Девушка в простом белом платье посмотрела на Динь Сунъяня со смесью предвкушения и беспокойства.
— Если вам нездоровится, возможно, стоит пойти домой и отдохнуть. Я... я не тороплюсь.
Голос её звучал мягко и нежно, лаская слух. Динь Сунъянь рассмеялся:
— Ничего серьёзного. Я брожу у храма Данькан уже больше двух часов. Просто мысли немного путаются. Если я вдруг начну запинаться или потеряю нить повествования, прошу меня простить.
Он заранее подготавливал почву. Ему никогда прежде не приходилось выступать перед публикой, и он понятия не имел, как всё пройдёт. Пока он говорил, на него нахлынула тихая тоска.
В школьные годы он презирал всё это: социальные маневры, тщательное выстраивание полезных связей. Он верил, что интеллект и глубокое понимание вещей способны решить любую проблему и привести к успеху сами по себе. Затем реальность сбила его с ног, и он собирал себя по кусочкам. Теперь умение разбираться в людях, заводить нужные знакомства и поддерживать эти отношения стало его инстинктом.
В последний год или два, когда бизнес пошёл в гору, а амбиции были временно удовлетворены, он всё чаще чувствовал усталость – и телом, и духом. Он не был создан для коммерции. Порой он думал, что лучше бы вернулся к тихой академической жизни, занимаясь исследованиями того, что искренне любил, без всяких интриг, а в свободное время выпивал бы, болтал о пустяках и играл в игры с горсткой близких друзей. Какая бы это была жизнь.
Но он знал, что это лишь потакание своим слабостям. Без солидного состояния за спиной исследования ради любви, а не ради выгоды, держали бы его в вечной тревоге, не давая насладиться процессом.
Посреди этих мыслей Динь Сунъянь добрался до своего пустого места. Ни стула, ни скамьи, никакого реквизита. Собравшись с духом, он стал раздумывать, какую историю поведать.
Взгляд его скользнул по девушке в белом платье и её служанке в зелёной юбке, и в голове созрел план. Он слегка улыбнулся:
— Дорогие слушатели, история, которую я принёс вам сегодня, — «Легенда о Белой змее».
Сказав это, он внимательно наблюдал за девушкой, её служанкой и торговцем пластырями неподалёку: не промелькнёт ли в их глазах узнавание при упоминании названия. Нужно было понять, существует ли в этом мире подобное сказание.
Впрочем, это не имело особого значения. Он уже заложил фундамент: мол, эту легенду он услышал совсем недавно, а не сочинил сам. Если кто-то заявит о сходстве с чем-то другим, это спишут на творческую переработку.
Помимо вдохновения, навеянного цветами одежды двух дам, у «Легенды о Белой змее» была и практическая причина: в его детстве сериал по этой истории крутили постоянно, и он смотрел его вместе с семьёй бесчисленное количество раз. Став взрослым, он пересмотрел все экранизации. Он прекрасно знал костяк сюжета и помнил ключевые повороты. Импровизировать детали и диалоги прямо на месте было не сложнее, чем рисовать грандиозные перспективы перед инвесторами, держа в руках слайды презентации.
К тому же, он не особо боялся обвинений в «заимствовании». Кроме основных сюжетных узлов, всё остальное придётся придумывать на ходу. Две версии никогда не выйдут одинаковыми.
Заметив любопытство на лицах своей немногочисленной аудитории, Динь Сунъянь тихо выдохнул. Как минимум в префектуре Диньцзян «Легенды о Белой змее» не знали. Слушая раньше любовные романы и героические саги, он встречал лишь истории о небесных девах, спускающихся в мир смертных ради любви, но не о чувствах и обидах между яо и людьми.
Здесь, на открытом пространстве, было относительно тихо. Ни грохота гонгов и барабанов, ни криков мастеров боевых искусств, зазывающих толпу. Так было задумано: рынок устроили так, чтобы тихая торговля занимала одну часть, а шумная – другую, с буферной зоной посередине, дабы никто не мешал друг другу.
Стоя на площади, Динь Сунъянь почти не нервничал. Странным и дезориентирующим образом это ощущение напоминало подготовку проектора и открытие слайдов перед инвесторами. Знакомое самообладание окутало его, словно он вернулся в ту, иную жизнь, которой жил долгое время.
Определив девушку с приподнятыми уголками глаз и острым подбородком как своего самого многообещающего «инвестора», Динь Сунъянь начал неспешно:
— В древние времена, в юго-западных землях, у подножия горы Цинчэн, жила маленькая белая змея...
Он с первой же фразы перенёс действие в древность, чтобы избавить себя от неловких вопросов о том, где находятся гора Цинчэн, Западное озеро или храм Цзиньшань.
«Я правда не знаю. Это всё из древних времён».
Начал он с рассказа о том, как Сюй Сянь в своём первом воплощении спас жизнь маленькой белой змее. Чтобы добавить деталей – так как он давно забыл, как это было в сериале – он вплёл сцену собственного сочинения: замерзающую змейку спрятали за пазуху и согрели теплом тела.
После этого белая змея тысячу лет совершенствовалась в своей пещере, достигла просветления и приняла человеческий облик. Направляемая бодхисаттвой, она вместе с Сяо Цин отправилась на поиски переродившегося Сюй Сяня, чтобы отплатить за доброту и закрыть кармический долг.
Пока он говорил, Динь Сунъянь не сводил глаз с девушки в белом. Она слушала с предельным вниманием. Даже дыхание её стало тихим, а тёмные глаза лучились, полные невыплаканных слёз.
«Приём хороший... Потенциальный инвестор заинтересован...» – Динь Сунъянь становился всё увереннее.
Он чувствовал, что переход госпожи Бай от простого желания отплатить добром к чему-то более глубокому требует промежуточных сцен, чтобы обрисовать эмоциональный сдвиг. Но он плохо помнил подробности, поэтому тихо добавил несколько эпизодов из собственной личной жизни. Он переработал то, что когда-то делал для своей бывшей девушки, и вплёл это в повествование.
Сначала случайная встреча на Западном озере, когда они укрылись от дождя в одной лодке. Предложенный зонт и имена, которыми они обменялись на прощание. Затем госпожа Бай заявила, что приехала в Линьань переписывать буддийские сутры в храме во исполнение обета, но, боясь идти сама, сказалась больной. Сюй Сянь, пожалев её «хрупкость», сам отправился в храм и провёл там много дней, переписывая сутры вместо неё. И вот, после многих событий, двое – человек и яо – почувствовали взаимную привязанность. Они отправились молиться к великому древу, которое, как говорили, покровительствует в делах сердечных. В тот самый миг, когда они подняли глаза, их взгляды встретились.
На этом Динь Сунъянь решил остановиться. Если целью было со временем наладить контакт с девушкой, худшее, что он мог сделать – это закончить слишком быстро. Зачем укладываться в один день? Неделя – это минимум, две – ещё лучше. Встречаться каждый день, пока они не станут друг для друга знакомыми лицами.
И тогда, если что-то случится и у неё будет возможность помочь, она с гораздо большей вероятностью поможет знакомому, чем чужаку. Ответ был очевиден.
Для финала Динь Сунъянь почувствовал, что сегодняшний рассказ прошёл слишком гладко. В истории пока не хватало крутых поворотов. Он уже собрал несколько десятков слушателей, но в основном благодаря новизне стиля и свежести темы романа между человеком и яо. Если он позволит Сюй Сяню и госпоже Бай сегодня же беспрепятственно обвенчаться, у публики не будет причин возвращаться завтра.
С этой мыслью – и особенно желая дать повод вернуться девушке в белом – Динь Сунъянь сменил курс. Прежде чем свадьба состоялась, он ввёл в сюжет Фахая: монах замер у постоялого двора, где когда-то останавливались госпожа Бай и Сяо Цин, бормоча себе под нос, что чует энергию яо.
Он увидел, как беспокойство одновременно отразилось на лицах слушателей, и закончил на самом интересном месте:
— Как говорится, Западное озеро прекрасно в марте. Весенний дождь подобен вину, ивы – дымке. Судьба сводит тех, кому суждено, издалека. Тем же, кому не суждено, не сойтись и лицом к лицу1. Если желаете узнать, что будет дальше, слушайте в следующий раз!
Девушка в белом приоткрыла рот, всем своим видом выражая неохоту. Закончить в такой момент!
Динь Сунъянь с тихим удовлетворением огляделся и сложил ладони:
— Сегодня я без реквизита, так что в подношениях нужды нет. Если вам понравилось, приходите завтра.
Он не собирался брать у девушки серебро сегодня. Он хотел оставить особое впечатление. Но он не мог выделить её одну. Оказание услуги ни с того ни с сего, без видимой причины, заставляет людей насторожиться. Поэтому он распространил это правило на всех и не взял ни с кого ни монеты.
— Какая скромность, Динь Сунъянь! — Одобрительно выкрикнул кто-то из слушателей.
Девушке в белом, которая уже приготовила деньги, ничего не оставалось, как убрать их. Она задержалась, пока толпа расходилась, а когда большинство ушло, подошла вместе со служанкой.
— Динь Сунъянь, неужели этот монах по имени Фахай найдёт госпожу Бай и Сяо Цин?
«Конечно же нет. Если он обнаружит их так рано, как я буду продолжать историю? Как дам госпоже Бай и Сюй Сяню спокойно открыть аптеку, любить друг друга и завести ребёнка, или позволю госпоже Бай и Сяо Цин использовать магию яо, чтобы справляться с бедами... Это всё те приятные моменты, которые мне нужно расставить по пути. Завтра я заставлю угрозу пройти совсем рядом и миновать их, а настоящий кризис приберегу для крючка в конце...» – Динь Сунъянь улыбнулся:
— Приходите завтра и узнаете.
Девушка в белом платье надула щёки.
— Хорошо, — она не стала настаивать, но спросила с искренним беспокойством:
— Вам всё ещё нездоровится? Я знаю нескольких искусных лекарей.
«Вам бы лучше вернуться завтра...»
— Сейчас я в порядке, — мысли Динь Сунъяня переключились на другое. — По правде говоря, не так давно на мою жизнь было совершено покушение. Я до сих пор не знаю, кто за этим стоит, и тревога тяготит меня. С тех пор рассудок мой не совсем ясен. Вот почему я не решался выходить и рассказывать истории до сегодняшнего дня.
Он сказал это небрежно, ничего не прося. Он лишь хотел закрепить этот факт в её сознании.
Ясные глаза девушки тут же вспыхнули. Она обернулась и обменялась взглядом со служанкой. Всё, о чём она думала, было ясно написано на её лице.
«Наконец-то! Шанс совершить героический поступок!»
Она прокашлялась и улыбнулась Динь Сунъяню:
— Что ж, я немного смыслю в драках. Если я смогу чем-то помочь, вы найдёте меня в Зале Тяньян. Спросите... спросите...
Она слегка замялась, взглянула на служанку в зелёной юбке и вновь лучезарно улыбнулась:
— Спросите Сяо Цин!
Динь Сунъянь едва сдержал восторг.
— Огромное спасибо, героиня. Я глубоко вам признателен!
Улыбка девушки расцвела ещё шире. Не зная, что ещё сказать, она отмахнулась, и когда отвернулась, чтобы уйти, её взгляд упал на старика, торговавшего засахаренным боярышником неподалёку.
Она тут же выудила несколько медных монет, купила две палочки и одну протянула Динь Сунъяню.
— Сегодня вы не взяли серебро, но я не могу слушать бесплатно. Половина этой палочки – ваша. Он очень сладкий!
Она уже слизывала сироп со своей порции, пока говорила, и удовлетворённо зашагала прочь, прежде чем Динь Сунъянь успел отказаться.
«Она даже не спросила, люблю ли я засахаренный боярышник...» – с усмешкой подумал Динь Сунъянь. Он всё равно откусил одну ягоду и принялся жевать.
Время близилось к полудню, и голод давал о себе знать всерьёз. Он поразмыслил. С тех пор как человек с прыщавым носом сбежал, ничего не произошло. Скорее всего, потому, что местность у храма Данькан была оживлённой и тщательно охранялась с башен. Кто бы ни стоял за всем этим, он не рискнул бы действовать здесь в открытую.
С этой мыслью Динь Сунъянь покинул храм Данькан и направился к дешёвым продовольственным лавкам, явно демонстрируя свои намерения и придерживаясь тихих, малолюдных переулков.
Меньше чем через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, он свернул в безлюдный тупик. Позади него раздались отчётливые шаги. Динь Сунъянь резко обернулся. Там снова был человек в матерчатом платке – тот самый, с прыщавым носом.
Его лицо выражало смесь ярости и страха. Он в упор посмотрел на Динь Сунъяня:
— Динь Сунъянь. Зачем ты вернулся?
Адаптировано из песни «Пересекая судьбу», закрывающей темы сериала «Новая легенда о Белой змее».

Комментарии

Загрузка...