Завершив службу, Гу Ланьчжи первым делом отправился в дом семьи Сун и вернулся в княжескую усадьбу уже под покровом ночи. Зайдя первым делом в покои «Маньфан», он выглядел хмурым и озабоченным. Налив себе полный чан чая, он жадно осушил его несколькими глотками.
Завершив службу, Гу Ланьчжи первым делом отправился в дом семьи Сун и вернулся в княжескую усадьбу уже под покровом ночи. Зайдя первым делом в покои «Маньфан», он выглядел хмурым и озабоченным. Налив себе полный чан чая, он жадно осушил его несколькими глотками.
— Отцу наложницы Сун совсем худо? — поинтересовалась Линь Лу.
— Отцу наложницы Сун совсем худо? — поинтересовалась Линь Лу.
— Рука сломана, — мрачно ответил Гу Ланьчжи. — Сцепился с конкурентами по торговле, слово за слово, завязалась толкотня — вот и травма.
— Рука сломана, — мрачно ответил Гу Ланьчжи. — Сцепился с конкурентами по торговле, слово за слово, завязалась толкотня — вот и травма.
«Какая незамысловатая коммерческая война», — иронично подумала Линь Лу, а вслух произнесла с облегчением:
«Какая незамысловатая коммерческая война», — иронично подумала Линь Лу, а вслух произнесла с облегчением:
— Ну и слава богу, главное — жив. Раз ты лично наведался в семейство Сун, обидчики теперь затрепещут перед авторитетом нашего дома и больше не посмеют чинить им козни.
— Ну и слава богу, главное — жив. Раз ты лично наведался в семейство Сун, обидчики теперь затрепещут перед авторитетом нашего дома и больше не посмеют чинить им козни.
При этих словах Гу Ланьчжи омрачился ещё сильнее. Он ведь пришёл в дом Сунов, чтобы оказать им покровительство и показать свою силу. А старик Сун вместо благодарности залился соплями и слезами, наперебой расспрашивая о дочке, а затем устроив настоящую истерику. Он клял себя за нищету и бессилие, из-за которых его любимой дочери пришлось пойти в наложницы. Старик рыдал о том, что «за воротами знатного дома — бездонная пучина», и твердил, будто лучше бы его дочь осталась простолюдинкой, чем терпела лишения в княжеских чертогах.
При этих словах Гу Ланьчжи омрачился ещё сильнее. Он ведь пришёл в дом Сунов, чтобы оказать им покровительство и показать свою силу. А старик Сун вместо благодарности залился соплями и слезами, наперебой расспрашивая о дочке, а затем устроив настоящую истерику. Он клял себя за нищету и бессилие, из-за которых его любимой дочери пришлось пойти в наложницы. Старик рыдал о том, что «за воротами знатного дома — бездонная пучина», и твердил, будто лучше бы его дочь осталась простолюдинкой, чем терпела лишения в княжеских чертогах.
Гу Ланьчжи слушал этот плач, и у него складывалось ощущение, будто его родной дом — это вольер с людоедами! А ведь он относился к Сун Вань как к драгоценности! Впрочем, с другой стороны, им двигала лишь отцовская любовь, а то, с какой нежностью родители относились к Сун Вань, казалось Гу Ланьчжи вполне естественным. Но всё же на душе у него остался мерзкий осадок. Какая-то купеческая сошка почти прямо в лицо заявляла, что Гу Ланьчжи — плохой выбор! И ведь возразить было нечего: как-никак, это отец Сун Вань, которая отдала ему себя.
Гу Ланьчжи слушал этот плач, и у него складывалось ощущение, будто его родной дом — это вольер с людоедами! А ведь он относился к Сун Вань как к драгоценности! Впрочем, с другой стороны, им двигала лишь отцовская любовь, а то, с какой нежностью родители относились к Сун Вань, казалось Гу Ланьчжи вполне естественным. Но всё же на душе у него остался мерзкий осадок. Какая-то купеческая сошка почти прямо в лицо заявляла, что Гу Ланьчжи — плохой выбор! И ведь возразить было нечего: как-никак, это отец Сун Вань, которая отдала ему себя.
Линь Лу внимательно изучила выражение лица супруга. Заметив угрюмую тень в его взгляде, она поняла: визит с благодеяниями прошёл далеко не так гладко, как тот рассчитывал.
Линь Лу внимательно изучила выражение лица супруга. Заметив угрюмую тень в его взгляде, она поняла: визит с благодеяниями прошёл далеко не так гладко, как тот рассчитывал.
— Супруг мой, — мягко обратилась она к нему, — наложница Сун, верно, извелась от ожидания. Сходи в павильон «Тинъюй», навести её и успокой.
— Супруг мой, — мягко обратилась она к нему, — наложница Сун, верно, извелась от ожидания. Сходи в павильон «Тинъюй», навести её и успокой.
Гу Ланьчжи молча кивнул, опустил пиалу и направился к выходу.
Гу Ланьчжи молча кивнул, опустил пиалу и направился к выходу.
Переступив порог внутренних покоев павильона «Тинъюй», он увидел Сун Вань, сидящую на постели. Девушка демонстративно отвернулась, не желая даже смотреть на него.
Переступив порог внутренних покоев павильона «Тинъюй», он увидел Сун Вань, сидящую на постели. Девушка демонстративно отвернулась, не желая даже смотреть на него.
— И на что мы на этот раз дуемся? — спросил Гу Ланьчжи, видя, как очередное чванливое семейство Сун демонстрирует ему свой характер. — Неужели тебе не интересно узнать, как там отец?
— И на что мы на этот раз дуемся? — спросил Гу Ланьчжи, видя, как очередное чванливое семейство Сун демонстрирует ему свой характер. — Неужели тебе не интересно узнать, как там отец?
— Что с моим отцом?! — мгновенно вскинулась Сун Вань, но тут же вспомнила, что изображает обиду, и снова отвернула лицо.
— Что с моим отцом?! — мгновенно вскинулась Сун Вань, но тут же вспомнила, что изображает обиду, и снова отвернула лицо.
— Руку сломал, — спокойно сообщил Гу Ланьчжи.
— Руку сломал, — спокойно сообщил Гу Ланьчжи.
— Ах! Он... он в порядке?! — не удержалась девушка.
— Ах! Он... он в порядке?! — не удержалась девушка.
Глядя на неё, Гу Ланьчжи почувствовал умиление: она походила на надувшегося котёнка, который пытается игнорировать хозяина, но не может устоять перед лакомым кусочком.
Глядя на неё, Гу Ланьчжи почувствовал умиление: она походила на надувшегося котёнка, который пытается игнорировать хозяина, но не может устоять перед лакомым кусочком.
— Ему наложили шину, — смягчился он. — Посидит на покое — и всё срастётся.
— Ему наложили шину, — смягчился он. — Посидит на покое — и всё срастётся.
Сун Вань облегчённо перевела дух, но тут же капризно толкнула Гу Ланьчжи в грудь:
Сун Вань облегчённо перевела дух, но тут же капризно толкнула Гу Ланьчжи в грудь:
— Уходи! Ступай к своим другим наложницам!
— Уходи! Ступай к своим другим наложницам!
В этом капризе смешались наигранное кокетство и настоящая обида. Гу Ланьчжи, наконец догадавшись, в чём дело, снисходительно усмехнулся:
В этом капризе смешались наигранное кокетство и настоящая обида. Гу Ланьчжи, наконец догадавшись, в чём дело, снисходительно усмехнулся:
— Ревнуешь?
— Ревнуешь?
— Разве у бесправной наложницы есть право ревновать? Нет у неё никаких прав! — надула губы Сун Вань. В глазах наследного князя это смотрелось невыразимо мило.
— Разве у бесправной наложницы есть право ревновать? Нет у неё никаких прав! — надула губы Сун Вань. В глазах наследного князя это смотрелось невыразимо мило.
— Хорошо-хорошо, сегодня я остаюсь у тебя в павильоне «Тинъюй», — сказал он.
— Хорошо-хорошо, сегодня я остаюсь у тебя в павильоне «Тинъюй», — сказал он.
Однако на душе у Сун Вань не прибавилось ни капли радости. Гу Ланьчжи не дал никаких обещаний, что перестанет ходить к остальным. Прежде он постоянно ночевал у неё, заставив поверить, будто она — единственная, кто занимает его сердце. А теперь оказалось, что он легко делится лаской и с другими.
Однако на душе у Сун Вань не прибавилось ни капли радости. Гу Ланьчжи не дал никаких обещаний, что перестанет ходить к остальным. Прежде он постоянно ночевал у неё, заставив поверить, будто она — единственная, кто занимает его сердце. А теперь оказалось, что он легко делится лаской и с другими.
Эта мысль подействовала на неё как ледяной душ. Если она не способна отвадить его от других женщин, то как заставит жениться на себе и сделать законной супругой? Особенно учитывая давление старейшин и сословные предрассудки! «Сейчас у меня нет права капризничать», — мысленно осекла себя девушка. Её глаза покраснели, а голос стал кротким и покорным:
Эта мысль подействовала на неё как ледяной душ. Если она не способна отвадить его от других женщин, то как заставит жениться на себе и сделать законной супругой? Особенно учитывая давление старейшин и сословные предрассудки! «Сейчас у меня нет права капризничать», — мысленно осекла себя девушка. Её глаза покраснели, а голос стал кротким и покорным:
— Раба бесконечно благодарна молодому господину за заступничество перед моим семейством.
— Раба бесконечно благодарна молодому господину за заступничество перед моим семейством.
Сердце Гу Ланьчжи растаяло. Он прижал её к себе:
Сердце Гу Ланьчжи растаяло. Он прижал её к себе:
— Ради тебя я готов на всё.
— Ради тебя я готов на всё.
«Мало! — билась у неё в голове тревожная мысль. — Этого катастрофически мало!»
«Мало! — билась у неё в голове тревожная мысль. — Этого катастрофически мало!»
Сун Вань гибким, нежным змеиным вьюном прильнула к Гу Ланьчжи, оплетая его своими чарами.
Сун Вань гибким, нежным змеиным вьюном прильнула к Гу Ланьчжи, оплетая его своими чарами.
Дыхание молодого господина моментально сбилось, хоть он и попытался возразить:
Дыхание молодого господина моментально сбилось, хоть он и попытался возразить:
— У тебя же ножка болит...
— У тебя же ножка болит...
— А я так тосковала по вам, — промурлыкала она томящим, обволакивающим шепотом.
— А я так тосковала по вам, — промурлыкала она томящим, обволакивающим шепотом.
В следующую секунду они уже сплелись на ложе. Сун Вань пустила в ход всё своё дурманящее чародейство, искусно разжигая в нём дикую страсть. В сочетании с её неземной красотой сопротивление было немыслимо.
В следующую секунду они уже сплелись на ложе. Сун Вань пустила в ход всё своё дурманящее чародейство, искусно разжигая в нём дикую страсть. В сочетании с её неземной красотой сопротивление было немыслимо.
— Ах ты змеёвка... — прошипел хрипло Гу Ланьчжи, сгорая от вожделения.
— Ах ты змеёвка... — прошипел хрипло Гу Ланьчжи, сгорая от вожделения.
Буйная страсть закружила их до самой глубокой ночи.
Буйная страсть закружила их до самой глубокой ночи.
Тем временем остальные обитательницы заднего двора с нетерпением вытягивали шеи, надеясь, что молодой господин вот-вот переступит порог их покоев. Ведь стоит ему прийти — и награда от главной госпожи у тебя в кармане! Но прослышав, что Гу Ланьчжи зашёл в павильон «Тинъюй» и пропал там до утра, они глубоко опечалились. И жалели они вовсе не об отсутствии мужских ласк, а о том, что драгоценности проплыли мимо рук. Удовлетворить плотские утехи, да ещё и получить за это серебро с шёлком — что может быть прекраснее? Но господин не пришёл!
Тем временем остальные обитательницы заднего двора с нетерпением вытягивали шеи, надеясь, что молодой господин вот-вот переступит порог их покоев. Ведь стоит ему прийти — и награда от главной госпожи у тебя в кармане! Но прослышав, что Гу Ланьчжи зашёл в павильон «Тинъюй» и пропал там до утра, они глубоко опечалились. И жалели они вовсе не об отсутствии мужских ласк, а о том, что драгоценности проплыли мимо рук. Удовлетворить плотские утехи, да ещё и получить за это серебро с шёлком — что может быть прекраснее? Но господин не пришёл!
«Нужно что-то делать! — закипели мысли в женских головах. — Любой ценой надо заманить наследного князя к себе!» Наложницы проявили невероятную инициативу и с энтузиазмом взялись за дело.
«Нужно что-то делать! — закипели мысли в женских головах. — Любой ценой надо заманить наследного князя к себе!» Наложницы проявили невероятную инициативу и с энтузиазмом взялись за дело.
В последующие дни девицы изощрялись как могли, пуская в ход самые разные уловки, и некоторым из них действительно улыбнулась удача. К тому же Гу Ланьчжи и сам был не прочь навещать задний двор: ведь равное внимание к наложницам помогало развеять слухи о его слепой любви к Сун Вань. Это оберегало его от судьбы его коллеги, господина Чжана, который из-за фаворитки наплодил раздор в доме, попрал устои и превратил свою семью в посмешище.
В последующие дни девицы изощрялись как могли, пуская в ход самые разные уловки, и некоторым из них действительно улыбнулась удача. К тому же Гу Ланьчжи и сам был не прочь навещать задний двор: ведь равное внимание к наложницам помогало развеять слухи о его слепой любви к Сун Вань. Это оберегало его от судьбы его коллеги, господина Чжана, который из-за фаворитки наплодил раздор в доме, попрал устои и превратил свою семью в посмешище.
А наложницы, сгорая от желания получить сокровища из рук главной госпожи, выкладывались перед Гу Ланьчжи на все сто. Они окружали его такой заботой, лаской и восхищением, что Гу Ланьчжи искренне удивлялся: «И как я раньше не замечал, напрасно не ценя, какими чуткими и приятными в общении созданьями заселён мой задний двор?»
А наложницы, сгорая от желания получить сокровища из рук главной госпожи, выкладывались перед Гу Ланьчжи на все сто. Они окружали его такой заботой, лаской и восхищением, что Гу Ланьчжи искренне удивлялся: «И как я раньше не замечал, напрасно не ценя, какими чуткими и приятными в общении созданьями заселён мой задний двор?»
Утром победившая наложница мчалась в покои «Маньфан», с преданным обожанием глядя на Линь Лу.
Утром победившая наложница мчалась в покои «Маньфан», с преданным обожанием глядя на Линь Лу.
Линь Лу с улыбкой вручала обещанное. Получив награду, наложницы обретали крылья за спиной и рвались в бой с двойным рвением.
Линь Лу с улыбкой вручала обещанное. Получив награду, наложницы обретали крылья за спиной и рвались в бой с двойным рвением.
Узнав, что Линь Лу щедро одаривает наложниц из личных запасов, Гу Ланьчжи слегка нахмурился:
Узнав, что Линь Лу щедро одаривает наложниц из личных запасов, Гу Ланьчжи слегка нахмурился:
— Зачем отдавать личные вещи другим?
— Зачем отдавать личные вещи другим?
Эти девицы находились на содержании княжеского дома, а раз дары не проходили по общим счетам, значит, Линь Лу тратила собственное приданое.
Эти девицы находились на содержании княжеского дома, а раз дары не проходили по общим счетам, значит, Линь Лу тратила собственное приданое.
Линь Лу лишь беззаботно улыбнулась и произнесла мягким, шелковистым голосом:
Линь Лу лишь беззаботно улыбнулась и произнесла мягким, шелковистым голосом:
— Они усердно служат моему супругу, так к чему вещам лежать без дела? Пусть порадуются, тогда и ухаживать за тобой будут со всем старанием. Единственное моё желание — чтобы ты, возвращаясь домой, в любом уголке заднего двора находил уют и отраду. Я и для наложницы Сун приготовила подарок, да вот только она, кажется, таит на меня какую-то обиду... Впрочем, если она хорошо исполняет свой долг и радует тебя, то подобные мелочи не стоят внимания.
— Они усердно служат моему супругу, так к чему вещам лежать без дела? Пусть порадуются, тогда и ухаживать за тобой будут со всем старанием. Единственное моё желание — чтобы ты, возвращаясь домой, в любом уголке заднего двора находил уют и отраду. Я и для наложницы Сун приготовила подарок, да вот только она, кажется, таит на меня какую-то обиду... Впрочем, если она хорошо исполняет свой долг и радует тебя, то подобные мелочи не стоят внимания.
Гу Ланьчжи был глубоко тронут. Он сжал ладонь Линь Лу:
Гу Ланьчжи был глубоко тронут. Он сжал ладонь Линь Лу:
— Обрести столь добродетельную супругу — о чём ещё может мечтать мужчина!
— Обрести столь добродетельную супругу — о чём ещё может мечтать мужчина!
«Тьфу на тебя, метишь ты куда дальше! — иронично подумала про себя Линь Лу. — Тебе подавай и добродетельную, великодушную жену, которая держит в порядке дом и почитает свекровей, и целую охапку раскрасавиц-наложниц при полном мире и согласии в гареме, да вдобавок ещё и блистательную карьеру!»
«Тьфу на тебя, метишь ты куда дальше! — иронично подумала про себя Линь Лу. — Тебе подавай и добродетельную, великодушную жену, которая держит в порядке дом и почитает свекровей, и целую охапку раскрасавиц-наложниц при полном мире и согласии в гареме, да вдобавок ещё и блистательную карьеру!»
Но в мире не бывает абсолютного совершенства. Если кому-то живётся легко и сладко, значит, кто-то другой тянет за него лямку. И за сегодняшнее спокойствие Гу Ланьчжи в будущем придётся расплачиваться по полной.
Но в мире не бывает абсолютного совершенства. Если кому-то живётся легко и сладко, значит, кто-то другой тянет за него лямку. И за сегодняшнее спокойствие Гу Ланьчжи в будущем придётся расплачиваться по полной.
Линь Лу улыбалась. Её глаза прищурились полумесяцами, а на самом дне их застыл ледяной, уничтожающий цинизм.
Линь Лу улыбалась. Её глаза прищурились полумесяцами, а на самом дне их застыл ледяной, уничтожающий цинизм.

Комментарии

Загрузка...