Вместо того чтобы называть это приглашением на бой, куда точнее было бы сказать, что это завуалированная chiếnная ставка, которую Владычица бросила всей их компании. Столкнувшись с подобным предложением, Сюэ Мо не имела ни малейшего права отказаться.
Впрочем, для самой Сюэ Мо собрать полноценную и слаженную команду не составляло труда. К тому же, прекрасно зная сильные и слабые стороны каждого героя, ее сторона, при условии отсутствия глупых ошибок, с легкостью одержит победу — даже несмотря на то, что за спиной противника стояла вся Великая империя Тан.
Раз уж решение вступить в бой было принято, Сюэ Мо, разумеется, не собиралась сидеть сложа руки. Вот только в глубине души ее всё же терзали сомнения: кого именно отправить на поле боя? В конце концов, Анджела слишком импульсивна, Дацзи — легкомысленна, у Да Цяо на душе тяжесть, Лю Дань постоянно провоцирует врагов, Артур еще куда ни шло, а вот Сунь Укун и Ли Бай оба связаны узами чувств, и в бою их боевая мощь наверняка сильно упадет.
Поразмыслив как следует, Сюэ Мо все же решила выставить против вызова Владычицы команду в составе: Артура, Да Цяо, Сунь Укуна, Анджелы и Лю Даня. Ведь Ли Бай только что пережил тяжелое столкновение при дворе и не имел ни сил, ни желания участвовать в подобных сражениях. К тому же Сюэ Мо прекрасно знала о чувствах Дацзи к Ли Баю: раз на душе у Ли Бая было скребуще-тоскливо, то и у малышки Дацзи радости не прибавится. Если заставить ее сражаться сейчас через силу, она наверняка допустит брешь, которой противник тут же воспользуется.
Стоит признать, Сюэ Мо действительно была истинной королевой игр. Этот сбалансированный состав, где было вдоволь и жира, и взрывного урона, привел бы в трепет любого, кому довелось бы на него взглянуть.
Утвердившись в своем решении, Сюэ Мо больше не предавалась пустым раздумьям. В сопровождении Ди Жэньцзе она покинула главный зал, села в специально подготовленный для нее Владычицей экипаж и прямиком направилась на военный плац в западном пригороде.
— Госпожа Сюэ Мо! Нынешняя утренняя аудиенция, пожалуй, стала самой жуткой и потрясающей за всю мою жизнь! И за это стоит поблагодарить вашего друга. Скажите ведь, Повелитель Цветов Лотоса? Из-за вашей словесной перепалки при дворе Ди чуть было не отправил всю свою семью от мала до велика на тот свет вместе с вами!
На жалобы Ди Жэньцзе Сюэ Мо могла лишь горько усмехнуться. В конце концов, в той ситуации сердце замирало не у одного лишь Ди Жэньцзе! Ли Бай же на его претензии даже не отреагировал, словно и не слышал вовсе. На самом деле дело было не в том, что поэт пропустил слова мимо ушей — просто сейчас в его сердце, кроме исчезнувшей богини Хао Юэ, не осталось места ни для кого другого.
Прошло ли много времени, преодолели ли они долгий путь — никто не ведал, но в конце концов процессия Сюэ Мо прибыла на тот самый западный военный плац, о котором говорила Владычица.
Стоило только перешагнуть ворота плаца, как Сюэ Мо с точностью до девяноста процентов угадала, кого именно выставит противоположная сторона. Внутри уже вовсю собралась свита Владычицы. Сама Владычица сбросила свое парадное драконье облачение и переоделась в доспехи. По обе стороны от нее стояли: с одной стороны — уже знакомая по утреннему приходу каллиграф Шангуань Ваньэр, а с другой — неизменный мастер отхила и знатный халявщик из ее игр, Чэн Яньцзинь. Однако больше всего Сюэ Мо поразило другое: с какой стати Владычица решила лично выйти на поле? И почему вместе с ней всего три человека? Разве не договаривались формат пять на пять?
— Какого черта, неужели оставшиеся двое — это те самые два фрукта?!
Мысль мелькнула в голове, и Сюэ Мо словно озарило. Не удержавшись от изумленного возгласа, она тут же бросила взгляд на стоявших рядом Ди Жэньцзе и Чжун Куя.
Если всё обстояло именно так, как она думала, то команду Владычицы, помимо нее самой, составляли Чэн Яньцзинь, Шангуань Ваньэр, Чжун Куй и Ди Жэньцзе. А это означало худший в истории Долины состав из трех магов! В таком случае ей вообще не было смысла смотреть предстоящий бой — можно смело ложиться спать, ведь с их безупречной боевой заготовкой они просто раскатают противника в сухую.
— Приветствуем Ваше Величество!
— Ди-цин, Чжун-цин, битва вот-вот начнется, а вы, два верных слуги, все еще шутите и смеетесь в стане врага — гоже ли это?!
И действительно, слова Владычицы подтвердили догадки Сюэ Мо. Однако перед девушкой во весь рост встала другая, куда более серьезная проблема: раз Владычица находится в рядах противника, их собственная команда непременно будет действовать с оглядкой, скованная по рукам и ногам. А ведь все их герои славятся чудовищным взрывным уроном! Если они всерьез схлестнутся в бою, столкновений не избежать, и не дай бог заденут Владычицу — тогда вся их компания совершит преступление, караемое смертной казнью.
— Хе-хе, Ваше Величество, разве так можно? Мои друзья из-за этого ведь и сражаться толком не посмеют.
— Госпожа Сюэ Мо, здесь нет никакой императрицы, есть лишь воин У Мэйнян. Пусть твои друзья сражаются в полную силу и без страха, не стоит обращать внимания на такие мелочи. Позови сюда пятерых храбрецов, видишь, остальные уже заждались, ха-ха-ха!
И хотя Владычица говорила именно так, Сюэ Мо прекрасно понимала: в подобной ситуации выкладываться на полную просто невозможно. Это же не ее привычный игровой мир, это реальный мир Королей! На чужой территории вести себя нужно предельно осторожно.
— Король Львиное Сердце, Анджела, Да Цяо, Великий Мудрец, Яйцо — в этот раз вся надежда на вас, только не переусердствуйте!
Хотя Сюэ Мо и понимала, что противник выложится на сто процентов — ведь каждый жаждет проявить себя перед Владычицей, — в то время как ее собственные бойцы будут связаны по рукам и ногам присутствием императрицы, делать было нечего. Не сдаваться же теперь без боя? У Цзэтянь — императрица, но и Су Сюэ Мо — тоже не лыком шита. К тому же, судя по ее миссии в этом мире, в конце концов эта Владычица все равно склонит голову перед ней. А значит, этот бой нужно выиграть — но одержать лишь горькую, трудную победу.
— Легендарный город Чанъань...
— Чжун-цин, не трать силы на пустые речи! Если из-за тебя остальные сядут в лужу, ты прекрасно знаешь, чем это закончится!
Чжун Куй, привыкший к пафосным репликам перед началом боя, сейчас чувствовал себя обиженным ребенком. Вот только из-за густой щетины на лице никто не мог заметить перемен в его мимике.
— Ваше Величество, тогда мы не будем церемониться!
Артур, Да Цяо и остальные были переполнены уверенностью в своих силах, в то время как Сюэ Мо лишь тихо улыбалась, храня молчание.
Хотя внешне Сюэ Мо не выказывала бурной радости, в этот момент и она сама, и Ань Цзые, и даже не принимавшие участия в битве Ли Бай с Дацзи — все были настроены наисвежайшим, самым оптимистичным образом.
Глядя на спины пяти фигур, медленно удалявшихся к центру арены, Сюэ Мо испытывала глубокое волнение. Это первое испытание на ее пути в мире Королей, и она — Избранная, отмеченная Божественным Пробуждением Короля, — благодаря Артуру, Анджеле, Да Цяо, Великому Мудрецу и крошке Лю Даню непременно развеет тоску и прославится на весь мир!
Однако порой между нашими замыслами и суровой реальностью лежит огромная пропасть. В конце концов, это не игровой каньон Королей, а реальный боевой плац, и сражаются здесь живые люди, а не послушные марионетки, управляемые нажатием клавиш.

Комментарии

Загрузка...