# Глава пятая: Боевой турнир
— Люк! — воскликнула Серен. — Я вышла в финальную часть!
— Ага, я смотрел.
— Правда, всё оказалось намного проще, чем я думала!
Серен без труда выиграла все пять поединков и вышла в финальную часть. Каждая победа далась ей играючи, но сражалась она с огромным воодушевлением.
— Я во что бы то ни стало хочу победить! А потом ты исполнишь любое моё желание... — последние слова Серен пробормотала себе под нос.
— Что ты сказала?
— Я-я хочу доказать, что я сильнейшая в деревне! — выпалила она.
— Серен, я тоже вышел в финальную часть, — сказал Сириус. — Клянусь, на этот раз я наконец одолею тебя — на глазах у всех.
Было ясно, что он считает сестру своей соперницей.
— Попробуй! — твёрдо ответила Серен.
— Хм, я так и знала, что вы оба пройдёте! — окликнула нас подошедшая Филия.
— О, Филия!
Сириус поспешно спрятался за моей спиной.
Неужели он до сих пор такой... Даже страшно представить, что будет дальше...
— Ты тоже вышла в финальную часть, Филия? — спросил я.
— Да. Я рада, что смогла показать, на что способна как капитан эльфов.
Пока мы разговаривали, на нас внезапно легла тень.
Я обернулся и увидел нависшего над нами огромного мускулистого титана... то есть Гори.
— Хи-хи-хи. Жду не дождусь основных боёв! — заявила она.
— Эм, Гори, ты тоже выиграла все свои поединки?
— Конечно! Но я удивилась, какие же все в деревне сильные! — ответила Гори, жеманно извиваясь.
Всего несколько мгновений назад я видел, как она одним ударом вышвырнула из ринга здоровенного жителя, поэтому смог лишь неловко улыбнуться.
— Но проигрывать я не собираюсь! — продолжила Гори. — Я во что бы то ни стало хочу победить! А потом мэр исполнит моё желание!
По спине у меня пробежал холодок. Я понятия не имел, чего Гори вообще могла пожелать...
Серен настороженно посмотрела на Гори. — По-моему, ты самая опасная соперница из всех!
— Хи-хи. Только не будь со мной слишком сурова, ладненько?
— Ни за что! С кем бы я ни сражалась, буду биться в полную силу!
— О-о, правда? Тогда и я выложусь на полную!
Когда отборочные поединки завершились, определились тридцать два участника финальной части.
Среди них были Барлатт, Ноэль, Горди, Перен, Ранд, Алек, Хазена, Гай, Дориэль, Бамба и Базара — все, кого я и ожидал увидеть. У остальных участников тоже имелись Дары, так что борьба предстояла по-настоящему тяжёлая.
До начала финальной части оставалось совсем немного, и, к моему удивлению, арена была заполнена зрителями больше чем наполовину.
— Ура-а-а-а-а-а!
Зрители оглушительно кричали и аплодировали, с нетерпением ожидая начала первого поединка.
По моим прикидкам, собралось около тридцати тысяч человек — примерно на двадцать тысяч меньше максимальной вместимости арены.
— Откуда здесь столько народу? У нас всего двадцать тысяч жителей, — сказал я.
— Наверняка до многих чужеземцев дошли слухи, и они решили приехать. Иного и не следовало ожидать от мероприятия, которое придумали вы, господин Люк! Только вы способны собрать столько людей! — заявила Мирия, явно стараясь меня подбодрить. Хотя идея была не то чтобы совсем оригинальной...
И если судить по этому первому турниру, в следующий раз нам определённо надо будет продавать билеты.
— Господин Люк! Я тоже приехала посмотреть!
— Принцесса? Постойте... даже король здесь?!
— Хм. Турнир показался нам занятным, поэтому мы приехали на поезде.
Уж кого-кого, а самого короля я здесь увидеть не ожидал. Я торопливо принялся строить для него отдельную ложу, но он меня остановил.
— Не нужно. Я посмотрю с обычных зрительских мест.
— В-вы уверены? Впрочем, эта зона всё равно предназначена в основном для организаторов, так что располагайтесь где угодно.
Эта часть трибун находилась у выхода на ринг и служила местом для членов оргкомитета и участников, ожидавших своего боя или отдыхавших после него. Отсюда всё было прекрасно видно, так что место оказалось отличным.
— Благодарю.
Почему-то принцесса села прямо рядом со мной.
Я заметил, как дёрнулась щека Мирии.
П-пожалуйста, только не ссорьтесь...
В другой части трибун я увидел губернатора Лизена Мишеля, виконтов Дорта и Франко и даже отца Серен и Сириуса. Похоже, их вполне устраивали места среди обычных зрителей.
— Турнирную сетку вот-вот объявят...
Первый поединок должен был начаться с противостояния двух фавориток: Филии и Хазены.
— После недавнего исследования руин, — сказала Филия, — я прекрасно знаю, на что ты способна. Я с нетерпением жду нашей битвы.
— Я тоже! Покажем бой, достойный финальной части турнира! — с улыбкой ответила Хазена.
Филия обладала двумя Дарами — Владением луком и зелёной магией — и специализировалась на мощных и точных дальних выстрелах.
Даром Хазены была красная магия. Она, конечно, могла атаковать издалека, но на близкой дистанции её заклинания били гораздо сильнее.
Как ни посмотри, Хазена была в невыгодном положении. Да и огонь был не слишком эффективен против ветра.
Пока я гадал, чем закончится бой, он начался.
Обе девушки тут же пришли в движение. Филия выпускала стрелы из ветра, а Хазена — множество огненных стрел. Столкнувшись в центре арены, снаряды взорвались, наполнив воздух искрами.
Зрелище получилось впечатляющим, и публика пришла в неистовство.
Ни одна огненная стрела не достигла Филии, зато Хазене приходилось без конца уклоняться от ветряных. Я сразу понял, что Филия заметно превосходит её и в скорострельности, и в силе атак. К тому же она пока сдерживалась и не использовала настоящие стрелы. Их запас был ограничен, поэтому, вероятно, она ждала идеального момента.
— Вот оно!
Филия наложила стрелу на тетиву и послала её прямо в Хазену. Магия ветра разогнала стрелу до такой скорости, что я даже не сумел проследить за её полётом.
Хазена заметила стрелу в последний миг, бросилась вперёд и каким-то чудом увернулась.
Филия была не только быстрой: разлетавшиеся повсюду искры ещё и мешали Хазене видеть. От последней атаки она уклонилась, но вечно везти ей не могло.
— На расстоянии я в невыгодном положении, но как тебе это? — Похоже, Хазена поняла, что надо что-то менять. — Огненное копьё!
Она выпустила в Филию своё коронное заклинание, которое довела до совершенства. Прикрываясь им, Хазена быстро сократила дистанцию.
Так началась захватывающая схватка.
Хотя Хазена была магом, она пошла ва-банк и навязала Филии ближний бой. Теперь уже Филия оказалась в затруднительном положении и отчаянно пыталась оторваться.
Напряжённый обмен атаками привёл зрителей в восторг, хотя это был всего лишь первый поединок.
В конце концов Филия с трудом уклонилась от отчаянного натиска Хазены и одержала победу. Хазена израсходовала всю ману и рухнула, но публика наградила её громкими аплодисментами.
— Вот это был бой. Не верится, что это только первый круг! — сказал я, вполне довольный тем, как всё складывается.
— Эй, Люк. Смотрю, ты устроил тут кое-что интересное.
Я удивлённо обернулся. — Рауль?!
Оказывается, он тоже прибыл из столицы.
— Почему ты не дал мне участвовать? — пожаловался он.
— Ну, участвовать могли только жители деревни...
— Тц. — Рауль недовольно фыркнул и сел прямо позади меня. Похоже, он собирался посмотреть весь турнир.
Закончился второй поединок, затем настал третий, в котором выступал Барлатт. Его противник был довольно силён, но Барлатт всё же победил. В четвёртом бою вышел Ноэль. Я сомневался, как он собирается сражаться одним щитом, однако выяснилось, что его разгонный удар обладает огромной силой. Ноэль вытолкнул противника за пределы ринга и выиграл.
В пятом поединке победил Гай, а в шестом Серен одолела Горди. Тот орудовал огромным железным посохом и своей безумной силой привёл зрителей в восторг, но против Серен его атаки оказались совершенно бесполезны.
— Тебе просто не повезло с соперницей, — сказал его приятель Ноэль.
— Ноэль, постарайся за нас обоих, — сказал Горди, державшийся удивительно спокойно после поражения.
— Постараюсь.
Увидев, как близки эти двое, несмотря на разницу в возрасте, Гори принялась извиваться и умилённо пропела: — О-о-о, какая прелесть!
К слову о Гори: в девятом поединке она встретилась с Рандом. Он был одним из первых жителей деревни и входил в первый охотничий отряд. Теперь ему исполнилось шестнадцать, он всё ещё рос, но уже считался одним из самых талантливых жителей и обладал Даром Владения копьём.
— Ар-р! Всё должно было быть не так! — крикнул Ранд.
— О-хо-хо! Копьём ты владеешь неплохо. Но, чтобы меня впечатлить, придётся бить куда сильнее! Или для такого мальчишки это пока слишком трудно?
Ранд обрушил на неё град быстрых выпадов, но против Гори они оказались совершенно бесполезны. Что удивительно, она отбила их все голыми руками.
Рауль был ошеломлён мастерством Гори. — Э-эй, она что, чудовище? И я не о внешности. То есть не только о внешности. Она идеально предугадала каждый его молниеносный выпад! Выходит, она не просто гора мышц, а?
По всей арене прокатился поражённый ропот.
Ага, похоже, я не ошибся, считая Гори главной фавориткой.
Я сделал такой вывод после того, как тайком применил к ней Оценку жителей.
Горитиана
Возраст: 36
Отношение к деревне: среднее
Рекомендуемая работа: мускулистая эстетистка
Дары: Мастерство рукопашного боя, Обаяние красавицы
Навыки: Мастерство рукопашного боя — уровень 7, Эстетика — уровень 9
Именно так. Она не просто обладала двумя Дарами — её Мастерство рукопашного боя стояло в одном ряду с Мастерством меча и Мастерством щита.
До этого Гори лишь уклонялась от атак Ранда, но вдруг остановилась и сказала: — Хи-хи. Кажется, теперь моя очередь?
Подмигнув, она высоко взмахнула ногой, и зрители увидели трусики под её юбкой. — Получай!
Несколько зрителей тут же лишились чувств.
— Хия-а-а! — неожиданно низко взревела Гори и обрушила ногу на землю.
По рингу, который, как я думал, был сделан из чрезвычайно прочного материала, разбежались огромные трещины. Вся арена задрожала, словно при землетрясении.
Вот уж кто точно не пропускает день ног.
Зрители разом затаили дыхание. Ранда, стоявшего рядом с Гори, силой удара распластало по рингу. Воспользовавшись моментом, Гори приблизилась и наступила на древко его копья. Он попытался поднять оружие, но безуспешно: оно не сдвинулось ни на волос.
— Оп-ля! — нараспев сказала Гори и одной рукой без труда подняла Ранда. — Хи-хи! Давай снова сразимся, когда ты станешь немного сильнее, хорошо?
А затем бросила его.
Ранд был худощавым, но лёгким его не назовёшь — и всё же он пролетел через весь ринг и вылетел за его пределы.
Ага, день рук она тоже не пропускает.
Ранд уже ничего не мог сделать. Он вылетел за пределы ринга и проиграл.
— Да она совсем на другом уровне! Что нам делать? А если Гори и правда выиграет турнир?
После этого последовали новые напряжённые поединки. Все участники финальной части были настолько сильны, что зрители не отрывались от происходящего ни на миг.
Алек победил в двенадцатом поединке, Бамба — в тринадцатом, а Дориэль — в четырнадцатом.
Наконец настал шестнадцатый и последний поединок первого круга: Сириус против Базары, бывшего солдата, служившего господину Данту. Базара сражался как опытный воин, прибегая к хитрым приёмам и используя слабости соперника, и сразу завладел инициативой.
Но в последнее время Сириус стал сильнее, поэтому Базара постепенно начал сдавать позиции и в итоге уступил в упорном бою.
На этом первый круг завершился, и шестнадцать участников прошли во второй.
Второй круг должен был состояться на следующий день, поэтому иногородним зрителям, решившим остаться, предстояло где-то переночевать.
— Хорошо, что я построил столько гостиниц. Надеюсь, комнат хватит...
Но что, если бы я их не построил? И что вообще собирались делать все эти люди, если бы комнат не хватило?
Начался второй круг. Первый день оказался таким захватывающим, что сегодня зрители шумели ещё громче. В долгожданном первом поединке сошлись Филия, накануне с трудом победившая Хазену, и эльфийская воительница. Силы были примерно равны, но Филия уверенно одержала победу.
Во втором поединке встретились Барлатт и Ноэль. Оба входили в охотничий отряд ещё с первых дней деревни, но теперь им предстояло сразиться друг с другом.
— Удар щитом! — взревел Ноэль.
До этого круга Ноэль дошёл, выбивая соперников с ринга щитом. Похоже, и на этот раз менять стратегию он не собирался.
— А, это тот парень с огромным щитом. Пробиться через такую железную оборону будет непросто, особенно когда он несётся прямо на тебя, — заметил Рауль.
Кстати, когда Рауль пытался напасть на деревню, ему как раз досталось от щита Ноэля...
Мне было интересно, какую тактику выберет мечник Барлатт, и остальные зрители тоже внимательно следили за ним.
— Побеждает тот, кто быстрее бегает!
И ринг фактически превратился в площадку для догонялок.
— Да хватит уже! Перестаньте валять дурака и деритесь!
— Хватит убегать!
— Ну и скука...
Бой Барлатта и Ноэля разочаровал зрителей, и те осыпали участников свистом и недовольными криками.
Рауль фыркнул. — Хех. Выглядит и правда жалко, но стратегия-то верная. Барлатт не может принять разгонный удар щитом в лоб — его просто вышвырнет с ринга.
— Да, но одним бегством он тоже не победит, — сказал я.
— Не факт.
— Хм? — Я не сводил глаз с боя, пытаясь понять слова Рауля. И тут заметил, что Ноэль, гоняясь за Барлаттом, постепенно замедляется. — Постой... Ноэль устал.
— А кто бы не устал? Щит-то огромный. Обычный человек вообще не смог бы бегать с такой штукой.
Барлатт тоже заметил усталость Ноэля. До сих пор он думал только об уклонении, но теперь внезапно перешёл в решительное наступление. Роли поменялись, и Ноэль, превозмогая изнеможение, снова бросился вперёд.
— Удар щитом! А?
Но Барлатт в последний миг увернулся от щита, обошёл Ноэля сзади и рубанул мечом сверху.
— Попался! Ха-а-а!
Ля-я-язг!
— Что?!
Я уже подумал, что Барлатт попал точно в цель, но вдруг раздался неожиданный металлический звон. Прищурившись, я увидел, что Ноэль заблокировал меч щитом. Должно быть, он развернулся с невероятной скоростью.
— Серьёзно?! — вырвалось у Барлатта.
— Удар щитом!
— Га-а!
Так Ноэль выиграл второй поединок. В третьем победил Гай, в четвёртом — Серен, а в пятом Гори одержала сокрушительную победу. В шестом сошлись Перен и Алек.
Перену было двадцать шесть лет. Он обладал Даром Владения мечом, часто тренировался с Барлаттом, был одним из первых жителей и входил в охотничий отряд.
Алек же был искателем приключений и состоял в одном отряде с Хазеной и остальными. Его Даром было Владение двуручным мечом, и он входил в число умелых бойцов, исследовавших с нами руины на днях.
Их поединок оказался одним из самых захватывающих на турнире — прежде всего потому, что оба сражались мечами.
Из-за разницы в размерах клинков стили у них, конечно, отличались, но зрители были в восторге от эффектного фехтования. В ближнем бою они на головокружительной скорости попеременно атаковали и оборонялись.
В конце концов победил более опытный Алек. Они пожали друг другу руки и поблагодарили друг друга за достойный бой, до самого конца удерживая внимание публики.
Но, уже покидая ринг, Алек вдруг остановился, словно только что что-то понял.
— Ох... Значит, дальше мне драться с этим розовым качком? Может, лучше сняться... — Похоже, он очень не хотел встречаться с Гори.
В седьмом поединке сошлись воин-дворф Бамба и бывший главарь разбойников Дориэль. Бамба обладал Даром Владения двуручным мечом и орудовал мечом, который был в несколько раз больше него самого.
Большинство дворфов были довольно робкими, но Бамба входил в число немногих с задорным характером. К тому же он не боялся бывать на солнце, поэтому спокойно сражался перед такой огромной толпой.
Даром Дориэля было Владение топором, а ростом он превышал два метра.
Хотя, если честно, после постоянного общения с Гори это уже начинало казаться мне не таким уж впечатляющим...
Топор Дориэля был настолько велик, что обычный человек не смог бы даже поднять его. Предстояла битва настоящих сверхтяжеловесов.
Едва начался поединок, по арене разнеслись глухие удары сталкивающегося оружия.
Бу-у-у-ум!
Столкновения были такими мощными, что грохот разносился по всей арене. Он вновь привлёк внимание зрителей, и вся публика разразилась криками.
— Хех, неплох, раз способен тягаться со мной на равных! — сказал Дориэль.
— И ты неплох! Не думал, что с дворфьей силой потягаешься! — ответил Бамба.
Их бой казался гораздо медленнее предыдущих, зато столкновения гигантского оружия выглядели невероятно и всё сильнее разжигали азарт публики.
Развязка наступила внезапно: после нескольких столкновений их оружие одновременно не выдержало и сломалось.
— Похоже, так продолжать не получится... — сказал Бамба, явно считая, что бой придётся остановить.
— Что? Мы только начали! — воскликнул Дориэль, явно готовый продолжить голыми руками.
— Гах!
Бамба внезапно получил удар в щёку. В последний миг он попытался сгруппироваться, но даже одного удара оказалось достаточно: разница в размерах была слишком велика.
— Я победил!
— Я-я не был готов...
Дориэль вскинул кулак, а Бамба потерял сознание.
Мы совершенно не ожидали, что бой решится обычной кулачной дракой, но именно так Дориэль и победил.
Сириус выиграл восьмой и последний поединок второго круга и прошёл в третий.
Так завершились все бои второго круга, и в турнире осталось восемь участников.
— Я никогда не видел на турнирах боёв такого уровня. Где вообще можно найти столько сильных воинов? — пробормотал король.
— Наверное, вам лучше об этом не задумываться, — ответила его дочь.
Итак, в четвертьфинале предстояли следующие поединки:
Филия против Ноэля.
Гай против Серен.
Горитиана против Алека.
Дориэль против Сириуса.
Никто из них до сих пор не проиграл ни одного боя, и каждый был чрезвычайно силён. Все с нетерпением ждали этих встреч.
На этом подошёл к концу ещё один день турнира. Четвертьфиналы должны были пройти завтра.
— Эй, как думаете, кто победит?
— Я болею за Сириуса! Ха-а, ха-а...
— Он и правда красавчик. Но я всё-таки за Ноэля.
— А? Он в твоём вкусе?
— Да у вас обеих вкуса нет! Конечно же, болеть надо за Алека!
— Погоди, тебе нравятся мужчины постарше?
— Тогда как насчёт Дориэля или Гая?
— Лысые не в моём вкусе.
— А-а...
— Эй, как думаете, кто победит?
— Определённо Горитиана. Она на голову выше остальных семерых.
— Да ни за что. Победит Серен. Вы вообще видели, какая она милая?
— Внешность тут ни при чём.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...