На следующее утро Фучэнь проснулась и, пребывая в полусонном состоянии, побрела в туалет. Её короткие ножки заплетались, походка была неуверенной — то влево, то вправо, — и, обогнув сидевшего у стола мужчину, она направилась к выходу.
— Куда собралась? — раздался холодный мужской голос.
Фучэнь замерла, обернулась и, долго всматриваясь в темноту, чтобы сфокусировать взгляд, пробормотала: Папочка. Она подошла к Се-чжэнвану, взобралась к нему на колени и уселась поудобнее. Даже несмотря на то, что её глаза слипались от сонливости, она послушно играла роль примерного ребёнка.
— Зачем открываешь дверь? — снова спросил Се-чжэнван.
— Пи-пи, — Фучэнь прижалась к нему, клюя носом и вновь проваливаясь в сон.
— Отведите цзюньчжу в туалет, — отдал распоряжение Се-чжэнван.
Служанка подошла, взяла Фучэнь на руки и унесла. Вскоре девочка, всё ещё полусонная, вернулась: её умыли, переодели в свежую одежду и усадили за стол.
На столе стояло множество блюд: каши, закуски, паровые булочки — всё выглядело просто, но добротно.
— Ешь, — скомандовал Се-чжэнван, не сводя глаз со своей тарелки.
Фучэнь широко зевнула и машинально потянулась рукой к булочке.
— Ай! — её руку хлестнуло палочками — было больно.
Се-чжэнван посмотрел на неё строго:
— Пользуйся палочками.
Встретившись с ним взглядом, Фучэнь поняла, что перед ней суровый отец... больше всего на свете она боялась именно таких. Она послушно взяла палочки, подцепила булочку и положила её в свою миску с кашей.
В ушах снова прозвучало назидание:
— Бери столько, сколько сможешь съесть.
— Поняла, — ответила Фучэнь. Она и не думала, что так быстро вживётся в сценарий строгой отцовской дрессуры.
Они ели в молчании. В комнату вошёл дворецкий:
— Ванъе, вас желает видеть наследный принц.
Се-чжэнван ответил:
— Пусть войдёт.
Наследный принц вошёл широким шагом, но, заметив за столом маленькую девочку, остановился в замешательстве.
— Никакого воспитания. При встрече нужно приветствовать старших, — Се-чжэнван даже не взглянул на принца, отчитывая Фучэнь.
Фучэнь послушно соскочила со стула, подошла к принцу и, сложив руки, отвесила поклон:
— Брат, здравствуй.
На лице принца появилась неловкая улыбка. Он явно не ожидал, что придётся дарить подарки, но всё же отвязал от пояса нефритовую подвеску и протянул её девочке:
— Это тебе подарок при встрече.
— Спасибо, брат, — Фучэнь, сжимая в руках нефрит, снова поклонилась, после чего вприпрыжку вернулась на стул и протянула подвеску Се-чжэнвану.
Тот бросил на неё беглый взгляд:
— Оставь себе.
Принц присел в стандартном поклоне:
— Хуан-шу.
— М-м, — отозвался Се-чжэнван. — Садись, позавтракай с нами.
Принц сел, но не притронулся к палочкам, а произнёс:
— Хуан-шу, я видел донос на чиновника Чжана о взяточничестве. Неужели в этом деле есть некие скрытые обстоятельства? Если сразу отправить его на допрос в Далисы, можно выбить признание силой.
Чиновник Чжан? Это не отец главной героини Чжан Жоужоу? Неужели злодей так быстро решил подрезать крылья главным героям? Фучэнь, широко открыв глаза и обхватив миску, хранила молчание, превратившись в дружелюбного наблюдателя.
— Наследный принц не доверяет способностям Далисы? Или не доверяет моим способностям? — спокойно спросил Се-чжэнван.
— Нет, — тут же возразил принц. — Я лишь удивился тому, что человек уже в Далисы, а я получил донос только сейчас.
Вот она, узурпация власти, — подумала Фучэнь, стараясь не отвлекаться от еды, чтобы не пришлось снова вставать из-за стола.
— Я — Се-чжэнван, и мой долг — облегчать твоё бремя, — ответил тот.
Какая наглость, — мысленно выругалась Фучэнь. Истинный злодей, бесстыдства ему не занимать.
— Но в следующем году мне исполнится двадцать, — в голосе принца проскользнуло раздражение, он едва сдерживал гнев. — Если я ни в чём не буду упражняться, как я смогу принять трон?
Пять лет назад император скончался от тяжёлой болезни, оставив указ: Лю Ван становится Се-чжэнваном и помогает наследному принцу Лю Мину до его двадцатилетия. К сожалению, все эти годы Лю Ван методично ослаблял влияние принца. Чиновник военного ведомства был единственной опорой принца, оставаясь нейтральным, но из-за симпатии принца к его дочери Чжан Жоужоу, чиновник Чжан, похоже, тоже негласно переметнулся на его сторону.
Фучэнь тупо смотрела на них двоих. Сюжет зашёл уже так далеко! Ей нужно что-то предпринять. Но что она может сделать?! Фучэнь уже видела перед глазами провал своей миссии.
— Ванъе, наследный принц, дочь чиновника Чжана просит аудиенции, — доложил дворецкий.
— Проси, — опередил его принц.
Се-чжэнван бросил на принца взгляд, словно на неразумного ребёнка, не стоящего внимания. Заметив у Фучэнь на губе рисовое зернышко, он потянулся, чтобы стереть его.
В этот момент Фучэнь, державшая миску, подняла глаза, увидела входящую Чжан Жоужоу, и её лицо просияло. Она радостно воскликнула:
— Мама!
Се-чжэнван замер, так и не дотянувшись до лица девочки. Принц остолбенел.
Чжан Жоужоу, только вошедшая и собиравшаяся поклониться, ничего не поняла, когда маленькая девочка с разбегу бросилась к ней, прижалась и залопотала:
— Мама!
Се-чжэнван, только что признанный всеми отцом девочки, почернел. Наследный принц, только что тайно обручившийся с Чжан Жоужоу, тоже почернел.
Чжан Жоужоу подняла глаза, в которых застыл немой вопрос, и начала оправдываться:
— Нет... Ванъе, наследный принц, я не знаю этого ребёнка.
— Это цзюньчжу! — принц в ярости взмахнул рукавами и вышел.
Се-чжэнван схватил Фучэнь за руку, словно орлиный коготь, оттаскивая её от «матери»:
— Госпожа Чжан, идите домой. Если ваш отец невиновен, он вернётся невредимым.
Чжан Жоужоу, которая ничего не успела сделать, растерянно проговорила:
— Ванъе...
Но Се-чжэнван уже потащил пухлую Фучэнь прочь — у него появилось неотложное дело.
— Собрать всех женщин из задних покоев, — распорядился он.
Бросив Фучэнь на стул, он дождался, пока все наложницы и служанки соберутся, и ледяным тоном приказал:
— Поднимите головы, пусть цзюньчжу хорошенько на вас посмотрит.
Он повернулся к Фучэнь и указал на толпу женщин:
— Смотри. Кого из них ты хочешь назвать своей мамой?
Там были женщины всех мастей: утончённые и вульгарные, юные и старые, крепкие и хрупкие... Фучэнь оцепенела. Она подняла голову и с недоверием посмотрела на этого мужчину — своего названного бестолкового папашу.
Мы что, соревнуемся, кто из нас ведёт себя безумнее?

Комментарии

Загрузка...