Когда Линь Ваньцин похитили, с неба моросил мелкий дождь.
В тот момент правый глаз Цинь И пронзила острая боль, словно тысячи серебряных игл вонзились ему в мозг. Он бросился в глубь чащи, земля под ногами была скользкой от опавшей листвы, но он не замедлял шага ни на секунду. В голове непрестанно всплывало лицо Безликого — точная копия его собственного, словно неизгладимое клеймо.
И всё же он опоздал.
Когда он нашёл Линь Ваньцин в тайной пещере у подножия горы, она была без сознания, а на её лбу проступила печать в виде лотоса, слабо, но отчётливо мерцавшая. Цинь И опустился на колени, бережно поднял её на руки и провёл пальцем по её щеке, ощутив леденящий холод.
— Прости... — прошептал он.
Детеныш огненного волка у него на руках легко потёрся о его локоть, а в глазах читалась тревога. Нефритовая подвеска в лапе зверя слегка завибрировала, и по её поверхности побежала тончайшая, похожая на паутину трещина.
Цинь И опустил взгляд на подвеску, и в груди шевельнулось смутное беспокойство. Но сейчас у него не было выбора.
Он должен стать сильнее.
Только полностью постигнув финальную главу Записей Глаза Инь-Ян, он сможет спасти Линь Ваньцин и сорвать завесу тайны, скрывающуюся за этим густым туманом.
Ночь сгущалась, горный ветер завывал, а Цинь И сидел, скрестив ноги, на краю отвесного обрыва. Он прижимал к себе потерявшую сознание Линь Ваньцин, левой рукой держал за лапу детеныша огненного волка, а в правой крепко сжимал пожелтевший свиток тайных записей.
При перелистывании страниц от них пахнуло древней и зловещей аурой.
Финальная глава записей состояла вовсе не из текста — она была высечена на бумаге в виде причудливой игры света и тени. Эти световые образы словно обрели жизнь: они двигались, извивались и переплетались на бумаге, складываясь в расплывчатые картины.
Глаза Цинь И начали гореть: левый — Сострадание ко Всем Живым Существам, правый — Убийство Всех Живых Существ.
Две совершенно разные силы яростно столкнулись внутри его тела, словно сошлись в битве небо и земля, сотрясаемые раскатами грома и вспышками молний.
Он крепко стиснул зубы, на лбу вздулись вены, а пот вперемешку с дождевой водой капал на бумагу. Световые узоры в записях внезапно вспыхнули, запылал огонь, освещая его искаженное от боли лицо.
Картина проявилась перед глазами —
Юноша стоял на кровавом алтаре и с криком гнева взирал на небеса, а позади него лежали бесчисленные павшие тела. Его глаза были багровыми, клинок в руке — обагренным кровью, а среди нагромождения трупов у его ног отчетливо виднелась Линь Ваньцин.
Цинь И резко открыл глаза, и в груди вспыхнула острая боль.
Неужели это была не иллюзия, а предзнаменование грядущего?
Он в упор смотрел на это видение, сердце бешено колотилось, дыхание сбилось. Но в следующее мгновение в голову хлынуло другое зрелище —
Линь Ваньцин была прикована цепями к древнему каменному алтарю, вокруг которого столпились жрецы в черных мантиях. На их лицах застыли зловещие маски, а губы шептали непонятные, тяжелые заклинания. В самом центре стояла фигура, повернутая к Цинь И спиной; ее очертания были размыты, но в них угадывались его собственные черты.
— Прекратите! — взревел Цинь И, и голос его сорвался на хрип.
Однако видение внезапно оборвалось, сменившись борьбой двух сознаний.
Левый глаз был полон мягкого милосердия, правый — холодной безжалостности.
Две личности терзали его разум, грозя разорвать тело пополам.
— Кто ты? — раздался в ушах низкий голос.
— Я — это ты, — последовал другой, мягкий ответ.
Цинь И зажал голову руками, в мучениях свернувшись калачиком на земле, его тело непрерывно дрожало. Детеныш огненного волка встревоженно заметался вокруг него, а трещины на нефритовой подвеске в лапе стали еще глубже, грозя разломить ее на части.
— Нельзя... нельзя позволить им взять надо мной верх... — Цинь И до крови прикусил кончик языка, возвращая себе рассудок болью. — Линь Ваньцин всё еще ждет меня...
Он заставил себя успокоиться, вспомнив прошлый опыт тренировок.
Каждый раз, когда он отпускал навязчивые мысли и плыл по течению, силы обоих глаз приходили в равновесие.
И тогда он медленно закрыл глаза, больше не сопротивляясь двум потокам сознания, а позволяя им сливаться и переплетаться в его голове. Он больше не пытался разобрать, где Убийство Всех Живых Существ, а где Сострадание ко Всем Живым Существам, сосредоточившись лишь на одном — спасти Линь Ваньцин.
Шло время, бушевавшая внутри буря постепенно утихала, а разум прояснялся.
Когда он открыл глаза, взгляд его был спокоен, но в нем читалась невиданная доселе твердость.
Финальная глава записей наконец раскрылась.
Перед ним предстали древние руны, в которых циркулировала энергия Инь и Ян, таящая в себе мудрость, превосходящую смертный мир. Сознание Цинь И погрузилось в них, и он словно узрел саму суть мироздания.
Он увидел фигуру Главы Павильона Тяньцзи, увидел правду о гибели Секты Сюаньтянь и разглядел собственную судьбу.
И всё это вело к одному и тому же месту — кровавому алтарю.
Туда, где Линь Ваньцин должна быть принесена в жертву.
Туду, где лежало его истинное предначертание.
Цинь И медленно закрыл свиток, и его глаза стали глубокими, как бездна. Опустив взгляд на лежащую на руках Линь Ваньцин, он бережно смахнул слезинку с ее уголка глаза.
— Я спасу тебя, — произнес он. — Какова бы ни была цена.
Детеныш огненного волка издал тихий скулеж, нефритовая подвеска в его лапе раскололась окончательно, и слабый свет просочился сквозь трещины прямо в ладонь Цинь И.
Он ощутил незнакомую, но в то же время удивительно родную ауру — словно где-то рухнула какая-то печать.
Вдалеке по-прежнему завывал горный ветер, свинцовые тучи нависли над землей, предвещая скорую бурю.
Цинь И поднялся на ноги, подхватил Линь Ваньцин и повернулся, направляясь к подножию горы.
Он не знал, что ждет его впереди, но понимал одно: только встретившись лицом к лицу с судьбой, можно по-настоящему взять свою жизнь под контроль.
Шаги его были тверды, а силуэт одинок.
Этой ночью пересеклись Инь и Ян, и небо погрузилось во тьму.
А он больше не был тем никчемным зятем, живущим в доме жены.
Он — Цинь И, наследник как Убийства Всех Живых Существ, так и Сострадания ко Всем Живым Существам.
Пришло время положить всему конец.

Комментарии

Загрузка...