Глава 65

Глядя на десятерых противостоящих друг другу бойцов на арене западного пригорода, Сюэ Мо испытывала глубочайшие чувства. Эту битву, в которой договорились сражаться лишь до первой серьезной ошибки, можно было назвать ее первым по-настоящему справедливым сражением в формате пять на пять с момента попадания в мир Властелина. С тех пор как она ступила на земли этого мира, ее мировоззрение претерпело коренные изменения. Раньше она была лишь крошечным, ничем не примечательным человеком в бесконечной человеческой толпе, точно так же металась между домом и работой, изнуренная борьбой за беспросветное существование. Все свои горечи, обиды, недовольства, беспомощность и тревогу она могла выплеснуть лишь в игре за те жалкие крохи времени после работы, пытаясь отыскать истинное «я» через череду героев и сражений. И лишь в игре она чувствовала себя Су Сюэ Мо, а не загнанным бесконечной беготней за выживанием существом.

Игра казалась совершенно новым миром, где она могла без всяких оглядок делать то, что хочется. Она могла искренне радоваться, когда товарищ по команде уступал ей синего голема, ощущая это так, будто вкушает ужин при свечах, любовно приготовленный любимым человеком. В игре соратники без оглядки принимали на себя весь урон ради нее — чего в реальности никогда не случалось. К тому же игра была прекрасной коммуникативной платфорбой: через нее можно было завести множество друзей по интересам, совершить немало поступков, на которые в реальной жизни не хватало духу, и вкусить радости и счастья, недоступные в будничной действительности. Можно сказать, игра служила для нее успокоительным в реальном мире: всего несколько партий — и все дневное беспокойство и усталость растворялись без следа.

Тем не менее Сюэ Мо отлично понимала: игра — это всего лишь игра. Цветки, розы, аплодисменты, лайки, похвалы и сладкие речи оставались лишь бессмысленной пустой болтовней. Все эти вещи могли лишь утешить ее уставшую за день душу, но не были способны изменить тяжелую работу и измотанное сердце, что ждали ее на следующий же день.

Теперь же она сама оказалась в этом мире Властелина, и можно сказать, что все вокруг перевернулось с ног на голову. Исчезло даже самое базовое чувство голода, преследовавшее в реальном мире, а она сама чудом превратилась в спасительницу этих земель. Более того, она заслужила признание «Заветов творения: Божественного откровения Властелина» — творения покойного создателя этого мира, став безальтернативным кандидатом на роль новой спасительницы. Два разных мира, предельный контраст между двумя жизнями... Брести вперед сквозь растерянность и недоумение, чувствуя себя потерянной, — по пути Сюэ Мо постепенно обрела в мире Властелина свое истинное «я»: обладательницу ослепительной красоты, готовую пойти на все ради общего благополучия, нежную, но в то же время несгибаемую.

Бросив взгляд на зажатое в руке Божественное откровение Властелина, а затем на ожесточенно сражающихся на арене десятерых бойцов и находившихся рядом А Цзы Е, Ли Бая и Да Цзи, Сюэ Мо вновь испытала бурю эмоций. Даже она сама не ожидала, что станет настоящими друзьями с героями из видеоигры, и никак не думала, что вырвавшиеся за пределы экрана персонажи окажутся настолько живыми, обладающими плотью и кровью, чувствами, мыслями и характерами. К тому же они с А Цзы Е прибыли из одного реального мира, оба имели свои неурядицы и оба отыскали в мире Властелина свое истинное «я» — причем это «я» разительно отличалось от того, что находилось в виртуальной игре.

Пока Сюэ Мо предавалась раздумьям, десятка бойцов на арене уже вовсю вела ожесточенную схватку. Такого поворота не ожидал даже А Цзы Е — закоренелый ветеран «Королевской битвы». По сравнению с игрой, где полагалось устраивать засады в траве в ожидании командных стычек, воровать драконов, сносить башни и атаковать вражеский Кристалл, здешний бой выглядел куда проще и прямолинейнее, отдаленно напоминая грандиозное финальное побоище обеих сторон.

И все же, если рассуждать по игровой логике, состав их команды выглядел гораздо цельнее — его можно было назвать практически идеальным. Противники же не имели ни лесника, ни поддержки — отряд смотрелся откровенно ущербным. В прежние времена на игровых просторах Каньона с таким сетапом при условии отсутствия грубых ошибок не должно было возникнуть никаких серьезных проблем. Но здесь, в мире Властелина, все обстояло совершенно иначе, чем представлялось: столкнувшись с упорядоченными атаками противника, их собственная команда неожиданно испытывала колоссальные трудности.

Поскольку эта битва проводилась лишь до первой серьезной ошибки, правилами было установлено: тот, у кого срывали привязанный к телу небольшой мяч, считался павшим.

Правило казалось простым, но на практике воплотить его в жизнь оказалось невероятно сложно. Самым досадным было то, что герои ее стороны совершенно ничего не могли поделать с бойцами под предводительством Императрицы. Все здесь шло вразрез с игровыми канонами.

Не оставалось времени на долгие раздумья: охваченная неведомым порывом, она поднялась на ноги и громко крикнула всем находившимся на арене:

— Сначала берите главаря и стрелка, не атакуйте как попало!

— Благодарю за подсказку, девушка Сюэ Мо. Чжун Куй, чего ты ждешь? Небесного серебряного дождя?

Не успели бойцы ее команды толком осмыслить слова девушки, как облаченная в боевые доспехи Императрица мгновенно уловила суть. Тут же она отдала приказ Чжун Кую атаковать костяк их дамагеров. С противоположной стороны Чэн Яоцзинь уже занял позицию впереди, чтобы пресечь любые внезапные выпады со стороны противника.

— Малыш Любан, берегись!

И точно: не успели затихнуть слова Сюэ Мо, как крюк Чжун Куя притянул вырвавшегося вперед Любан Цихао прямо к Ди Жэньцзе, после чего тот мгновенно сорвал с мальчишки привязанный мяч.

Выбывание Малыша Любана означало потерю важнейшего источника урона для их стороны, а также обрекало их на неравный бой.

Теперь главными дамагерами оставались Анджела и Сунь Укун. Если бы из строя выбыл кто-то из них, положение команды стало бы еще более уязвимым.

Однако человек предполагает, а небеса располагают. Пока она судорожно обдумывала дальнейшую стратегию, их собственный Сунь Укун, словно смертник, бросился прямо во вражеский стан. Цель у него была лишь одна — Ди Жэньцзе, только что устранивший Любана.

Столкнувшись с таким внезапным маневром, всегда сохранявшая невозмутимость Императрица на мгновение растерялась. Опомнившись, она принялась поспешно отдавать приказы рассредоточиться, после чего приказала обрушить на неистово мчащегося Царя Обезьян самую яростную атаку.

Разве одна лишь Императрица была охвачена паникой при виде этого хаоса? Наблюдавшие за происходящим за пределами арены Сюэ Мо, А Цзы Е и остальные были потрясены до глубины души, что уж говорить об Артуре, Анджеле и Да Цяо, находившихся в самом эпицентре.

Как и ожидалось, в результате неожиданной атаки Сунь Укуна с ничего не подозревавшего Ди Жэньцзе сорвали поясной мяч, но и сам Цзянь выбыл из игры под совместным натиском Императрицы и ее людей.

И хотя им удалось устранить главного вражеского дамагера, потеря Сунь Укуна для их команды значила куда больше, чем выбытие Ди Жэньцзе для лагеря Императрицы. Теперь главным оплотом урона оставалась лишь Анджела. У противника же и Шангуань Ваньэр, и Чжун Куй обладали способностью к мгновенному взрывному урону. Если бы врагам удалось поймать Анджелу в одиночку, то казавшаяся столь надежной победа обернулась бы неминуемым поражением.