В последние дни Чжугэ Лян по очереди вызывал в ставку Вэй Яня, Ян И, Ван Пина, У И и других военачальников, чтобы отдать распоряжения по плану мнимой смерти для заманивания врага. Чтобы обмануть лазутчиков и тайных агентов мятежной Вэй, каждый из них перед выходом из главного шатра долго настраивался, а затем выходил с красными от слез глазами и скорбным выражением лица, после чего начинал втайне готовить белые траурные полотна.
В лагере Вэй Сыма Чжао ликовал:
— Отец, даже Чжао Юнь прибыл сюда! Похоже, этот деревенский муж Чжугэ действительно при смерти!
Сыма И помрачнел:
— Молчать! Как ты, негодник, смеешь проявлять неуважение к господину Чжугэ? Чжугэ Лян — величайший талант Поднебесной, я глубоко уважаю его. Жаль лишь, что мятежная Шу слаба, и Спящему Дракону так и не суждено взмыть в небеса.
Сыма Чжао был не согласен:
— Хм, как только армия Хань объявит траур, я поведу отряд в погоню. Посмотрим, что сможет сделать мертвый Дракон!
В лагере Хань Чжао Юнь уже расположился на отдых, ожидая возможности помочь Канцлеру завершить план с мнимой смертью, прежде чем вернуться в Лунси. Незаметно минул девятый день. Тело Чжугэ Ляна практически полностью исцелилось, не осталось и следа прежних мучений. Было видно невооруженным глазом, как он вернул себе облик человека в расцвете сил. Более того, благодаря ежедневным омовениям, выводившим токсины из кожи, его некогда седая и тусклая борода вновь обрела черный цвет и здоровый блеск. Морщины на лице разгладились, став едва заметными, что лишь добавляло ему привлекательности, стерев печать дряхлости. Сияющий, полный энергии, он обрел уверенность, и в каждом его жесте вновь читалась та самая непринужденная легкость, что была присуща ему в годы службы военным советником.
— Ростом восемь чи, внешность величественная... Чэнь Шоу не солгал, у Канцлера воистину облик небожителя!
Сквозь струйки благовонного дыма Линь Си снова тайком наблюдала за Канцлером, склонившимся над бумагами. Да, он поправился и теперь мог подолгу сидеть на коленях, занимаясь государственными делами. Линь Си оставила попытки отговорить его, ожидая выполнения задания и получения более совершенной Пилюли продления жизни. Сейчас она вела себя как преданная поклонница: пряталась в стороне и, не в силах отвести взгляд, мысленно восторгалась. Как человек может быть настолько утонченным и статным?
Чжугэ Лян, глядя в свитки, едва заметно улыбнулся. Си-эр всегда любила так украдкой наблюдать за ним. Раньше ее взгляд был подобен выдержанному вину — густой и страстный, а теперь он стал чистым и сладким, как горный родник.
— Кто такой этот Чэнь Шоу?
Вопрос Канцлера заставил Линь Си очнуться от грез. О нет, неужели она проговорилась?
— Э-э... Чэнь Шоу сейчас, должно быть, всего год от роду. В будущем он станет историком.
Чжугэ Лян замер. Поколебавшись, он не выдержал и с легким волнением спросил:
— Си-эр, останется ли имя Ляна в анналах истории?
— А? — Линь Си опешила и тут же мысленно воззвала к системе: — Сяо Бай, Сяо Бай!
— Я здесь!
— Могу я раскрыть Канцлеру правду об истории?
— Уважаемый пользователь, выбранный вами момент времени изначально предназначен для создания новой истории. Старая уже не имеет значения, раскрывать можно.
Отлично! Это действительно эксперимент, направленный на исправление несправедливостей судьбы!
Видя, что Линь Си молчит, Чжугэ Лян опустил взгляд. Значит, так и есть... Он потратил все силы государства на походы, но не добился успеха, опозорившись перед покойным императором и народом. Если о нем и напишут в летописях, то лишь то, о чем Си-эр сейчас стыдится говорить.
Узнав ответ системы, Линь Си пришла в себя и увидела, что Чжугэ Лян выглядит подавленным, а его веер из перьев безвольно опущен. Поняв, что он все неверно истолковал, она поспешно подошла к нему, помогла сесть в главное кресло, а затем, вытянувшись перед его столом, торжественно произнесла:
— Канцлер, как вы можете так недооценивать себя? Сейчас я расскажу вам, каким вас запомнили историки в моем мире. Слушайте, ибо я верю: подвиги, которые вы совершите теперь, будут еще более великими и потрясающими, чем те, что описаны в известных мне книгах!
Чжугэ Лян широко открыл глаза. Неужели в истории он не был неудачником? Он занервничал, крепче сжал веер и замер, глядя, как Линь Си с невиданной доселе серьезностью опустилась на колени и заговорила особым, торжественным тоном:
— Перед вами последний Канцлер великой четырехсотлетней империи Хань, верный слуга, не знавший критики и восхваляемый тысячелетиями, воплощение мудрости в китайской цивилизации. Императоры всех династий чтили его, даруя храмы и титулы, а за восемнадцать веков бесчисленные поэты и литераторы слагали о нем стихи. Он — выдающийся политик, военачальник, стратег, изобретатель и литератор. Канцлер Хань, Чжун-у-хоу, Чжугэ Лян!
Веер выпал из рук Чжугэ Ляна и с глухим стуком ударился о стол.
Довольная произведенным эффектом, Линь Си продолжила своим лучшим дикторским голосом:
— Чжугэ Лян, по имени Кунмин, прозванный Спящим Драконом, уроженец Ланъе. В детстве лишившись отца, он чудом спасся во время резни в Сюйчжоу. Он жил уединенно в Наньяне, пока в двадцать семь лет не удостоился чести трижды принять у себя государя Лю Бэя, после чего вышел в мир. Он захватил Цзинчжоу, обезопасил Юго-Запад, вошел в Башу и основал Цзихань. Всю жизнь он посвятил возрождению Хань, отдавая себя без остатка до последнего вздоха. После ухода императора он поддерживал юного наследника, оставаясь верным до конца. Он объединил силы с У, противостоял Цао Вэй, усмирил Мэн Хо, выступил в горы Цишань. Он заботился о народе, установил законы, навел порядок в чиновничьем аппарате, был честен и справедлив. В пределах его владений все трепетали перед ним, но любили его, и хотя законы были суровы, никто не роптал. Его можно назвать великим талантом управления, равным Гуань Чжуну и Янь-цзы.
— Чжугэ Лян был искусен в музыке, живописи, каллиграфии, ирригации, праве, астрономии и сельском хозяйстве. Несмотря на многолетние походы, земли Шу не пришли в упадок. Его законы были строги, но народ не жаловался. Многие установления, введенные им в Шу, приносили пользу тысячелетиями. После усмирения Юга даже спустя тысячу семьсот лет люди чтили договор с Канцлером, охраняя южные границы Китая. Из ста глав общей истории Китая две посвящены эпохе Троецарствия, и одну из них занимает только Чжугэ Лян!
— В династии Тан, спустя столетия, в честь великих полководцев был основан Храм Воинов. Главным в нем был Цзян Цзыя, а рядом с ним — десять величайших мудрецов. Чжугэ Лян занял место вслед за Бай Ци и Хань Синем, превзойдя тех, с кем он сам себя сравнивал — Гуань Чжуна и Юэ И. В Храме Литераторов он также почитается как образец государственного деятеля. Он один сделал эпоху Троецарствия вечной, получив титул Канцлера на все времена!
— Храм Воинов? Канцлер на все времена? — глаза Чжугэ Ляна покраснели, голос дрогнул. — Чем я, Лян, заслужил такую честь?
Но Линь Си еще не закончила. Сменив тон на проникновенный, она продолжила:
— Потомки часто спрашивают: зачем Чжугэ Лян, будучи лишь смертным, пытался совершить то, что под силу лишь богам? Зачем шел против судьбы, пытаясь одной областью противостоять девяти, не прекращая походов? Одни говорят — из благодарности к Лю Бэю, другие — чтобы дать наследнику десятилетия мира, третьи — что без походов Шу не смогла бы удержаться даже на клочке земли. Но я думаю, это лишь малая часть причин. Канцлер с детства познал ужасы войны, прошел через ад, жил в уединении — он знал, какой жизни жаждет народ. Этот мир был несовершенен, он был ему не по душе, как и Лю Бэю, поднявшемуся из низов. И так случилось, что их представления об идеальном мире совпали: возрожденная Хань, мир во всем мире, сытый и счастливый народ. Ради этого мира Чжугэ Лян покинул свою хижину. Ради этого идеала группа чиновников и воинов отринула славу и богатство, преодолевая трудности, не отступая перед сильными, не жалея жизней. Походы — это последний решительный рывок Чжугэ Ляна, несущего на плечах несбывшиеся мечты своих соратников.
— Люди говорят: у Шу — своя романтика, у Цао Вэй — свой характер, а у Цзяндун — лишь трусливые крысы. Что такое романтика Шу? Это когда группа идеалистов не боится врага, государь не сомневается в подданных, а подданные не предают государя. Это беспримерная верность и гуманность! Это когда ради идеального мира они один за другим были готовы сгореть, словно дрова, освещая путь потомкам!
Чжугэ Лян, заливаясь слезами, воскликнул:
— Хорошо! Как хорошо! Мой путь не одинок!
Линь Си, сама растроганная, вытерла глаза и просияла:
— Канцлер, вы не поверите, но мы все знаем наизусть вашу «Поминальную записку перед походом». И еще — храм, построенный в вашу честь в Чэнду, находится прямо в храме Лю Бэя. Это единственный в истории случай, когда государя и подданного почитают вместе. Вас так любят, что порой покойному императору приходится делить с вами подношения!
Чжугэ Лян прикрыл рот веером и тихо рассмеялся:
— Негодник!
Линь Си тоже рассмеялась:
— Император наверняка счастлив разделить с вами почести. И второй генерал, и третий — все они там, с вами.
Чжугэ Лян расхохотался:
— Прямо как в былые времена в Цзинчжоу? Должно быть, там очень шумно!
— И правда шумно. Людей, желающих увидеть вас, так много, что в прошлый раз, когда я была в храме, мне пришлось пробиваться сквозь толпу, чтобы возложить цветы. Но теперь вы здесь, передо мной, и я могу помочь вам возродить Хань и вернуть старую столицу. Это кажется сном. — С этими словами Линь Си поправила одежду, склонилась в глубоком поклоне, как при первой встрече. — Линь Си приветствует Канцлера!
Чжугэ Лян встал и быстро подошел к ней, поддерживая за руки:
— Встань. Не заставляй меня чувствовать, что ты так далека от меня. Мне это не по душе.
Мысль о том, что «возможно, можно начать все сначала», возникшая было из-за его исцеления и ее взглядов, снова угасла. В глазах Линь Си он был строками из учебников истории, великим Канцлером, но никак не тем самым военным советником.
Линь Си, не подозревая об этом и считая его просто очень доступным человеком, улыбнулась:
— Тогда позвольте еще одну дерзость: можно я обниму вас от лица всех людей, которые вас любят?
Не дожидаясь ответа, она крепко обняла его. Чжугэ Лян на мгновение замер, а затем осторожно обнял ее в ответ. Он не смел сжать ее сильнее, не смел показать свои чувства, позволяя ей прижаться к себе — тела так близко, но сердца так далеко.
Нужно быть довольным тем, что есть, — твердил он себе, в то время как по щекам снова текли слезы.
Линь Си вдохнула аромат туши, исходящий от его одежды, и, не желая злоупотреблять моментом, отстранилась. Она вытерла слезы с его лица и улыбнулась:
— Я сказала так много, но хочу добавить: даже если в моем мире поход потерпел неудачу, вы все равно остались величайшим человеком в истории! А Сыма И, даже победив, покрыл свой род позором на века. Что он значит по сравнению с вами? Он лишь светлячок перед полной луной! И что значит тот дождь в Долине Шанфан? Теперь я здесь, ваши шаги не остановятся в Учжанъюане. С вами поход обречен на победу!
В объятиях стало пусто, и сердце Чжугэ Ляна тоже словно опустело, но слова Линь Си зажгли в его глазах искру:
— Поход будет победоносным!
— Динь-дон! Поздравляем пользователя, побочное задание «Помочь У-хоу выйти из-под дождя в Долине Шанфан» выполнено. Уровень: SSS. Награда: одна Бронебойная стрела (дальность стрельбы увеличена на 50 шагов, точность на 30%). Продолжайте в том же духе!
Хм? Неумышленно выполнила побочное задание? А награда — будто специально для него создана?

Комментарии

Загрузка...