Кто сказал, что эта Атлас Цинтянь — подделка?
Едва стихло эхо слов, как в выставочный зал вошли двое мужчин в сшитых на заказ костюмах — пожилой и молодой. Тот, что шел впереди, повысив голос, задал вопрос. Окинув взглядом всех присутствующих, он с недовольством продолжил допытываться:
— С чего бы нашей семье Чжэн хранить подделку?!
Прибывшими оказались отец и сын — Чжэн Цзие и Чжэн Аньнань из Группы Дасинь, хозяева нынешней выставки.
Заметив, к какому серьезному инциденту привели слова Чжан Баочэна, Лу Ли понял: если сейчас же во всем не разобраться, больно не разгорелось еще более крупное недоразумение. Набравшись храмости, он шагнул навстречу:
— Прошу прощения, господин Чжэн, мы вовсе не хотели проявлять неуважение. Просто, любуясь сокровищем, по причине своей малообразованности мы столкнулись с множеством непонятных моментов, отсюда и возникло недоразумение.
Услышав слова Лу Ли, Чжэн Аньнань не унял гнева в сердце, всё так же продолжая вести себя агрессивно и вызывающе.
— Аньнань, не смей дерзить! — строгим окриком Чжэн Цзие осадил зарвавшегося и наглого сына, а затем, сменив выражение лица на приветливое, обратился к Лу Ли: — Прошу прощения, а кем приходится этот господин?
Услышав, что собеседник интересуется его личностью, Лу Ли уже было собрался представиться, но стоявший за его спиной Чжан Баочэн опередил его:
— Он — манхэттенский золотой мастер, только что вернувшийся из Америки, господин Лу Ли.
— Так вы тот самый господин Лу Ли из американского Капитал Минчжу? Я много слышал о вашей громкой славе, а сегодня увидеться воочию — и впрямь молодой да ранний талант, — произнося это, Чжэн Цзие не сходил с улыбки, а его мягкий голос заставлял окружающих чувствовать себя так, будто их овевает весенний ветерок.
Когда Чжан Баочэн объявил, что этот молодой интеллигентный мужчина и есть манхэттенский золотой мастер, толпа отреагировала довольно сдержанно. Однако стоило Чжэн Цзие упомянуть Капитал Минчжу, как все вокруг невольно переглянулись и заново оценили этого юношу.
Услышав, что кто-то связывает его с Капитал Минчжу, Лу Ли изрядно удивился: он никогда и никому не раскрывал своей связи с этой структурой и какое-то время просто не знал, как на это реагировать.
— Только что господин Лу упомянул, что у него есть сомнения насчет этого Атлас Цинтянь. Не будете ли столь любезны поделиться? — Чжэн Цзие по-прежнему лучился неизменным доброжеладушием.
— В антикварном деле я человек посторонний. А сегодня здесь собралось столько экспертов и знатоков, разве посмею я выставлять напоказ свои скудные познания? — Лу Ли прекрасно осознавал свой собственный вес в этом выставочном зале, и его слова звучали вовсе не из ложной скромности.
Чжэн Аньнань, которого только что отчитал отец, разозлился на то, что Лу Ли продолжает неустанно отнекиваться. Его подавленная злость вспыхнула с новой силой, и он в ярости набросился на Лу Ли:
— Опорочить доброе имя нашего клана Чжэн одной лишь отговоркой не удастся! Я непременно хочу услышать, с какой стати это вдруг подделка!
Заметив столь надменное поведение сына, Чжэн Цзие почувствовал, что теряет лицо, и бросил на него свирепый взгляд.
В тот момент, когда Чжэн Аньнань не желал уступать ни пяди, а Лу Ли колебался, не зная, как поступить, в разговор вмешался седовласый старец:
— Юный господин Лу, поделитесь-ка своими соображениями. В конце концов, все мы собрались здесь ради обмена опытом в оценке древностей, а правы вы или нет — это лишь частное мнение, никто же вас не обвинит, верно?
— Старейшина Сун абсолютно прав. По правде говоря, я и сам не до конца уверен в подлинности этой книги рисунков. Эту выставку я и затеял как раз для того, чтобы сведущие люди взглянули на неё и высказали своё мнение, — учтиво ответил старейшине Чжэн Цзие, а затем повернулся и подбодрил Лу Ли: — Господин Лу, если у вас есть какие-то сомнения насчет этой книги рисунков, высказывайте их смело.
Назвавши старика старейшиной Суном, Лу Ли догадался, что перед ним основатель Концерн Муи Сун Ботао. Юноша невольно поразился: тот отошел от дел уже лет двадцать назад, и уговорить его посетить эту выставку стоило огромного труда.
— Что ж, раз так, мне останется лишь со страхом и трепетом высказать свои сомнения, чтобы уважаемые знатоки помогли мне во всем разобраться, — поняв, что отнекиваться дальше некуда, Лу Ли был вынужден подчиниться. — Осматривая рисунки, я наткнулся на два непонятных для меня момента. Во-первых, меня смущает специфика парчового шёлка, использованного в этой книге. Согласно имеющимся у меня архивным материалам, парча для Атлас Цинтянь являлась императорским даром: даже если на ней не было золотого или серебряного шитья, там непременно должны были присутствовать узоры с драконами и фениксами. Однако то полотно, что мы видим перед собой, чересчур простое.
— И то верно, вещица из императорского дворца, а по сравнению с Меч Шанфан эта книга рисунков выглядит и впрямь бедновато, — Чжан Баочэн привык выражаться прямо и специально повысил голос, желая позлить того молодого господина из клана Чжэн.
— И это вовсе не загадка, — стоявшая позади профессора Ли студентка бросила на Лу Ли нежный взгляд полный чувств, а затем принялась объяснять остальным: — Чжу Юаньчжан вышел из низов и даже после восшествия на престол отличался чрезвычайной бережливостью. В исторических хрониках записано, что утварь, которой он пользовался, почти не имела золотого или серебряного тиснения, а одна из его простых простыней была сшита из сотен лоскутков оставшегося шелка. Исходя из этого, хотя парча на этой книге рисунков и простовата, такое вполне можно объяснить.
Выслушав объяснение студентки, Лу Ли немного задумался и задал ей встречный вопрос:
— Тот факт, что Чжу Юаньчжан был бережлив, я действительно изначально не принял во внимание. Но тогда у меня возникает следующий вопрос: гласят ли исторические хроники, что он распространял бережливость и на предметы, использовавшиеся для жертвоприношений или торжественных ритуалов?
Студентка, казалось, задумалась над вопросом Лу Ли и предпочла промолчать. Присутствующие умели читать между строк и прекрасно понимали, к чему клонит Лу Ли. Видя, что даже такой ученый муж, как профессор Ли, осталась без ответа, все мысленно нашли для себя разгадку.
— Разве там нет еще и драгоценной печати? Уж эта-то вещь точно не может вызывать сомнений! — вспыльчивый по природе Чжэн Аньнань не выдержал и вставил свои пять копеек.
Лу Ли не спешил подхватывать слова Чжэн Аньнаня, намеренно заставляя того понервничать. Окружающие тоже недолюбливали этого высокомерного и наглого молодого господина из знатной семьи, поэтому никто не желал ему отвечать, из-за чего в зале воцарилась неловкая пауза.
— Господин Лу, если у вас есть еще какие-то сомнения, продолжайте, — заметив, что его сын сел в лужу, Чжэн Цзие почувствовал, что теряет лицо, и был вынужден выступить в роли миротворца.
Лу Ли слегка кивнул и продолжил обращаться к собравшимся:
— Только что молодой господин Чжэн упомянул печать на книге рисунков, и как раз с ней связан мой второй вопрос. На заре основания династии Мин была вырезана императорская печать с надписью Сокровище Сына Неба — с той целью, чтобы царские указы скреплялись оттиском и доходили до четырех морей. Позже, когда династия Мин сокрушила Юань, у правителя Юань Шуньди была отобрана Государственная печать с надписью Получив мандат от Небес, да пребудут его годы долговечными и процветающими. С тех пор обе эти печати использовались параллельно. Я читал Минские реальные записи — этот труд можно назвать основополагающим источником исторических материалов о династии Мин. В нем подробно описана система применения обеих печатей: хотя они ходили наравне, регламент их использования был строг. Проще говоря, первая применялась для кадровых и гражданских дел, а вторая — для небесных и государственных.
Профессор Ли и ее ученица специализировались на истории династии Мин, и слова Лу Ли подсказали им верное направление. Обе они шагнули ближе и снова принялись разглядывать книгу рисунков.
— По сути своей, печать — это удостоверение личности императора. Спуск официальной грамоты с оттиском печати доказывал, что это поистине слова Сына Неба, а вознесение небесного послания с оттиском удостоверяло, что перед нами истинный Сын Неба. Однако эта книга рисунков не служит ни для спуска указов, ни для вознесения небесам, и ставить на нее оттиск печати, мягко говоря, совершенно бессмысленно.
Лу Ли подошел на пару шагов ближе и указал на печать в книге:
— К тому же, даже если бы этот фолиант касался судьбы страны и подлежал хранению в фамильном храме предков, ставить на него следовало Государственную печать, а вовсе не Сокровище Сына Неба. Я ведь прав, профессор Ли?
Внимание всех присутствующих, включая Чжэн Цзие, по мере вопросов Лу Ли переключилось на профессора Ли, которая все еще продолжала изучать книгу. Сама профессор в душе вовсе не желала высказывать свое мнение: стоило ей обмолвиться хоть словом недостаточно точно, как это могло ввести всех в заблуждение.
Все вокруг вытянули шеи, с надеждой глядя на нее. Поняв, что уклониться больше не удастся, она лишь неопределенно выдавила из себя дипломатичный ответ:
— По идее, на такого рода книгах рисунков ставить оттиск печати без надобности. Если же ставить его было необходимо, то это должна была быть Государственная печать. Впрочем, если эта печать Сокровище Сына Неба подлинная, то и книга рисунков, вне всяких сомнений, настоящая... Ведь в истории в конце концов слишком много вещей, которые ставят в тупик.
Люди смышленые сразу поняли, что профессор Ли просто увиливает от прямого ответа, однако для Чжэн Аньнаня, жаждавшего отыграться, эти слова прозвучали как бальзам на душу.
— Эта книга рисунков уже прошла через рентгеноскопию, спектральный анализ и прочие высокотехнологичные методы исследования. В датировке парчи сомнений нет, следы туша и состав материалов для печати также полностью соответствуют ремесленным технологиям эпохи Мин. Что же касается самой печати Сокровище Сына Неба, мы тщательно сверили все ее регламенты и пропорции, и никаких отклонений не обнаружено.
То ли тон Чжэн Аньнаня оказался неуместным, то ли само содержание его рассказа вызвало вопросы, но стоило ему закончить, как до того приветливый Чжэн Цзие тут же помрачнел, а его лицо омрачилось так, будто собирался пойти дождь.
— Господин Чжэн, что это только что за речи вел ваш сын? Та печать некогда была фамильной реликвией клана Цзоу из Чанмина, а после ее перекупили на торгах, и с тех пор она пропала, не появляясь на публике. Означает ли его заявление, что печать находится в ваших руках, или же вы тоже участвовали в том аукционе тридцатилетней давности?!
Сун Ботао до сих пор затаил обиду на те торги тридцатилетней давности, ведь гибель его собственного сына была неразрывно с ними связана.
Чжэн Цзие отчетливо услышал упрек в голосе старейшины Суна и тут же напустил на лицо улыбку:
— Вы ошибаетесь, старейшина Сун, мы не участвовали в том аукционе. Тридцать лет назад мы еще не развернули бизнес в Китае, как же эта печать могла оказаться у нас! Мы действительно сверяли пропорции печати Сокровище Сына Неба, но делали это, изучая исторические хроники и проверяя данные по записям.
Разбередив старые душевные раны, старейшина Сун не смог сдержать горечи и больше не стал допытываться.
— Раз уж речь зашла о печати Сокровище Сына Неба, то здесь лучше всего разбирается клан Цзоу из Чанмина. Прошу директора Цзоу просветить нас, не сочтите за труд.
Взгляд Чжэн Цзие скользнул мимо Лу Ли и остальных, остановившись на мужчине лет пятидесяти-шестидесяти, стоявшем в самом углу.
Услышав, как хозяин выставки упомянул клан Цзоу из Чанмина, тот интеллигентный мужчина, что от начала до конца хранил молчание, сделал несколько шагов вперед и тут же столкнулся взглядом с пылавшими яростью глазами Сун Ботао.
Лу Ли не преминул запечатлеть эту сцену в памяти и мысленно рассудил: судя по возрасту, этот человек — не кто иной, как Цзоу Гуанхуа. Сун Ботао способен испытывать столь сильные чувства лишь при виде убийцы собственного сына, похоже, Сунь Цзинъюань действительно был погублен им.
Цзоу Гуанхуа приветливо улыбнулся собравшимся, подошел к центральному помосту и вновь изучил печать на книге рисунков. Спустя мгновение он вынес предельно твердый вердикт:
— Это подлинная печать Сокровище Сына Неба.
По манерам и поведению нетрудно было заметить, что Цзоу Гуанхуа — человек интеллигентный и мягкий в общении. Эта его мягкость носила спокойный и безмятежный характер: в отличие от открытой и пылкой теплоты Чжэн Цзие, нрав Цзоу Гуанхуа казался несколько более сдержанным.
Быть может, в силу какого-то внутреннего сходства, по сравнению с Чжэн Цзие, Лу Ли подсознательно чувствовал большее расположение к этому незнакомому прежде «убийце».
— Слышал, манхэттенский золотой мастер из Америки? Что ты теперь скажешь? — надменность Чжэн Аньнаня снова взметнулась до небес.
— Однако это вовсе не повод судить о подлинности Атлас Цинтянь по одной лишь печати, — прозвучал голос Цзоу Гуанхуа, все еще склонившегося над книгой рисунков.
Все вокруг ожидали, что Цзоу Гуанхуа пояснит причину, но, бросив эту фразу, он больше не добавил ни слова.
Чжан Баочэн, столько лет прокрутившийся в антикварном деле, раскусил этот намек, и на его лице промелькнула насмешливая улыбка: этот старый лис Цзоу Гуанхуа славился не меньшей изворотливостью, чем Чжэн Цзие, а его методы были куда изощреннее. Не сказав ничего лишнего, он лишь бросил фразу-другую, заставившую Лу Ли испытать восхищение, а Чжэн Цзие — нахмуриться.
Заметив, что все вокруг погрузились в растерянные раздумья, Чжэн Цзие громко рассмеялся:
— Если оттиск печати на этой книге рисунков был поставлен позднее... например, уже после того аукциона тридцатилетней давности, тогда этот фолиант стар по возрасту, но не подлиннен. Вы это имели в виду, директор Цзоу?
Стоило Чжэн Цзие произнести эти слова, как Лу Ли на мгновение судорожно втянул воздух. Ему пришлось заново взглянуть на этого интеллигентного и мягкого старца у центрального помоста: одной-единственной фразой Цзоу Гуанхуа одновременно и проверил, связана ли семья Чжэн с исчезновением Сокровище Сына Неба, и ловко перебросил мяч, решавший вопрос о подлинности книги рисунков. Глубина коварства этого человека поистине не поддавалась постижению.

Комментарии

Загрузка...