослепив Серен, Гай тут же нанёс удар в полную силу. Все решили, что на этом бой окончен, но...
Ля-я-язг!
...Серен каким-то образом вслепую заблокировала посох клинками.
— Что?!
— Даже ничего не видя, я могу предсказать твоё следующее движение и предугадать, куда придётся твой удар.
Получается, она изучила его манеру боя и заранее поняла, куда и когда он ударит.
— Но это... невозможно... — Гай застыл в потрясении, а Серен, к которой уже возвращалось зрение, быстро сократила дистанцию. — Проклятье!
Серен обрушила на него мечи, и Гай рухнул. Сил на самоисцеление у него не осталось, поэтому его унесли в лазарет на носилках.
— Я вышла в полуфинал! — Серен сияла от счастья, покидая ринг. — Хе-хе... А если выиграю турнир, смогу загадать желание!
И чего же она попросит?
Разумеется, я желал ей успеха, но совсем не хотел, чтобы она выиграла весь турнир...
Отбросив противоречивые чувства, я сосредоточился на третьем поединке: Гори против Алека.
— Вот же морока... Честно говоря, я хотел сняться, но тогда выглядел бы трусом.
— Алек, из нашего отряда остался только ты! Ты представляешь всю нашу группу, так что постарайся как следует!
— Ох, даже Хазена это говорит. Если я сейчас сдамся, она меня живьём сожжёт!
Словом, Алек явно предпочёл бы оказаться где угодно, только не на ринге. Гори же, напротив, была в полном восторге.
— О-хо-хо! Какой красавчик! Ты прямо в моём вкусе! Я положила на тебя глаз, едва увидела. Смотрела все твои бои ещё с отборочных. Я та-а-ак счастлива, что мы наконец сразимся. Муа! — Гори послала ему воздушный поцелуй.
Алек побледнел. — А-а!
Звучало нелепо, но казалось, он получил урон ещё до начала поединка.
— Так и знал... Всё время чувствовал, что на меня пялится какой-то извращенец...
— Хм! Как грубо! Я вовсе не извращенка! Это был пылающий взгляд любви! — Гори надула щёки.
— Ра-а-а! — Когда бой начался, Алек, похоже, собрался с духом и с яростным криком бросился вперёд, занося двуручный меч...
Ля-я-язг!
...а Гори остановила клинок голыми руками.
— Да что ты такое?! Кто вообще блокирует двуручный меч вот так?! — закричал Алек.
Он был прав. Как такое вообще возможно?
— Всё дело в боевом духе. У этой розовой груды мышц крепкие кости и толстый слой плоти, а аура у неё невероятная. Кулаки — прямо молоты, — объяснил Рауль.
— Хм? — Гори взглянула на кулак и заметила струйку крови, стекавшую по руке. Даже она не могла безнаказанно остановить двуручный меч голыми руками. — Эй, совсем неплохо! Ты и правда сумел ранить мой кулачок!
— Ты меня совсем недооцениваешь!
— Мне нравится! Давай ещё раз, только теперь посильнее!
— Да ты больная!
Алек отчаянно рубил мечом, но Гори отражала кулаками каждый удар. После каждого столкновения во все стороны летела кровь, однако Гори не выглядела так, будто ей больно — напротив, она была в экстазе.
— М-м, да! Какой у тебя толстый и крепкий меч! Обожаю это ощущение!
— Не говори так двусмысленно!
Эм-м, Гори что, мазохистка?
Даже зрители выглядели напуганными. Видимо, решив, что так больше продолжаться не может, Алек отдёрнул двуручный меч и изо всех сил нанёс колющий удар.
— Ха-а-а!
Уж такую атаку даже Гори не сможет заблокировать...
Ля-я-я-язг!
Она зажала клинок между кулаками.
— Да вы издеваетесь!
— О-хо-хо! Какой чудесный выпад! Я бы с радостью позволила тебе колоть снова и снова, но зрителям, пожалуй, наскучит одно и то же, не думаешь? — Гори вырвала меч из рук Алека и отбросила к краю ринга.
Теперь Алек остался совершенно беззащитным и мог лишь в ужасе смотреть, как она медленно приближается, похрустывая костяшками.
— П-постой! У меня нет оружия! Я сда...
— Не сдавайся! Лучше прими всю мою любовь! — Гори прыгнула на него, не дав договорить.
Алек и сам был немаленьким, но рядом с Гори казался ребёнком.
— Ха! Ха! Ха! Ха! Ха! Ха! — издавая странные хриплые возгласы, Гори обрушила на него град быстрых ударов, от которых тело Алека оторвалось от земли. Он превратился в живую боксёрскую грушу.
— Ха-а-а-а!
С последним громким криком Гори нанесла завершающий удар и отправила Алека в полёт за пределы ринга.
Эм, он вообще жив? Она его только что в лепёшку размазала...
— Ой, не волнуйтесь, милочки! Я специально не била по жизненно важным местам!
— М-монстры... не такие страшные...
Да, похоже, с ним всё в порядке.
Гори даже не вспотела и теперь прошла в полуфинал.
Начался четвёртый и последний четвертьфинал: Дориэль против Сириуса.
— Так ты младший брат Серен? Отлично, разомнусь перед матчем-реваншем с ней!
— Ха! Да я ни за что не проиграю тому, кого уже победила моя сестра.
Напряжение чувствовалось ещё до начала — бой обещал быть захватывающим!
Однако прошло всего несколько минут, а Дориэль уже стоял на одном колене, стиснув зубы от боли.
— Н-гх, быть не может!
Он был весь избит.
Сириус же остался совершенно невредим и уверенно объявил: — Ну вот и всё. С сестрой сражусь я!
Бой оказался совершенно односторонним: Сириус полностью подавлял Дориэля.
— Хех. Честно говоря, ничего удивительного, — заметил Рауль, снова наклонившись ко мне.
Ему что, так нравится комментировать?
— Дориэль здоровый, но медленный. Лысый великан, который берёт одной грубой силой. А Сириус ловкий и отлично умеет бить и отступать. Такому старику Сириуса не одолеть.
И он был прав. Дориэль раз за разом промахивался, а Сириус наносил один удар за другим. Неважно, насколько крепким был Дориэль, — рано или поздно он должен был выдохнуться.
Но Дориэль ещё не собирался сдаваться.
— Ещё не конец! Я ещё не всё показал! Хотел приберечь это для боя с ней, но теперь выбора нет! — Он через силу поднялся на ноги.
Затем швырнул топор прямо в Сириуса.
Но тот легко уклонился.
— А я уж решил, что на этот раз у тебя есть настоящий козырь. Даже если бы ты застал меня врасплох, тебе всё равно...
— Это был всего лишь отвлекающий манёвр!
Зви-и-инг!
— А? Цепь?!
Появилась цепь: один конец был прикреплён к топору, другой Дориэль держал в руке. Цепь натянулась, и топор замер в воздухе.
Тогда Дориэль резко повернулся боком.
Вж-ж-жух!
Он закрутился на месте, и топор завертелся вокруг него, словно лопасть пропеллера. На такой скорости даже скользящий удар мог серьёзно ранить. Хуже того, цепь продолжала удлиняться, увеличивая радиус вращения, и Сириусу становилось всё труднее спастись.
Ой-ой. Дело плохо.
— Ух ты! У-у-ух! У меня голова кружится! Всё вокруг вертится!
Эм-м, Дориэль ведь тоже крутится?
Бой закончился быстрее, чем я ожидал. Когда казалось, что Сириусу уже некуда отступать, он вдруг прыгнул прямо к Дориэлю. Я решил, что он не долетит, но внезапный порыв ветра подхватил его и пронёс дальше — прямо над центром ринга.
Затем он обрушил на голову Дориэля мощный удар обеими ногами. От удара тот разжал пальцы, и топор полетел в сторону трибун. Я быстро поднял перед зрителями каменную стену и остановил сорвавшееся оружие. Дориэль потерял сознание, а победа досталась Сириусу.
— Ты победил, Сириус! Ты в полуфинале! Так держать! — крикнул я, подбадривая его.
— Эм, почему ты радуешься сильнее, чем после моей победы? — раздражённо спросила Серен, покосившись на меня.
— Р-правда? — Я нервно рассмеялся, но, если честно, очень хотел, чтобы победил Ноэль или Сириус. Мне казалось, именно их просьбы будут самыми разумными.
А чего попросит Серен, я понятия не имел. А уж о том, чего попросит Гори, мне и думать не хотелось. Мне было немного стыдно за такие мысли, но я очень не хотел победы ни одной из них.
Как бы то ни было, осталось всего четыре участника. В полуфиналах должны были встретиться Серен с Ноэлем и Гори с Сириусом.
— У-у-у-у-у!
Боевой турнир приближался к кульминации, и толпа сходила с ума в предвкушении следующих поединков. Но, к сожалению, они должны были состояться лишь завтра.
— Может, сходить в церковь и помолиться, чтобы победил Ноэль или Сириус...
Наступил последний день турнира. Сегодня должны были определиться и победитель, и его награда.
Перед важным поединком я пришёл подбодрить Ноэля, но он почему-то удивился, увидев меня.
— Ноэль, ты справишься!
— Господин мэр?
— Эм, ты не рад, что я пришёл пожелать тебе удачи?
— Что вы, дело не в этом. Я просто думал, что вы будете болеть за капитана Серен.
— Н-ну, конечно, я и ей пожелаю удачи! Но хочу, чтобы и ты выложился на полную!
— Ух ты, спасибо, господин мэр! Да, я постараюсь! — Ноэль кивнул и вскинул кулак.
Как же помешать Серен победить...
Но мне ничего не оставалось, кроме как болеть за Ноэля. Во всяком случае, сначала я так думал.
Хех. А ведь у меня есть маленький козырь. Я смогу помочь Ноэлю даже с трибун!
Я решил применить к нему Усиление жителей. Это не магия, и никто не поймёт, что я вмешался.
«Нет, Люк. Это будет жульничеством. Ты мэр и обязан честно принять любой исход».
А? Откуда взялся этот голос?
«Я ангел, живущий в твоём сердце».
Ангел в моём сердце?!
«Ой, только не строй из себя дурака. Кто знает, какую безумную просьбу выдвинет Серен или эта розовая гора мышц, если победит! Лучше действовать наверняка, чтобы потом не жалеть. Всё равно никто никогда не узнает».
Только не говорите, что здесь ещё и дьявол...
«Не слушай дьявола. Нельзя предавать всех жителей, которые честно сражались до самого конца. Ты тоже должен до конца оставаться честным!»
«К чёрту честность! Во всём виновата Берлитт, раз назначила такую нелепую награду! Что бы ты сейчас ни сделал, Люк, никто тебя не осудит. Ты ведь только что подбодрил Ноэля, да? Он просто решит, что благодаря этому выступил лучше обычного».
«Люк, поступи по совести».
«Ты и так столько сделал для жителей! Никто не обвинит тебя, если ты немного подправишь правила. Да и вообще, это просто развлекательный турнир! Кому нужна вся эта честность? К тому же фаворит — Серен. Разве не будет интереснее, если тёмная лошадка Ноэль неожиданно победит?»
Странно. Почему доводы дьявола звучат намного убедительнее? Разве в таких случаях обычно не побеждает ангел?
«Хех. Видишь, ангелу больше нечего сказать! Ты ведь уже всё решил, да? Доверься чутью!»
«П-проклятье! Тогда мне придётся остановить тебя силой!»
«Ч-что за чёрт?! С каких пор ангелы дерутся исподтишка?!»
Ангел и дьявол в моём сердце сцепились. Ангел напал внезапно и сразу получил преимущество.
«Это нечестно!»
«Во имя справедливости я воспользуюсь любыми средствами! Световой клинок!»
«А-а-аргх!»
С последним воплем дьявол исчез.
«Хе-хе! Победа за мной! А теперь, Люк, ты очищен от порочных мыслей! Давай вместе посмотрим бой и...»
Я схватил ангела.
«А?»
«Ты ведь сказал, что во имя справедливости можно использовать любые средства?» — спросил я с усмешкой.
«П-постой!»
Я раздавил ангела в ладони.
После этого я с облегчением снова посмотрел на ринг.
Поединок вот-вот должен был начаться. Серен и Ноэль стояли на ринге, готовые ринуться в бой.
Простите, но я уже применил к Ноэлю Усиление жителей.
Слишком большое усиление вызвало бы подозрения, поэтому я ограничился скромным множителем 1,2.
Под крики и аплодисменты толпы бой наконец начался. Ноэль поднял щит. Серен держалась на расстоянии: она явно помнила, как в прошлом поединке Ноэль выбил Филию с ринга, метнув в неё щит.
Серен могла атаковать издали магией, но понимала, что Ноэль наверняка закроется щитом, поэтому осторожно ждала возможности. Когда я уже решил, что бой зайдёт в тупик, Ноэль пошёл вперёд.
Он двигался так быстро, что Серен удивилась. Впрочем, сам Ноэль тоже был ошеломлён собственной скоростью — ведь о моём усилении он не знал. Серен отступила, понимая, что подпускать его близко опасно. Но она была настолько быстрой, что Ноэль никак не мог сократить дистанцию.
Я задумался, не увеличить ли множитель ещё немного, но тогда срок действия усиления сократился бы. Пока я колебался, Ноэль вдруг споткнулся и упал.
По толпе пробежал недоумённый гул.
Такое падение выглядело странно. И почему ринг вдруг начал сверкать?
Ноэль поднялся, но тут же снова поскользнулся и упал, будто совсем не мог удержаться на ногах.
— Постойте, неужели...
Солнечный луч осветил ринг, и я наконец понял, что произошло.
— Ринг замёрз?!
Серен ухмыльнулась. — Трудно нормально двигаться, да, Ноэль?
— Тут ужасно скользко!
Значит, Серен не просто убегала — каждым шагом она магически замораживала землю. Теперь Ноэль не мог двигаться и оказался в серьёзной опасности. Но бой ещё не закончился. Допустим, Серен могла его заморозить, но как она нанесёт урон, не приближаясь?
Тр-р-ресь... Тр-р-ресь...
— Ай, нога...
Лёд, созданный заклинанием Серен, внезапно пополз вверх по ногам Ноэля, буквально примораживая его к месту.
— Если у тебя замёрзнет всё тело, это ведь считается нокаутом? — громко спросила Серен.
— Я не проиграю! — крикнул Ноэль. Пока он ещё мог двигать верхней частью тела, он метнул щит в Серен, но она этого ожидала. Скользнув по льду, Серен ушла от щита. А без него Ноэль был совершенно беспомощен.
— Я сдаюсь...
Ноэль проиграл Серен?!
— Н-нет! У меня ещё есть Сириус! Теперь вся надежда только на него!
Правда, в финале ему всё равно пришлось бы победить Серен... А прежде предстояло сразиться с чрезвычайно грозной противницей...
После того как бой Серен закончился, Сириус и Гори направились к рингу на второй полуфинальный бой.
— Хи-хи. Я та-а-ак рада, что мне достался ещё один очаровательный соперник! — улыбаясь, произнесла Гори и кокетливо затрепетала ресницами, глядя на Сириуса.
У него дёрнулась щека. — Угх...
Не волнуйся! Ты справишься, Сириус! Я в тебя верю! — мысленно подбадривал я его.
Я понимал, что Гори, вероятно, даже сильнее Серен, но Сириус должен был победить любой ценой.
Значит, придётся применить к нему Усиление жителей. Учитывая его стиль боя, лучше было выбрать небольшой множитель, но зато сохранить эффект до самого конца поединка.
— Нападай, когда захочешь, милый! Я приму всё своей любовью... и телом!
Гори широко раскинула руки, приглашая Сириуса атаковать, и тот тут же ринулся прямо на неё.
Через мгновение он уже оказался на расстоянии удара, и прежде чем я успел что-либо заметить, одежда Гори разошлась на боку, обнажив скрывавшиеся под ней мышцы. Самой атаки я даже не увидел.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...