Напротив главных ворот столицы королевства Сарджас встали лагерем войско виконта Лебрика, наш добровольческий отряд и перебежчики из королевства Халдория под началом Роберта.
Военный совет проходил в большом шатре, разбитом в центре лагеря, когда туда явился гонец с известием.
— Докладываю! Над королевским замком Сарджаса поднят белый флаг! Кроме того, принц Гринт из королевства Сарджас прибыл как посланник для мирных переговоров!
— Понял. Проводите его со всем почтением.
— Есть!
Получив приказ Лукаса, гонец ушёл встречать Гринта.
— Быстрее, чем я думала.
— Да. Теперь всё зависит от того, как пройдут переговоры... Госпожа Элли, вы останетесь и примете в них участие?
— Да. Как предводительница добровольцев я тоже хочу присутствовать.
— Хорошо. А вы, господин Роберт?
— Я тоже прошу позволить мне участвовать.
— Разумеется.
Спустя недолгое время появился принц Гринт, которого я видела в крепости Броккен. С ним был один телохранитель. Этим телохранителем был командир королевской гвардии, единственный в Сарджасе владелец священного артефакта. Я помню его по приёму в Халдории.
Заметив среди нас Роберта, Гринт горько усмехнулся, а Роберт неловко отвёл глаза. Потом он на миг задержал взгляд на мне, стоявшей рядом, и широко раскрыл глаза.
— Госпожа Элизабет...
— Давно не виделись, ваше высочество.
— ...Так вот кто та искусная торговка, о которой они говорили.
Наверное, он имел в виду тех самых наёмников. В крепости Броккен я видела Гринта, но он, похоже, меня не заметил.
Гринт собрался с духом и повернулся к Лукасу.
— Королевство Сарджас полностью капитулирует перед империей Ютеар.
— ...Империя готова принять вашу капитуляцию. Однако из-за конфликта с вашим королевством наши подданные понесли немалый ущерб. Что вы можете сказать об этом?
— ...
Гринт подал знак глазами командиру гвардии, и тот поставил на стол короб, который держал в руках. Охрана Лукаса насторожилась, но Лукас остановил её одним движением руки.
— Что это?
— Извинение королевства Сарджас перед подданными империи, пострадавшими в этом конфликте.
Гринт открыл короб. Внутри лежала отрубленная голова мужчины средних лет.
— ...Госпожа Элли.
— Да. Это, несомненно, его величество Зандра, король Сарджаса.
В ответ на вопрос Лукаса я кивнула.
— Девятый король Сарджаса, Зандра, взял на себя ответственность за эту войну и покончил с собой. Сейчас я коронован как десятый король. Если головы отца недостаточно, я отдам и свою. Но взамен прошу империю о милосердии — хотя бы к народу.
Принц Гринт... нет, теперь король Гринт глубоко поклонился Лукасу.
— Что ж, что до народа — согласен. Империя тоже не желает невинных жертв. Решение о вашей участи, ваше величество, выходит за пределы моих полномочий, поэтому его примет имперское правительство. Как только из империи прибудут уполномоченные, прошу вас проследовать с нами туда.
— Согласен. Благодарю вас за такую любезность, господин Лукас.
Детали договора придётся согласовывать ещё долго, но так или иначе конфликт на этом закончился. Сегодня королевство Сарджас завершило свою историю и, скорее всего, будет присоединено к империи.
— Да, и ещё. Этот конфликт ведь затеян по указке его высочества Фрида из Халдории? Если есть доказательства, я хотел бы их получить.
На вопрос Лукаса король Гринт кивнул.
— Да. Халдория велела их уничтожить, но я сохранил их в замке. Мы передадим империи всё.
Услышав это, Лукас немного расслабил плечи.
Если предать это огласке, международное положение королевства Халдория заметно пошатнётся. Лично мне этот конфликт принёс убытки, но возможность досадить королевству делает итог совсем не плохим.
Мы собрались выйти из шатра, чтобы проводить короля Гринта, возвращавшегося в замок, как вдруг к нам ворвался взволнованный солдат.
Пока мы настороженно смотрели на него, он опустился на колено и произнёс:
— Р-разрешите доложить! В королевском замке Сарджаса прогремел взрыв! Над замком поднимается чёрный дым!
— Что?!
Мы поспешно выбежали наружу. В центре столицы, прямо перед нами, из королевского замка поднималось сразу несколько столбов чёрного дыма.
— Ч-что происходит?!
— Ваше величество! Сейчас важнее всего тушить пожар!
— Д-да... Направьте всех водных магов столицы...
Едва король Гринт начал отдавать приказ ждавшим снаружи подчинённым, раздались новые взрывы. Теперь чёрный дым поднимался уже не только над замком, но и над городскими кварталами.
— Что там творится?!
— Проклятье! Скорее тушите пожары в городе! Замок подождёт! Сначала эвакуируйте людей!
— Слушаемся!
Пока король Гринт подгонял подчинённых, к нему обратился и Лукас.
— Мы тоже поможем спасать людей и тушить пожары.
— ...Простите, что доставляем вам хлопоты.
Если в столицу двинется крупное иностранное войско, жители, скорее всего, поддадутся панике. Поэтому в город отправили небольшой отряд, главным образом из водных магов. Остальные остались на месте готовиться к приёму раненых.
Я тоже владею водной магией, поэтому вместе с отрядом отправилась в столицу тушить пожары.
◇◆☆◆◇
По другую сторону от лагеря войска владения виконта Лебрика, за спиной королевского замка Сарджаса, в сумрачной роще собрались люди в чёрных плащах.
Мужчина с большим шрамом на лице — тот самый предводитель наёмников — ни к кому не обращаясь, произнёс:
— Пора.
И словно в ответ грянул взрыв, над королевским замком Сарджаса взметнулось пламя.
— Теперь доказательства того, что натворил дурак-принц Халдории, сгорят. Наверное.
— Но вы уверены? Не лучше ли уничтожить наверняка? Вдруг что-нибудь уцелеет?
— Ничего страшного. Сверху сказали лишь «уничтожить, если получится». Лезть ради этого из кожи вон ни к чему.
— Понятно.
Глядя на поднимающийся чёрный дым, предводитель затушил сигарету и встал.
— Итак, ребята, игра в наёмников окончена! Возвращаемся на родину. Лейтенант Коннор.
— Есть!
— Разделите отряд и начинайте выдвижение. Будьте очень осторожны: возможна погоня.
— Есть! Сейчас разделимся и вернёмся на родину!
— Хорошо. Доберитесь благополучно.
— Есть! И вам того же, полковник Гренам!
— Ага. Увидимся дома.
Мужчины разбились на небольшие группы и быстро скрылись.

Комментарии

Загрузка...